唐凤吟进宫面圣回了差事，骑着马回府。
“王爷，刚才在护国公府里，我看王爷一个劲儿盯着人家大小姐，可是对人家姑娘有意？”骑着马跟在唐凤吟身后的侍卫祝恒，快了几步跟上，跟唐凤吟并骑，戏说。唐凤吟笑着瞪了祝恒一眼，说：“祝恒大人好有心思，竟关心起本座的事儿了。”
祝恒哈哈笑着，打趣说：“王爷，不是我说，之前您可是很少笑的，怎的见完那赵姑娘以后，即使嘴角不带笑，眼角也是含着笑的。刚才入宫面圣，咱们圣上都说王爷办了喜差事以后人都有精神气儿了。”
“是吗？本座怎么不知道自己眼里都含着笑啊。”唐凤吟一驾马，快着往王府赶，把祝恒甩在后面。祝恒也赶紧驾马，喊着说：“王爷走这么急做什么，咱们王府没有女主人又没有意思，回去这么早做什么！不如一块去吃酒。”
“去什么吃酒，让圣上知道了又该说本座不思进取。”唐凤吟把马缰递给小厮，快步跨进王府。祝恒也赶紧下马，随着王爷入府，边说：“王爷到底心里对人家姑娘怎么想？”
唐凤吟眼前浮现出今日情形，想起来赵清焰那副娇小身姿和绝色的美貌，心里一动，说：“本座觉得，赵大小姐温润如玉，平静的像一潭水，不多打眼不说闲话的性子，本王觉得甚好。”祝恒笑呵呵地接话说：“那按王爷的意思，可是相看上咱们赵家大小姐了？”唐凤吟嗔怒着瞪了祝恒一眼，说：“什么咱们？本座并未扬言说相中了赵大小姐，人家姑娘是姑母长公主的嫡亲女儿，是皇城里屈指可数的贵女，咱们可不能损人家姑娘声誉。”
祝恒笑眯眯地应着说：“王爷说的是，王爷说的是！可人家赵姑娘是屈指可数的贵女，可咱们明王府也是屈指可数的贵家，王爷何不争一争……”唐凤吟不等他说完，便打断：“祝恒，你自打我识字起就跟在我身边，还不知道本王是什么人吗？”
“是是是，咱们王爷不争不抢，是咱们的咱们就收着，不是咱们的咱也抢不来。”祝恒吭吭声，说，“我不说了便是了。”唐凤吟点点头，心下思忱。
……
“感念先皇后大丧已过，中宫悬空，后宫事务无人操持，现册封文贵妃言泱为继后，操持后宫事宜，另册封言妃言宛为言贵妃，卫嫔为卫妃，钦此。”
穿着华贵朝服的几位妃嫔具叩首，齐声：“谢皇上恩典。”领头的言泱，双手接下圣旨，两旁的侍女扶着皇后起身。宣旨的太监，一甩拂尘，脸上堆满了奉承，道：“奴才恭喜皇后娘娘，皇后娘娘好生歇着，奴才就面圣回话去了。”言皇后把圣旨仔细卷好，递给一旁的侍女，说：“有劳公公。”转头说，“妹妹们今日册封礼，也是劳累了，都各自回去歇着吧。”
“谢皇后娘娘，臣妾等告退。”几位小妃躬身见礼。言皇后刚要回身，忽地想起什么，唤道：“言贵妃留步，本宫有话与妹妹说。”言贵妃闻言，遣了跟随的侍女，只留了跟前的伺候，便随着近了内殿。
“姐姐找我所为何事？”言宛微微俯身行礼，问道。侍女搀扶着言皇后坐下，她略一整理衣袍，说：“妹妹坐吧。”言宛心下一沉，竟琢磨不到这表面是亲姐姐的皇后究竟要说什么话，只得坐下，小心问道：“姐姐说什么妹妹听着便是，从小你我姐妹便是如此，姐姐何须跟宛宛卖关子？”
