太子府中。
赫映茹已经描眉画眼，梳妆完毕。刚刚下人来报，宫中传来消息，太子估摸着就要回府了，想到这，赫映茹喜不自胜。
“木莲，去通知太子妃了吗？”
“回侧妃，已经通知过了，太子妃现下正在正堂上等候呢”
“哼，那小蹄子呢？”
“还在厨房呢，呆到现在，钟姑姑好像差人去西院找过她了。”
“哼，钟大妈真是上心，走，去正堂，你让人去把那小蹄子也叫上吧，免得钟大妈操心~”
“是”
钟悦被一奴婢带到正堂时，只见太子妃石苏正端坐在堂上，太子妃与太子素来不和已经是公开的秘密，今日太子凯旋，太子妃依然是素衣淡妆，唇上只是用那浅浅桃色胭脂微微上了些颜色，头上绾着一支素玉钗，手上没有任何装饰，一身清新雅丽，但是在今天这日子未免显得过于简陋。
“钟悦参见太子妃，太子妃吉祥。”
“钟悦？可是钟姑姑的侄女？”
“是！”
“你这……怎么如此狼狈？”太子妃皱眉。
钟悦从天不亮忙活到现在，人已经疲惫不堪，面若十分憔悴，再加上那烟熏火燎，脸上已经满是黢黑，来时钟悦想整理一番，不过那引路的婢女一通冷嘲热讽，还说耽搁不得，钟悦只好作罢，到了这堂上，钟悦心里大概有了些猜想。也只能在心里叹气，今天这场戏，怕是弄不好就伤了姑姑了。
“钟悦刚才后厨赶来，仓促失礼，望太子妃赎罪！”
“你怎么从后厨赶来？”太子妃讶异，她记得当年太子是赐下安身之处给她们的，又看了看钟悦身后的婢女，心里了然：“太子回府，按理，你也不必在这迎接，你快去梳洗一番，随你爹一起去会宾园前等候吧。”
钟悦正要谢恩
“姐姐！”一声娇声传，“钟悦这丫头，难得孝心，钟姑姑教导有方，这丫头心怀感恩太子的收留，去后厨帮忙还是这丫头主动提出来的呢，这太子回府，这丫头一心想第一时刻迎接太子，难得的孝心，姐姐~咱们呀，成全了吧。”
钟悦看着赫映茹那看似甜美的笑，见她睁眼说着不要脸的瞎话，一口老血翻腾，十几年读的书认的字都找不到合适的词唾骂这娘们！
“在这迎？和在会宾园迎，又有什么差别？太子一年没见妹妹，少点人等候，不正好妹妹和太子好好叙叙你那相思之苦！”石苏冷言冷语讽刺！
赫映茹脸色僵硬“姐姐说笑了……钟悦……”
“太子妃，太子人马快到前门啦！”一个小厮跑来禀报
钟悦心一沉，赫映茹两眼放光：“姐姐，我们得去了。”
石苏也不看她，就往前门方向走去，众人都跟上去，钟悦暗暗叫苦，木莲瞪着她用眼神威胁她跟上！众人来到前门院子等候，现已经是午时，日头正足，没一会，钟悦就留下汗水，这下整成了花猫脸，石苏对身边贴身婢女兰儿使了个眼色，兰儿悄悄掏出丝绢塞到站在身后的钟悦手里。
钟悦感激涕零，自己半夜出来的急，什么也没带，拿着这方丝绢细细擦脸，和着汗水，倒也擦了个七七八八。终于能看出些人样来。
不一会，太子人马就已经到了府门口，太子妃领众人跪下：“臣妾恭迎太子回府！”
“恭迎太子回府！”众人跟话。
“太子~”赫映茹娇滴滴喊道，双眼含春，水汪汪的眼眸眨都不眨抬头望向墨礽。一早得到消息，知道叔叔和表哥立了大功，一同来京封赏，赫映茹心里说不上的得意，看向太子媚眼如丝还夹带着些许骄傲，但是左右环顾，却不见叔叔表哥身影，赫映茹有些疑惑。
