1971年，瑞典文学院在授予林格伦金质奖章的仪式上说：“你创造的这个世界是属于儿童的，他们是我们当中的天外来客，而您似乎有着特殊的能力和令人惊异的方法认识他们和了解他们。”瑞典人认为，孩子是上帝赋予的礼物，这个礼物本身就是最好的，而不需要通过后天的雕琢变得更好。在他们自己身上，就具备获取知识的能力，他们能够凭借与生俱来的求知欲望和好奇心理，积累足够丰富的学识，适应多变的社会。成人们的职责知识在于因势利导，在孩子们需要时，及时地扶持之。
【智慧心语】
林格伦所在的国家瑞典有着很好的尊重孩子自主性的风气。他们特别注重孩子创新和积极主动的精神的培养，而不太用死板的规则约束孩子的健康发展。瑞典人认为孩子首先是社会的，其次才是家庭的，家长对孩子的管教不能侵犯孩子的权利。
一位老师在观摩瑞典小学之后发现，学生在课堂上有很充分的自主性，老师也没有任何的权威架势，整个课堂真正做到了师生互动，相互学习。英语课上，老师刚在黑板上写下一个新单词的发音，一个男孩马上站起来纠正，指出老师的发音不对。因为他暑假在英国度过，对该单词很熟悉。经查实，老师马上对学生们说对不起，并让学生大声地把该单词再念一遍。整个过程很自然，不管是老师还是学生，都没觉得有什么不妥。数学课上，授课老师从来不强调自己知道的是唯一答案，而只是说，相对而言，这样做比那样做更好些。遇到自由发言的时候，学生们都争先恐后，哪怕自己的观点不成熟，也自信地说出来。在这里，随处都能看到皮皮的身影，人云亦云、盲从老师会被看成没有主见。
有位中国妈妈这样回忆她在瑞典所经历的绘画课：一次去接儿子，看他正认真地在涂抹，告诉我正在画一个飞机，看着那分辨不清的形状，我边说边比划，告诉他应该怎样画才是飞机的样子。旁边的阿姨听了，马上走过来说，不要用大人的标准对孩子的创造力进行好坏优劣的评价。“孩子所做的都是最好的，他不需要变得更好”。后来我每次留意观察，发现幼儿园阿姨教授绘画的方法完全是自然教学，就是把画板和颜料放好，然后任由孩子们涂抹，决不加任何限制。而在最后总是夸赞每个孩子的作品，从不表扬这一些，批评另一些。与其说她们在教画画，不如说是在锻炼孩子的创造力。在她们眼里，具体的绘画技能远远赶不上孩子的创造性重要。
孩童时代需要掌握的不是大人强加要求学习的知识，他们所要走的道路也不是按照大人的意志圈定的“光明大道”。他们更需要的是发挥他们自己的学习能力，在自觉自愿的前提下，展示他们的想象力与创造力。
如果学生不能筹划他自己解决问题的方法，自己寻找出路，他就学不到什么；即使他能背出一些正确的答案，百分之百正确，他还是学不到什么。——杜威
【学海泛舟】
杜威，美国著名哲学家、教育家，实用主义哲学的创始人之一，功能心理学的先驱，美国进步主义教育运动的代表。美国教育家克伯屈这样说：“在教育哲学史上的地位，依我看来，他是世界上还未曾有过的最伟大的人物。”“现代美国教育家中还没有一个人能逃脱约翰？杜威的影响。”
他反对“传统教育”传授过时的死知识，倡导培养学生的“自主学习能力”。他曾对传统学校的教室做了如此形象化的描述：“如果我们留心看看一般的教室，例如按几何图形排列着一行又一行的简陋的课桌，紧紧地挤在一起，很少有移动的余地；这些课桌的大小几乎都是一样的，仅能够放置书、笔和纸；另外，有一个小讲台，一些小椅子，光秃的墙壁，还可能有几幅画……这一切都是有利于‘静听’的，因为单纯地学习书本上的课文，只是‘静听’的另一种形式，它标志着一个人的头脑对别人的依赖性。”
这种传统学校都是与实际的经验情境相脱离、与儿童现在的生活相隔离。“如果学生不能筹划他自己解决问题的方法，自己寻找出路，他就学不到什么；即使他能背出一些正确的答案，百分之百正确，他还是学不到什么。”因此，他所偏好的教学，不是传授给学生科学知识，而是引导学生去发现科学的知识，独立地掌握它们。
正因为杜威将自我学习、自我探求的能力看成是唯一需要学习的内容，所以，他在研究学习心理时，着重研究了“思维能力的培养”和“做中学”两方面。
