上古神话的形成是一个非常复杂的过程，不同的神话体系、神话典籍之间会互相吸纳互相借鉴，因而形成的结果也非常庞杂。例如《山海经》中的“西王母”，她本是一位“豹尾虎齿，善啸蓬发”的凶神，后来被道教神话体系吸纳后，“西王母”变成了女仙之首，雍容华贵，光明日月，莫不由之。
上古神话传说中，千奇百怪、形状各异的“异兽”是重要组成元素，甚至在最早出现的古神身上，都糅合了很多动物特征。“西王母”就有虎豹的特征，而伏羲和女娲被认为是凡人的先祖，他们两位古神都是“半人半蛇”之身。很长时间没有写“上古神话”题材的文章了，今天史书凌轩阁就用这篇文章来聊聊上古神兽。
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01
上古神兽
上古神话中，异兽不仅种类繁多恶，而且还有各种各样的组合。“四大凶兽”的名声很响，估计不少读者都知道，它们分别是混沌、穷奇、梼杌、饕餮。这四大凶兽个个来头不小，或多或少跟上古天帝有些关联。混沌是帝鸿的儿子，穷奇是少昊的儿子，梼杌是颛顼的儿子，饕餮的来历不明，有古籍说它是蚩尤的头颅所化。
上古神话中有“四大凶兽”，自然也就有“四大神兽”。“四大神兽”也被称为“四象”，分别是青龙、朱雀、白虎、玄武。四大神兽入了古文化中的五行和方位，并以不同颜色来区分，东方青色为木，西方白色为金，南方赤色为火，北方黑色为水。
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02
祖龙、元凤，始麒麟
在不少现代洪荒小说中，都加入了“上古异兽”的元素。当然了，这些洪荒小说流的传度虽然很广，但毕竟不是正统的上古神话，有很多上古异兽都是作者凭空杜撰出来的。上古神兽中，名气最大地位最高的，莫过于龙、凤凰和麒麟这三种异兽。在古代，龙更是“天子”的象征，代表着无上威严。
俗话说“龙生九子，各不相同”，古神话里龙族的血脉也是代代相传的。那龙、凤凰、麒麟他们的祖先分别是哪种神兽呢？洪荒小说里有设定，分别是祖龙、元凤和始麒麟。看了笔者这篇文章之后，大家就不要再这么说了，在上古神话中这可是有明确记载的。
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03
辈分最高的神兽
说起上古神兽，《山海经》是无论如何也绕不开的一部古代典籍。《山海经》的字数虽然不多，仅仅流传下来18卷，却描述了五百多种上古异兽。在《山海经》中，能找到龙、凤凰和麒麟的先祖吗？
《山海经》中，鸟类的起源是少昊部落，“又西二百里，曰长留之山，其神白帝少昊居之。其鸟皆文首，以鸟命官。”在少昊部落里，有各种各样的神鸟，但偏偏就没有凤凰。龙呢？《山海经》中最有名的两条龙是烛龙和应龙，烛龙是钟山的山神，应龙是黄帝麾下的战将，但烛龙和应龙都不是传说中的“祖龙”。
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麒麟就更别提了，《山海经》中根本没有麒麟这种神兽。既然在《山海经》中找不到这三种神兽的先祖，咱们就只好去其他古代神话典籍中查找线索了。功夫不负有心人，在古代神话典籍《淮南子》中，笔者找到了两只辈分最高的神兽。这两只神兽的名字虽然不怎么霸气，但确实是有明确记载的。
《淮南子·墬形训》：“羽嘉生飞龙，飞龙生凤凰，凤凰生鸾鸟，鸾鸟生庶鸟，凡羽者生于庶鸟。”高诱注：“羽嘉，飞虫之先。”也就是说，“羽嘉”是飞禽类的先祖，凤凰是它的孙子辈。
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《淮南子·墬形训》：“毛犊生应龙，应龙生建马，建马生麒麟，麒麟生庶兽，凡毛者生於庶兽。”也就说，上古神话中，“毛犊”是所有走兽的祖先。麒麟在毛犊面前，只能排孙子辈。
看到此处，相信大家也就知道上古神话中辈分最高的两只神兽了，分别是羽嘉和毛犊。
《山海经》
?《山海经》是中国先秦重要古籍，也是一部富于神话传说的最古老的奇书。该书作者不详，现代学者均认为成书并非一时，作者亦非一人。《山海经》传世版本共计18卷，包括《山经》5卷，《海经》13卷，各卷著作年代无从定论，其中...
