“你要参加逐剑大会争夺琼冥剑？以及，要我做你的护卫？”
午饭时刻，乔歌面无表情的宣布这一通知后，便继续低头嚼着米粒，假装没注意到卫征疑问的神情。
半晌她抬起头，见卫征凝眉等她回应，翻了个白眼满不在乎道：“我是你的救命恩人，现在我要你报恩，这就是报恩方式。”
“所以，你要魔教少主给你护卫？”他着重了“魔教少主”四字，“……找死不用这么费劲”。
“魔教少主已死，这是天下人的共见，”乔歌不屑地瞪他一眼，从饭桌抽屉里抽出一张半面面具，做工简易但看得出材质很好，不易摔烂破碎，“给你的，出门就戴上。反正江湖上奇装异服的人多了去，你戴个面具也没人非要查你身份。”
“……”
这可……真不靠谱啊。
卫征疑惑加重一层，却先按下不表，另发问道：“你对争夺琼冥剑有几分把握？”
“十分。”
“……百分制？”
“当然是十分制。”
她哪来的自信！卫征被又一记白眼打得无语了片刻，才道：“你知道争夺者都是哪些人吗？”
“知道啊。”
“有哪些？”
“懒得说，太多。”
“……你知道他们是什么水平吗？”
“弱鸡，平庸，尚可，跟我一样。”
卫征表示不想理这个女子并想夺门而出。
一直敷衍的乔歌却被卫征半抽搐的神情逗乐了，低咳了三声才抑制笑意，悠哉悠哉地道：“实力这种东西只有竞技场上才能看出，到时你尽管来验我的话是真是假！”
可惜卫征并没有相信，依旧是那股质疑的神色。
“参加逐剑大会者主要分为三类人，”乔歌放下碗筷，支起下巴，揶揄地看着卫征，“一、门派高手，天正派作为主办方已表示不会参与，那剩下的无非是可与之匹敌的几大派系，如江南一带的武林世家司马家，国都燕城的锻剑霸主寒剑林，苗疆区域以毒兵著称的天月坛。”
卫征还是第一次见乔歌会认真地说这么多字，不由正襟危坐：“还有呢？”
“二、散人，顾名思义，就是无门无派的江湖人士，他们往往没接受过正统训练，或是训练一半退出后另辟蹊径，实力深浅不一，招式变幻莫测。”乔歌说到这，嘴角牵出一丝不屑地嗤笑，“大部分都是草包。”
很好，果然正经没多久又恢复原样，“我要提醒你一下，你也是散人之一。”
“我不一样，”乔歌十分坦然，“我是精英。”
——卫征觉得他应该学会适应乔歌的自恋情绪，不然总被闷头一棍的感觉很不好受。他艰难地咽一嗓子以表勉强赞同乔歌的话：“那第三类人呢？”
“医者，主要来自世外桃源长生谷，有参与夺剑者但人数甚少。他们主要的职责就是在大会期间免费发放长生谷特制药品。当然，如果你要请那里的医师治疗，准备好钱就行。”
说罢她探头到卫征跟前，十分严肃：“你要想找长生谷的人给你治疗，自己想办法筹钱，反正我很穷。”
不、劳、你、费、心！卫征心底狠狠地回敬她。
事实上，他确实不用担心受伤一事。首先，乔歌能治好那一身近乎毙命的伤，事后双方连武功根基都未受影响，可见乔歌自身医术强劲；其次，长生谷或许可以不救其他人，但是对于他，是一定会救的。
毕竟他的母亲——或许说是义父的妻子，他从未见过的“养母”，来自长生谷。
十年战争里，他有多少次死里逃生，都是长生谷赐予的。那里……算是唯一一个见自己满手血污，也不嫌脏的地方吧。
卫征垂眸，努力不让自己想起前半夜反复叨扰的梦境。
沉默了片刻，他忽然意识到一件事。
魔教中原的最终一战，自己的伤几乎是必死无疑，哪怕是长生谷资历最老的大夫赶到怕也无力回天。
可乔歌做到了。
难道她的医术，更甚长生谷之上？
开什么玩笑！医术这种东西乃经验之大成，资历与年岁是其实力的根基。纵然有天才存在，哪怕一目十行过目不忘，但在实战中又怎能敌得过见过千病万伤的老大夫呢？
那乔歌究竟怎么办到的？以及，救自己的动机又是何在？
说到动机……乔歌带自己逃离苍皇山，藏在这边远小镇，又是为了什么呢？
问乔歌？不，这女子一向语不“气”人死不休，没准真能蹦出“为了让你护卫我夺剑啊”这类奇葩理由。而且，光是所谓的护卫，怕也是别有用心。毕竟，谁会疯到让曾经满世界追杀的魔教少主隐匿身份护卫自己啊？没准就当魔教余孽给灭了。
不过，从目前来看，她并不像对自己怀有恶意，也没有普通人对魔教的闻风丧胆与厌弃——甚至还把自己照顾得十分妥帖，还会在戏耍自己后给自己专做一碗鲜美的鱼汤——如果不放药材就更好了。
……难道她知晓自己这些年真实的所作所为？这个念头一闪而过，并未停留多久。
凡事尽量往最坏打算，突遭不测时也能有所应对。
细细想来，他从未摸清乔歌的真正实力，甚至连她出手都没见过。她说自己是“散人”中的精英，万一是真的呢？如果她的实力在自己之上，又真的心怀叵测，自己岂不是成了她手中棋子，甚至羔羊？
卫征心中做了如此多思量，现实里不过“愣神”的两三秒。他很快恢复正襟危坐的原样，缓缓道：“好，我答应你。但是我有个条件。”
“你说。”
“你自己说，你是散人中的精英，”卫征微微一笑，“那么，除非你到性命攸关之时，我不会出手。”
避免一些看似微小、无谓的争端，一来可轻易探出乔歌的实力所在，二来也尽量为自己省些麻烦。
但是，乔歌会答应吗？
“好，没问题。”乔歌答应之干脆令卫征一愣，随即隐藏好思绪，看似漫不经心地淡笑：“你说你很厉害，看来性命攸关之时应该很少啊？我这护卫还挺轻松。”
“……你是不是觉得，我让你护卫，是醉翁之意不在酒？”乔歌不理他的调笑，嘴角嘲讽愈发加深。
被发现了。卫征并未慌张，千万想法一掠而过，沉稳地答道：“是。”
“告诉你，也无妨。”并不惊讶卫征的坦然，乔歌轻轻一笑，随后慢慢收敛笑容，原本弯弯的眼睛渐渐染了一层阴霾。
她声音压低了几分：“我身体染了一种怪病，只有你能治。病发之时，只需将你的少量内力输入我体内即可。”
