时光如梭，转眼已是一年之后。
在西北的天山北麓，出现了一座新建的酒庄。
有一名青年，身穿一件纯白的皮毛大氅，脚上一双充满异域风情的皮靴，手上戴着一枚流光溢彩的宝石戒指，显的非常富有。年轻的脸庞虽然棱角分明，有些风霜之色，但却并不老气横秋，年岁看上去也不甚大，皮肤略黑，却让自己显得更加健康，一双眼睛又大又明亮，带着一点温柔的笑意，像一个俊朗的富家公子。
他手持一个晶莹剔透的水晶杯，杯中有些猩红的液体，摇动之下，发出“叮叮当当”的清脆声音，原来是杯中加了冰块。
这位公子浅浅啜了一口，在酸涩的第一感觉的支撑下，醇厚的甜美，奇异的果香，劲爽的酒味在口中弥漫开来，让人瞬间沉浸在另外一个世界。
好酒！
这位公子望向远方的目光中流露出欣喜和自信，不远处就是成片的绿油油的葡萄藤架，一个个挂在藤蔓上的水晶般的颗粒，就像这个酒庄帝国的子民，而他，就是这个世界的国王。
他对自己的王国非常自信，因为他手中的红酒不会撒谎，那种味道，足以征服九州每一个嗜酒如命的老饕，爱酒之人会倾尽自己的家财，只为这样一桶美酒！
今天，他的王国要迎来一位客人。
一位很重要的客人。
如果他的美酒能够征服今天这个客人，那么，他的理想就能够变成现实，他眼中的成片的葡萄架上的小精灵，会变成美酒，运到九州的每一个角落，换回成箱的白银和黄金！
就在这时，有人来报，说客人到了。
酒庄的大门口。
只见一行人刚刚来到，有骏马，有骆驼，还有马车，一看就知道不是经常远行的人，启程前准备的并不充分，这一路走来，未免受了很多颠簸之苦。
领头的一人已经下马，看上去年纪也不大，缓步走来。虽然衣衫已经侵染风尘，但依然可以看出锦衣玉袍，神态娴雅。只是可能平日里酒饭足了一些，人有些发福，一个偌大的肚腩颇为显眼。
少年庄主眼神中没有任何轻视，缓缓上前相见后，执手一同向酒庄内走去，同时口中殷切问道：“朱大人一路颠簸，辛苦辛苦，路上可还顺利？”
原来，来人名叫朱斌，是京都户部侍郎家的公子，因为不喜读书，并未考取功名，家中托人谋了一个内务府采办的差事。
这朱斌，虽然不喜欢读书，人却非常聪明，好交际，善机变，又长了个人畜无害的样貌，短短时间便在内务府混的如鱼得水，现已经担任负责皇城采买的主事。
因为最近在京都权贵当中，流传一种西域美酒，甘冽醇厚，连皇帝品后都说极好。皇宫的内务府急急着人采办，可遍寻京都酒肆酒行，只说当日有一行商送来一批酒，因为大家未曾见过此种酒，不肯采购，到最后几乎是边卖边送给处理掉了。不曾想，这酒虽然在市井百姓中间，因味涩、酒劲小等原因并未畅销。但辗转流落到官宦家中，却好评如潮，逐级向上进献，人人都称好酒，到最后，直接送到了皇帝的嘴边，这一品，真真了不得，这个京都的权贵们，都纷纷采购这种酒，一日之间，这红色葡萄酿造的美酒价格上涨了百倍不止。商贩们痛心不已，后悔当时没有多买了一些，更有一些不敢尝鲜的店家，想到当时竟然冷嘲热讽的将财神爷赶了出去，几乎悔的肠子都青了。
这次，朱斌得了内务府专门采购红酒的差事，整治队伍，在京都用心查访了一番，终于让他循着蛛丝马迹找到了这酒的源头。
他寻找到当年运送红酒的驼队，给予重金，带了几个贴身的侍从，重走了当日行商的运输之路，一路走来，竟花了一个多月的时间。
路上，少不得受些奔波之苦，好在终于顺利找到了酒庄，自己的差事总算有了个交代。此酒在京都如此畅销，回去定时紧俏的物资，从看到酒庄的那一刹那，自己心中已经开始盘算回去之后如何利用这批东西攀附权贵了。
此时，见这位庄主年少可喜，心中也很欢喜，应道：“不妨事、不妨事，为了如此美酒，再远也值得。”
二人在酒庄客厅坐定，各取所需，自己心中所求之事正都是对方心中所想之事，一谈之下，宾主尽欢。
少年庄主命人倒上美酒，如方才自己自饮时一般，用水晶杯装呈，辅之以冰块。
朱斌此时一饮，只觉得自己在京都时喝的简直是马尿了。他不掩饰自己的惊异，向少年庄主问道：“这杯酒，竟比我在京都时喝到的，还要美味百倍，是何原因？”
少年庄主微笑答道：“绿藤上晶莹的葡萄，本就是天地生灵的结晶，他们再在这钟灵毓秀之地经过压榨、酝酿，变成最终的美酒，你此刻喝到的，是它最好的状态。像十六七岁身体已经发育成熟的深闺少女，而一路颠簸送到京都，因为路上运输不得法，而且时间过长，这酒到了京都，已经灵气尽失，变成八九十岁的老妪了。”
朱斌遥想自己来时这一路的颠簸，深以为然。胖乎乎的手抓着水晶杯，觉得自己真是万分幸运之人，京都当中，比自己有权有势的人有很多，但能喝到此酒的，唯有自己一人尔。
庆幸之余，又觉得自己的差事不好办，便问道：“这可怎么办？庄主可有解决之法？”
少年庄主答道：“这种影响，只能尽量减少，不能可完全消除。可以想办法，在运输车辆的车轴之上加上机簧，尽量减少颠簸，再让运输车队昼夜不停，争取七日之内送到京都，在七米以上的深窖中静置三日后再饮用，或可让这红酒的口感不至于受到太大影响。”
美酒如美人，你必须先要真心对她，她才会把最好的自己呈现给你，女为悦己者容，美酒也需要懂之、爱之的君子才会绽放自己的芬芳。
朱斌眉头紧锁一阵，现在虽然已经找到了红酒的产地，但这运输条件如此苛刻，可不太好办呀。忽然，他想到一个人。如果说京都只有一个人能够帮他办成这件事情，那就一定是他！他的朋友，京都虎威镖局总镖头的三儿子——胡敖。
