徐悦兰听她说得慷慨激昂，心里不禁也升起一股激动与自豪。
这是我的爹呢！
前世她记得在她死后，狄戎依然是西北边境的大威胁，从来没有今日这样激动人心的好消息。说起来，前世二哥虽是因我与闲王起冲突，但他也是被闲王命人丢下水才死，这种情况下，闲王决不能去边城。今世没有与闲王起冲突，他去了边城，难道他是天命来灭亡狄戎的？有他才能赢狄戎？
徐悦兰黑脸了。
呸呸呸，我在乱想些什么，前世没他，狄戎也没能进犯，今世有他，不过……不过是促成我们主动去攻打狄戎罢了。
徐悦兰想得不错，前世与今世的差别，表面上看来，狄戎之事只是闲王促成了主动攻击，但还有一个重要原因，是当年她那番话，终究在皇帝心里生了根，他重拾了当初对徐平然的信任，愿意将西北各地驻军都交由他统辖，让他得以有足够的兵力一举攻下狄戎。
大胜与大军回城的消息如龙卷风席卷整个京城，大街小巷里，人人都在讨论着、赞颂着，街边卖木刀木剑的小贩生意都好了许多，孩子们玩打仗游戏，争抢着都要扮演“大宁朝的大军”。
随着大军归来的脚步越来越近，护国公府在一片赞颂中反而越加低调。当络绎不绝的世交好友、同朝官员，还有其他的豪富权贵，上门来攀亲戚的、祝贺送礼的时候，无论是谁，护国公府一律以主家繁忙，待大军到京之后再邀大家同贺为由，全部挡在门外，礼物也都不收。
“站得越高，越是要小心谨慎，须知所有的权势、名利都是皇上给的，切忌居功自傲。要像那田里的稻禾，越是结实累累，越是低垂着头。”在得知儿子得胜将归之际，护国公将府里的儿孙聚在一起，如此告诫道。
众人纷纷点头，徐悦兰却在心里加了一句。
稻禾谦逊，累累果实低垂着头，可是最终也免不了被收割、被吃进肚子的命运，可见一味的谦逊，也不过是给别人得寸进尺欺压自己的机会。
到京前夜，徐平然站在营帐前仰望着夜空。
十多年了，终于又将回到京城。这夏夜的虫鸣鸟叫、微凉的夜风，远方笼罩在黑暗中的模糊山影，都与边城不同，但这片夜空，这些星月，又都是一样的。
“将军。”
循着声音看去，是杨曜昌走过来。
“闲王殿下。”徐平然拱手。
杨曜昌学他看着夜空，“将军是否也心情激动，睡不着觉？”
徐平然的声音低沉，“本将已有十四年不曾回京，十四年如弹指一挥，如今少了边城的风沙呼啸，反而睡不着觉了。”
“我听鸿哥提过，当年老国公突发旧疾，将军临危受命、赶到边城，那时候兰妹妹还不满周岁。”
徐平然瞥了他一眼，与承平帝的儿女亲家的约定，他一直都认为彼此都已经默认不存在，不曾想承平帝在四年前又提起。如今闲王在自己手下四年，这四年里，他也是把他当做未来女婿一样在狠狠操练，原以为娇贵皇子吃不了苦，他却屡屡令他刮目相看。如今听他再提起“兰妹妹”，也已经没有了最初的刺耳。如果女儿一定要嫁给一个皇子，那么眼前这个也不错。
“兰儿有着边城女子的洒脱不羁，与京城中的温驯女子截然不同。”徐平然道。
“确实，京城里可没有哪一个女子的骑射比男子还要厉害的。”杨曜昌笑道，“当时在腾跃马场，真的是令我大开了眼界，我记得当时傅唯笙还不服气要同兰妹妹比试，结果从马上摔下。护国公与卫国公同属于战功封爵的，子孙却相差太多。”
“卫国公府如今弃武从文，两家各有优势，不可比。”徐平然道，“殿下身份尊贵，性子直爽，这是好事，在边城，大家都是生死同行的兄弟，开玩笑打闹都无所谓。可在京城，殿下要记得宁得罪君子莫得罪小人的道理，表面的笑容、背后的阴险，这些要注意。”
“将军这话和我母后的挺像。”杨曜昌的手搭在腰间的佩剑上，“这便是我不愿意在京城的原因，我宁愿在战场上，是生死一线，但活得痛快。”
徐平然拍拍他的肩膀，杨曜昌抬头朝他笑笑。
“此次回京，什么时候才能回边城？”杨曜昌叹道。
徐平然没有回答，他有预感，这次或许是回不去边城了。
各自回房，徐平然正要睡下，突然警觉坐起。
“徐将军，皇上有令，召您立即觐见。”一个黑衣人立在帐篷中央，手里一块刻着张牙舞爪的盘龙金牌。
徐平然不敢怠慢，立即起身。
就在营帐相隔不到一里的一处树林，徐平然见到了已经十四年未见的承平帝。
“末将参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”他立即抱拳下拜。
“徐将军平身。”承平帝扶起他，一个眼神，其余人都退到远处去戒备。
承平帝扶起徐平然，却没有放开他，就这样扶着他的手，叹息：“平然还是十四年前的样子，朕却是已经老了。”
“皇上为国事操劳，难免劳心费神。”
“劳心费神无所谓，朕只怕一番辛苦付诸流水，辜负了先皇和当年一同创下这番太平的将士。”
徐平然微笑，“皇上不必担心，臣一路从边城到此，今日所见与十四年前的已经是天差地别，荒地已成农田、路旁再无饿殍，士、农、工、商各得其所，可谓是盛世繁华。”
承平帝也笑了，“听平然这么一说，朕心里欢喜许多了。”
他的脸色突变，严肃道：“大军明日进京，朕本该在宫门口接着你们，可今晚，朕有事必须同平然商量。”
徐平然也正了脸色，“皇上请吩咐。”
承平帝背着手，“当年朕被奶嬷嬷出卖，多亏了你扮作朕的样子引开追兵，朕才能活着，而你却因此身受重伤，几乎死去。还记得当你苏醒之时，朕对你的承诺吗？”
不待徐平然回答，承平帝又道：“朕当时承诺，一朝朕登大宝，定与你共享天下。”
“皇上，此事是臣应该做的，不需要任何的奖赏。”徐平然有一股不详的预感。
承平帝仿佛没听见他说的，继续道：“如今，平然，是时候实现朕的承诺了。”
不详的预感越来越强烈，徐平然额头渗出冷汗。