“赫郡尉被封为都统大人，已经领旨去都统府述职了。”太子看出她的疑惑，冷冷解释到，说完头也不回往府中走去。
众人纷纷起身时，钟悦始终深深低着头，听出太子心情不佳。那赫映茹还有些呆愣，她没料想太子对自己的态度，可怜她也不知道朝堂上风云莫变，太子想起赫索图正烦闷。
太子见完家人，按例前往会宾园去会见前来恭祝的谋士，门客。太子妃等人跟随其后，来到会宾园，只见府中谋士、门客约有二十来位，分站四列三排，府中所有的下人，跪在最后排等候，钟悦一眼望见了站在第一排右侧的钟德义，还有钟德惠，那二人自然也一眼看见了狼狈的钟悦，钟德义当下怒气就藏不住，钟德惠讶异瞬间就镇定下来，转过眼神不看钟悦，祈祷一切顺利结束。
众人恭祝过后，进了会宾园，太子坐在堂前，太子妃坐在太子右侧，侧妃坐在太子妃右侧，众门客两排分开在堂下落座。
“太子殿下立下军功，如今皇上又赐‘皇太子’封号，可喜可贺啊，殿下，今天，可要好好庆贺一番呐！”
众人随声附和
墨礽淡淡望向太子妃，太子妃正要开口
“殿下~臣妾早已安排妥当，接风宴早已准备好，该请的王公大臣府上，帖子已经送到，待会啊，太子和众门客稍作休整，酉时在似锦园开宴，日入时分，似锦园春光无限，微风徐徐，甚是惬意妥当。”赫映茹迫不及待抢话。一番安排说的头头是道，堂下众人不住点头，太子面色也缓和了些，看着还算满意。
府中近日大小事务安排都是姑姑在忙，她不过差人跟进了进度，这小技俩真是不要脸。钟悦被安排在园外守候，此时的她只想低调再低调，恨不能隐身，想着太子目中压根没有任何人的样子，应该能让赫映茹消停。想到这，刚想松口气。
“话说钟姑姑近几日忙里忙外尤其辛苦，殿下，您知道吗~姑姑的侄女钟悦那丫头~”赫映茹见众人皆赞赏自己的一番安排，趁热打铁，悠悠开口，钟悦此时心似乎被灌足了铅，深深的往下沉，又听得园内赫映茹开口：“那丫头可有心，所以说还是钟姑姑教的好，亲自向我请命，要为殿下准备宴席的菜肴。”说完，一副恳切地样子望着钟德惠，钟德惠此时脸色有些难看，本就被抢去一切功劳，没有发作就是想着早早结束，让赫映茹不要拿钟悦做文章。
赫映茹满意地看着面色不虞的钟德惠，得意地向外面喊道：“钟悦，进来吧~太子，我可斗胆跟您讨个赏赐，钟悦这丫头辛苦了很久了。”
钟悦深呼吸，徒劳挣扎地理了理头发，迈步踏入堂内，众人看着一狼狈不堪，着装邋遢地女子走进来，都皱起了眉头，钟悦跪下叩首行礼：“钟悦参见太子殿下。”
“哎呀~你这丫头，今日太子回府，你这丫头怎不知整理一番，这一身邋里邋遢的，多扫兴啊，殿下，您可别生气，估计是忙忘记了。”
“侧妃成全，钟悦从五更天在厨房准备宴席一直到午时，这您是知道的。”
“呵呵，是，所以我跟太子说你难得孝心。”赫映茹没想到钟悦之前逆来顺受的，这突然话说的这么直白，有些尴尬：“那你午时到迎太子，也是有一段时候的，也该马上拾掇拾掇自己啊。”
那一段时间我干嘛去了，娘们你自己不知道吗？钟悦心里暗骂，缓缓开了口：“离了厨房，想起姑姑叮嘱，太子最爱的豌豆黄梅糕，要那刚出的冰窖的冰块镇上，不得过一个时辰使用，时间仓促，钟悦下了冰窖取了冰，这刚镇上，侧妃来人通传，太子已经到了府门口，不敢耽搁片刻，便仓促赶来。”
