1
珍娘又在作幺蛾子了。
下人们心照不宣地互相看看，心里虽然明白，但是丝毫不敢把心情表现在脸上。
“珍娘，珍娘，你不要生气，等我当了东西，就有钱给你买珍珠粉了……珍娘……”听听内室里面，那低三下四的声音，这朱家当家的少爷，都这样伏低做小，谁还敢有什么意见。
不过，其他下人不敢出声，但是朱家百年传承，还是有几个忠心的老仆人的。这不，从外间匆匆走来一个老者，花白的头发，走路还有些颤微。他一路走过来，身后跟着几个忠心的小厮，没有任何人敢阻拦。侍女和小厮都低下头，恭敬地叫“周管家”。
周管家却没来得及跟这些人招呼，他满是皱纹的脸上，全是压抑不住的焦虑和愤怒，行到内室的门口，一把推开房门，提高声音凄声大喊：“少爷！不可啊！”
里面正在赔笑的朱少爷转过头来，一张富态的圆脸，看上去脾气就极好的样子。他身边那女子，却是一脸苍白，额头上戴着一套极其稀罕的黑珍珠头面，金子缠绕成牡丹花朵的样子，周围齐齐点缀着黑珍珠的小簪。这样华丽的首饰，却没有把这女人的美貌压下去一分，反而衬得她苍白的脸庞更加如珠似玉，黛眉微微蹙起来，看上去真是天然一段风流，堪堪是我见犹怜。
“周伯，怎么了？”朱少爷也是极其看重这位父亲留下来的老管家的，因此虽然周伯不顾规矩地闯入，但是他也不曾生气，反而好言问道。
“少爷。家中的良田可千万不能卖啊，”周伯直挺挺地跪下，脸上一瞬间老泪纵横，“老爷和夫人才过世三年，临终再三嘱咐，良田不可发卖，否则动摇朱家根本啊！”
朱少爷还没说话，那苍白美人，也就是珍娘，却冷哼了一声，厉声说：“你这个老贼，是不是就是想让我死！大夫说了我必须每日吃珍珠粉，才能活命，而今家中没有现银再去采买，不卖良田，难不成就让我去死不成？”
说到这里，她眼圈一红，泪珠子一连串地落下来，拿着锦帕一擦眼角，凄声大喊：“也罢，让我死了罢，免得孤零零留在这世间，让人讥讽刻薄……”
“珍娘、珍娘！你哪里是孤零零的，你还有我，只要我朱子涛活着，就算我朱子涛去偷窃、乞讨，亦不会断了你的珍珠粉，你放心罢！”朱少爷看着心上人这一番作态，顿时急得赌咒发誓，恨不能当场剖开心肝给她看。
“少爷！”周管家瞪大眼睛，老眼里面全是苍凉。他一擦泪水，仰天长叹：“罢罢罢，都是报应，当初我未看好少爷，致使他犯下大错，而今娶了这毒妇，眼见着要把朱家赶尽杀绝，老爷，是我老周没用啊……”周伯哭喊着说完这段话，突然起身，一头撞死在了柱子上。
他行动极快，用尽了全部力气，身后的小厮还没回过神来，他就已经倒在地上，头上破了一个大孔，鲜血一下子喷涌在了地上，眼见是不活了。
这变故不只是跟在周管家身后的下人，就连朱少爷也吓呆了。
就在大家都被这变故惊得一动不动的时候，珍娘却也不在榻上躺着了，她冷哼了一声，对着身边的侍女说：“扶我出去，这房子都脏了，住不得了。把西院收拾好，臭死人了。”
说着，她起身往外走，身形端的是风流袅娜，朱少爷在身后一叠声吩咐：“你们还不快去扶着珍娘，一群蠢货，其他人还不快去收拾西院！”说完，又对珍娘道，“珍娘，你放心，等卖了那两百亩良田和别院，我马上去买最大最漂亮的珍珠给你！”
珍娘却没理他，连一个眼神都没停留，领着一大群人，浩浩荡荡地去了西院。
“少、少爷，这周管家的尸体……”留下来的几个小厮却没有跟去，他们都是周管家一手带大的，原本都是要派到各个铺面和别院当管事的，但是老爷和夫人死后这几年，家中的铺面和别院早已经贱卖得差不多了。他们学了一身本事，也没有地方可以去，就一直留在了周管家身边，充当小厮，拿着微薄的月钱。
可以说，比起朱少爷，他们对周管家更为忠诚。
朱少爷心里也清楚，周伯去世之后，只怕这几个人也留不住了。他叹息一声，轻声说：“我给你们十金，你们带着周伯，好好下葬罢。周伯一生无子，把你们从养生堂抱回来之后，一直把你们当作亲生孩子养大，多余的钱你们分一分，只愿你们凭着本事好好安身立命，日后清明中元，也去看看他的坟，不要让他做个孤魂野鬼……”
说到这里，朱少爷眼里有些发红。他一眼看下去，底下那几个小厮却一脸不以为然，显然也并不相信他这番话，毕竟周伯也算是因他而死。朱少爷想到这里，也不再多言，只是挥挥手，疲惫地让他们径直去忙了。
这两百亩是最后的良田了，珍娘要吃珍珠粉，要最好的头面首饰，非绫罗绸缎不穿，这两百亩的钱，算算不够珍娘用三个月。
为今之计，只能俭省家中支出了。
于是，朱少爷忙了一下午，发放了家中大部分的小厮和仆人，只留下侍候珍娘的那些人，和必要的一些家中老仆。这一番俭省下来，每月堪堪少了珍娘三日珍珠粉的钱。
