佣兵的队伍气势一往无前，却又谨慎地遍地释放着探测类魔法，魔狼的阴险给所有人都留下了深刻的印象，没有人愿意拿自己的生命开玩笑。
根据马尔德隆从骏鹰那里得来的消息：魔狼的胸口破开了一道不浅的伤口，很可能已经重创了肺部，它的脖颈两侧还存在着使用了地狱三头犬刻耳柏洛斯力量的负面效果——两个枯萎的，联通着肉体内部的血肉大洞。
还有之前收集的信息：魔狼是十几年前突然出现在这片无主的山脉的，可以想象，在占领领地、击败对手和聚拢眷族上它应该都花了五六年的时间。
排除这些时间，五阶的魔狼应该是没有什么积蓄的，并且狼种魔兽在积累财富这方面并不出名。
如果是一头五阶的青年巨龙，那倒是可能藏有大量的金龙、魔法装备、魔法卷轴、施法材料等等。
没有积蓄也就意味着无法快速恢复自身的伤势，在他们找到那头魔狼时，说不定它都已经变成了一具尸体。
同时也是因为它在这里盘踞了太久，才会引起临近区域领主的忌惮，耗费大量的金龙征召佣兵们来除掉这个危险的魔兽。
回头想想，发布的任务明确地写着，奖励是十二万金龙，作为牵头的骏鹰佣兵团能拿到四万金龙左右，但现在即将给予各个佣兵团的补偿都不止这个数再翻两三倍。
死去的四阶天骑士大魔法师们更是无法弥补的损失。
马尔德隆即使重伤在身，也挺直腰杆，目光锐利地走在队伍的前方，他是唯一的史诗骑士，也是整个队伍的主心骨，如果他表现得虚弱不堪，那么即使所有人都知道将面对的只是一头身负重伤的五阶魔狼，也不会有人再有勇气去追猎它。
其他人气势的一往无前是建立在他与他的骏鹰击杀了一个同阶的魔导师，并将魔狼重创上的。
天空中的骏鹰不断地巡视附近的山脉，都未发现魔狼的踪影，可能的藏身之处也只有山顶原先存在的一个火山熔洞。
更何况黑雾都团积在那，骏鹰的巡视只是为了确认这不是魔狼用于潜逃的障眼法。
……
魔狼的喘息带着拉动风箱的呼呼声，催动着割裂的肺部迸出火星般的血沫。
疼痛不再折磨着它，因为失血过多，那些伤口都逐渐变得麻木。
他拖拽着一条骨头已隐隐断裂的后腿，艰难地跛入火山熔洞的深处。
越往里走，熔洞的石壁上生长的火红色的魔法晶体就越多，映照着洞壁显得火热而明艳。
熔洞的最深处，是一座大块巨石垒起的四周高中间低的两米高台，里面堆满了蓬松的绒类毛皮，显得舒适又温暖。
高台之下，红色斗篷、微卷金发的人影早在那等待着。
她目视着满身伤口血迹，显得狰狞可怖的魔狼走到她的面前，表情毫无变化，只是走上前，双臂轻柔地环抱着魔狼低下的脖颈。
魔狼意识模糊地呜咽着，害怕过多的动作伤害到面前的少女似的，缓慢匍匐在散发着温热的石板上。
穿着红色斗篷的金发少女轻伏在浑身鲜血淋漓的灰色魔狼的身上，尽管魔狼身躯上狰狞的伤口涌出的鲜血浸透了她白色的裙摆，却也极尽温柔。
少女用手一遍遍地梳理着魔狼杂乱的毛发，眼里看不出是悲伤还是喜悦，只是发出一道意味复杂的叹息。
“沃里克，当黑暗褪去，我们终将无路可逃。”
……
佣兵们谨慎小心地探测完整座山峰的每一寸土地，来到山顶时已是黑夜。
又一个黑夜，第三个夜晚。
亚泽心里默默无目的地想着。
来到这片森林的第一个夜晚，他就融入了佣兵们的氛围，从心底认可起自身佣兵的身份。
第二个夜晚立刻就变成了许多佣兵十几年都没遇到过的兽潮进攻，还有一只五阶的魔兽。
第三个晚上又马上变成了佣兵们围追那只如同梦魇一样的魔狼。
快节奏的发展超乎了亚泽的想象，他原以为这次的任务需要循序渐进，起码也要先收集魔狼活动的信息，再慢慢地找到魔狼，像猎人一样把猎物聚拢，才会拔出猎人的匕首。
没想到奸诈阴险的魔狼直接在他们还没做好准备时就先算计了他们。
真要说起来，以五六千魔兽换取佣兵团十分之四的死伤率，佣兵团甚至还占到了便宜，但魔狼根本不顾及自己眷族的存活，而佣兵们每一个回归光明神的怀抱对他们而言都是巨大的打击。
