眼见众人沉默，韦文忠不急不慢地向着尚站在原地的中大夫李英问道：
“李大人，你以为农夫这首诗做得如何。”
李英闻言，心中暗自揣摩起来：这首诗看似平淡却内涵深意，这又岂能是一农夫所作。
稍一思量后，李英便开口答道：
“韦相，那农夫辛辛苦苦大半年，本以为可以靠这田地里的瓜有所收获，但灾祸一至，一切富贵皆成泡影。面对这种情况，这农夫没有气馁，懂得枯木也能再逢春的道理。只要来年勤于劳作，那么水边枯楠树，也可发叶吐鲜花。虽是农人，但这种心境却值得我辈学习。如今我梁国面临困境，但在国君的引领下，吕太师与韦相的带领下，梁国必能重现往日之荣华。”
韦文忠听到李忠这一番毫无实物的奉承之言，不置可否地朝他微微一笑，转身向着众人问道道：
“还有哪位有所感触，今日大可一言。”
大殿中的一众大臣闻言，却皆是四顾而看，无一人愿这大殿之上公然开口应答。
见到这种情况，韦文忠有些无奈地一笑，道：
“既然诸位大人不愿出言，韦某先说说自己的感受。
荣华未必是荣华，园里甜瓜变苦瓜。记得水边枯楠树，也曾发叶吐鲜花。
韦某听到这句诗时感触是很多的，尤其是对比我大梁过往，更是千般滋味在心头啊。
未经历西戎之难前，我大梁府库充盈，百姓安居，往来之商贾如过江之鲫川流不息。在我梁国，不论是官宦世族，还是商贾百姓，与列国相比，皆可称为富贵荣华。”
众人听到韦文忠如此一说，倒也很多人真心点头附和。
韦文忠见状，接着说道：
“但经西戎之难至今，我梁国府库被劫，百姓四散，各国商贾更是暂停商道，观局而后动。现在的梁国，不但再称不上荣华，还真是让人感觉一些苦味呀。”
说到这里，韦文忠似有感慨地举起了手中的青铜爵，向着大殿中的众人问道：
“在场的诸位大人都是饱学之士，见识渊博，可否告知韦某，我梁国过去百年间以何存国，以何富国？”
听到韦文忠此问，在场之人还是无人应答。
韦文忠见状，不得不亲自点名，道：
“治粟内史向治大人来了没有？”
听到韦文忠呼唤自己名字，一名年约40的中年男子浑身一颤，好似没有预料到韦文忠会点到自己，他从一桌宴席上站起身来，恭声说道：
“下官在。”
韦文忠闻言，点头道：
“向大人，你掌管全国财货税赋，你来说说，我梁国过去这些年因何存国，因何富国？”
治粟内史向治闻言，略一沉吟后，答道：
“下官只是一介文官，国家大事实在不敢妄议。”
韦文忠闻言，确实摇头道：
“非也非也，我梁国之财政情况，没有人比你更熟悉。向大人对这个问题是很有发言权的。”
眼见韦文忠非要自己回答，向治无法推辞，略一沉思之后，缓缓开口道：
“下官认为，我梁国于列国之间存续至今，皆因主明而臣贤，而富国之根源，亦在于此。”
听到向治这四平八稳的答案，韦文忠微微一笑，道：
“主明臣贤自是富国之根本，昌盛之根源。但有明主贤臣的并非只有我梁国，不说远了，就说如今，我友邻晋国之主内御文武，外攻诸侯，继位短短时日一改晋国往日之颓丧，先夺城池，后胜强楚，威震宇内，世人无不说晋王乃一代明君，其手下也不乏谋士猛将，但为何晋国国强而不富呢？”
听到韦文忠越问越具体的提问，向治本想继续推脱，但当他看到韦文忠那坚定的眼神，想了想后，他还是开口道：
“下官以为，晋王之贤明举世公认，但晋国国土虽大，沃土却不多，其国内又屡屡征战，男丁被征，田地荒芜，故晋国可称强国却不可称富国。”
说到这里，向治微微一顿，好似还想说些什么，但最终却没有开口。
一直观察期面色变化的韦文忠见状，立即开口询问道：
“今日国宴，趁着酒意，向大人有话大可直言，无人会怪罪酒后之言的。”
向治闻言，稍稍一愣，沉吟良久后，还是开口道：
“韦相刚刚所言晋国为强国，其实下官并不十分认同。”
韦文忠闻言，眼中漏出了一丝好奇之色，道：
“哦？向大人认为晋国不是强国。”
“下官认为不是。”
“何也？”
向治闻言，整了整思路，恭敬地说道：
“下官乃一介文官，不懂武治，平日不敢妄言兵事之优劣。对于晋国内外用兵，胜多败少一事，虽得各国称佩，但下官却以为这是晋国外强中干的表现。”
“哦？晋国外强中干，向大人有何见解大可一说。”
殿上的众人听到向治说晋国外强中干也来了兴趣，不由竖耳倾听。
“下官以为，晋王继位以来的大小数百战，虽看似兵势强劲，用谋诡谲，但其胜战者多为速战，少有持久之战。
即便晋楚宋地之战，其主因也是由于楚国大将贪功冒进，中了冼缜将军的诱敌之计，才一战而崩。
不知大家发现没有，晋国传颂于世的那些大战，无一不是这种闪电歼灭战而无一例持久战。”
听到向治这话，殿上很多人纷纷回想起晋国这些年来的大胜之战，好像确如向治所言，没有哪一战是持久之战。
尤其是当年晋楚之战，楚军于短期之内中计大败而回，给人的感觉更多是震惊于晋军之强而没想到其他。此时听向治一言，众人还真品出一些别的滋味来。
向治见大殿之上突然安静，似是觉得自己过于高调，有些迟疑地说道：
“下官身为掌管赋税粮草之官员，平日里只和数字打交道。对于战争，在下官这里，看到的不是计谋、策略、将士多寡，而只是一个个数字，战争一天要花多少钱，国内的粮食与钱粮还能支撑多少日战争。
正因如此，下官才说晋国兵力、谋略可称强，但国内贫困如斯，非是强国之相。”
韦文忠听到这里，眼中不由闪出一道亮光，他突然举起手中的青铜爵，向着向治一躬身，道：
“向大人高才，韦某这些年来竟始终未察，还请向大人恕罪。”
说罢，韦文忠一举手，便将爵中的清酒一饮而尽。
向治见状，连忙躬身回礼，口中更是连忙回复，道：
“下官不敢，下官不敢。”
喝过酒的韦文忠走进了向治几步，微微一躬身道：
“请问向大人，事后而论，你以为当日宋地之战，楚国应如何作为才是良策？”
向治见状，连忙再次躬身，道：
“下官以为，楚国国土广袤，沃野千里，其种植农作可一年两收，为天下诸侯国所无。
楚国虽民风奢侈，官吏腐化，但国力之富足却远非晋国可比。故，向某以为，当日楚国应派一守将，固守战线，至于晋军，每日的粮草军需自会将其击溃，根本无需用兵，这才是下官所理解的不战而屈人之兵。”