朱少爷一时无法，账房的老人也是去年就因他的种种作为，又被珍娘一番挤兑，早就告老还乡了。朱少爷一点也不懂俗务经营，只靠吃老本度日，家里很快就加速败落起来。
实在不行，只能发卖父亲和母亲留下来的东西了。
朱少爷暗暗地想着。
2
“什么破烂东西，也送来给我吃，划拉得我嗓子疼！”哗啦啦一阵瓷器碎裂的声音，门口的侍女噤若寒蝉。
今日朱少爷去忙着卖田地的事情，晚上还没回来，因此这时候也没人劝她，珍娘发了好大一通火气，直到她身边那个疤脸侍女端着一碗珍珠粉调成的羹汤进去，她才慢慢歇停下来。
屏息静气地收拾好一切，走出了西院，侍女们这才放松下来。
“姐姐，我看那珍娘恶声恶气的，朱少爷怎么会那么宠爱她啊？”到底是年纪小，小翠忍了许久，还是忍不住悄声问一直与她关系好的拢烟。
拢烟一瞪眼睛，厉声说：“你作死啊，夫人和少爷的事情，是我们这种下人能议论的么？！”
拢烟这么说，但是身边也有嘴碎的。拢袖就开口维护小翠：“切，什么夫人，无媒无聘，从乡下抢来的二婚女人，就算是少爷逼着大家喊她夫人，也逃不了她那个出身！”
听到这后面似乎还有很多秘辛，顿时身边几个小丫鬟都感兴趣起来，一叠声问着拢袖到底是怎么回事。被众人一捧，拢袖顿时更加得意洋洋了，悄声说：“其实这事虽然少爷不准说，但是你们出去打听一下，外面谁不知道啊！那个……”拢袖对着西院示意了一下，暗示珍娘的方位，才继续接着说，“原先在乡下是嫁了人的，相公是个读书人，可惜考了十年都没考上秀才，家里穷得一年到头连一片肉都吃不上。”
“不可能吧！”丫鬟们在朱家长大，朱家豪富，虽然说是下人，但是比起外面的小家碧玉，吃穿用度也不差多少，因此第一次听说，世界上竟有如此艰苦的生活，顿时都有些不信。
拢袖不高兴被怀疑，怒声说：“哪里不是真的。我可是家生子，我娘老子都在朱府做事，她被抢回来的时候我可是看到了的，一身补丁挪补丁的麻葛衣服，哭得一把鼻涕一把泪的，晒得又黑的。也不知少爷是看中了什么邪，竟然不顾老管家和夫人老爷的阻拦，生生把人抢了回来。”
“不过少爷许是一眼发现她养好了是个国色天香的大美人呢。我们少爷那脾气，之前看上了哪里的姑娘不是一定要弄回来，偏生这个珍娘邪乎得很，她一回来，开始还哭着闹绝食，后来听到相公死了，爹娘也急病去世之后，反而一心一意地待在朱府了。”拢袖放低声音继续说，“她一不闹了之后，把少爷一下子就牢牢地把在了手里，那些娶回来的小妾全部都送了回去，这都四年多了，她一个月一人就要挥霍几十金，朱家的良田和别院都被卖了个干净，偏生少爷跟入魔一样……”
“拢袖，我看你才入魔了呢！”听到拢袖越说越不像话了，拢烟稳重，赶紧喝止她继续说下去，这要是被有心人说到珍娘耳边，只怕拢袖一家子也得被发卖出去。
拢袖听到拢烟这一声喝止，才发觉自己得意忘形说得太过，顿时吓得脸色有些发白。不过她性子倔强，还是硬邦邦地说了一句：“这本是全临安的人都知道的事情，她们都不用打听，随便找个人都问的到。”
说完，到底还是有些后怕，一行人敛了声息，规规矩矩地回了下人房。珍娘一贯不喜欢丫鬟们守夜，除了身边那个半脸全是烧伤疤痕的可怖女人被提拔成了一等丫鬟，拢烟拢袖都从原来的一等降成了二等，而小丫鬟皆是三等以下了。原本拿一两银子的工钱，到现在一人五百个大钱，也难怪拢袖和拢烟心里有气。
不过，她们说得也没错。
珍娘的事情，还真是大半个临安城都知道。
原本珍娘是临安城边乡下的女孩，嫁了个读书人，家里虽然清贫，但是和相公两人鹣鲽情深，吃的虽然是粗茶淡饭，但是却一丝也没有影响到两人的感情。
却没想到，有朝一日厄运降临，珍娘和相公两人攒了许久的钱，一起到临安城，一半是为了采买家中必需的盐和布头，准备过个体面的年，一半也是小夫妻第一次出门游玩。
却没想到，刚好遇到了在城中瞎逛的朱少爷。
朱少爷在临安城极其有名，他家有个称号，叫朱半城，意思是临安城一城的财富，朱家就占了一半，可见朱家的豪富程度。
但是朱少爷作为朱家独子，被宠爱太过，却整日只知道喝酒享乐，尤其好色。他看上了哪家颜色好的姑娘，用钱用势，都一定要弄到手。因此虽然朱家父母乐善好施，但朱少爷在临安城，还是个人憎狗厌的角色。哪家有了颜色好点的姑娘，都是提防无比，出门都戴着帷帽，生怕被朱少爷见了强娶了去，一个俏生生的良家女子，从此给了人家做小妾。
可惜，这临安城里面的人知道，珍娘他们却不知道。珍娘虽然出身乡野，但是娇俏甜美，总是务农并没有磨损她的风韵，反而让她有种健康的美丽，看上去极其亮眼，这出门溜达的朱少爷只是一眼，就硬生生走不动一步路来，呼喝家丁就过来想抢了珍娘走。