“姑姑教的？不知道有没有姑姑做的好？”太子问钟德惠。
“是，早前我是让钟悦记下好及时提醒我的，这两天忙，太子和皇后娘娘都是最爱这豌豆黄梅糕，我竟然也给忙忘了，也是糊涂！”
赫映茹睁大眼睛，半天没反应过来，惊讶的表情一览无遗，这堂上一唱一和，赫映茹感觉自己前几个时辰见的钟悦，说的话像做梦似的。
钟悦心里不屑，别以为就你一张嘴能叭叭叭：“昨日差啊淼去找姑姑，本想提醒姑姑的，啊淼回来说姑姑一大早差人送了宴席请帖，又去了木行，准备宾客们的坐塌等等，下午还得去找花匠，泥工，修葺似锦园的花草树木，盆景摆放。想着就不打扰姑姑，自己试着做一做，斗胆献丑了。”
墨礽深深地看了眼钟德惠，太子自小没有母亲，之前皇宫里，除了父皇，就是钟德惠一手照料自己长大，这豌豆黄梅糕，也是钟德惠独创，听说是自己母亲生前最爱，自己恰好和母亲一样，不怎么喜甜，平常糕点总觉得有点腻，钟德惠便想出这法子，那豌豆黄本属消暑小食，材料简单，做法却复杂，加上精心腌制地咸梅肉，不多不少，均匀分布，再用那冬日储藏好的冰块冰镇好，一直是墨礽最爱的小食。如今搬出皇宫，钟德惠也是鞍前马后照料自己，墨礽想到这，难免有些感动。
钟德惠也不说话，谦和地微笑：“也不知道悦儿手艺如何。”
“自然是比不上姑姑的，太子殿下，弟弟啊淼已经在外等候，可否端上来一尝。”
“可！”
啊淼听见传唤，端着托盘走进堂内，众人目光都看着他手上的托盘，暗红的红木托盘，上面放着圆形的青铜碟，上面是还在冒着寒气的冰块，冰上白玉的瓷盘上整整齐齐码着嫩黄的豌豆黄，上面点缀着暗青色的梅肉，看着就让人生津解渴。
啊淼跪在堂下请了安，墨礽怔怔地看了半天，赫映茹脸色已经铁青，没想到自己弄巧成拙，给别人搭了台子，看着钟家这几个唱了一出好戏。
“钟淼？”
“是！”
“起来吧，你在外面等了多久了？”
“回殿下，啊姐取了冰块镇好糕点叮嘱我不可耽误，过了一个时辰怕影响口感，钟淼不敢耽搁，立刻赶来会宾园，约莫过了快半个时辰了。”啊淼年方十五，正在变声期，公鸭嗓让钟淼有些局促，刻意放缓地嗓音藏不住地青涩可爱。
墨礽听完，突然笑了，钟悦沉下地心突然不安地跳了下，望了望太子，看了看啊淼，不知为何，太子竟然记得啊淼的名字？无由地一丝恐惧弥漫上来。
太子，众门客都尝了糕点，赞不绝口。
“钟先生”
钟德义看了半天戏，突然被叫，连忙应答
“钟先生，你家家人越发贤惠可爱。”
“太子谬赞”钟德义高兴答话：“悦儿做这糕点手艺，还是妹妹手把手地教的，不过……悦儿在家我从未让她进过厨房，竟会主动请命去厨房帮忙，我也是第一次见，甚感欣慰啊！”
墨礽看向赫映茹，赫映茹面无血色，低头绞着手绢，墨礽冷笑一声，到了现在，自然是知道了一些事。
“钟先生是姑姑长兄，能算是我的长辈，也是府上贵客，本府上，还没有确认到那地步，今后不允许做那下人地活计！都记住了！钟悦，钟淼，你们下去好好休整，酉时随钟先生来参宴。”
钟家三人，谢了恩，赫映茹青五彩缤纷的脸色，怎么也想不到不起眼的低调的钟家竟然是块硬骨头。众人也都散了，让太子休整，回去准备赴宴事宜。
