在一队卫士的带领下，向治与常春各骑着一匹乌珠马来到了一座独立庭院之前。
此庭院由青砖所垒，两座石雕狮子栩栩如生，立于大门两侧。
自大门延伸开来的院墙向两侧各延伸两百米，占地面积极大。虽然位置稍稍靠城西了一些，但却属于这相城的黄金地段，交通便利，四通八达，连接了相城主要的陆运要道，这里的货物几乎都可以在最短时间内前往相城各处。
看着眼前这座气势恢宏的庭院，向治立刻想到了庭院内堆积如山的粮饷。他刚清了清嗓子，准备叫人前去扣门之时，却见那原本紧闭着的庭院大门突然自己打了开来。大门之内，一众身着素衣的商人正跪在地上！
在大门打开的同时，为首的那名商人立刻领着身后的一众人等朝着向治便是一叩首，道：
“楚国小民范少伯携商队上下共计一百八十三人，拜见征西大将军！”
在这范少伯的带领下，这一百八十三人便齐刷刷地朝着向治叩拜起来。
向治见到这一幕，不由心中就是一惊：
范少伯！！！
他就是号称楚国第一商人的范少伯！
这人不是在自几年前起便待在楚国，不再去往他国了吗？这种人怎么会在这相城！
另外，我刚从广场处置完人犯便赶往这里，这范少伯竟能集合全队上下早已在此等候于我，是有人给他透露消息？还是他早已料定我这个征西大将军会来找他。那他心里是不是已经知道我此次前来所为的乃是粮饷。
向治心中虽有千般思绪，但表面上他却是赶紧从乌珠马上下来，同时快步走进庭院，一躬身，便双手搀扶着为首的范少伯，道：
“向某分管钱粮时便久闻范公大名，可惜却始终未得一见真颜。没想到，如今向某刚当上这征西大将军，却有幸得见楚国第一大商家范公。向某还真是荣幸啊。
来，范公快快请起。”
向治口中说得虽都是敬佩之言，但这句本应放在最前面的快快请起却让他最后说了出来，同时，他搀扶范少伯的手也直到最后才稍稍用力。
这一前一后的差别硬是让这楚国大商人范少伯在他向治面前多跪了好久。
感受到这一切的范少伯却好似毫不在意，脸上反而堆满笑容地恭敬说道：
“大将军言重了，小人不过是楚国一介草民，如何配得上大将军如此谬赞。”
向治闻言，当下就是一笑，道：
“范公说笑了，范公的大名早已名震中原，谁不知道范公乃是中原三大商家之一。向某对范公的崇敬之情那可是由来已久。要是真说起来，向某恐怕一天一夜也说不完呐。
来，范公，我们先进屋里说说。”
说罢，向治便拉起范少伯的袖子就往内堂走去。
被向治这么一拉，范少伯面色不由微微一变。因为向治在拉他走的同时，并没有让他的一众手下起身。
范少伯的眼神不由扫了一扫还在大门前跪着的一干人等，他张了张嘴，但稍一思量后，最终还是没有再开口说话。
向治见状，则是嘴角微微一翘，他一面拉着范少伯往府内走，一面环顾四周环境。
看着周围的奇花异树，向治还真是有些面露惊疑地说道：
“这相城虽称不上是西北的苦寒之地，但一入秋季便也天气阴凉，到了冬季更是寒风彻骨，也就只有梅花能够在瑞雪之下一枝独秀。
没想到，在范公这相城府邸里却种着这么多北方才能见到的名花异树。一想到这冬日里，相城内外都是寒风萧瑟，唯独范公这里绿意盎然，还真是一派怡人的风景。
不过，向某刚刚在来的路上听说，您的这座府邸位置虽好，但府内原本也只是些库房柴房，可并没有如今这般树木繁茂的景象啊。”
范少伯闻言，还以为向治在暗讽他奢侈，竟移种这么多名贵树木。他稍稍沉吟了一会儿后，便说道：
“大将军见笑了，当场我选这里作为我商队的驻扎点，便是看中了这里交通便利，运输商品货物的方便。
但这交通便利所带来的问题便是每日车水马龙，人流不息，过于嘈杂。范某年轻时由于常年外出经商，患了暗疾，心脏肺腑都有毛病，受不得杂乱之音。
为了中和一些杂音，范某这才命人从各地移植了一些枝干茂密，四季常春的树木。同时将一些不用的柴房、府库重新拆卸整合，这才形成了今天的这般模样。”
听到范少伯所言，向治微微一点头，道：
“原来如此，怪不得一进范公的庭院便感觉四周便是一静，好似走入另一座城池一般。
若不是本将身着这身战服，还真以为自己已出了相城，到了别的城池之中呢，原来这里竟然是城中城。”
范少伯闻得此言，他的面色微微就是一变。
向治却好似全无察觉、兴致更高地欣赏起四周的环境来，过了一会儿，他又悠悠然，道：
“隔断城西市语哗，幽栖绝似野人家。何以柴房成山林，原来家主换人家。”
一直走在向治身旁的范少伯听到这一句，脸颊不由抽动了几下。
两人说话间，已来到了正厅之前。快要踏入正厅大门时，向治却突然停了下来，转身对着一旁的范少伯说道：
“范公的别苑真是让人流连忘返，既然正厅之中空荡荡的，没有人能斟茶递水，这里的环境又如此优美，我们就在此地一谈，如何？”
范少伯闻言，心中又是一动：
好一个向治，什么叫没有人能斟茶递水？原来你是让我的属下继续跪在大门之前！
我府邸的大门现在四敞大开。虽然四周都被你的官兵包围，但时间长了，院内的情况难保不外传。商队所有人员跪在府内，长跪不起！这要是被传了开来，还不知道其他人会如何揣测。
想到这里，范少伯终于皱起了眉头，稍稍思量后，他也不想和向治过多地绕弯子，当下微微一躬身，恭声说道：
“既然大将军喜欢这里的景致，范某自然愿意在此次听闻大将军教诲。”
向治闻言，却只是一笑，他一面看着眼前的一株红色茶花，一面漫不经心地说道：
“既然如此，那向某就不得不先问范公一句了。”
“大将军请讲。”
向治闻言此言，语气突然变得严肃起来，道：
“范公，你可知罪？”