珍娘吓得花容失色，紧紧窝在相公的怀里，相公一个读书人，没什么力气，被他们几下推搡，摔倒在地，珍娘被抢上马车，直直开回了朱府。
朱家父母勃然大怒，纵然再怎么纵容朱少爷，这对一个已婚的妇人下手，实在是太过荒诞了一些，往日看上小门小户的，用钱用势，多娶几个妾室开枝散叶，也就算了，现在竟然当街强抢一位读书人的妻室，简直愚蠢至极。
这时候朱家父母才深深地明白，他们的放任已经宠坏了朱少爷，因为他一点也没觉得这是什么大事，兴之所至，就抢回来了罢了。
被朱家父母逼着，把珍娘送了回去。却没想到，珍娘回去，她的相公却因为惊怒交加，又摔得狠了，一路跋涉受了寒，回去就倒下了。
年关没到，相公就去了，珍娘变成了寡妇。屋漏偏逢连夜雨，珍娘的母亲原本就年迈，父亲去世后操劳着拉扯她长大，这个年关严寒，家中贫苦，给相公收敛用完了最后的积蓄，母亲亦在年关彻底没了呼吸。
所有人都觉得珍娘只怕这辈子要孤苦一生了，却没想到，珍娘借了钱财给母亲入葬，而后某天，突然消失了。
再次听到珍娘的消息，珍娘已经完全换了个人，她原本是漂亮，可再次回到这小山村，给母亲风光大葬，休整迁坟，乡下人看到她，一脸娇怯怯的病意，看上去清减了许多，整个人站在山风之中，裙摆大袖被吹得猎猎飞舞，竟好像随时要羽化登仙一般。
她美得竟有些妖异了。
而朱少爷，家中所有的美妾全部送走，连从小定亲的王家小姐也不要了，朱家父母不许他娶珍娘，他却命令所有人叫珍娘夫人，竟然与父母直接对了起来。
他们迁了坟地之后，珍娘就穿着绫罗，坐在柔软华丽的马车上离开，自此之后再未回过这乡下了。
当时乡下的人都曾悄悄说，珍娘这女人，真是冷血。相公说起来也是因朱少爷而死，母亲的死也算是受了连累。家里最亲的两个人因为朱少爷的一念之差而惨死，她为了荣华富贵，竟然能舍了如此深仇大恨不顾，委身给仇人。
不过，这只是头两年的说法。
过了两年，大家再说起珍娘，都会悄悄长叹一声，这女子，真是刚烈能忍啊。
3
因为谁都看出来了，珍娘去了朱府，只怕不是因为荣华富贵，而是在报复整个朱家。
她刚去不久就大病一场，奄奄一息，说来也怪，后来来了一位奇怪的疤脸女人，说她这病，只需要每日服一碗珍珠粉煎的汤药，就可以痊愈。
病急乱投医，朱少爷赶紧就叫人磨了一颗拇指大的珍珠，果然服下之后的第二天，珍娘就容光焕发，朱少爷大喜，每日更是搜罗各种华美的珍珠，一日都不曾断。
那疤脸女人也被珍娘留下来当了贴身丫鬟，往日得宠的丫鬟都被打发去做粗活儿，整得那些想攀龙附凤的丫鬟苦不堪言。别人问起来，珍娘一昂头，只说：“我不喜欢长得好看的人在我身边服侍，除非你们都和岚一样烧了半张脸，我就提拔你们当一等丫头！”
一句话堵得所有丫鬟绝了上去的路，整个后院被她整得风流云散，再没有一个小妾和丫鬟与她争锋。忠心的下人都被她的倒行逆施给气走了不少，朱家父母因为朱少爷入魔一般喜欢这个二嫁女人，气得郁结在胸，一年多不到就去世了。从此没了辖制，珍娘更是兴风作浪，大半个临安都知道了珍娘所做的事情。
朱少爷往日也有几个一起长大的狐朋狗友，凑在一起也劝他：“你喜欢她个什么，她明明就是在报复你害死了她的相公和母亲，你就由着她闹么？！”
“你喜欢她，就留着。但是辖制住她，不要让她骑在你头上，不就成了！”也有朋友这样说。
“你们不懂。”朱少爷只笑着摇头，“我怎么舍得辖制珍娘，只要她喜欢，珍珠粉也好，绫罗绸缎也好，只要我有，只要她要，我的珍娘，本就该配这世上最好的东西！”
次数多了，那些狐朋狗友也知道朱少爷这是入了魔，于是不再劝他，只冷眼看着朱家一日日风流云散，慢慢显出颓势。
而朱少爷得了钱财，仔细地挑了一颗颗拇指大小的珍珠，一颗颗放在锦囊里面，那是珍娘两年前心情好时，亲手给他绣的，从那之后，朱少爷就一直带着这个绣得歪歪扭扭的锦囊，简直是爱若珍宝。
挑了满满一袋子珍珠，眼见着够珍娘吃上几十天了，他这才付了钱，小心翼翼地揣着这袋子珍珠，带着唯一的小厮，往朱府而去。
珍娘当晚发了脾气，第二天倒是起来的早，她脾气古怪，只喜欢带着那个疤脸的侍女岚，两人一早上就去了花园里面。
朱少爷奔波劳累了几天回来，熟门熟路地摸到花园去。只看到一树桃花之下，一地雪白丝帛曳地，那芳华绝代的女子青丝散落满地，睡在了桃花树下的草地上。
她一定是睡得很久了，因为她的衣裙之上，已经落满了带着露珠的桃花瓣，微风一起，一些桃花瓣被卷着飞舞起来，远远看上去，如诗如画。
