原来袁聚虽学富五车、满腹经纶，骑术却只是粗通，纵马飞奔实属奢谈。适才皇帝同大队人马乘兴长驱，袁聚虽紧赶慢赶，仍落伍于后，连累得陈玄都等梁人又是担惊受怕，又是趋前顾后，耽误了足有一炷香的时辰，这才姗姗来迟。
说来也巧，他们途中还遇到了一瘸一拐、擎鹰赶路的葛青。袁聚一看鹰奴官狼狈形色，便把始末原委猜了个八九不离十：显然对方半路不慎落马，不仅崴了脚，还跑失了坐骑，只能自己忍伤负痛步行追赶。
南梁众人见他这副惨兮兮的模样，出于同情，便让出一匹马与他骑乘。谁想鹰奴官丢下一句“多谢”，便火急火燎地打马狂奔，循着人马印迹直追而去，海东青也被他顺手解绦放飞，用于寻踪探路。这玉螭翱翔俯瞰之际，星眸一睃间发现了岗下骑阵，便以一声鹰唳向其后的葛青报信传讯，更习惯性地把寒鸦当作猎物追捕，也才闹出了这一桩是非。
“大人呀！”正抓耳挠腮、惊疑不定的陈玄都哭笑不得道：“您可别只顾着体会其言外之意啊！大人慧眼如炬，倒是琢磨下宇文策到底是施了什么障眼法，还是天下间真有这种神异吧！另外，这庄子说剑又是怎么回事啊？”
“子胤啊，你虽是将门子弟，但也须涉猎诸子经传。昔有吴下阿蒙之事，子胤当引以为鉴，总不可落于北人之后啊！这《庄子》单有一篇《说剑》，载有赵文王好剑误国，庄子以庶人剑、诸侯剑、天子剑喻说之事。虽说此弓非彼剑，但‘它山之石，可以攻玉’，宇文策三弓之说，当是脱胎于此。”待喘息已定，袁聚斜身偏到陈玄都耳旁，刻意压低声音道：“我大梁承继正朔，华夏衣冠尽出江左，金陵王气迄今已蕴五朝。而北朝本系索虏称制，窃据中原不过一时，是以王气在南而不在北。既是伪篡之主，又何来王气慑伏之说！这套媚上惑下之词不足为信，不过是宇文策的挡箭彭排而已！但此子假人主之虎威，仗其势而行，哪怕明知是狡狐招摇，混淆视听，谁能奈何之！哼，真是妙算！”
其实有些肺腑之言，哪怕是面对视若子侄的陈玄都，袁聚也只能秘而不宣：于他而言，所谓帝王气一说，纯属无稽之谈。“天行有常，不为尧存，不为桀亡”，倘若金陵真有王气，何以北朝占三分之二，跨九州之六，而堂堂大梁仅据益、荆、扬三州而偏安？所谓王气在南不在北，乃是言不由衷的敷衍之词。
不得不说，似袁聚这般不语怪力乱神、一心务实致用之人，普天之下，不说是绝无仅有，也是凤毛麟角。
“至于宇文策虚弓落雕之事，”袁聚坐正身子，抬眼望向犹抱玉螭不离手的葛青，拈须道：“解铃还须系铃人，此事十有八九要着落在那鹰奴官身上。我先说两点，子胤可细思明辨。其一，那个葛青与宇文策显然是旧识，两人不早不晚单赶在事前嘀咕，岂非暗藏疑窦？怕是他两人借此暗施了手脚；其二，宇文策弓发时早，而海东青下落时迟，互为因果可谓牵强。然而，一者彼时吾等人在岗上，距离实远，听不清看不实，诸般细节十不知一；再者众人眼目皆为宇文策举状所夺，未曾留意那葛青，是以个中实情不得详察，仅能作此推论，实在可惜！”
“大人高见！如此细想，此事果真可疑！方才我见宇文策步态有异，还误当是什么高人风采，非吾等凡夫俗子可以理解！此刻转念一想，哼，同手同脚行走哪是什么脱俗举止啊！分明是强示镇静，心忍张惶，一时激动便现了原形嘛！我家那些新编部曲，初见刀枪后慌手慌脚的，常有这副模样！”陈玄都深以为是地点了点头，却又无可奈何地摇了摇头，“可咱们虽不入迷津，误入者却大有人在啊！瞧瞧那些小国使者、番邦贵要，哪个不是目瞪口呆、信以为真，方才称颂高呼声简直是震耳欲聋，这会儿又都聚在御马前大礼参拜，怕是真要将北朝主奉若神明了！大人，这为之奈何啊？”
“今日北朝风光煊赫，谁能止之？唉，且顺其自然吧！”袁聚慨然一叹，心想：宇文策如此人物，处变而不乱，见险而敢为，资兼文武，辩才无碍，他日蛟龙得水，必将兴风起雨。
北朝有此才俊，于大梁是祸非福啊！
“不！”
一声心有不甘的暴喝，不仅蛮横打断了眼前“万国衣冠拜冕旒”的君臣好戏，也使得人们重又把视线投回三十步外发指眦裂的纥石烈蒲鲁虎身上。
这个似乎被众人选择性忽略掉的前胜者，正凶神恶煞地朝宇文策步步逼来，活脱脱一座即将喷浆吐焰的移动火山。
“这不可能，雄库鲁……我不信！肯定是宇文策暗做了什么蒙人勾当！从头到尾都是你设好的圈套，一定是这样！啊啊啊，我不承认，我绝不承认！我才是——”
“够了！”眼见怒不可遏的蒲鲁虎不知会惹出什么乱子，面沉似水的纥石烈羽荣厉声断喝道。
“蒲鲁虎，别给肃慎男儿丢脸！”肃慎王冷冷道：“不错，你十箭十中，宇文策十箭九中。可算上雄库鲁与那只寒鸦，宇文策便压你一头，理所当然是你输了！蒲鲁虎，给我记住：人外有人，有些事自己做不得，别人却做得。肃慎男儿素来磊落，输便输了，他日再赢回便是，却不能失了男儿骄傲！”
被族兄劈头盖脸一顿训斥，蒲鲁虎止步于宇文策一丈开外，瞋目切齿，强攥双拳，身形微微颤抖，忍气吞声好一会儿，方恨恨服输。
“族长教训得是，蒲鲁虎知错了……是我输了！”
宇文策注视着身前怒目金刚般的肃慎汉子，心底颇为复杂，却只能抱拳还以一句“多有承让！”。
这时，纥石烈羽荣已离鞍下马，招招手示意蒲鲁虎随他行至皇帝马前。两人先后单膝跪地，纥石烈羽荣拱手正色道：“陛下，今日比试，我肃慎男儿技不如人，输得心服口服！天子之威，纥石烈羽荣俯首仰拜，此生惟愿替陛下藩守边圉【yǔ】，镇抚辽东！”
“肃慎王此言大善！”眼见这个桀骜不驯的刺儿头如此知趣，喜上眉梢的皇帝又瞧了瞧马前顶礼膜拜的各色人物，飘飘然有睥睨四海、君临万邦之感，于是颔首笑道：“哈哈，朕得肃慎王此语，此后辽东可高枕无忧矣！今日从猎之人，无论内外皆有赏赐，归后朕当与诸卿再摆酺宴，共祝山河永固之喜！”
