然而当日，他们却没能面见烛君。
烛君和芸娘双双罹难，使得原本和谐的府邸陷入混乱。这二人原本待人宽厚，又沉迷对局，规章都相对随意。此时无人主事，府邸中积攒的矛盾也一时爆发。
发帖通知青池的是烛府的总管，此时她却被芸娘陪嫁来的副总管命人阻拦，不得入棋楼。
“这是主人的旨意，你们凭何阻拦？”
“今日棋楼要为夫人做法事，谁都不得干扰！”陪嫁来的副总管及其下人均素服披麻，阴郁地横在棋楼门前。
“夫人之事，我们自不会怠慢。可这也要主人知晓……”
“说得好听！”素服的副总管冷笑，“当初我家主人活生生抬进来，结果怎么抬出去的？夫人平日身体康健，若不是迁就你家主人，彻夜对弈受了寒，又何至于此？如今人没了，装模作样有何用？可叹夫人待你亲厚，如今连个像样的告祭都没有！”
青池耳力好，听其中还有人小声言语：“是啊，当初烛君悬赏对弈，芸娘不远千里赶来，胜局之后不要家产，执意下嫁，换得这个下场，又是何苦。”
话已至此，烛府总管自觉有些理亏，只得对青池和零拱手道，“府中无状，让贵客见笑了。不如歇息一日，明日再见？”
作为外人，他们也无可多言。青池与零一道转去了客房。
却见少年目光闪烁地一瞥。
*
烛府客房自然比教部的扫帚棚宽敞舒适很多，但对于青池而言，没有棺材睡的地方，都差不多。
零也不愿单开一间，而是选择了青池客房的柜子。
棋楼的法事一直持续到傍晚，铃鼓声才渐渐息了。但法事似乎不太成功。
尽管没有人来通报，但从府中不断冲撞的冥气来看，不仅亡灵未得安慰，连困在棋楼中的烛君恐怕也受到了波及。
“共命之局，同生共死，可不是那么容易解开的。”
或许是阴天的缘故，天色暗得很早。青池本就带着伤，应当休养。临睡她有些心神不宁。“你说，这里不会闹鬼吧？”她巴着零的柜门。
“呵呵。”少年从身上裹住的一圈圈床单中冒出头来。“有鬼的，可不少。”
这一夜不断刮着风。青池睡得不沉，不知何时突然惊醒。
醒时四下又一片寂静。她看到蒙蒙的灯光在窗纸上忽闪。
她未来得及查看，就听一个细若游丝声音在庭院中缓缓游弋。
“生年……共命，归期……比翼……”
“冷啊……好冷啊……”
像是女人尖细的声音，却无比怨艾阴冷，绝不是人类的声音。
声音由远及近，还有变形的影子投在窗纸上。
“闹鬼了闹鬼了！”人类少女挂着一圈之前地摊买的辟邪产品，挤进了零的柜子，麻利地带上柜门，开始瑟瑟发抖。
“你吵吵什么。”缩成一团的少年被晃醒，勉强睁开一只眼。“鬼族长大的，还怕鬼？之前你挑衅雪猎的胆子呢？”
“这不一样！”青池紧紧抓着裹住他的床单。“雪猎是个大号的毛茸茸，毛茸茸当然越大越好。可是这……我也以为和鬼族人差不多，但是你看那气息，完全是另一个东西了。”
灰色少年并没有反驳。
“上有天池，下有极渊。”零喃喃道，“地界极渊乃是一切的终点，纯由墟质构成，是一切负面的集合，即便众神都无法穿越那个‘生死大限’。而越过那个‘大限’之后，亡者也不再是亡者，不过徒留旧日形貌罢了。”
此去，是有去无回之路。
青池怔怔地看着他。尽管不愿相信，但她知道他所说的都是事实。在这件事情上没有什么比一个艄公更加有说服力了。
那个庭院中索命的鬼影，虽然生前接触不多，可哪有半分当时娴雅亲切的样子？
鬼族将死亡视之为永恒的回归。他们睡在寝棺，葬时乘船。黑暗是他们的来处和归处，因而青池从不觉得那是沉重可怕的事。但是在人间，在偌大的府邸中，她第一次有所体会。
人间的死亡来得如此锋利，不论多么坚韧的生命都能轻易收割；同时去得也如此迟缓，总在人心上留下延绵不断的苦楚。
*
“这到底是怎么回事？”青池感应着大宅内的异象，面目模糊的魂鸟也被这股死气所吸引。“横死者的告祭失败也就罢了，怎么会脱离死地，四处游荡？”
“因为‘共命’之局不是那么简单的东西。”零轻叹了一声，却也没有失落，仿佛这是意料之中的事。“极端条件下，术式并不会因为死亡而终结。作为冥界象征的渡棋就是其中一种。”他微微皱眉。“芸娘虽死，其意气却通过沟通阴阳的棋局，与烛君相连，成为了不生不死的徘徊者。他们阴阳相隔，变得互相拖累。而法事在‘共命’解开之前强行净灵，反而刺激了亡灵的怨念。恐怕今日过后，烛君都会因此……”
“变成不生不死者？”
“甚至更糟。”
待到亡灵的声音远去，他们轻手轻脚地出门，沿着游廊一路向棋楼走去。
灰衣的少年拄着一只树枝拐杖，仿佛撑着一支溯回时间的桨。他望着不远处的冥气升腾的棋楼，隐隐还能听到冥河怨灵的哭喊。
“——当界限变弱，过去的回返，沉眠的惊醒。”青池念道，“封闭的开启。”她握紧手心。“不可能有这种巧合。可为什么……偏偏是他们？他们没有灵力，不过是普通人啊。”
“这世上的渡棋高手，哪有什么普通。”零不知不觉把自己夸了。“万物均有灵气周转，并非掌握了使用方法，才算有资质。”零定定地看着青池，缓缓说道，“特别是这种……起到枢纽作用的引子。”
青池当然知道。世间的气息穿过她，仿佛越过风蚀的孔洞。
“世间游离着明质、暗质和种种其他杂质，人类的灵魂构成非常杂糅。某些人的灵质的组合恰好超过了凡人的领域。”零微一蹙眉，“就会达到近神的地步。”
“这不是……很厉害的事情吗？”
零笑着摇头，那笑容显出了一丝悲悯，“并不是，因为凡人之躯，根本难以承受神志。但是神的意志却会无限地炙烤着他们，鞭策他们永不停歇、甚至祭献一切，去追逐那超凡的境地。顶尖的祭司修士如此，还有烛的渡棋……也是如此。”
他随手摘落一片枯叶，碾碎成灰。叶灰从他苍白的指间随风扬落，重归于尘。
