新年刚过,有下人来报,说是有人来寻亲,张乔便在太守府接见。
只见来人身高八尺,仪表堂堂,一身青衣,稚嫩的脸庞却凸显老成的神态,正是张乔18岁的弟弟,张双。
“大哥,小弟来了。”张双抱拳道。
“哈哈哈哈,二弟,想不到是你,怎么这次来有什么事啊?”张乔欢喜的给了一个拥抱。
“大哥,我奉父亲的指令,特来助你,你可得给我个小官当当啊。”张双道。
“二弟是我张家的大才,怎么能给个小官呢,哈哈,传令,今日太守府设宴,为我二弟接风,让郡中各属官都来赴宴,我要引荐给大家。”说完二人自去拉家常,下人自去安排晚宴不提。
当夜,太守府,张乔设了家宴,在郴县的郡中属官都到场。张乔把张双介绍给众人,并当众任命张双为长史,协助唐珍处理政务,桓仁改任军中主薄,协助车礼掌管兵事。
散席后,属官们都各自回家,路上还听到属官们窃窃私语。
“这个太守是不是有些任人唯贤了啊,一个没有资历的弟弟就直接任了郡长史的官职,也不知道有没有点能力啊。”“小心祸从口出,太守大人虽然用人不拘一格,但是也没降低我们的官职待遇啊,再说了,太守大人年轻有为,年纪轻轻就封侯,身居高位,刚才太守大人还说他二弟有千里之才,太守大人身居高位,想必说话也不是无的放矢。我们静观其变吧。”“也是,也是,自己的职位保住,管其他人做什么,太守大人远道而来,任几个亲近的人,壮壮声威也是可以理解的么。”
时间来到中平元年(184)二月下旬,张乔接到信报,立马召集所有属官和各县长官郡守府议事。
大厅内,左边唐珍张双并排站立,后面张完和一众属官。右边车礼和桓仁并排站立,后面是张龙张凤、车义等一众武官。
“今天召集大家来,是有要事相告。前几天得到消息,今年二月初,“太平道”弟子唐周向朝廷告密,指认“太平道”首领张角准备聚徒众起义,正在洛阳的大方首领马元义被捕,车裂而死,这个马元义大家都不陌生,去年还收集荆南的五六万信众去投靠张角。朝廷接到唐周的举报,命三公、司隶校尉追查皇宫及京师奉事张角之道者,诛杀千余人,又命令州郡捉拿张角等人。张角见事机泄露,星夜通知所属三十六方,一时俱起,人数不下百万众,皆以黄巾缠头,称为‘黄巾军’,张角自称‘天公将军’。弟张宝称‘地公将军’,张梁称‘人公将军’。黄巾各部攻打郡县,焚烧官府,汉廷地方官纷纷逃窜。旬月之间,天下四处响应,京师洛阳震动。据可靠情报,大汉十三州都有黄巾教徒活动,尤以冀州、豫州和荆州的南阳一代最为严重,南阳太守褚贡在作战中被杀,其余各地郡县官员死伤无数。”张乔一口气说完,堂下属官们都吃惊了,有的脸色都变了,有的在窃窃私语。
“如今形势危急,大家务必要尽心竭力,各县务必加强防务,紧守城池,郡兵务必要加紧训练。唐珍、张双,在郡内收购马匹,全部送军营,我判定,不日刺史府就要抽派各地郡兵前往参与平定叛乱。值此国家动乱之时,全赖诸君尽心竭力。”
大家都唱喏,然后各自紧守岗位不提。
战乱的情报却源源不断而来。
是年三月,朝廷任命大将军何进,率左右羽林、五营将士屯于洛阳都亭,增修兵械,捍卫京师,又在洛阳周围幽谷(今河南灵宝东北)、太谷(今河南洛阳东南大谷口)、广成(今河南临汝西)、伊阙(今河南洛阳南伊阙山)、钖辕(今河南偃师东南轘辕山上)、旋门(今河南荥阳西汜水镇西南)、孟津(今河南孟津东北)、小平津(今河南孟津东北,为古代黄河重要渡口)等八关设置都尉各一人,率兵捍卫京师洛阳。
同时,又有北地太守皇甫嵩奏请朝廷解除党人之禁,还请示拿出皇宫的钱财作为讨伐黄巾乱军的军费。灵帝问计于中常侍,中常侍认为,党人禁锢多年,积怨甚深,若不赦免,一旦党人与黄巾联合,必将危及朝廷。灵帝惧而从之,下诏大赦党人,“党锢之祸”遂告结束。
三月,朝廷征发天下精兵,命北中郎将卢植率军攻打冀州地区张角所部黄巾军,左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱俊、骑都尉曹操率兵攻打颍川黄巾军。并诏令各地守军前往助战。
