“伙计们，出什么事了？”方立刻闭上眼睛，通过心灵连接向其他人询问。
“蓬帕杜夫人刚刚在这里过世。”埃弗哈特不紧不慢地回答。
“这里有叫蓬帕杜的吗？”
“哎呀，法国笑话你们听不懂吗？我的意思是——洪水滔天啦！”
另外三人急忙透过埃弗哈特的眼睛看过去，发现她的形容确实没有丝毫夸张。牢区里，帘幕般的水流正从天花板附近的通风口里倾泻而下，地面的积水也正以肉眼可见的速度上涨。惊惶的囚犯们胡乱地四处奔跑，争抢地势高的地方。
“哈哈，看起来是上面哪一层的管道爆裂了。”埃弗哈特转过身，看向身旁的普莱潘，一副不嫌事大的样子。
“不准离开我半步！”普莱潘扶了下眼镜，谨慎地盯着埃弗哈特。最后她还是不太放心，握住了埃弗哈特的胳膊。
埃弗哈特不禁笑出声，吹了个妖冶的口哨。“你这个样子——不怕席林吃醋吗？”
“收起你的八卦心，这里可不是你的杂志社。”普莱潘警告性地摇了摇手指。此时，广播声响起：
“所有囚犯立刻回到各自的牢房！不在牢区内的，立刻向最近的教官报道！重复一遍……”
“停下，别动！”普莱潘把正要走回牢房的埃弗哈特拽住，“我也重复一遍，不准离开我半步！我可预料不到你会趁混乱的场面做些什么。跟我一起去办公室。”
“哎呀呀——监视我这么久了，你还不了解我吗？我一直保持着淑女形象，很乖哒！”埃弗哈特跟随普莱潘的脚步，两人正好碰到席林推门而入。
“好了，女士们！”席林向一众囚犯大喊，“你们都听到了，回到自己的屋子里！”
“你是想淹死我们吗？”一个女囚犯朝着席林喊了回去，其他人的应和声也此起彼伏。
“都给我安静下来！”得益于席林平日里积攒下来的威望，这一声令下后，所有人都在此刻聆听她的声音，“但凡你们见过苹果从树上落下，就算没有牛顿的智商，也应该知道水会不断往下淌。在整个曼哈顿岛被淹没前，你们还死不了。现在赶快回去！我好在你们规矩下来后，去关供水阀门。”
“你知道阀门在哪？”埃弗哈特随口问了句。
“我在这里干的年头比典狱长都要久，跟随过几次检修。”席林也随口应付了一下，她正忙着指挥囚犯们从桌子上下来，顾不上这两个人。随后，她又向另外一名男狱警示意：“布朗，待会儿你跟我一起去！”
“是，女士！”
……
会见室内，扰人的警示灯停止了闪烁。
“我们有一处水管裂开了，但只有女性监区的一侧受到了影响。虽然我也被吓了一跳，但是问题并不大。你们可以继续了。”负责看管的狱警向这里的囚犯和亲友们如此解释。
普罗德斯达松了口气，坐回方的身边，但却发现她脸上的表情依然很凝重。“怎么了，克拉丽丝？你好像还在担心什么。”
“约翰，请先等一下，我有事和她们说。”方闭上眼睛，让思绪完全融入脑中的心灵感应。
“洛娜，你还记得这栋建筑的排水和通风线路吗？”
“嗯——我只记得它们很烂。发生这种事应该也不是很奇怪。”洛娜仍悠然地坐在图书室里。这里，还有安吉拉所在的小卖部，和会见室一样，都同样幸免于难。“克拉丽丝，你问这个干什么？”
“我在想，那些水会不会渗入墙壁中，影响到电力系统。”
“是有可能喔……别的我不担心，这大夏天的，要是空调系统坏了可就糟了。安吉拉，你在小卖部多拿几个笔记本回来，当扇子用。”
“对了，顺便给我带瓶维生素D。我好久没见到阳光了。”见洛娜要安吉拉捎带东西，埃弗哈特也插了一句。
“呵，好的。不过我先提醒你一下，老年人补钙的最佳途径不是多摄入，而是多运动。”安吉拉不满地吐槽。
