发往关东工业大学的悼念书信。
一封，两封，三封……
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四十七、归乡（上）
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这是战争结束前的一个故事。昭和20年，八月。
通讯还是像之前一样闭塞，但有一类消息，会第一时间送至我们手中——来自前线的死亡名单。接到这个以后，即便工程紧张，学校也会给我们放一个星期的假，让我们回家奔丧。这是上层的规定。
那天，收到消息的人是知念。出现在死亡名单上的，其实是一个同住在J城的、但辈分连他自己都搞不清的远房亲戚。他可以回去，也可以拒绝。但他很想回去，我知道这是因为小家伙自己想家了。
大家平时都是挺惯着他，他想怎么样就怎么样。可是这一次反对的声音居多。之前几个月，空袭接二连三地发生，前一个晚上就有过一场。大城基础设施还算完整，发生了紧急情况还有应对的措施。这种日子往乡下跑，不是很明智的安排。
但我也能理解他的心情，我们这群人，平时一年也就新年的时候回一次家，住一两天又要马上返回学校，继续我们的工作和学习。形势紧张的时候，比如去年，我们就根本没回过家。想家这件事，几乎人人都想，可我妈也给我写过信劝我别回去。家里吃得还不及学校好，多一事不如少一事，她总是那么叮嘱我。
就在小家伙吵着闹着要回小城的时候，我也收到了消息。那对我来说，同样也是一个没见过几次面的亲戚。那位亲戚跟我妈交往还挺多，所以我觉得我去奔丧的话，她应该也不会反对。考虑片刻之后，我跟大家说我可以和知念一起回小城，一路上也能保证他的安全。
即便这样，同伴还是很反对。于是我就撒了一个小小的慌，说那是一个对我来说很重要的亲人，不想错过他的葬礼。队友们终于同意了。就这样，我和知念踏上了返乡的旅途。
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因为很早就知道仅剩的电车和火车基本都用在了军事运输上，我们便没有再与普通民众争那少得可怜的班次。二十来岁的俩小伙，带上钱和干粮，便决定一路沿着铁轨走回家。
就那个时代而言，家里人的名字出现在这类名单上，算是一件挺光荣的事。又因为我们和那两个亲戚都不太熟，所以也没有特别难过，出发时几乎是有说有笑的。我们穿着学生的制服，走在街上。路上的行人朝我们投来尊重的目光，甚至年长我们很多的人，在我们问路时还对我们用敬称，弄得我们特别不好意思，只能尽量避开人群。
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难得有这样的放风时间，我也好不兴奋，带着知念去了一个我非常喜欢的地方——大城北边的“梦想港20”。
这个港口是战争开始前就建造好的，计划成为国际性的民用港口。那里设有海关，在建成初期，有过很多外国的小商小贩。但因为战争，进出口也减少了。
海关的另一边，有一方延伸进大海几十米的观景平台。风景极好，可以看到一望无际的浪涌。因为是民用港口，军舰一般不在这里靠岸。偶尔会看见驶过的客轮，不过这种时期还能看到的话，运气真的很棒了。
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从“梦想港”回来以后，我们沿着轨道继续向前，路到了一个过去暑假常来的杨树林公园。我知道我们再这么玩下去，一个星期估计都不够，就在公园的正门口随便瞅了两眼。却被一个告示板夺走了所有的视线，“禁止自杀”四个大字，赫然板上！
我和知念不由得懵了一下，若是四月份，倒也不会那么奇怪，但这不该是出现在这个时候的标语。如此敏感的问题，我们也不敢问过往的行人，只当是过了时间忘记撤回去的告示牌。我们相互安慰着，孰不知出了校园的大门，就再没有了自欺欺人的余地。
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经过县政府的办公大楼，那是我们八年前参加体育赛事培训的地方，如今也是大门敞开。看不到末尾的队伍排了超过三条大街，排队等着领取来自政府的供给。我们在队伍的最前面，看到了分发粮食的工作人员。路过的时候，有人正在就粮食的多少和工作人员吵架，他操的是关西那边的口音，应该不是这边的市民。他们相互之间不明白对方在说些什么，我多少懂一点那边的方言，上前做了一回翻译。
