“少爷！外边放榜了！”大清早老宋就在床边叫着姜桓。
“再让我睡会……”姜桓抱着被子不愿起床。
赖床？不，这是为了更好的学习……
好吧，其实是姜桓昨晚回来估摸着都已经凌晨三点了，实在顶不住。
特别是推衍天机，实在耗费巨大体力，他身为新晋金丹真君都被耗尽修为，现在和普通人区别不大，特别是在睡觉这方面。
老宋一听少爷又要赖床了，也没继续喊，宠溺地任姜桓继续睡了，天大地大，少爷最大，想睡就多睡会呗。
又过了一阵子，姜桓好不容易自然醒过来，一边打着哈欠走出房门：“老宋，什么时辰啦？”
“……老宋？”姜桓叫了好几声，都没有人回应他，那应该是出门了。
嗯，老宋刚刚说什么来着？算了等他回来再说。
“永乐？”姜桓又叫永乐，依旧没人回应他。
少爷我这是大清早见鬼了？家里怎么一个人都没有！
姜桓不满地敲开永乐那破屋子房门，里面收拾地干净整洁，还贴心地把姜桓昨晚留的鸡腿原封不动地留给他，只是没有人。
“嗯？”姜桓眼尖，看到一封信留在床上，当下心中不好，这妞跑了？
拆开一看，姜桓久久沉默。
走就走呗，还留给信，留就留呗，还写什么“萍水相逢，救命之恩，与君别离，天各一方”……
姜桓闭上眼睛，据说人如果不想回忆，可以仅用区区三秒钟就忘记另一个人。
嗯，对了，永乐写信用的墨水哪来的？
不会是偷我的吧，哈哈……
嗯？！
院子外面一阵熙熙攘攘，宋伯慌慌张张地冲进来，满头大汗的样子，累的扶着门框一边喊道：“少爷……少爷不好啦！”
姜桓连忙扶住宋伯：“老宋你别急，慢慢说，怎么了？”
一边心里在疯狂回忆这些天留下的马脚，永乐被抓了？还是那伙贼人找到这来了？大吴竟有这般神速么，这就直接找上门来了？
宋伯一边喘气，一边说道：“……少爷，少爷你中了！你中了童生，还是第一！”
姜桓愣住，面无表情看向宋伯。
你闹呢？不好了？哪里不好了？少爷我不配中个区区童生？
宋伯气喘吁吁说道：“外面围了好多人呢，敲锣打鼓的，都吵着要讨赏钱呢！”
姜桓脸色一变：“果然大事不妙！”
自己家里都穷成这样了，还赏钱？又不是王双老举人还在的时候，家里有百亩良田，还算是个乡绅，老举人一去，老夫人一走，自己又一病，这就已经散尽家财了，就算每个月收上来的租子，也大半要还治病欠下的债。
不过中举了，村里人来报喜是要给赏钱，这是惯例，若自己不给，就是坏了规矩，至少明面上不能说不给，姜桓一琢磨，病号你们总不好意思打扰吧？这王崇德可不就是西江县有名的病号么？
于是姜桓立刻往床上一躺，被子一盖：“老宋，有人来就说我病了知道不！”
宋伯见状哭笑不得：“少爷不用啦，人我都打发走了。”
姜桓惊奇不已：“老宋你啥时候这么上道了？赏了多少，不够我再……”
老宋咧开一口大黄牙，还有颗韭菜：“咱这个月田里刚收上来的租子，都给赏了！”
“做的好……嗯？老宋你说赏了多少？”姜桓怀疑自己听错了。
“全赏了啊，十几两银子呢！”
“老宋。”
“嗯？少爷怎么了？”
“下个月咱吃啥？”
长久的沉默。
“……要不，我去要点回来？”
姜桓面无表情：“赏了就算了，少爷我千金散尽还复来，还缺这点钱不成？”
“哈哈哈，好一个千金散尽还复来，不愧是西江县案首，张口便是好诗！”
姜桓和老宋转过头看去，却是一惊，连忙行礼：“学生王崇德，见过县官大人！”
来人赫然是考场上看了他文章许久的卢考官。
“不必多礼，没想到，原以为你这也算是书香门第，却没想到竟如此贫寒，难怪能写出那等文章来，果然英雄出少年呐。”卢文毅感叹道，虽有情报，底下却多少不敢实报，否则上官质问一句，为何本县学生贫苦如斯，要下面的人如何回答？
卢文毅世家出身，却从不轻视天下寒士，如今开国之初，正值阶层上升，多少寒门鱼跃龙门，说不得今日布衣，将来便是一国宰辅。
这等场合老宋自然没空插话，便先行告退。
卢文毅随意问道：“那石元街的榜，你可看了？”石元街，就是一县学府路，也是榜单贴出来公示的地方，照理原本应该是学生看完榜，自去拜会座师，只是卢文毅心喜，又久久不见姜桓，干脆直接来找他。
“学生偶然风寒，不便出门，是仆人代看的。”
“那日考场，我观诸子皆抓耳挠腮，唯独你气定神闲，这是何故啊？”卢文毅笑道。
姜桓知这是在客气了，先不说他是否气定神闲，要说诸子皆抓耳挠腮，这就过了，这里没别人可以这么说，要是外面，这么说就是得罪人了，不过卢县令这时特意提起，这就是在示好了。
姜桓自然也回以微笑：“卢大人，家父曾以两句短诗勉励在下读书，当时不以为然，如今却感慨万分，正是“地瘠栽松柏，家贫子读书”。”
卢文毅一愣，一抚胡须笑道：“好诗，不过只怕这不是你父说的话吧，你这小生，当着老夫的面竟还藏拙，哈哈哈哈！”
姜桓一惊，自己顺口说出一诗，原本推脱老父遗训，却被这卢县令看破，幸好自己文采镇住了他，让其相信，否则这就是祸端！
自己果是大意了，老父尚在时，家有良田百亩，又是举人，何来家贫一说？
原本是这二句配上自己家境，恰好让人产生好感，如今倒是险些弄巧成拙。
不过姜桓立刻反应过来，一脸羞赫状，说道：“大人果然慧眼如炬，只是小生当着大家的面，不敢卖弄，这才假托老父，还望大人恕罪！”
这话也机灵，装作有些小聪明的少年人卖弄文采被看出来的模样，又抬了一手卢县令，赞其为“大家之风”，这便是以退为进，博得好感。
卢文毅哈哈大笑：“正是要你这案首多卖弄几分，他日就是见了章老，也可说我蜀地出了诗才！”
姜桓一听这笑，便知其对自己好感不低，心中暗松一口气的同时，亦是回以微笑：“小生浅薄，日后少不了向大人求教。”
卢文毅这才做严肃状：“批阅你卷子，自然是看你文采录取，你既有才，老夫也自然惜才，过几日，你便来县学里上课吧。”这话既暗中点了两人考场“座师生”的关系，也卖姜桓一个人情：原本就是一县案首，未必就能有县学名额，毕竟这里面早有制度，不过县令开口，这就是要挺你了。
姜桓立马反应过来，一脸惊喜拜下：“学生王崇德，拜见恩师！”
这就是定下师生名份了，这事说大也大，说小也小，但卢县令亲自前来，又诚意十足，姜桓自然便投桃报李。