朱少爷放轻手脚走过去，看到她长长的睫毛，弧度圆润的小巧鼻梁，还有不点而朱的唇，她看上去一点也不像嫁过两次人，也不像是已经快二十岁的女人。
珍娘的样貌显得年幼，睡着了看上去，显得更加幼小，她的性格直来直往，脾气古怪又率直，一点也没有成熟的女人做派，反而一派烂漫的少女模样。
那个叫岚的疤脸侍女不晓得跑到哪里去了，估计又去摘花去准备给珍娘泡澡了。这会儿只珍娘一个人在，朱少爷虽然不想打扰这幅美人春睡图，但到底是怕珍娘感染风寒，于是躬身抱起了她。
那样小小巧巧一个人，抱在怀里，轻得不可思议，珍娘被惊动了，看了一眼是朱少爷，轻声唤了一句：“你回来啦。”
又自然而然地依偎在了朱少爷的怀里，继续呼呼大睡起来。这样娇憨的作派，把风尘仆仆的朱少爷，哄得一瞬间容光焕发。
他抱紧了珍娘，轻声唤：“我回来了，我带你回房去睡。”
“嗯。”珍娘从鼻子里面哼出一身，表示知道了，小脸窝进了朱少爷的怀里，一副不许打扰的小样子。
珍娘啊珍娘，叫我立时为你死了，我也是愿意的。
朱少爷被她的熟悉和信任哄得心里甜丝丝的，恨不得当场就死了，也值得了。
他抱着珍娘一路从花园回去，侍女和小厮都看得见，却也不见丝毫惊讶。在别家这是不知礼数，但是在朱家，少爷和夫人一贯都是这么惊世骇俗，古板一点的，早就已经被气走了。
朱少爷抱着珍娘回了房间，这几天忙着过户立契，这时候也累了，干脆抱着珍娘一起，美美地睡了一觉。
两人下午才起床，珍娘一醒，没了似梦似醒的娇憨，脸上表情瞬间变得娇蛮，她一脚踢了踢还在睡的朱少爷，看他醒了，一扬下巴：“你还睡，是要饿死我不成！”
朱少爷顿时笑了，作揖认错：“是本少爷的错，竟然饿到了娘子。我这就吩咐下人，赶紧上晚饭，饿坏了珍娘，我真是百死也难辞其咎了。”
说完，他亲了气冲冲的珍娘一口，高声吩咐下面的人赶紧上晚饭，又献宝一样，拿出那其丑无比的锦囊，轻轻拉开——散发着圆润光泽的珍珠，在已经昏暗的房间里面，幽幽地散发着宝光。
一看就是精挑细选，最为昂贵的那一种，大小和弧度，都比岚当日要求的更高一档。
珍娘脸色微变，看着那锦囊，半响没出声。
献宝的朱少爷顿时大急：“珍娘，怎么了，你不开心么？”
“蠢货！”珍娘呼了他一巴掌，又厉声说，“饭怎么还不上，我饿了！”
朱少爷这才拉紧了那袋子，小心地放在了床头，这珍珠昂贵，每日珍娘都要吃一颗，因此要妥帖收藏好，免得出岔子。
那边，侍女已经进来，饭菜摆在了外间，珍娘已经坐下，那个疤脸侍女在她身后，默默地布起菜来。
“不喝，我今日不想喝！”朱少爷还在整理衣服，就听到珍娘生气地大喊，然后就听到瓷碗摔碎的声音。他顿时大急，三步并作两步，从内室走出去，就看到地上摔碎了的药碗，泼了一地散发着银白珠光色的药液。朱少爷走过去轻声哄劝：“珍娘，莫闹脾气，你这病需要喝药，不然明日你又要说心口疼了。”
“我不喝，不喝！”珍娘仿佛个小孩子一样，嘟起嘴，眼圈都红了，“我不喝了，他们都说我作幺蛾子，分明没有事，但是拿腔作调要吃珍珠粉，说我是故意败家……”
说到这里，眼泪一串串下来。她的哭，不像是她的外表那样羸弱娇怯，反而像个倔强的小孩子一般，要哭不哭的样子，看得朱少爷又是心疼，又是好笑。但又气自己不在家，让珍娘听了风言风语受委屈，顿时怒声问岚：“你陪着夫人在家，到底是谁敢在夫人面前搬弄是非？！”
那岚虽然毁了半张脸，但另外一半确实红唇齿白，眼若寒星，虽然是个下人，但通身气度雍容华贵，这时候被朱少爷问道，不卑不亢地躬了躬身，恭敬地回复：“是拢袖和拢烟她们，并一群三等小丫鬟，在二门外嘴碎，夫人本来想去那边爬树，刚巧听到，这都气得两天没好好吃饭吃药了。”
“什么？！”朱公子顿时怒极，当场就叫了这些丫鬟跪在门外，哄着珍娘好好喝完新熬出来的药，吃了一些易消化的药，这才冷眼吩咐把这些丫鬟全部打了板子卖出去。
“一人打十板子，我也不卖你们，我们朱家不差这几个银子，把她们赶出去就行了！”珍娘扬着下巴吩咐。
“珍娘，你总是这么善良。”朱公子扶着她，笑着感叹。
下面的拢烟拢袖她们恨得牙痒痒，这等奸恶的妇人，偏偏少爷还夸她善良，罢罢罢，赶走就赶走，只要不是发卖，哪里不能找到个活儿干。
4
“你若是后悔了，此时收手，亦不算晚。”珍娘看着窗外的迎春花，爬了一墙的黄色花朵，看上去柔软又丰美。而珍娘依窗而坐，一头如瀑长发，因为她一贯不喜束发，就那么披散着，看上去仿佛山野精魅一般漂亮。
她身后站着那疤脸的侍女，轻声这样对她劝着。
