虽然采取这样合衣睡觉可以取暖，可官兵们又往往在半夜中被寒风吹醒，从而就再别想合眼进入梦乡。有的身体稍为差些的官兵，出现了失眠症状，连续几个昼夜没有合过一次眼。迫于无奈，那些自感睡不着的官兵，干脆想出一条自我折磨的方法，或自称头痛、感冒，或自称身体有病，便是三天两头向军区卫生员要扑尔敏、安眠片、阿斯匹林等药片，每天就寝之前囫囵吞下。可以说大多官兵服药入睡效果明显，而少数官兵却经常出现大小便失禁的窘相。
身居沙海深处，滴水贵如香油。摆在官兵们面前是上级已下令断绝供水保障车辆。大漠腹地没有一块地方能够挖出点滴水珠。可眼下又该如何是好呢？为了节省水，官兵们每天很少喝水，就连每顿饭，一碗饭水几个人还要分着喝。考虑到有些官兵身体虚弱，而身强力壮的官兵，总是说自己喝好了、喝足了、喝多了为由，经常把炊事员盛给自己的饭水，原封不动地倒给身体虚弱的战友。可身体虚弱的战友，又总是把身强力壮的战友倒给自己的饭水，却又原封不动地倒给了炊事员。就这样，一碗碗饭水倒来倒去，始终没有一个人张口喝下去，其最后还是倒在炊事班的行军锅里。
是啊，连部队吃喝用水也都显得极其困难，何况还谈得上其他方面呢？部队进住大漠已有半个多月，官兵们白天要进行各种各样的军事训练，要进行形式多样的文体活动，要进行点多面广的对抗竞赛。
就寝之前，谁都想好好用开水烫个脚，谁都想早晨起床后用凉水洗把脸。可是，大家看得非常真切，谁都享受不了这个待遇了。由于大漠条件所限，谁的脸脏了，谁的脚臭了，大家相互擦几把就过去了。
时间久了，只见官兵们脸上、手上、脚上灰尘不知摞了多少层，皮肤黑得像锅底。再看看大部分官兵衣裤和头发内，因为长时间没有洗澡，致使虱子横行，咬得大家直挠痒。
王泉森暗自想道：既然部队已到了今天这种处境，无论怎样也不能总是等待着上级支援，也不能整天地应付度日。必须要想方设法改变目前状况，让大家克服寂寞、孤独、消极低落情绪，重新打起精神，开展大练兵活动。想到此，王泉森责令身边的通信员当即叫来了各班长、排长。此时，见到大家先后来到了自己面前，王泉森便语重心长地说：
“大家现在都已亲身感受到了吧，如果我们再不好好的想点办法，说不定部队会出现什么大事，若是到了那个时候的话，我们在场的，恐怕谁都要承担责任。今天我叫大家来有这么几个目的，一个是怎样摆脱当前的生活困境，一个是怎样开展科技大练兵活动，最后一个是怎样组织部队野外生存。经过我反复考虑，如果大家能把这三个现实问题解决了，至于其他问题吗，也就没有什么大不了的，可以说是很好解决的。”
王泉森说完之后，前来开会的干部骨干们，都陷入了深思，个个低着脑袋不作声。
“我来说吧！”
听到这沉重的关中方言，大家不用抬头看是谁，就知道是一班班长陈树全。这时，当陈班长看到王泉森向他点了点头，便开始壮着胆子说：
“大家都知道这样的基本道理，现代战争取胜条件，虽然说部队要具备高科技尖端武器，但也必须有可靠的后勤保障才行。海湾战争期间，以美国为首的多国部队自进入大漠地区之后，每个士兵平均每天要喝5000多克水，不然的话，他们是难于承受的。而现在呢？大家已来到大漠有半个多月了，不管怎样都过去了，可到底部队何时撤离这个地方，大家谁的心里都没有个数。所以说，大家都要作好长期驻训大漠的思想准备，而做好长期驻训大漠的思想准备，我认为物质方面准备很重要，这其中吃喝问题应该摆在首位，眼下部队携带的米和面快吃光了，每个官兵身上自带的米袋和压缩干粮，我检查了几次，发现大多数人所剩无几。再说水的问题，各个炊事单位的水桶马上快要喝光了。更为严重的是，有些官兵已开始张口喝自己携带的壶中水了，照此下去的话，大家非要困死在大沙漠里不可。鉴于上述情况，俄（我）建议各单位要开展耐饥耐渴活动，尽最大能量把粮水问题解决好，确保部队在大漠地区走得动，藏得住，打得赢。”
