“士行兄,”宇文策面露诧异:“原来你返京是因为……”
“哼,我这块绊脚石,冯丞相可是恨不得一脚踢开,让我滚得越远越好!毕竟辽东发迹所在,他又岂会容旁人置喙!”宇文信不禁冷嘲热讽。
“塞翁失马焉知非福,辽东地僻水深,士行能趁早抽身,未尝不是好事!”晋王温语宽慰,随即敛眉沉声道:“如今冯暄藉平辽之功,已是一人之下万人之上,而宋王自然也水涨船高,不过——”他抿了抿嘴唇,面含忧色道:“我隐有不详之感,只怕冯暄会搬起石头砸自己的脚!”
“殿下可是忧心肃慎?”宇文策脱口而出。
“纥石烈羽荣形貌非常,恐非久居人下之辈,肃慎如何……百闻不如一见,士行身经体历,自然深知实情,依你所见,如今辽东局势究竟如何,而肃慎与高句丽相比又如何?”
“殿下、孝珩,并非我私怨诋毁,但以我之见,朝廷伐辽虽曰功成,不过是自欺欺人,冯暄力促所谓‘扶肃慎以制高句丽’之谋,实是权宜下策,难保辽东长治久安!”
“哦,此话怎讲?”晋王懔然作色。
“所谓上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。朝廷此前虽大动干戈,所用不过伐兵、攻城,有失庙堂之算。冯暄能力主联肃慎以谋高句丽之议,平心而论,此策大有可为。倘若战谋得当,则故汉四郡[汉四郡:指汉武帝在公元前109年至公元前108年间剿灭卫满朝鲜后在朝鲜半岛北部和中部设立的乐浪郡、玄菟郡、真番郡、临屯郡。],复土可期。可恨主其事者各怀私心、罔顾大局,以致平辽全功难竟,朝廷得不偿失,或有后患之忧!”
宇文信胸中块垒久筑,一朝得吐,自是知无不言言无不尽,时而激愤高亢,时而忧恨低沉,将征辽战事始末巨细无遗地讲说了一番。
也正是经由宇文信的娓娓亲述,宇文策才能窥一斑而知全豹,第一次如此直观且透彻地洞察三征高句丽的战争全貌。
尽管作为羽林执戟而护驾从征,怎么说宇文策也算得上身涉戎机,亲历烽烟。然而事实上,整场战争于他而言,却是既遥远又模糊,就仿佛所有的攻城野战、浴血厮杀都只发生在人们的议论中与军报里,而他充其量不过是个近水楼台的听众罢了。
一朝被蛇咬,十年怕井绳。二征功败垂成,萧墙祸乱未远,皇帝好大喜功之余,也不免是心有余悸。是役虽名曰御驾亲征,但龙行踟躇,皇帝致远不过驻跸辽西营州,始终不曾深入敌境,亲临前线。既然御驾与大军彼此相距不下数百里,其间所隔便不仅是险山恶水、刀光剑影,更是辗转人手、几经粉饰的军情战况。小道消息总是不胫而走,大多听风见雨,乃至一日数变,普遍是悲观大于乐观,使人忧心忡忡;而官方奏书则是捷报频传,纵使偶尔小挫,也是瑕不掩瑜,一贯是优势远胜劣势,令人欢欣鼓舞。耳目所限,哪怕颖悟绝人如宇文策,也不免如盲人摸象,只能对朝廷昭昭之词听之信之。待到高句丽俯首乞降、征辽献捷告终,君臣上下隆置盛典以彰此“不世之功”,彼时普天同庆、内外咸喜,耳濡目染之下,潜移默化之间,宇文策更是对所谓的“煌煌大胜”深信不疑。
然而前任行军总管口中的征辽战事,与宇文策所知的“势如破竹,凯歌劳还”却相去甚远。
战端即起,朝廷循旧例,乃兵分三路,水路俱进:伐辽始作俑者——原右丞相冯暄请缨挂帅,以行军元帅兼辽东道安抚大使之职分麾届路,总御三军;大都督宇文信领建安道行军总管,率步骑三万以为偏师;青州刺史许珽领浿江[浿【pèi】江:今朝鲜青川江和大同江的古称。]道行军总管,率舟舰五百余泛海东进。
