阿懿走了，不肯回来了。
顾绥安用那个小兵的尸体，装成是她逃跑途中被土匪截杀，人已去世，只求早日安葬。
但勾忌怎么会轻易相信。
他知道勾忌苦于匪乱，那日一战，黑龙寨元气大伤，可永瑞的府兵也伤残过半。如果府兵伤亡惨重，那么即便剿清土匪，朝廷那儿也无法交差。
他急于向勾忌献策，称可以向土匪招安，不费一兵一卒，覆灭黑龙寨。
勾忌听后，立即否决了。
“非我族类，其心必异。且不论他们肯否答应，我亦不可能把所有的土匪都招进朝廷。”
顾绥安听了，胸有成竹地说道：“不必全部招安，只需黑龙寨当家一人即可。”
勾忌依旧怀疑，不置可否。
他双膝跪下，主动请缨，说道：“请大人准许，只需一封招安官文，下官定能拿下整个黑龙寨。”
勾忌看着顾绥安，他知道他想要证明自己的能力，表明自己的价值，可是为什么呢？为了让他不再追究他表姐的死？让所有的混乱都依旧混乱？
只是，不妨一试。
勾忌答应了，只肯给他五日。
日子一天一天地过去，顾绥安却什么也没有做，只望着天，像块石像，跟随的手下都说，大人魔怔了。
天上的云来又去，卷又舒。
拿下黑龙寨最大的难题，就是山下通往寨子的道路是个谜语，一人上山尚且困难，更何况是成列的府兵。
只有找到上山的那条路。
所以顾绥安在等，不眠不休地等，等到第四日，天上终于下起了雨。
他欣喜地将手伸出屋檐去接，确认那是雨后，立即回到了房中。
虽然是小雨，但是足够了。
是夜，他着急地命人备好一切，想要上山。
随行的府兵担心，山路危险，即便是白日上山也要一步摔三个跟头，遑论半夜，劝他等到第二日天明再去。
可顾绥安哪里等得了。
他提着灯笼，不听阻拦，深一脚浅一脚地在山里缓慢前进，可就算再小心，还是不小心滚进了泥潭里。
灯霎时灭了，唯一的光明熄灭，心里也失去了依托。
说到底，他只是一个泼墨写字的书生，听着山林里飞禽走兽的鸣叫，心里也会害怕。
但他咬牙爬起来，扔掉了伞，只凭借一双眼睛，一双腿，在黑暗里摸索着，走到了黑龙寨。
山风一吹，他像一只落水的小猫，瑟瑟发抖。
呈上招安官文，引诱杨良温下山，又撺掇他带来寨中精英，一气呵成。
在第二日下山时，杨良温一行人的脚印如期望地嵌进了泥土里，尤其是在下了雨的山地上，尤其明显。
等抵达山下后，顾绥安施发号令，派出府兵，从山下沿着他们的脚印，找到黑龙寨，一举攻下。
苦战多日，终于拿下了山寨，所有的官兵都很兴奋。
小兵走上前来，问道：“大人，山寨中的土匪没有一人肯投降，全都死在刀下了，那些尸体该怎么处理？”
顾绥安闭上眼睛，体会着四周传来的枯败滋味，淡淡说道：“拉去填河罢。”
原来，这上百人的性命不是因为杨良温，而是为李琚而死。
小兵又请示，“那……营帐里的那个人？”
“既然招安官文已下，不好反悔，就留他一命，只是——给他换个身份。”
一夕之间，祸乱乡里的黑龙寨便销声匿迹。
而那个带领兄弟反抗乡绅，反抗朝廷的杨良温，晃然一变，成了小县上家境贫寒的秀才，十年寒窗，悬梁刺股，终于考中了举人，官任少挥使。
好像没人记得，他本来就是个秀才，如果没有那场天灾，他此刻正娇妻在侧，侍奉双亲。
天命早就把一切安排好了，只不过有时走了弯路。
可再怎么倔强地不认命，他还是会按着你的头，让你回到该去的地方。
杯中茶叶起起伏伏，像波涛上的一叶舟。
“杨郎。”
杨良温醒过来，看见菀儿正担忧地看着他。
王菀见夫君怔坐在那儿，似乎有心事，便问道：“你在想什么？可是衙门那儿遇上什么难事了？”
杨良温覆上菀儿的手，让她莫要担心，说道：“没事，就是刚刚有位从蓟京过来的大人，来问我一些陈年旧事。”
“蓟京？那可远着呢，一人在外不容易”，王菀摸着日渐笨重的肚子，说道：“等我们的孩子摆满月酒的时候，也请这位大人来做客，好不好？”
“都依你”，杨良温揶揄着说道：“那孙家的人呢，可要一并请来？”
王菀橫他一眼，说：“你要是想请，妾身自然不敢说不。”
杨良温忙摆手，“不请不请，请他们来作甚，扰娘子兴致。”
又喜笑颜开起来，王菀拍了一下杨良温的肩，被他这副样子逗笑，说道：“我约了阿婶去看布料，给孩子做衣服，先去了。”
“多带几个人跟着，别出了岔子。”
扶着王菀出了门，眼看她走远后，杨良温回到厅堂上，招来一人，抱着剑，像是行走江湖多年的剑客。
他附耳低声吩咐了几句，那人便速速离开了。
顾绥安告诉他，当年的事，知道的人都已经处理了，但顾绥安此人狡诈多变，谁知他有没有留后手。
这几日传的沸沸扬扬的，祠堂里的尸体，也极有可能出自他手。
杨良温必须为自己谋划。
他只能是永瑞的少挥使杨良温，不会是土匪，也不会是黑龙寨当家。
天色渐渐暗了，家家户户飘来饭菜的香味，行人开始散去。
从杨良温处出来后，沈晏去了一趟衙门，拿来了所有案子的相关文书。
今日一天下来，算是毫无所获，沈晏穿过巷子，回到了家。
一推开门，李琚雀跃地跑来抱住他，像是求他表扬的样子说道：“我今天在家里忙了一整天，做了好多菜，你一定喜欢！”
沈晏望着李琚无邪灵动的眼睛，问道：“你一直在家里？”
“是啊，我累得背都直不起来了，你可得把所有菜都吃完。”
抬手轻轻擦去李琚脸上的几道黑灰，沈晏说道：“走罢，吃饭去。”
他有好多问题，可都没有问出口，李琚不愿说，他便不问了。