说罢，陈班长就地坐了下去。不一会儿，三班班长刘俊迅速站了起来，用其自己浓重的宁夏口音道：
“我完全同意陈班长的意见，眼下部队应该开展耐饥耐渴活动，力求解决现实问题。在此基础上，我认为还要再加上耐寒、耐疲、耐困等方面的训练，各级都应严密组织、科学规划、反复认证、总结经验、以点带面、逐项普及的程序进行，决不能我行我素，盲目蛮干，违反科学规律。当然，要逐项完成这些课目训练，干部、骨干要身体力行，自觉给部队当标兵，作示范。但是，无论训练多么艰难，都不允许拿着士兵作试验，或者拿着某项试验训练课目开玩笑。”
三班班长的话还没说完，只见六班班长李建平，猛地从地上站了起来，打断他的话说道：
“三班班长说的有道理，作为我们每个党员，必须看清现在是考验自己的时候到了，必须把自己所带领的官兵，看作是自己的亲兄弟。大家都知道《上甘岭》中志愿军战士坚守坑道那么艰难困难，个个都能挺得住。而我们眼前脚下无非是吃喝有点困难，无非是睡觉休息有点难受，无非是遭受沙暴袭击有点可怕，可比起过去红军二万五千里长征，比起八路军，新四军抗日打鬼子，比起百万雄师过大江，比起志愿军抗美援朝，比起八连赴南疆卫国战斗来看，我认为差得太远了。所以说，大家不能光靠嘴上喊而关键要在实际行动上有所体现。当然，作为党员、团员同志，就应该在这个时候把旗帜竖起来，把劲头使出来，把汗流出来，把爱心献出来，用自己的模范行动，以此来启迪和感召部队安心大漠、坚守大漠、食宿大漠、苦练大漠的坚强意志和拼搏精神，让上级首长放心！”
话音落下，坐在沙地上的其他干部、骨干，便纷纷站了起来，准备借此机会谈谈自己的一些看法和建议。此时，看到天色已晚，王泉森忙向大家摆了摆手，要求踊跃发言的人就地坐了下来。
待大家情绪稳定后，王泉森既带有总结的口吻，又带着点命令的语气道：
“同志们，刚才我听了大家的发言，感到部分同志还是动了脑筋，讲得不错，有一定可行性，希望各单位尽快制定计划，迅速组织部队进行逐项落实，争取摆脱暂时困境。另外，我要求在场的各位，在认真组织部队完成各项训练的同时，还要注意强化自身训练和要求，具体地说就要以普通一兵的身份严要求，吃苦在前，享受在后，方方面面都要给战士作表率。据上级来电预告，估计咱们还要在大沙漠驻训一些日子，估计近期还会遇到沙尘暴天气，估计撤离大漠没有车辆输送。所有这些，我们都要作好克服困难的思想准备和物质准备，特别是要充分发动新老战士换脑筋，想办法，突出重围，扎扎实实地完成上级首长赋予的各项任务。”
王泉森讲评完毕，与会人员迅速从沙地上站了起来，各自朝着部队的位置跑去……官兵食宿大漠，目的在于实战。按照现场会议精神，官兵们士气大振，只听激昂的番号、歌声，一个比一个单位喊得响亮，只见大小军官一个比一个组织严密，新老战士一个比一个训练高涨。有的分队指挥员为了严格训练，严格要求部队，特意选择在狂沙弥漫，寒风凛冽的天气，组织官兵走队列、练捕俘、搞散打、跑障碍。