魔狼的眷族可以从其它地方招揽过来，甚至只要它不被斩杀，就会有低阶的魔兽赶来希望投到它的麾下，成为它的眷族。
佣兵们的同伴却不是说换就换的，即使换了，心中的仇恨也无法消失。
这座山峰是一座沉眠的活火山，最近的一次爆发是在四百多年前。
四百多年后，这里又在死烬中重生，成长为一片丛林。
山顶也因为火山的缘故，是一片片平整的巨石，唯独那个四百多年前就存在的隆起的火山熔洞突兀地待在那里。
浓浓的黑雾在月下逐渐消散，维持它们存在的魔狼渐渐地体力不支，从淡薄了许多的黑雾中能看到那个如同巨兽血盆大口的洞穴。
洞穴漆黑幽暗，透出一股无法言喻的危险。
马尔德隆下令，让魔法师们在空中释放了数个“光照术”，点亮了清凉秋季的夜。
三轮异色的弯月从地平线处升起，播撒着毫无温度的三色月光，以此证明这是本该安眠的夜晚。
“光照术”与异色的月光照耀在一片片银白色的钢甲和利刃上，反射着令人感到危险的寒意。
所有人都在等待着，等待着陷入绝境的魔狼冲出来用最后的疯狂撕裂这张包围的网。
马尔德隆身旁的亚泽赫萝妮克对视一眼，他们并不确定那个少女琪莉在这整件事里扮演怎么一个角色。
虽然她的出现显得巧合又神秘，但并未有过什么令人感到危险的举动，她就像一个正常的普通人一样，唯一不正常的就是，她出现在了这个任务里。
想到也许红袍金发的少女正在这个山顶的某一处，亚泽心里就感到莫名的别扭。
这样一个少女与这些打打杀杀的事情太不搭，太矛盾了。
亚泽与赫萝妮克眼神交流着，要不要将这件事情告诉马尔德隆。
仔细想想，无非就是在来到阿帕姆镇的路上碰见了一个说自己祖母住在森林的红斗篷少女，并在上山时再次遇见了她，还看到她一个人爬上了这个山顶。
这样一个普通人又能做些什么呢。赫萝妮克轻轻地摇了摇头。
马尔德隆对此都看在眼里，并没有说些什么。
擅长探测的一位大魔法师使用了四阶的探测魔法，确认了魔狼的气息仍留在这个熔洞中，并且变得非常虚弱。
佣兵们都握紧了自己的武器，恨不得直接冲进去，将虚弱的魔狼斩杀，为死去的战友们报仇。
马尔德隆打磨着自己的巨剑，将侵蚀的凹坑锈迹一一磨平，直到巨剑的表面重新变得银光冷冽。
这位已经近一百岁的史诗骑士目光沉静，就像他的称号一样，“磐石剑圣”。
忽然，盘旋在天空中的骏鹰降到了他的身前，焦躁不安地踱着步子，不时地打着响鼻，锋锐的爪子刨着地面的碎石，弄出令人心烦意乱的响声。
马尔德隆与骏鹰已相处了四十多年，对骏鹰可以说是非常了解的，却还是头一次碰见这种情况。
“怎么了，伙计？”
骏鹰抬头看看他，又看看不远处的那个熔洞，也说不上来烦躁的源头在哪里，只能继续踱步，刨着碎石块。
马尔德隆摩挲着胡渣想了一会，决定直接进入熔洞。
……
“为了让我变成人类，你做的已经够好了，沃里克。”琪莉的声调不再是在亚泽与赫萝妮克面前的阳光，而且充满威严与异样的魅力。
“这两百年辛苦你了。”
少女站直身子：“现在，又换回我保护你了。”
她脚步轻盈地向着山洞的入口走去，仿佛赶赴晚宴的主人。
她的背影在黑暗中逐渐隐没，魔狼发出沉重的喘息声，挣扎着站起，拖沓着断掉的后腿努力追逐着她的背影而去。
熔洞内的脚步传来，所有人都将武器提在手中，紧紧握住，走出的人影却让所有人一愣。
那是一个不过二十的少女，穿着一身沾染着鲜血的齐膝白裙，金色的头发让她高贵得像位神女，无可挑剔的面容堪称绝色，她的手正解着裹身的红色斗篷。
所有人都屏住了呼吸，这本该走出一只魔兽的洞窟却走出了这样一个美丽的少女，简直就像吟游诗人写的被巨龙掳走的公主一样。
可她嘴角嗔着的冷笑却诡异得让人不寒而栗。
“我记得四百多年前我就说过吧？”少女身上的长袍完全解去，她随手一扔，长袍砸落在地，犹如万磅的枷锁，“从安德克郡到莫桑郡六万千米的艾尔德魔兽山脉，都是我“绯红”琪莉.沃尔夫说了算啊。”