珍娘回过头，她眼里看到的岚，白色上衣与红色齐胸襦裙，高高的华丽发髻上空无一物，那右脸上，别人都看到是烧伤的可怖疤痕，但珍娘看到的，却是半张金碧辉煌的金子缠枝花纹面具。
“你若是后悔，此刻收手，你亦不晚，朱少爷也不晚。”岚再次对她重复。
珍娘愣了一下，恍恍惚惚地笑了一下，半响又摇摇头，轻声说：“岚，你知道么，这个时候的王家村，应该可热闹了。人都在忙着春耕、嫁娶，而山上随便放个陷阱，就能抓到兔子和狍子，偶尔抓到狐狸什么的，运气好了，成色好的一次能卖个三四两银子，一家人一年的嚼用都不担心了。”
“山上还有蘑菇，有各种新鲜的山珍，只要勤快，这个季节，谁都不会饿肚子……”珍娘说到这里，声音低了下去，她的眼神变得深邃，看着窗外，俨然又在发呆了。
岚没有再说话，和她一起看着窗外。
窗外面，朱少爷又已经出了家门，那两百亩良田已经卖掉，却没有花多久，家中父母的收藏已经变卖一空，朱少爷这回出去，是把祖传的几块美玉卖掉。
临安城之中，大家都知道朱少爷为了供养珍娘吃珍珠，总是变卖家财，所以朱少爷出去卖东西总被压了很低的价格，而临安的上品大珍珠因为朱少爷，活生生比以前贵了一倍多。
因此这次朱少爷打算走远一些，去当掉传家之宝，然后再去那边，多买一些珍珠。
这一次他花费了两个多月。因他已经不是当年的朱半城，当然也没有办法自己组建商队，只能跟着别人一起，这时间就不是他自己能控制的了。
家里珍娘已经断了几日的珍珠，朱少爷心急如焚，最后高价找商队买了一匹马，往日没怎么努力练习骑射，这次大腿磨得鲜血淋漓，日夜兼程之下，总算赶回了家。
他回来的时候，珍娘已经发病了。她心口疼得厉害，嘴唇已经发紫，往日的侍女都被发卖了，只剩下几个十岁左右的小丫头，谁都拦不住珍娘。
朱少爷到家的时候，看到的就是珍娘坐在树枝桠上，长裙和袖摆垂下来随风飘舞，她小小一只坐在树枝桠上，手垂在身边，看上去随时都会摔下来。
朱少爷一把推开岚，好歹记得这是珍娘最喜欢的侍女，按捺住了踢她一脚的怒气，转身仰着脸哄珍娘：“珍娘，快下来，快下来喝药。你看我这次带回来的珍珠，够你喝大半年的，你快下来……珍娘！”
这一声喊得音都破了，只因朱少爷看到珍娘直直地从树枝上栽下来，裙摆大袖飞舞，仿佛一只垂死的白蝶一般。
这画面却没让朱少爷觉得凄美，他目眦欲裂，一把丢掉背包，以不可思议的敏捷飞奔过去，堪堪接到了落下来的珍娘。
“少爷，快把夫人平放到地上。”岚马上过去掐住了珍娘的心口，飞快地按压，又对着焦急生气的朱少爷说，“如果少爷现在吩咐人去煎药，珍娘还有救！”
岚这句话一出口，朱少爷顿时什么都不记得了，他马上转身就捡起那个可算是巨大的背包，提着就往后院跑，一边跑一边大声说：“我去煎药，你千万看好珍娘！”
这一次，流着冷汗争分夺秒煎药、嘴唇发紫气若游丝的珍娘，给朱少爷留下了深刻的印象，他再也不敢有一丝侥幸。度过了一个年关，珍娘的袋子里面还剩几十颗珍珠的时候，朱少爷就早早找了人，发卖朱家祖宅。忠心的老仆早已散了大半，朱少爷要发卖朱家祖宅的事情，没有遇到任何阻拦。
最后剩了珍娘和岚，两个小丫头，朱少爷自己没留一个小厮，一行五人，搬到了一个简单的两进房子。
没有花园，也没有大树，珍娘一贯喜欢的消遣，爬树和在花园睡觉，都没了。她心里不开心，就可劲儿折腾，这房子不如朱家老宅那样大，声音大了，隔壁都能听到发生了什么，于是风言风语再起，都说朱家少爷是被狐狸精迷住了，又说那狐狸精把朱家都作践完了，还是不肯放过朱少爷，肯定是想要把朱少爷也作践死。
有些人说狐狸精恶毒，但是又有些人说朱少爷是自作自受，往日要不是他如此好色，也惹不上狐狸精。
这些流言蜚语传得再厉害，也抵不住珍娘和朱少爷两人感情甚笃，倒是有不少流氓听说珍娘貌美，在门口偷看，让朱少爷咬牙又雇了两个护院，这才消停。
本来得了卖祖宅的钱财，好几年都可堪无忧了，只要收紧门户，好歹也能过好几年安生日子。因为家里没有东西可以再卖，朱少爷这次也卯足了劲儿，找了昔日朋友厚颜祈求，如今跟了一个账房学做些皮货生意。等到出了师，拿了本钱去跑南走北，虽然辛苦，但是利润丰厚，可以保着珍娘一生无忧。
可却没想到，一切都仿佛是冥冥之中注定一般。那一日他看珍娘在家憋闷，带着她踏青，珍娘好容易才露出一个笑容，又给了他从未有过的好脸色，一行人开开心心，出了城门在河边看两岸柳树随风飘摇，美不胜收。在这人烟稀少的地方，珍娘终于可以摘下帷帽，开心地就要爬树，朱少爷正在劝解她的时候，被贵人看到了珍娘。