有的官兵为了增强自己的身体抵抗力，随即穿上了十多公斤的沙背心，腿上捆上了五六公斤沙绷带，拼命地在大漠上蹦啊、跳啊、跑啊，总想练出一身好功夫。由于训练强度太大，官兵们汗水流得较多。尤其是脚穿大头鞋，只要谁解开鞋带，大头鞋定会散发出熏天般的臭味，让人闻起呕吐不止。
对官兵们来说，这点小小的困难不算啥，可大家最怕的困难，就是每天早晨起床后，双脚伸进大头鞋内，感到极其难受和痛苦。为什么呢？这因为官兵们每天晚上睡觉前，双脚离开大头鞋内则是大汗淋滴，热气腾腾，可到了次日凌晨起床，双脚无法伸进大头鞋，鞋内又硬又凉。尽管这样，大家还是要坚持将双脚伸进鞋，还是要走出帐篷，还是要参加训练，还是要完成各项任务……战友都是我的亲兄弟，大家的痛苦就是我的痛苦。看到新老战友这副难受样子，二班战士刘亭现灵机一动，猛然想起自己随身携带的枕套内，那100多双的棉鞋垫了。是呵，如果把这100多双棉鞋垫，全部放进分队官兵的大头鞋内，多少也会减轻大家的皮肉之苦。
再说也可防止官兵们的脚冻伤现象，也可增加大家大练兵热情呢……想到此，战士刘亭现便在一天深夜里，悄悄地打开了枕套内，紧接着又不声不响地按棉鞋垫的大小尺寸，一双不少地放进官兵们的大头鞋内，双双大头鞋都被自己放进棉鞋垫，他这才上了地铺，钻进了被窝内，安心如意地睡着了……要问四连二班战士刘亭现为何随身携带如此之多的鞋垫到大漠，这其中还有一段感人至深的故事。记得战士刘亭现当新兵下连时，由于班长看他头大身小，个子瘦弱，反应迟钝，动作缓慢。特别是当排里、连里、营里组织队列会操时，小刘总是洋相百出，拉了班里后腿。
从那时起，班长整天脸上总是绷得那么紧，始终对他没有一次喜笑颜开的表情。最让小刘担惊受怕的是，每当班里完成共同课目训练之后，班长非要把小刘单独留下吃“小灶”。有几次竟把小刘累得尿在裤裆内，可谁叫自己训练跟不上大家呢！
虽说班长经常故意对自己加班、加点、加量训练，可小刘想得非常开，始终没有半点怨言。小刘身体还有个不利因素，就是出脚汗特别重，每当自己从训练场上走回来，鞋内从里到外，始终没有一处干净的地方。
开始时，小刘显得非常勤快，每天总是不停地洗呀、刷呀、晒呀，鞋换洗得非常勤。可到了后来，由于自己训练太差，特别是吃上了班长“小锅饭”，小刘心想自己卫生再讲究，脚下再干净，可训练跟不上大家也没有什么用处。再说自己整天吃着班长“小灶”，不要说自己想寻找时间洗衣刷鞋，就是能有机会好好坐下来喘口气，好好躺下来睡个觉就不错了。然而，让小刘又没有想到的是，每当午休、晚休的时候，他脚穿的那双解放鞋，又往往会散发出臭气味。
为了这点事，班里新老战士简直把他烦透了。小刘是个很要强的战士，别看他长得笨手笨脚的，别看他平时不吭不哈的，可每当听到身边战友在埋怨自己时，他从不向人争执和发脾气，总是反思自己的过错。后来又经过再三考虑，小刘无奈，只好向远方的爸爸、妈妈写信求援吧。
儿行千里母担忧，数日后，小刘的爸爸、妈妈很快地收到了儿子来信，为此父母亲既欢喜又着急。欢喜的是盼了很久时间，终于盼到了儿子来信。而着急的原因是，如今儿子在部队大练兵，可脚下流汗有影响，急需寄去棉鞋垫。儿子可是妈妈身上的肉啊！看完信，小刘的妈妈心急如焚，便含着泪花，一针一线地干起了手头活。