桂阳郡郡守府。
“报……”一骑快马来到桂阳郡守府。又下人引进来。
“请太守大人接令。”那传令兵道。
“桂阳太守张乔接令。”
张乔说完,那传令兵打开诏书,“兹有黄巾军作乱,攻打州县、擅杀朝廷命官,滥杀无辜百姓,皇帝有令,命各州郡发兵征讨。特命桂阳太守张乔,引兵北上,参与围剿南阳地区黄巾军。荆州刺史部徐璆,中平元年三月十五日。”
“张乔领命,请尊使回复刺史府,我即日发兵3000,北上参与围剿黄巾军。”张乔接过诏书,然后升堂议事,那传令兵自回去复命。
第二天,张乔召集议事。
“刺史府诏书已到,要桂阳郡发兵北上参与对南阳黄巾的围剿。我已决定出兵三千人,即日北上。”张乔介绍道。
堂下属官门纷纷议论,“太守大人英明,未卜先知啊,还好提前扩军了,要不然,抽调以后,桂阳郡可就危险了。”
“车司马,军中如今军力如何?”张乔提高嗓门问道,堂下属官门立马安静。
“回大人,郡兵已按照大人的吩咐,扩充满一万人,其中阳山关驻军1000人,耒阳县驻军2000人,郴县驻军7000人。这段时间,紧急收购马匹,加上原来军营就有的,一共只收集了500余匹马,而且士兵都还没训练骑术。”车礼回答道。
“好,我命令,挑选会骑马的士兵,配发马匹,立刻组建骑兵。”张乔道:“由张熊接替张凤镇守耒阳县,命张凤为先锋,领五百骑兵先行。我自领军,随后进发。”
“大人不必以身犯险,属下愿意领兵前往。”车礼出列请命。
“大人,桂阳郡的百姓都系大人身上,三思啊。”唐珍也说道。
其他人也都劝说。
张乔道“诸位,你们的意思我明白,谢谢你们的好意。但是我身受朝廷的恩典,得任桂阳太守,如今国家有难,岂有不亲自往救援的道理。”
张乔回复了众人,接着说道:“此次平乱,请桓仁、车义、张豹、陈应、鲍隆五人随行。为了不影响桂阳郡的防务,加上先锋五百骑兵,我总共只带走3000人。我走以后,桂阳郡政务以唐珍为主,张双为辅,军务由车礼负责,务必稳定桂阳郡。”
“请诸位齐心协力,尽快清点兵马、准备粮草物资,三日后,出兵北上。”
当夜,张乔招来张双。
“大哥找我是否是为稳固桂阳郡而来?”张双问道。
“真是什么都瞒不过你啊,既然你都猜到了,我也就不再矫情了。我走以后,你务必要守住桂阳郡,这可是我们张氏的第一块地盘,务必要拿在自己人手里。我走以后,北有张熊,南有张龙,两人兵力与留下的郡兵相当,相互制衡,我不在的这段时间,依靠他们二人,你也就可以平衡各方力量,有效掌控桂阳郡。”张乔交代道。
“大哥放心,区区一郡之地,二弟自当不在话下,待大哥凯旋,我还大哥一个完整的桂阳。”张双保证道。
“有你在,大哥是放心的,日后桂阳郡的担子可就要交给你了。不过我现在最担心的是还是冀州和南阳的张氏族人的情况,希望他们能够幸免吧。”张乔道。
“大哥,我也是下山时,父亲提起过,我才知道原来我们张氏还有这么多族人在外面,愿上天眷顾,不使冀州、南阳的族人被害。”张双道。
“是啊,这次出兵虽然是应朝廷征发,但是我也是有私心的。”说完,张乔回想起去年、前年拜访家族的时的情景,也不知道张郃、张世平、张机,还有鲍家人,黄忠父子他们都怎么样了。”
“你去吧,我还有事安排,明天你也还要协助准备军需物资。”张乔道。
“是,大哥,小弟告退。”张双拜退而出。
三日后,郴县军营,张乔誓师出兵。三千人马,前往北方平乱。
三千出了桂阳地界,进入长沙郡,一直到长江边,刺史府安排有水军船只来运送荆南的士兵到荆北参加平乱,很巧的是,运送张乔他们的船只,竟然是张允率领的的水军,再次见到张允,他比以前更加老练了,已经有了名将的雏形。
沿着水路,只半个月的路程,四月初张乔领着桂阳军就到了樊城登陆,到达荆州北部,南阳郡地界,开始了征伐黄巾军的步伐。