珍娘的样子极美，不只是临安城，只怕与宫里面的皇妃相比，都一丝也不逊色的。这事情朱少爷知道，珍娘自己却天真烂漫，一点也不晓得。但好在她知道朱少爷对她很好，纵然不耐烦，只要出门，帷帽都戴得稳稳的，这回也是朱少爷大意，看周围没有人，珍娘又一直叫唤憋闷，于是心疼她，让她透气。
注定一般的劫数，又仿佛是当日的重演。
只是这一次，朱少爷成了当日珍娘的相公，而督抚公子，成了当日的朱少爷。
督抚公子只是偶尔来这个父亲辖下的城市，踏青访友，正觉得百无聊奈之际，在青山绿水之间，一瞬间，还以为他看到了山林里的妖魅。
那女子虽然是妇人打扮，但是小小的，看上去仿佛及笄少女年纪，跃跃欲试地看着面前几人合抱的巨树，若不是身边男子拉扯，只怕她马上就要爬上去了。
与周围所见的任何女孩都不同，她只是这几个眼神，就让人觉得她对山林极其喜爱，气质也仿佛山中的山鬼一般，天真皎洁，又带着一丝魅惑。
再看看她身边那个男子，显然是她的相公，但那人一副寻常富户打扮，没有功名，看穿戴也不是顶级的有钱人家，督抚公子一瞬间就做了决定，给身边的人使了个眼色。
他当然不会学当日的朱公子那边当众抢人，只是朱少爷百般防备，回城的路上，他们遇到了毛贼袭击，珍娘不见了。
朱公子发现的那一瞬间，整个人几乎疯了。
5
临安百姓再次哗然，朱少爷敲响鸣冤鼓，状告督抚公子强抢其妻。
他没有丝毫凭据，被人打了几十大板，仿佛死狗一般丢出来，卧床躺了几月，才勉强能下地，一下地他就急匆匆地带着岚赶往了督抚所在的两江城，拦轿鸣冤，再次状告督抚公子。
幸好两江城不是督抚的天下，还有眼巴巴盯着督抚位置的其他官员，于是这事儿顿时被闹大了，督抚不堪其扰，严厉呵斥了公子。
督抚公子这才想起来，自己当日抢回来的那个女孩。他本得意自己得到了以为倾国倾城的美人，却没想到，一回来才第一次见，这美人见他要用强，自己亲手抓破了那张如花似玉的脸。
这件事情让督抚公子被朋友们笑了整整半月，就在他恨不得忘记的时候，又以这样憋闷的方式让他再次想起来了。
他顿时火冒三丈，让人带了朱公子进门，恶狠狠地笑着说：“你说我抢你的妻子，真是不知所谓，我从未见过什么倾国倾城的美人，倒是在路上捡到一个病得奄奄一息的毁容丑妇！来人，带那个丑妇上来！”
朱公子转过头去，瞪大眼睛，眼里露出了绝望之色。那是珍娘，纵然那是穿着麻葛布衣，满头多日没洗的乱发，又满脸抓挠毁容痕迹的丑妇，但是朱公子还是一眼认出来了，那是他的珍娘。
“珍娘、珍娘……”朱公子几步走过去，珍娘却低头掩面想走，却哪里扭得过朱公子，她被一把抱住，朱公子眼泪落在她的脖子里面，烫得珍娘心里一耸。
“珍娘，我终于找到你了，终于找到你了……”朱公子又哭又笑，仿佛小孩一般。
“切，一个丑妇罢了，却值得你散尽千金家财，哄了我父亲的对头来找。真是可笑！”督抚公子不屑地笑一声，叫人把他们赶了出去。
“珍娘，你莫怕，这督抚公子会有报应的。”朱公子并没有具体在说什么，但是珍娘早听到督抚公子的那句“散尽千金家财”，她看了一眼一直跟着他们身后的岚，哑着嗓子说：“你……还要带我回去么？”
“珍娘你怎么了？你不想回去么？”朱少爷疑惑地问。珍娘拨开挡在脸前面的、臭气难挡的头发，露出满脸可怖的疤痕：“你不是只喜欢我的脸么，如今我变成这样，你还要带我回去么？”
朱公子被她突然的动作吓了一跳，听到珍娘这么说，他却放松了下来。他看着珍娘，说：“或许我开始爱的是你的样子，但是后来，我爱的是真正的你。不管你是珍娘、是丑妇、是山精还是妖魅，我都喜欢你，喜欢真正的你。”
珍娘鼻子一酸，半响没说出话来。
“走，我们回家了。”朱少爷挽起珍娘，坐着简陋的青篷马车，颠簸着回到了临安。
珍娘足足洗了两个时辰，才把一身的泥巴和油腻洗干净。
自这之后，她脾气更古怪了。她逼着朱公子把那两个小丫鬟给送走了，又辞了护院，又要卖了这宅子，去住城边的穷人单间小宅院。
朱公子不从，她暴跳如雷，大声呼喝：“现在这里面什么都没有，我也毁了容貌，还要那么多人服侍我干什么，要他们怜悯地看着我，还是让我给他们作陪衬？我不管，你把他们给我送回去！”
逼得朱公子不得不按照她的要求作为。
之前为了找回珍娘，朱公子花费了太多钱财，囊中羞涩，而珍娘在督抚公子家的时候，把随身戴着的首饰上的珍珠都挖下来吞了，才堪堪等到朱公子来寻。
这回卖了首饰和华服，珍娘又发病了。她奄奄一息躺在逼仄的房子里面，脸色青白，一日一日地吃下去珍珠粉，却再不能如往日那般活蹦乱跳。
