过完年，方秀一最关心的事情就是思远的会试，这是多少士子想要取得成功从而光宗耀祖的关键时刻！虽然她和何怀安并不依靠思远来实现什么，但思远天赋高，又是何怀安的儿子，不可能不经科举。且不说以后会不会靠科举晋升，就是思远考的成绩差一些，都会引起外人非议。
不管思远考成什么样，方秀一都要全力以赴支持思远。虽然她之前就已经做得很好了，但她总是不放心，似乎只有忙碌起来，才能让她安心一些。
时间很紧张，刚过完年不久，二月初九日，思远就下场会试了。这个时间，北方的春天还未来临，气温很低。方秀一首先就在思远的穿着上下功夫，里三层外三层，把思远裹成了一个标准的熊，从头到脚，全都包裹住，还给拿了换的衣服鞋袜。关于吃的，因为天冷，不太担心食物容易坏掉。方秀一给思远做了很多东西，包饭不好保存，就做了两天的量，让思远前两天吃。她又做了好多卤肉和熏肉，不容易坏，可以吃好几天。还有一些饼之类的，交代思远一直放在外面，坏不了。还有一些腌菜，容易保存，也好吃，即使馒头饼之类的都冻硬了，就着腌菜和熏肉也都能吃了。另外，方秀一又做了一些点心，还有自己琢磨的饼干。因为没有更好的工具，饼干做得也是很曲折，她基本上每天做好几次，试验了好几天才成功。
一切都匆匆忙忙的，虽然方秀一早有准备，也是手忙脚乱了一阵。思远赴考场的时候，穿得圆滚滚的，手里都提不下东西了，没办法之下，把考试用具装在布包里，挂在脖子上，手里提的全是吃的。
“爹爹，哥哥那这么多东西，考场让进去吗？”飞羽有点担心，思远看起来就像要搬家一样。
“怕什么？这都是吃的，又不是作弊，怎么带不进去？是吧，大人？”
“没关系，会带进去的。”
“娘，请放心，我一定会都吃完的。”
“傻瓜，这么多，怎么都要吃完？给你那这么多，是让你可以挑着吃。天气冷，按理说，这些东西都不容易坏，但你也要注意，吃之前先闻一下，如果有异味，就不要吃了，反正咱有的是食物。还有，这个米饭先吃。”方秀一絮絮叨叨的，有说不完的话，“贡院那么小的空间，待着肯定憋屈，你不要一直写字，时不时地起来活动一下。这些衣服里面是棉花，很厚，晚上睡的时候能保暖。”
“我知道，娘，我会照顾好自己的。”
方秀一摸摸思远的脸，“好了，去吧，记住，身体要紧！”
煎熬的九天时间过得很漫长，方秀一每日神情都是恍惚的，每天都在想，思远现在是什么样的，在干什么，吃的东西都冷了，吃下去肯定不舒服，晚上不知道怎么睡的，蜷起身体肯定极不舒服。这么冷的天，不知道那些衣服管不管用，万一冻病了怎么办。
“你放心，思远会没问题的。”何怀安安慰方秀一。
“嗯，我知道，但就是忍不住想这些。”
“我已经做了些打点，思远在里面能喝到热水。”
“真的吗？有热水喝，就太好了！不过，大人，这样算不算营私舞弊？”方秀一又有点担心。
“算不得，关于这种事情，考官也是睁一只眼闭一只眼，只是打点喝点热水，不是作弊。”
方秀一没多说。虽然是喝热水这么简单的事情，但也不是所有考生都能喝上的，一定是那些有权有势有钱的，才能让自己的孩子在贡院得到最大程度的优待。不过，对那些家境贫寒的人来说，肯定是无法做到的，只能挨饿受冻，不仅要学习好，还要身体好，否则真的抗不过去。
“唉，想到那些贫穷人家的孩子，心里难免不舒服。也不知道，思远拿的那些食物能不能送给其他考生，能帮一点是一点。说不定简单几口饭就能让人渡过难关呢。”
“不能，考场是不允许交谈的。”何怀安说，“虽然我们不能帮寒门士子，但只要以后能建功立业，让这个国家变得更好，才是真正帮助了他们。”
方秀一笑了笑，这个天下，是皇帝的，官吏就是再清明，再为民做事，以人为本，也得听从皇帝的命令，何况，少数几个官吏怎么能改变大环境？
出考场的那天早上，方秀一带着家人早早地就等在了考场外。等考生一个个往外走时，她焦急地不停地问山杏，让她好好看着，别漏了。
“娘，你根本不用让山杏盯着，哥哥一出考场，肯定第一眼就看见我们了。”飞羽无奈地劝道。
“是啊，秀一，你这样想着，思远肯定是知道的，他肯定不会让你久等的。”云娘也劝慰道。
“你们说的，我也知道，但就是忍不住。”