“妹妹是庶出的姑娘，果然这心思就比我这做姐姐的多一些。”说着，言泱便屏退了伺候的丫头们，缓缓道：“秦皇后薨了两年，你我也就蛰伏了两年，今日这一册封礼，你我姐妹盼了两年，妹妹不知道什么意思吗？”
言宛端茶的手一顿，转眼对上皇后的眼眸，说：“妹妹愚钝，还请姐姐提点。”皇后冷哼一声，说：“妹妹何须装傻？秦皇后都薨逝，圣上感念她结发妻子之情，又有大皇子宫变的心结，立三皇子为太子，如今姑母也仙逝多年，他唐凤尔就是个没靠山的皇子，咱们何不？”
言贵妃装着惶恐的样子，把茶盏打翻在地上，碎了的瓷片和着茶水在地上淌着。“姐姐可不敢这么编排。”言贵妃道。
皇后皱了皱眉，缓缓道：“你我姐妹二人膝下都有皇子，我们二爷十六岁便封了亲王，妹妹的四爷虽只是个郡王，可也有了些苗头。咱们姐们虽有嫡庶之分，可毕竟一起进了宫，那就是同出自言家。本宫既已是皇后，那不管哪位皇子继承大统，都该尊本宫为嫡太后。可如若妹妹为本宫筹谋，不管是你我谁的皇子继承大统，本宫都会助妹妹做庶太后。”
言贵妃连忙故作张皇失措，站起身来，躬身见礼：“皇后娘娘所言，臣妾心里有谱了，娘娘如若执意如此，臣妾与娘娘一体同心，愿为娘娘筹谋。”
皇后略一点头，笑着道：“妹妹今日册封礼，想是也乏了，本宫没什么事了，妹妹便回去歇着吧。”言贵妃躬了躬身子，告了退。
皇后身边的侍女久儿见言贵妃出门去了，连快几步上前，见皇后神态疲乏，说道：“娘娘今日册封礼，可算是把属于咱们娘娘的东西拿回手里了。”皇后抬眸扫了久儿一眼，淡淡说：“拿回来了又如何？圣上给我的这份，到底是变了味儿的。”
……
“护国公府卿家接旨。”
护国公赵祁领着家眷皆跪。“护国公府三小姐赵氏幼桉，端淑柔则，聪慧敏锐，与皇太子早定婚约，择吉日成婚，钦此。”大太监仔细卷好圣旨，收进锦盒，递给赵祁，“公爷快谢圣上恩典吧。”
赵祁接过锦盒，道：“臣下谢圣上恩典。”大太监笑着说：“圣上意思公爷这几日就忙活起来，早日完婚才是，咱们太子爷东宫后院等着太子妃去操持呢。”赵祁把锦盒递给侍女，回说：“谢公公提醒，我让下人送公公出门。”说罢，连吩咐小厮送公公出门。
“那夫人操持幼桉婚事事宜吧，我还有公事，就回了。”赵祁对唐言说，唐言略一点头。
“姑娘们都坐吧。”大夫人被两旁侍女搀扶着坐在上座，脸上挂着喜气，道：“三姑娘喜事将近，和太子爷成婚是咱们护国公府的大事，丫头婆子们要赶紧忙活起来。”
女儿们纷纷躬身应是。赵幼桉上前一步，躬身道：“嫡母操持幼桉婚事，幼桉在此谢过母亲怜爱。”大夫人笑眯了眼，叫赵幼桉起身落座，说：“三姑娘是个懂事儿的，以后便是东宫的太子妃了，东宫事务可不是简单的，要改改这温顺性子，以后好在东宫立规矩。”
赵幼桉一俯身，坐到赵清灿下座。“我这做姐姐的，先恭喜太子妃了。”赵清灿在心里暗道不屑，却又面上堆起来笑，转头向赵幼桉道喜。赵清焰心里明了这二房妹妹心里沟沟坎坎，皱皱眉却也没说话。
“姑娘们今日想是折腾了些，本宫也乏了，都各自回院儿吧。”侍女搀扶着大夫人回院，几个姑娘各自怀着心思也回了院子。
……
