两人前行不久，穿过一片小树林后，便看见路边有一座酒店，门前挑着一面招旗，上头写着三个字：“杏花村”。乔峰顺眼望去，但见门前栽了几棵杏树，树上稀稀拉拉的开着几朵红杏，不禁心想：“人道‘借问酒家何处有，牧童遥指杏花村’，看上前本来平平无奇的酒楼，配着几棵杏树，这么一看，倒也像个喝酒的好地方。”
两人说着便走了进去，刚到门口乔峰便突然间闻到一股酒香，混合着熟牛、烤羊等阵阵酒香肉气从酒楼中喷出来，加上酒店内炒菜声和跑堂吆喝声响成一片，好不热闹。让他此时不禁想吃肉更加想喝酒，乔峰这才意识到大半天没吃东西了，现在肚子早就饿了。
两人上得二楼，找了个靠窗清净点的桌子，只见窗前几朵杏花开的正灿烂，靠窗远眺，风景这边独好。这时跑堂过来招呼，吴长风要了一坛酒，二斤熟牛肉再加四个配酒菜，两人坐下后，边看着窗外的风景边开怀畅饮。酒过三巡，吴长风突然来了雅兴，忍不住问道：“乔兄弟，你可听过曹操煮酒论英雄的故事？”
乔峰点点头，道：“这个故事以前倒是听说书的说起过，只是具体内容不大记得了，吴大哥你怎么想到问这个了？”
吴长风神秘的笑了笑，手一摆道：“没什么，今天的这个场景让我突然想起来了这个故事。”说完，举起酒碗喝了一大口，又问道：“乔兄弟，你猜猜，要是汪帮主卸任了的话，未来谁最有可能当帮主？”
乔峰听后仿佛下巴都要掉了下来，干笑道：“这个...这个....汪帮主正当壮年，我们怎么讨论这种话题，并且这种帮内大事，我一个二袋弟子怎么能猜到呢！还有帮内的众长老，我认识的本来就没几个！”
吴长风见他神情古怪，摆摆手道：“哎！不要当着兄弟的面说话还得思前想后的，说错话我又不会去举报你，我们今天就学学曹操煮酒论英雄，讨论讨论我们丐帮内谁最有资格当帮主，你有话尽管说好了，不要谦虚。”
乔峰顿了一下，有些犹豫道：“呃....我觉得未来的帮主的话....！我们玄武堂吕章吕堂主最有可能，吕堂主行事稳重，武功高强，位居丐帮六舵四堂之首，帮主之位舍他其谁，你觉得呢？”
吴长风笑道：“吕章这人，獐头鼠目，目光短浅，做小事犹豫不决，遇大事好谋无断，不是当帮主的料，虽然武功高强，可最多也就能混到传功长老罢了。”乔峰听了倒吸一口气，想了想又道：“那执法长老白世镜，为人义正辞严，铁面无私，人人见了无不惧怕三分，“缠丝擒拿手”跟“破甲锥”两项绝技，当世无双，他有没有可能当帮主？”
吴长风摇头道：“白世镜色厉内荏，道貌岸然，整天戴着面具做人，平时连笑都不敢笑，活脱脱一个伪君子是也，这种人貌似无欲无求，实则男盗女娼，内心好多龌龊的想法，早晚会被人扒下那层虚伪的皮，能做到执法长老对他就已经到头了，能不能善终还是个未知数。”乔峰听了沉默无语，沉思了一会，又道：“还有就是我们玄武堂副堂主马大元，他为人正直谦逊，广有人缘，从曾祖、祖父开始已历四代，并且都身居高位，不是长老，便是八袋弟子，加上祖传的锁喉擒拿功罕有敌手，他有没有可能接任帮主？”吴长风不屑道：“马大元这人徒有其表，毫无主见，不堪重任，早晚必死于妇人之手，加上为人唯唯诺诺，窝囊无能，能混到副堂主全靠祖上，就算把帮主之位让给他坐，他都不敢坐，他是那种用来装门面的无用之人，一辈子也只能混个副职混日子罢了！是个好人但没什么用处，根本不足为虑。”