岚告诉朱公子，除非有传说之中的粉珍珠，和以百年老参，才能把珍娘彻底治好。百年老参只是昂贵，而粉珍珠，世间罕见。
朱公子绝望地打听了所有的地方，一无所获。
珍娘的病好不了，但是珍珠粉却是一日不可断的，朱公子因为珍娘的病，也不放心出远门去跑货，家里一日日囊中羞涩，终于，连日常吃的珍珠，也日渐变小、光泽变差，最后，连符合要求的一颗珍珠，都买不起了。
“珍娘、珍娘，我得了一笔钱，你看，我又买了几颗珍珠给你！”朱公子一日日地出去，他身上的好衣服当得差不多了，因为饥一顿饱一顿，往日圆润的脸变得消瘦，总是疲惫的脸，已经寻不到一丝当初朱公子的风采了。但是唯一不变的，是他总能在绝望的时候，带着几颗珍珠回来。
只是慢慢的，他从开始的疲惫变成了狼狈，再后来，他身上总有些伤痕，偶尔走起路来，也是一瘸一拐的。他以为自己掩饰得很好，但是珍娘都看在眼里。
“我想回家。”珍娘躺在这床上，因为秋冬交际，她总是咳嗽，虚弱得连站起来的时间都有限了。
朱公子不总是能弄到钱，弄到钱的第一件事情，就是去买几颗小小的珍珠，后来买不起珍珠了，就买磨成的粉。后来好的珍珠粉也买不起了，就买不知道掺了什么的劣等珍珠粉。
好在不管降了几等，珍娘总是病着，虚弱着，但是好歹还是活着。
对朱公子来说，她活着，他就觉得有干劲儿。
“你现在回去，也没什么用了。”岚陪在珍娘身边，正在小心地绣一张锦帕，她近半年总是在做这些，拿了绣工去卖，攒着当这家里的嚼用。这时珍娘说了想回去，她没看珍娘，一边绣，一边带着叹息说，“我当日问你，后悔不后悔，那时还有退路。而今没有退路了，我只问你，你后悔不后悔？”
珍娘躺在床上，半响没出声。就在岚以为她不会回答了的时候，她突然轻笑一下，眼睛亮晶晶的，仿佛又是前几年那个傲慢的女孩：“我有什么好后悔的，求仁得仁，恩也报了……”
“那情呢？”岚放下帕子，看着她，“那人一片情深，你要怎么报？”
“大不了，我陪他死就是。”珍娘呆了一会儿，突然笑了。
6
这番对话没多久，朱公子某日是被人送回来的。
他临走的时候，脸上的淤青还没消掉，他一贯说是不小心撞的，临走对珍娘信誓旦旦，说今日必发一笔横财，晚上买一整锦囊的上品珍珠回来，好好养好珍娘的身体。
却到半夜还没回来。
他偶尔也曾忙到半夜才回家，因此这时候，珍娘和岚也没急，却没想到，半夜他被人丢在门口，第二天发现的时候，昔日的朱公子，一身单薄的补丁衣服，在秋日的冷风吹了半夜，一身被人殴打的伤痕。
“他先是跪下来求往日的旧友，开头还有用，但是日子久了，他上门，人家门都不开了；其后为了弄到钱，他就跟那群地痞流氓混在一起，偷东西、出老千……他什么都干，被人打也不怕，进了他兜里面的钱，打死也不拿出来……”岚说着在外打听到的消息，“这次他被人当场抓住，对方脾气暴躁，一时下了重手……”
珍娘仔细地给朱公子擦额头的伤口，他们没有钱，连大夫都没办法请。
她好像是没听到岚的话，做得极其仔细。
岚轻叹一口气：“他今晚会醒的。”
当夜，朱公子果然如岚所说，醒了过来。
他精神奕奕，如果不是脑袋上的伤口，看上去还以为他一点事情也没有。他醒过来第一件事情，从衣服夹袋里面，拿出了一大块碎银。他献宝一样拿着碎银，在珍娘的面前炫耀：“珍娘，有了这些银子，我们又可以买珍珠粉了，等我好了，我再出去赚钱，你放心，只要我朱子涛活着，必一日都不会断掉你的珍珠粉！”
“只要我朱子涛活着，就算我朱子涛去偷窃、乞讨，亦不会断了你的珍珠粉，你放心罢！”当年那个圆脸少爷发下的誓言，仿佛还在昨日。
一转眼，竟然已经八年了。
这八年来，他竟然一直做到了当日的誓言。
珍娘心头大悲，再也忍不住，呜呜地哭了出来。她瞪大眼睛，眼里一片红丝，哭了半响，却又大笑：“你这个蠢货、蠢货！”
“珍娘、珍娘……”朱子涛不明白她为何突然发狂，一叠声叫她。
“住嘴，我才不是你的珍娘！你这个蠢货！”珍娘厉声呵斥他，张大的嘴里，肉眼可见两个犬齿加长，伸出了嘴巴，配上一脸伤疤，看上去仿佛修罗夜叉。她似哭似笑，唤朱子涛：“你看，你看我是谁呢？”
朱子涛看着她，半响，却突然笑了。
他轻声说：“我爹娘死前跟我说，珍娘在她娘亲死后，悬梁自尽。”他说着，整个人的神采萎靡下去，声音也变低了，“我骄纵得不知天高地厚，却也害怕真的逼死人的。当时我吓死了，不敢相信。直到……”
他声音低下去，却还是努力地对着惊愕不定的“珍娘”说：“直到你上门，我看着你，你长得跟珍娘一模一样，可是你身后，有一条那么大的白尾巴……我、我都看到……看到了……”