不到半个月时间，小刘在部队收到了妈妈寄来的两双花样鞋垫。谁知道，班里新老战士偶尔发现小刘手里的鞋垫时，便是相互争夺了起来。
为了小刘手中的这两双鞋垫，老兵与老兵之间，新兵与新兵之间，竟引起了争执和矛盾。可小刘为了达到新老战士满意，消除彼此间隔阂，便当着大家的面，将爸爸、妈妈寄给自己手中的这两双花样鞋垫，分别送给一老一新两名战士了。紧接着，小刘再次写信向远方的爸爸、妈妈救援，并一五一十地讲述了班里新老战士的的心愿……远方部队官兵有困难，服役子女父母责任重。看了远方儿子再次来信，小刘的爸爸、妈妈立刻明白了很多，同时也悔恨自己当初想得太简单。
是呀，儿子当兵流脚汗，那其他的小伙子当兵也不是在流脚汗吗？再说分队那百十号人，大都与自己儿子的年龄不差上下，难道这些小伙子不都是我的儿子吗？想到这里，小刘的爸爸、妈妈经过反复商量后，决定把存折上全家十几年卖粮、卖菜、卖棉花、卖花生、卖生猪、卖鸡蛋所积累的2200元，当即从银行里取了回来。
这期间，小刘的爸爸推着独轮小车赶集买布料、买彩线，小刘的妈妈坐在炕头飞针走线做鞋垫，老两口为了赶制官兵们脚下穿的鞋垫，几乎放弃了家中的农活，忘记了吃饭、睡觉。在小刘爸爸、妈妈的心目中，只要官兵们能够在部队安心刻苦训练，握紧枪杆，守好边疆，哪怕自己倾家荡产也心甘情愿……过了两个月时间，小刘的爸爸、妈妈寄来了一大包鞋垫。
当小刘再次打开邮包一看，其爸爸使用铅笔密密麻麻，在正反三张信纸上写道：
现儿：
近来你在班里表现得怎么样？这次我和你妈商量好了，把咱家十几年存的2200元钱，也都一分不剩地从银行里取了出来。之后我去赶了趟集，买了一些你妈做鞋垫要用的布料。你妈坐在炕头上白天晚上手不闲着，你妈有时候，也不知是为啥缝着缝着便大声哭了起来，好在我反复安抚了她几回后就好了。借此机会，我告诉你一些实情吧，以后咱们家生活会有些困难，你弟弟上学要买书本、交学费，家里猪、鸭、鸡还要买饲料什么，自留地和菜园都要买化肥什么。不过，我们以后会想办法的，你就不要担心了。另外我再告诉你一件事，自从你妈妈把100多双鞋垫做好之后，双眼说什么再也看不见了，头发也都变白了，说起话来颠三倒四的，与以前相比完全变了一个人，整天地念叨你要打鬼子、杀敌人、当英雄什么的，可邻居们都说你妈神经上有了问题，这几天我会用小推车推着你妈妈去医院里看看。我和你妈的最大心愿，那就是希望你要好好干，多吃苦，跟上大家的步伐，为咱家乡人争点光啊！如果你做不到这几点，那你就对不起我和你妈，那你就不要再给我和你妈来信了……爸爸：刘光华
1999年11月25日
话说也真不凑巧，当小刘接到爸爸、妈妈从邮局寄来包裹的当天中午，刘亭现还没来得及给远方爸爸、妈妈写封回信，突然间，连里吹起了紧急集合哨音。小刘一看没有办法，也就只好将邮包鞋垫全都取了出来，紧接着又一双双地放进了自己的枕套内，随身带进了大漠腹地。
次日凌晨起床后，四连百余名官兵迅速地从地铺上爬了起来。按照以往的习惯，大家起床后最感到头疼和可怕的事情，就是将双脚伸进大头鞋里。因为大头鞋内的确太凉，让人无法忍受。可又有什么办法呢？无论怎样也得将脚伸进，将鞋穿好。不然的话，谁也别想走出困境。
“怪呀，怎么今天穿鞋不冻脚了？”
“哎呀，我的大头鞋内为什么会变暖哪？”
“是呵，我的脚也有同样感觉！”