乔峰接着道：“如果这几位长老在吴大哥眼里都没资格当帮主的话，那帮内剩下的几位分舵舵主，不知可有机会？”吴长风摇头笑道：“这些分舵舵主最年轻的都已经四十有余五十出头了，大多早就没有了这种野心和欲望，几乎个个都是碌碌无为之辈，大部分还都比汪帮主年龄还大，帮主之位怎么可能会传位给他们。”
乔峰听的目瞪口呆，半晌无语，默默喝了一大口酒后，有些尴尬的笑道：“听吴大哥这么一评价，兄弟我实在不知除此之外，还有谁有资格当帮主了！不知道在吴大哥眼里，谁才有资格呢！”
吴长风忍不住“嘿嘿”笑了两声，站起来看着窗外似乎是自言自语的说道：“乔兄弟，你可知道，我们丐帮搞这次比武大会的目的何在？”
乔峰附和道：“这个...，汪帮主不是说过吗！这次比武大会主要是选拔帮内的青年才俊，让有本事的人都有机会出人头地，不至于让人才被埋没。”
吴长风听后满脸不屑，“呵呵”两声，顿了一下，又道：“乔兄弟你还是太年轻太单纯了，汪帮主这番冠冕堂皇的话听听也就罢了，最多也只能信一半，他还有另一半没说出来，你可知道是啥？”
乔峰一呆，喃喃道：“另一半....？”随后抬起头正色道：“莫非是指汪帮主、徐长老等人想让自己的爱子爱女脱颖而出，比武大会是故意作秀给大家看！目的是为了让他们的孩子名正言顺的接替他们？”
吴长风吃了一惊，“咦”的一声，转过头来看着乔峰道：“原来你什么都知道，只是一直装糊涂啊！”
乔峰听了莫名其妙，摇头道：“我也是偶尔听别人说了这么几句，鹦鹉学舌而已，虽然大家都这么传，可是不是真有此意，我就不知道了。”
吴长风随手又端起一碗酒，一饮而尽后撇了撇嘴，放下酒碗后，叹气道：“我们丐帮跟别的帮派不同，别的帮派都是老帮主快死了才确认下一任帮主，但我们丐帮有两大绝技，打狗棒法跟降龙十八掌都是只传帮主，历任帮主怕这两大绝技失传，都会很早就要选好接班人，把两大绝技传给下一任帮主后，才能放手干一番事业。而这次比武大会就是为了确定未来的帮主而举办的，据说众长老都已经达成共识，要选一位年轻人做帮主。所以啊！下一任帮主肯定是位年轻人，这次比武大会的获胜者有很大的可能就会是下一任帮主。”
乔峰笑道：“既然这样，吴大哥觉得这次比武大会谁会最终胜出呢？”
吴长风淡淡的笑了笑：“汪帮主在比试前不是说过吗！这次比武大会最终会选出四人出来，委以重任，还会传几招降龙十八掌试探一下。目前看来，除了汪帮主的儿子汪可风，徐长老的养女余弱男以外，还会有两个名额，一个会留给污衣派，还有一个也会留给净衣派，这样的结果既不会有人说三道四，也不会有人心怀不满，谁都不会说什么。乔兄弟，你再猜猜，这两个名额会给谁呢？”
乔峰有些疑惑，反问道：“吴大哥，现在说这种话，是不是有些早。这种比武大会，讲究的是谁功夫强谁能胜出，现在才比了两场，鹿死谁手还是个未知数！你怎么会觉得名额似乎已经平均分好了呢？”
吴长风冷笑两声，说道：“你毕竟还是太年轻，好多事你都不懂，这次比试的制度貌似公平，实则毫无公平可言，你想想，汪帮主的儿子徐长老的女儿上台，哪个不长眼的敢上去把他俩打下来，得罪了汪帮主、徐长老，就算你武功再高，还能再丐帮混下去吗？所以他俩胜出已经是铁板钉钉的事了，而另外两个名额，只不过是陪衬。丐帮内，年轻弟子中的翘楚就那么几个，谁最终胜出都早就能看出来了。”