他认为思维是个体适应环境和控制环境的一种最为重要的工具，因此教学的首要任务应该是培养学生的思维能力，而思维能力的培养则是通过“做中学”来实现的。学生的思维能力发展是通过主动探索实现的。从这一观点出发，他主张教学中要给学生以自由和民主，给他们自主探求知识的机会。他说：“现在我们教育中将引起的改变是重心的转移，从‘教师为中心’转向‘以儿童为中心’。这是一种变革，这是一种革命，这是和哥白尼把天文学的中心从地球转到太阳一样的那种革命。”
在杜威看来，“在做事里面求学问”，比“专靠听来的学问好得多。”学校课程的真正中心应是儿童本身的社会活动，因而提出儿童应“从做中学”，从自身的活动中去学。为此，他提出要以生活化和活动教学代替传统的课堂教学，以儿童的亲身经验代替书本传授。
【智慧心语】
“教会学生自我学习”这种教育思想自古就有之。德国教育家斯多惠认为：“如果使学生习惯于简单的接受和被动的学习，任何方法都是坏的；如果能激发学生的主动性，任何方法都是好的。”这种主动性就是自觉自愿地积累知识、探索问题、寻求答案的决心与意志。一旦从一个儿童身上诱发出这样的主动性，即便是智力平常的孩子，也能在成长的过程中自强不息地到达完美境地。
有一句平常话说，一个人离开学校之后，教育不应停止。这句话的精髓就是，学校教育的目的，在于通过教育保证个体不断生长的各种力量，使教育得以持续存在个体整个生命历程中，使人们乐于从生活本身学习，并乐于把生活条件造成一种境界，使人人在生活过程中学习，这就是学校教育的最好的产物。杜威的教育思想就是要达到这样的目的：将学习内化到生活的方方面面，最终成为个人的一种生活习惯。
从现行的美国学校教育的管理制度中，我们不难发现杜威思想的影子。整体而言，美国学校管理比较宽松，学生在学校里有一个自由思考的空间，个人能根据自己的兴趣和能力来选择自己的学习方式和进度；学校的课程设置也很多样，选修课的比例很大……这为个体的创造能力的发展提供了有利的大环境。
他们的课堂教学很重视知识的应用，作业量少，但题目很灵活，大都属于开放型、启发思维型。在理科教学中，教师强调学生的动手实验，其目的不在于证明某种理论，而在于发现某种理论，强调得出的结论可以不同于教师，也可以不在书上。教师还鼓励学生采用不同的仪器和方法，得出的结论可以各不相同。在教学中，教师发现学生如果有创造性的思想或超出一般认识的见解则给予特别奖励。
美国教育将对个体日后发展有重要影响的独立性、思考力、批评性和创造力作为教育的总目标，而不追求个体发展的近期效果，即对学生某次考试成绩并不非常看重。他们希望学校能够培养出适应现代化社会发展的合格公民，而不仅是能“百分百正确”地说出答案的学生。因此，如我们所了解到的，美国教育和个体并不把熟练性或记忆性的东西当作教育和个体所应掌握的主要内容，这也是美国学校教育不注重知识性考试和成绩的一个重要原因。
无疑，这都是杜威之“做中学”“教育即生活”所带来的教育革新。我国的素质教育也应吸取杜威思想中的精华，着重学生解决问题的能力的培养。当然，杜威思想也不是完美的，陶行知就曾将他的“教育即生活”改为“生活即教育”，更完美地诠释了教育生活化的主旨。此外，杜威过于实用的教育思想，也给美国基础教育带来了一些负面的影响，比如，学校与学生都忽视了系统知识的学习，造成了学生基本知识和基本技能的匮乏。
学生最终为自己的学习负起责任来。——菲利普·比格勒
【学海泛舟】
菲利普·比格勒，美国著名历史教师，长期执教高中，当选1998年美国“全国年度教师”，现任詹姆斯·麦迪逊大学历史系教授。作为一名饱受赞誉的教师，比格勒获得的荣誉还包括《华盛顿邮报》阿格尼斯？梅耶尔杰出教师奖、霍奇森社会研究杰出教学奖、由麦克林高中学生评选的诺玛·德克托最大影响力教师奖（两次）、由美国国会历史学会授予的杰出教师－历史学家奖、芝加哥大学评选的1990年度杰出教师奖和麦肯家庭基金会1999年全国教师奖。
