西地的沉沦大雾越发浓郁。
在城郭之外,普通人已不敢独自夜行。
在幽深的夜路上,点点火光在黑雾中晕出一团团明黄。
人声,马蹄声,车辙声。
一队小型马队正在夜里赶路。
西地多山,矿产丰富,这支马队便是运送加工过的矿石货物,前往东边的听潮港镇,通过货船发往东土。
从西地到东土,有两个选择。一个是穿越连绵起伏,几乎不见尽头的无涯森海。运送香料和茶叶之类货物的商队,通常会选择花费三个月时间,牵着驮马穿越森海。
另一条则是走水路,横渡云梦大泽。量大货重的货物,则会选择搭船,在船上也需要花费半个月左右的时间。
这支马队四车八马,随队十六人。
太平时候,小型的商旅或者马队几乎不需要雇佣镖师或者刀客。沉沦大雾升起之后,夜晚无人的雾中,会出现鬼物,即使有武器,普通人也是难堪敌手,无法,商队只得增设护卫人员,运送货物的成本大幅上升,随队十六人中,有七人专司护卫。
其中两名狼犺武者、一名虎豹武者,甚至还有一名气海盈满境的修士。
这样的配置,护卫小型马队,已是绰绰有余。
纵然有着令人安心的护卫团队,马队首领也没有放松警惕,在这能见度不足五丈的雾夜里,一直留神戒备。
离听潮港镇还有五十里,此地是人烟最为稀少一片荒地,被当地人称为“狼嚼骨”。
马队首领是个四十岁的汉子,虬髯刚健,一看就是饱经风浪之人。作为一名虎豹武者,他是马队中感官最为灵敏的。
他听见了让人不安的声音,浓眉下一双眼瞪如铜铃。
他看见了。浓雾中几双焦黄的兽瞳散发着饥饿的凶光,凝视这边。
“杨先念、李九娃、豹子。”首领沉声下令,“前面有狼,放箭赶走!”
三人得令,摘下背弓,张弓搭箭,驱赶野兽用的响箭划破浓雾,发出能令野兽惊慌的尖啸。
那几双兽瞳慌忙钻入了更浓的雾中。
首领挠了挠下巴浓密的胡子,松了口气。
再往前行,便能看见,路边是几具被啃噬了一半的死人尸骨。
“狼嚼骨……”首领喃喃念道,“还真邪性。”
马车正路过那几具尸骨。
首领听到了一声微弱的哀叹。
刚猛的男人立马举起了拳头,示意马队止步。
首领听到的哀叹来自路边。
于是他下了马,往路边走去。
虽然表情波澜不惊,实际上背上已经蒙蒙地冒出一层冷汗。
走到路边尸骨旁,他抽出手中精钢刀,将倒伏着、只剩一半、连肠子都有些干枯的尸体翻了过来。
尸体已经腐烂的眼眶,眼珠滴溜转向首领。
死尸的喉咙里发出轻微的哀鸣。
“是饿鬼。”首领心知不妙,但声音尽量保持镇定,“此地有饿鬼。”
“所有人,抽刀!”
马队十六人,同时将自己的武器出鞘。
“白扇爷。”首领往自己马匹走去,路过马队中唯一一名修士时点了点头。
走江湖的白扇爷捻着胡须,抽出了几张符纸。
真气灌注到一张红符中,火焰忽燃,扔到路边已经无法动弹的饿鬼身上,猛烈燃烧起来。
饿鬼在火焰中上下颌不断开合,发出敲击牙齿的声音,诡异至极。
白扇爷的真气已弥散到前方,心知不妙:“老大,前面有东西拦道。”
首领望着前方浓雾:“先念,明灯箭。”
年轻的弓手从箭囊里抽出明灯箭,在靴底擦燃箭头,弹射而出。
明灯箭划出拱桥弧线,下落时正好燃烧起来,照亮了前方雾中景象。
一名满脸死气的高帽鬼师,身穿破烂的黄色道袍,手中拄着一柄邪气逼人的黄幡。
在他身边,多的是村民恶堕的异人、浑身腐烂的饿鬼。
他们在黑暗中本像是石雕一般静静看着马队走来的方向。
被明灯箭照亮,一堆邪气至极、散发尸臭的鬼物,无比妖异地站在前方。
“黄幡鬼师!”首领的白毛汗如浆而下。
黄幡轻摇,沉沦大雾中的鬼物想着马队冲来。
还未接战,马匹已被厚重业力惊吓,想要转身逃跑,马夫们只得尽力控制惊慌的马匹。
包括首领在内的凡人,在业力侵袭之下,又如何不像这些马匹一样想要逃跑。
但是他们不能逃,因为逃也是死。所以他们虽然手心冰凉濡湿,却仍然握紧武器,面对鬼物。
一名恶堕的村民,嘴角留着绿色的涎水,头脑鼓胀,像是巨型毒虫一般要扑向当先得首领。
身为虎豹武者的首领在路上行当中,也算是小有名气的游侠。再怎么害怕,苦练几十年的武艺不会离身,旋身一斩,精钢刀将恶堕之人在空中腰斩。
首领的悍勇一刀提升了些许士气,马队中其他人也呼喝着砍杀起来。
黄幡鬼师睁着没有瞳仁的蜡黄双目,用枯瘦细长的手轻轻一勾,一个燃着碧火的狼头在马队阵中冲撞,最后直接一口咬在了首领的肩上。
鬼物们如潮水涌上,马队眼看就要抵挡不住。
一声婉转雀鸣响在山谷里。
“妹妹们,鬼师凶悍,可要小心。”
原本已陷绝望的首领,忽见三名持剑女子飘然而至。
为首的身穿淡红衣裳,身披月白纱衣,长发中束着几根细辫,一双秀目如宝石闪亮,面容娟秀俏丽,手中剑上有一根细细的红色血线。
“归雁师姐,后面!”另一女子提醒道,归雁回身一剑,正正刺中身后饿鬼心脏。
剑脊上的血线如同活物一般往饿鬼身上注入一滴,竟然使鬼物爆燃起来。
另两名女剑客也是样貌不俗、身手不凡,利剑翻飞,寒光百转,竟将颓势逐渐逆转。
白扇爷看出端倪,为首的女子应是真元凝结境,另两名女子也已达气海盈满境。
黄幡鬼师见冲出的鬼物都给三名女子祭了剑,挥了挥黄幡,将不屈不挠的鬼物们招了回来。
得了喘息之机,首领拱手:“多谢女侠仗义出手,敢问女侠高姓大名?”
“画眉剑门,归雁。”淡红衣裳的女子仍凝目在前方鬼师身上。
首领看着她凝眸的侧颜,火光在她的脸上映出瓷器般细腻的光,五官精致得如同精雕细琢一般。过了不惑之年的首领赶紧收回视线,全神戒备。