乔峰听了若有所思的点点头，他看吴长风的酒碗空了，赶紧替吴长风倒满了酒，自己也倒了一碗，他端起来喝了一口后，又开口问道：“既然这样，那下一任帮主岂不是早已注定好了，铁板钉钉的已经是汪帮主儿子的了，那你刚才还让我胡乱瞎猜！”吴长风摇头道：“那也不一定，汪帮主虽然早有此意，可丐帮又不是朝廷，讲究的是文能安邦，武能服众，众人拥戴才行。帮主之位岂能父传子，要是这样，人心早就乱了，汪帮主他也不敢硬来。并且这种大事又不是他一个人能说的算的，如果众长老都不支持的话，他儿子就算当上了这帮主，到时候怕也当不安稳。并且他的这个儿子从小没经过大风大浪，属于温室里的花朵，虽然武功能得到他的真传，可对于丐帮无尺寸之功，只靠他老子是帮主就想接班，毕竟难以服众。”说完，端起酒碗来便一饮而尽。
吴长风见一坛酒已喝完了，又招呼跑堂的要了一坛，乔峰见跑堂的下楼后，问道：“如果照吴大哥这么说，要是徐长老把他的养女嫁给汪帮主的儿子，两人做了亲家，强强联合，一个是帮主，一个是帮主夫人，小汪帮主有徐长老和老汪帮主给撑腰，其他的长老谁还敢说三道四！这样不就做的稳了，你说是不是？”
吴长风听到乔峰这么说，忽然嘿嘿两声冷笑。乔峰道：“怎么？吴大哥，难道我说的不对吗？”吴长风道：“当然不对了，而且是大错特错，你别看在公开场合，汪帮主跟徐长老貌似亲兄弟一般，有说有笑客客气气的，其实两人早就面和心不和了。”
乔峰颇感诧异，问道：“不会吧！徐长老德高望重，汪帮主光明磊落，两人素无间隙，他们怎么会不和呢？怕是谣言吧！”吴长风道：“我以前听人说过，上一任帮主选接班人的时候，本来有意让徐长老接任的，当时徐长老在帮内，不论武功、名望还是人气，都无人可及，但最后却杀出个程咬金来，那就是汪帮主，当时汪帮主还只是大礼分舵的舵主，不怎么显眼，拥立着很少，根本无法跟徐长老竞争，可最后不知为啥，徐长老却选择了隐退，不再过问帮内事务，把帮主之位拱手让给了汪帮主，这其中的内情，至今不为人所知....。”他说完这几句话，又转头望着窗外，一动不动地出神，似乎在心里寻思这是为什么。
隔了半晌，乔峰忍不住问道：“徐长老好好的怎么会隐退呢？你说....是不是因为徐长老高风亮节，觉得汪帮主更适合当帮主，所以才把机会留给汪帮主呢？”
“嘿嘿！”吴长风又忍不住冷笑了起来，“你呀！总是把人心想的太好了，徐长老要是有这种觉悟的话，这次就不会调教出一个养女来跟汪帮主为难了！你没看出来吗！这次比武大会这个叫余弱男的养女一心想抢汪帮主儿子的风头，汪帮主也只能干瞪眼。”说着又端起酒碗一饮而尽，喝完撇了撇嘴接着道：“不过徐长老也是妄想，丐帮一直就没有女子当帮主的先例，就算他调教出来的养女能技压群雄，大出风头，可想让这群叫花子心服口服，比汪帮主想让他的儿子接班更难，你说是不！”
乔峰“嗯嗯”的点点头，他见吴长风接连喝了几碗酒后，脸色已经开始变的通红，似乎有些醉了。这时，楼梯上一阵乱响，跟着拥上几个酒客来，乔峰瞥了一眼，虽然不认识，可看着像丐帮弟子，乔峰转眼去看吴长风，吴长风也转眼看了看乔峰，他似乎感觉有些扫兴，隔墙有耳之余，两人谈话便没了刚才那么直言无忌，两人又喝了一会酒，吴长风说道：“时候差不多了，咱俩也喝的差不多了，我们回去吧！不知下午会有谁上场比试，迫不及待的想去见识见识了。”
随后吴长风把跑堂的喊来付了酒钱，和乔峰并肩着走了回去。吴长风喝得有些醉醺醺的，脚步踉跄，一路上口中兀自唠里唠叨的嘱咐着乔峰，让他没事一定多来找他喝酒。