他的呼吸变得急促起来，脸色潮红，说话也变得困难：“我那个时候，就知道，你、不是、不是她……可是、可是我、我……”
可是那天，在阳光之下，他看到那个有毛茸茸白尾巴的少女对他说：“你不是喜欢我么？那带我去你家吧。”
那天他就知道，总有一天，他会死在她手里。可是，他因为自己逼死人而惶惶不可终日的心，在那一刻突然彻底地平静了。杀人偿命，欠债还钱，如果是这个女孩前来索他的命的话，朱子涛突然觉得，那么，走向死亡的道路，或许并不那么可怕。
所以，他看着她，笑着点了点头。
她其实并不擅长伪装，睡觉睡久了，耳朵会不小心冒出来，那大尾巴偶尔也被人看到，他帮她私底下解决了多少不小心看到的人，她从来都不知道。
而今终于到了与她告别的时候，他八年前就预料到今日，却还是那么舍不得，他真的好舍不得啊……
死亡，会是什么呢？真的会有阴曹地府么？真希望有啊……这样，他这个罪人，还能有个希望……
“下辈子……下辈子……”他伸出手，拉住她的衣摆，呼哧呼哧地喘气，艰难地说，“我、我能看看你……看看你真正的样子么……珍娘、珍娘……别哭……下辈子……”
我想看看真正的你，下辈子，只愿下辈子，我能找到你，我们坦诚相待，一生不负。
“我没哭啊……我怎么会……”珍娘奇怪为什么朱子涛让她别哭。一擦脸，才发现她竟然已经是一脸泪水。
“为什么我会哭？求仁得仁，我替她报仇……早已……”早已将生死置之度外。
她不是修炼出的人身，她只是当年被那个女孩从陷阱里面救出的一只小白貂，总是会找她玩耍。两人从儿时就总是一起玩，一人一貂，却好像两个童年玩伴一样。直至她嫁人、身死，最后与她道别。
那个半脸金面具的岚对她说，她可以帮她变成人，让她亲自去找害死珍娘的人报仇。
“这皮囊你穿上，就可以变成人身。但是要小心，不要让人看到你的尾巴和耳朵。”岚跟她这么说的，“但是穿上这姣雀皮，可以幻化成各种模样，穿上之后，一是需要珍珠等灵物的日日供养；二是再脱下的时候，你就与一般山中野兽一般，再无一丝灵气和灵智了。”
它犹豫了一夜，第二天穿上那副五光十色的皮囊，把尾巴紧紧地扎在了腰上，很疼，所以她总是很容易生气。
她喜欢只带着岚，是因为岚会帮她放风，不让别人看到她放松的样子。她以为是她学会了收敛，那么多次睡着之后，朱子涛都没发现她有什么问题，却没想到，从一开始，他就知道了……
“珍娘、珍娘……”朱子涛抽气，眼见要弥留了。
“珍娘！”岚不赞同的声音也响起，珍娘眼见着朱子涛的手马上要无力，脑子一片空白，她尖声斥叫：“朱子涛，睁大你的眼睛看着——”
说完，朱子涛瞪大眼睛，看到面前的少女身上散发出五色光芒，他依稀看到了那一片光芒之中，那个昔日倾城其后毁容的少女，慢慢仿佛漏气的皮球坍塌下来，而她的心口处，跑出来一只半臂长、全身上下没有一丝杂毛的白貂。
它的眼睛灵动无匹，看上去贵气又傲慢。
“珍娘……”朱子涛看着它，笑着唤了一声，阖目长逝。
唐年间，有野史记载，豪富朱公子爱慕女色，强纳女珍娘，貌美善妒，豪奢挥霍，每日服珍珠粉，言以续命养颜。
后朱家衰败，朱公子散尽家财，仍不辍供养，珍娘愈发美貌惑人，朱公子终死于贫病交加，终年二十五岁。
死后七日尸臭，邻居入内检查，朱公子含笑而逝，身旁并无女子家人，只一纯白小貂蜷缩枕边。人入惊扰，白貂夺门出，举城哗然，言白貂成精。
后经人查证，珍娘随夫母逝而自缢，白貂得其多年前相救生还。
畜生尚记报恩，何况人耶？
尾声
“不愧是师姐，这第一局，是你赢了。”
岚上一瞬间站在风雪交加的临安城，下一刻，却景色一变——眼前是安静的内室，面前摆着高大的衣架，上面伸展着挂着一件看上去残破，但是仔细看来，却发现金银细线缠绕，色彩斑驳的华服。
那衣服看上去宽袍大袖，伸展开来有四米多长，下摆全部展开，占了整个房间一半大小，衣摆处虽然破败，但依然能看得出是十二个或笑或哭的男女形象。
只岚站的那一处，衣服五彩流光，看上去华美无匹，上面几百种细细的丝线勾勒出一个披发、露着两只白色小耳朵，身后一只长而大白尾巴的绝色少女。
她扬着下巴，看着外面的岚，仿佛跨越时空，耳边又听到了她那些傲慢的抱怨。
岚转过头，看到面前穿着T恤牛仔裤的短发少年，他看上去就和街边任何能看到的男生没有任何区别，唯一独特的是，他也戴着半张脸的金子面具，却不是岚的精美样式，反而古朴森严，挡住了上半张脸，只两只眼睛那里挖空，露出的眼神满是血丝，带着兴奋和跃跃欲试。
他看着岚问：“这衣服已经修复完成了十二分之一，师姐，下一局，你觉得我能赢么？”