反观顽敌,因有二征平壤险失之鉴,高句丽一改此前诱敌深入、寻机歼敌之法,转而恃险固守,不仅耗时数载沿辽水[辽水:即辽河。]修筑长城,北起扶余、南至海滨,延绵千余里,并增缮深筑新城[新城:高句丽西境镇城,是高句丽防范西境强邻、屏障扶余旧地的战略要地,今城址在辽宁省抚顺市区浑河北岸高尔山山城。]、盖牟[盖牟城:高句丽据有辽东后所筑山城。《金史》作盖葛牟城。故址说法不一,一般认为是今沈阳市苏家屯区陈相屯车站东塔山山城。贞观十九年(645),唐将李绩征高丽攻拔此城,以其地为盖州,旋废。总章元年(668),唐亡高丽国后所置之盖牟州。]、辽东[辽东城:今辽宁辽阳,春秋时燕国始设襄平城,自秦朝起历来为辽东郡治所、边疆重镇,后为高句丽所据改名为辽东城。]、安市[安市城:春秋时燕国始置,汉朝为安市县,后为高句丽夺占,位置大致为辽宁鞍山市城区及海城市境域,贞观十九年(645),唐太宗亲征高句丽时兵围安市,设伏大破高句丽十五万援兵,随后唐军久攻安市不克,冬至后班师而还。]等坚城,为备不测又于鸭绿水边立栅设隘,以图御敌于腹心之外,保国都无失陷之虞。
“按照前约军议,大军出幽、营后一路大张旗鼓,渡辽水而胁逼新城,以诱高句丽诸部兵马倾巢而出。而肃慎则趁其后方空虚之机倒戈一击,与我军成里应外合之势,则高句丽千里边防形同虚设!”宇文信空口无凭,索性探指沾酒,于榻上空处寥寥数笔勾勒出海东山河地理,随后他撂下一根食箸,象征高句丽所修千里长城,又抓起一把下酒果脯排布罗列,充当各处城塞要地,借此演示通盘战局。此举令宇文策于潜心听取之余,也不免暗自莞尔:这与自己今日极乐坊所为,真有异曲同工之妙啊!
“孙子曰;‘善战者,致人而不致于人[出自《孙子兵法·虚实》,意为善战者调动敌人而不为敌人所调动。]’,敌欲坚壁清野,我军当速战速决。高句丽后院失火,腹背受敌之下,必然军心动摇。大军正应乘势求战,攻其志怠,击其思归,以毕其功于一役。一旦高句丽辽师尽丧,其国震怖,必望风而遁以保鸭绿水。我军只需轻兵鼓进,则乌骨[乌骨城:为辽河流域通往平壤必经大城,今城址为辽宁省凤城市边门镇凤凰山山城。《资治通鉴·唐纪》:“群臣亦言:‘张亮兵在沙城,召之信宿可至,乘高丽凶惧,并力拔乌骨城,渡鸭绿水,直取平壤,在此举矣。’”]、泊灼[泊汋城:本两汉至十六国后燕西安平县治,地处鸭绿江滨,今城址为辽宁省丹东市九连城古城。据《册府元龟》中记载:“薛万物渡河,入鸭绿水,百余里至泊汋城。”]旦夕可下,届时辽东形胜尽在我腹中,此兵法所谓不攻而拔城者也!”宇文信伸指轻按住“鸭绿水”岸畔代表“乌骨”、“泊汋”的两颗杏脯,仿佛收紧网口捕住一众鱼虾般利落干脆,随后胸有成竹道:“乌骨、泊灼一拔,许珽所率水师若趋浿江抄其后路,则鸭绿水高句丽亦不足守。我军诸路会师后尽可长驱直入,进围平壤。新罗、百济两国素来首鼠,如能恩威并施,则彼我南北夹击,逆虏君臣坐困愁城,人心自离,平壤指日可下,三征焉有不胜之理!届时祸首高修肉袒牵羊[肉袒牵羊:赤裸上身,手牵公羊,是古代战败投降的仪式。《左传·宣公十二年》:“郑伯肉袒牵羊以逆,曰:‘孤不天,不能事君,使君怀怒以及敝邑,孤之罪也。’”]、舆榇衔璧[舆榇衔璧:载棺以随,口含玉璧,均是古代君主投降的屈辱性仪式。《左传.僖公六年》:“许男面缚衔璧大夫衰绖士舆榇。”],朝廷全取汉四郡,使箕子[箕子:名胥余,因封国在箕地,所以称箕子,是商朝末年遗臣。以贤仁闻名,周灭商后入朝鲜建国。]之国纳于周邦,才是光迈先代、流芳后世之功业!”
“士行兄高论!”宇文策颔首称善:“冀辽六七月多雨涝,而八九月始寒冻,若旷日久战,则利敌而不利我。兵法云:‘凡战者,以正合,以奇胜’,士行兄此谋虽不免行险,却兵进神速,有事半功倍之效,实属出奇制胜之策!”
“果然英雄所见略同啊!”宇文信稍感欣慰,难得挤出一丝笑容,继而又孤愤莫名:“可恨冯暄对此嗤之以鼻,偏要自作聪明!此贼纸上谈兵不说,更心怀鬼胎,视干戈如儿戏,险致满盘皆输!”