以前专为我们提供训练课程的会场，被改造成了临时医院。从开启的窗户望进去，一个病房里住着很多人，没有床位的直接被安置在了地上。染血的绷带和棉球到处都是，还没走近，就闻到了刺鼻的酒精和血腥的味道。
“让开！让开！”
很大的的声音从背后传来，我和知念立即靠边站，便看到医护人员扛着担架从我们身边匆匆走过。这大概就是前一天晚上遭到空袭的人们吧，设施还算完整的城镇尚且如此，小地方又会是怎样的一番景象？两年没有回家乡，我已经有点不敢想象了。
目睹着火车载满一批货物出城，我知道我们已经走到了大城的边界。离家越来越近，心里却隐隐地感觉到，会有更多难以相信的现实。长久地生活在关工大校园里的我们，已然变成了不谙世事的傻瓜。
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沿着铁轨一路向小城走去，经过了一所每次在火车上都能看到的大学。这所大学在当地也颇有名气，但是主文科。
赶上中午吃饭的时间，看到一群女学生走出校园。一边顾忌着周围人的目光，一边悄悄捡食着大使馆门口的残羹剩饭。当时心里憋屈极了，就给了她们很多我们自己带的干粮。看到我们身上的校服，得知我们是关工大的学生，她们犹豫了很久，才很不好意思地接过我们手里的食物。
这身校服，是每个奔丧的学生临走前都被导师嘱咐要好好穿在身上的，不然，就会被当成是从战场上回来的逃兵，后果极其严重。所以即便这身校服带来了诸多麻烦，我们也不能轻易脱掉。
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而剩下的一小部分干粮，几乎全部遗失在了当天的夜晚。
我们为了省钱，是直接露天睡在铁轨旁的荒地里的。第二天醒来的时候，除了干粮不见，我们看到了一张全是假名的字条——上面写了名字和住址。大致意思是说，自己是附近农舍的村民，等来年孩子长大了，能帮忙干活，收获更多庄稼以后，让我们去她家，她会加倍赔偿我们。可能对方不会写汉字的缘故，我们假名读了半天。
没有了食物，我们不能再优哉游哉地乱跑了。可越是着急，越是出错。走着走着，连铁轨都找不到了。问过周围的村民后，才弄清楚了方向。
又是因为这身校服，村民一看，是工业大学的学生，便想塞给我们物资。推辞之余，竟发现是我们昨天吃剩的干粮！看了一眼门牌，顿时恍然大悟。至于这截然不同的行为，可能是由于昨晚的光线太过昏暗，她没看清楚我们的衣服。
面对她塞给我们的干粮，我们确实饿了，但也不能轻易地拿走“别人好不容易偷到的东西”。好在较为淳朴的村民昨晚没偷走我们身上的钱，我们便拿钱换了一半的干粮回来，然后继续赶路。
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摸索了几公里的路程，隐约听到锻造钢铁的声音。我们循着声响赶过去一看，是火车途中经过的隧道！新练成的钢铁和武器正在被逐一抬出，而原料，则是一旁堆积如山的被拆卸下来的铁轨……
在炼铁工人的帮助下，终于再次找到了目前完好的铁轨。凭着记忆，我记得这是从小城出发以后的第二站，离家应该不剩多少路了。走了一天一夜，有点想搭段火车，但看到月台上漫漫的人群后，我们放弃了这个想法。
转身退出来的时候，一对母女引起了我们的注意。
年轻的女孩背着行李，看上去，不过高中生的模样。
“您要不再为我想想其他的出路？说不定过几天，学校就会恢复上课的，我不想去那儿！”
“没办法的事啊，也怪我不好，没生出男孩子。”做母亲的，为女儿涂上了口红，“再没人去战场，我们一家都要被邻居笑话死的。”
……
没再听下去，我拉着知念离开了这个站台。
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一路上，我们谁也没有说话，不敢多听人们的闲话，也不敢看周围废弃的学校，和被野草淹没的坟墓，害怕驻足了，会打不起精神走完剩下的路。
临近傍晚的时候，我们抵达了J城火车站，知道这一回，是真的快到家了。但犹如来之前就约定好了似的，我和知念在各回各家之前，不约而同地走向了jonny中学的方向……
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