如此多的赞誉，来自于他将学生看作是学习的主体。他在课堂上创造生动的氛围让学生投入教学过程中，同时又将学习的责任最终归还学生本身，使学生真正成为自己学习的主人。
他说，他一直感到，教师的职责是在学生的终身求知过程中为他们提供辅助，点燃他们心中的启蒙之火，激发他们的志向，培育他们的心智。
走进菲利普·比格勒老师的教室，你获得的第一印象是学生们学得非常开心。他教授的是历史课，但是在理科高材生云集的托马斯·杰斐逊高中，很少有学生把历史视为自己的最爱。不过，比格勒的历史课例外，学生们的兴奋与投入一点都不亚于物理、化学课。
互动性历史模拟是比格勒历史课的基本形式，比格勒正是靠它使学生感受到历史的意义和趣味。在他的课堂上，学生们扮作希腊城邦的公民讨论当前的重大问题，模拟最高法院研讨宪法里的微妙玄机，重现对威廉·凯利上尉的军事审判。他的学生还通过对军人家庭的访问了解真实的历史，从上了年纪的老兵口中获取第二次世界大战的一手资料。在学伊斯兰历史的时候，他们还实现了到麦加的朝圣之旅。
“我完全相信孩子们在亲身活动中学得最好，这也是我为什么大量使用历史模拟的原因。”比格勒说，“模拟的结果不需要与真实的历史一致。关键是他们能够对历史事件的基本形态有所了解，并理解其重要性。”
阿曼达·奈维勒是比格勒曾教过的一名学生，说起比格勒的历史课，她记忆犹新。她在课堂上做过希腊城邦的公民，扮演过电影《安提歌尼》和《一千零一夜》里的角色，还以密苏里州众议员的身份讨论过如何解决联邦政府预算的平衡问题，通过电脑模拟帮助约翰·肯尼迪赢取1960年的总统大选。
“很多同学都会记住比格勒先生的课，他是一位关心学生，幽默有趣的教师，深受大家喜爱，给人以极大的影响。”奈维勒说。
“帮助年轻人学会热爱历史，点燃他们心中的求知渴望，是我作为教师的最大满足。”比格勒说，“我的学生很快就能认识到，文明建立在历史的基石之上，他们是传统的继承者。”
同行评价说：“在菲利普的课堂里，学习是实实在在的。菲利普的学生能够自觉地热爱学习，这将伴随他们一生。”
因为在每一次的历史模拟中，学生都必须对研究主题进行全面研究，这使他们不仅能够理解事件本身，还能感受历史人物的情感与人格，通过一个个活生生的人的经历去理解历史。学生们必须像历史中的人物那样去做，像他们那样去想。
一次，比格勒让学生模拟最高法院的一次审判，内容涉及到在公立学校对学生进行药物测试。“学生们即刻便成了律师。他们发现了做好充足准备的重要性。他们从中领悟到的一个道理是，对一个主题总是可以了解得更多，有更多的书要读，有更多的研究要作。”
通过让学生亲自动手、亲身体验，“学生最终为自己的学习负起责来。如果在作一项研究，他们能把它当成自己的事情。他们真的把某一个问题当成自己的问题”。
而且，孩子们不太可能忘记他们自己自觉投入努力所学到的知识。“有的学生数年回来后还能跟我谈古希腊和第一次世界大战。”比格勒说。这些学生能够从历史的纵深角度来看当今世界的热点问题。
【智慧心语】
在学习过程中，自我的投入程度直接影响学习的效果和持续时间。一如比格勒的历史教学，他充分地开掘了学生内在的热忱，让学生在课堂上真正活动起来。于是，他的历史课成了最有趣的、终生难忘的课堂。
但要做到学生对自己的学习负起责任来，就必须要培养他们自主学习的习惯。所谓“自主学习”，就是一种学生把自己置于主人地位上的学习。懂得自主学习的孩子，他们将学习看成是自己自觉自愿的事。自主学习的积极作用就在于，孩子们能够踏踏实实地掌握生活所需的知识和技能，不怨天，不尤人，养成好的学习习惯。
因此，自主学习者的教育观是：陪着孩子成长（渐趋平等的伙伴关系）。这和权威教育的背着孩子成长（处处替孩子做抉择）、任由孩子成长（完全不提供建议，让小孩在真空中成长）本质上是不同的。自主学习的孩子懂得，父母和老师能提供的只是学习的资源，他们的角色仅仅是自己学习的促进者，最后能够从学习中获得什么、取得怎样的成效，还是要自己来负责。