“哼，好！等你晚上回到牢房后，我好好和你运动运动！”
“你、你还真以为我怕了你了？我是担心一动起真格的，我会伤到你！”
“打起来，打起来！”洛娜在另一边煽风点火。
方看到其他三人都没把这个突发情况当多大一回事，便不再多说，张开了双眼。
“克拉丽丝，快看新闻！”普罗德斯达把手机递到方眼前，指着一张配图，“水已经漫到街上了。哈哈，连对面警察局里的警察也出来看戏了。”
“嗯，是啊……”方心不在焉地附和了一声。正和埃弗哈特在心灵感应里“掐架”的安吉拉隐约感觉到，似乎除了对安全事故的顾虑外，方的心里还有其他更大的担忧。
“克拉丽丝的直觉好准！不管这次水灾是不是神盾局搞的鬼，我最好都保持警觉，时刻和她们保持连接。”安吉拉默想。她皮肤上经过强化的温度感受器，确实敏感地捕捉到了环境温度的微微上升。
半小时后，埃弗哈特瘫靠在心理辅导师办公室的椅子上。她现在恨不得“洪水”没有消退，那样她就可以干脆躺在地上，在水里凉快一下。
“大记者，你的淑女形象呢？”普莱潘浑厚的嗓音嘲讽起人来却显得格外刺耳。
“形象？”埃弗哈特恨恨地说，“你还没发现吗？我已经融化成液体了！哪里还有形象？”
“融化成液体？难道这就是你的特殊能力？”普莱潘不错过任何一个套话的机会。
“嘘——有人来了！”埃弗哈特话音刚落，沉重的脚步声也传到了普莱潘的耳边。
两人注视着门口，发现原来是正要前往典狱长办公室的冈顿经过这里。听起来，他的腿脚并不像他的精神状态一样健康。
“呦，早上好，女士们！”冈顿也看到了办公室内的二人，礼貌地打了声招呼。
“早上好，先生！”普莱潘和埃弗哈特点头回应，正好随着视线的移动，看到了冈顿湿漉漉的鞋子和裤脚。
“哈！我出门前，特意换上了最便宜的皮鞋。”冈顿轻轻跺了跺脚，像是在炫耀自己的先见之明。
“你能在周末亲自赶过来，我很感激。但是——”身为记者，埃弗哈特非常善于察言观色，“这也算是个不小的事故吧？你好像一点也不担心？”
“没事的，席林刚才给我打电话说，她已经关上了总阀门。现在她正和布朗调查漏水的地方。”
“谢谢你告诉我们最新进展。但——我担心的是，上面会让你为这次事故负责吗？你知道的，这里算是曼哈顿的行政中心，法院、警察局和市政大楼几乎包围了这个拘留所，来往的全是政府和司法要员，恐怕他们不会对此置之不理。”
“让他们去责问联邦监狱局好了！我这几个月来，从没间断过向上面报告，这里的陈旧设备该维修、更换了，可他们一直在拖延经费。”
“这么说来，主要责任不在你？真是太好了！上面问责时，记得联系我。我会证明你是一个关心犯人的好典狱长！”
“埃弗哈特女士，我怎么觉得你突如其来的热情好像别有用心？”
“嘻嘻，冈顿先生，聪明如你，想必也已经发现了，拘留所的空调坏了。你能让我们出去透透气吗？”
“你刚才说什么？《名利场》记者的幽默感都像你这么糟糕吗？他们是怎么把杂志办下去的？”
“哎呀，典狱长，我也是在为你考虑嘛！还记得《越狱》里演的吗？瘫痪的通风系统最后促成了一次囚犯们的暴动，甚至牺牲了一名狱警……”
“别再抱怨了，埃弗哈特。我不是和你一样遭着罪吗？我是不会依据电视剧里的桥段来做决定的，除非——”
“嗞——嗞——”刺耳的警报声突然响起。
“这回就算没人解释，我也知道发生了什么。”会见室内，普罗德斯达又站起身来，护住了方，“全世界的火灾警铃差不多都是这样。”