话音刚落，就听到外面山杏兴奋的声音，“夫人，我看到少爷了！”
“是吗？快，让他赶紧过来。”方秀一巴不得立刻跳下车去，给思远一个大大的拥抱。
“夫人，小五已经迎上去了。”
“快，山杏，你帮我看看，少爷状态怎么样？有没有瘦了？”
“夫人，看起来，少爷挺好，走起路来像一阵风似的，小五要小跑才能跟得上呢！”
“娘！”正说话间，外面就传来思远的声音。
“思远，快进车里说话。”
车帘掀起来，思远身影一闪，就上了车。
“姑母，飞羽！”
“快让我看看！”方秀一迫不及待地把思远拉到自己身前，“这都瘦成什么了！可怜的！饿不饿？冷不冷？”
“娘，我一切都好，你不要担心。你帮我准备的那些东西，我全用上了，穿得暖吃得饱。”
“快，先喝口热茶，这是我早上做的肉饼，一直温着，这时吃着正好。”
思远听话地擦了擦手，喝了茶，又开始吃着肉饼。
“思远，幸亏你就只考两次试，否则，你没有瘦，你娘亲都要变瘦了。”云娘打趣道。
“不是还有一次吗？”飞羽说。
“下次的殿试没关系，一天就结束了。”
“这样的考试太折磨人了！”方秀一想起来自己的高考，只有三天，还能回家吃饭睡觉，就那样都觉得受不了，何况现在这样的情况，如果换成她，估计早就挂了。
会试很快就放榜了，方秀一虽然知道思远以后不走文官的路，但也很紧张。只有何怀安和思远很平静地等着消息。
“大人，夫人，好消息！”门外由远及近地传来小五的声音。
“快，快说，别那么多礼了！”方秀一紧张得赶紧站了起来，差点抓住小五的胳膊问。
“恭喜大人、夫人，大少爷考了五十一名！”
“真的吗？哈哈……大人，你听到了吗？五十一名！快，快去告诉少爷！”方秀一不顾形象地挽着何怀安的胳膊，兴奋地说道。
“我听到了！思远考了第五十一名！”何怀安拍拍方秀一的手。
“呵呵，我们思远就是厉害，这么小就考了这么好的成绩。”方秀一有点得意忘形，“对了，大人，这次会试录取多少人？”
“今年参加会试的人众多，有三千多人，能录取的约三百人。”
“啊，人好多！我的意思是说，考试这么多人，录取的太少，我有点替那些人惋惜。”
何怀安笑了笑，没说话。这样的考试，必然有很多人无法被录取，一部分人能再接再厉，三年后再考，但大部分人这辈子可能就抑郁不得志了，只能另谋出路。
“爹爹，娘！”飞羽和思远一起走了进来。
“快坐下来！”方秀一拉着思远的手，上下打量，“嗯，我的孩子就是不一样！”
“娘，你的孩子们早都不一样了！”飞羽坐下来抱着思拙。
“那是当然！都是与众不同的！”
“爹爹，哥哥什么时候参加殿试？”
“三月初一日。”
“三月初一？那也没几天了！”方秀一又紧张起来，“大人，你参加过，是不是很紧张？有什么需要注意的事项，你赶紧说给思远。”
“娘，父亲早已对我讲过了。放心，就是另一场考试，换了个地方而已。”
“换个地方而已？你们怎么就如此不在乎？这次是皇帝亲自考！”方秀一觉得，如果是自己面对皇帝考试，肯定紧张得连思维活动都停止了。
“这样的想法才是正确的，如果思远现在就思虑太多，顾忌太多，以后也难成大事。”何怀安对方秀一说。
“什么难成大事？！思远现在年龄这么小，紧张是必然的，怎么能让他像个成人一样？他本来就像个小老头了！”方秀一有点愤愤不平，又对思拙说，“小宝，你可不要像你哥哥一样。”
思拙伸出手让方秀一抱着，嘴里还嘟囔着，“哥哥，哥哥……”
思远的殿试非常顺利，不是说他的成绩很好，而是说过程很顺利。这次的殿试，并不是皇帝本人主持，而是委派了大学士温仁宜主管。思远被赐进士出身，具体职务待后决定。
方秀一对这个结果是很满意的，思远参加科举也只是为了证明自己，而不是靠此谋生。现在既然考完试了，方秀一就转移了注意力，因为按计划，何怀安让思远明年参军，这剩下的时间也不多了，方秀一觉得应该好好珍惜才对。
思远刚考完试，成绩不错，方秀一的几个交好便都登门道喜，她觉得确实应该感谢这些朋友们，但距离飞羽的及笄时间很近，而且，她还要布置平真的居所，所以她干脆提前一个多月给大家下了帖子，而且是两个帖子，一个帖子是开个茶话会，既感谢大家对思远的祝福，也讨论飞羽的及笄礼细节，另一个帖子是邀请参加飞羽的及笄礼。
