“不要拥挤，不要掉队，有情况要马上告诉我，大家明白了吗？”
在出发之前，南正纾最后一次向弟子们嘱咐。
“知道了！”
一众人排着整齐的队回答。王允桃和海千凝站在最前面，江雅涵紧随其后，身边则是常和她同行的女孩。
“出发！”一行人士气高昂，精神百倍地向更茂密的山林走去。队伍中不时有愉悦地谈话声。
晨曦时分，不少草叶上还带着露水，阳光从树梢照射下来，暖暖的，让人不由得心情好了起来。草丛里偶尔有一两只野兔，被人群惊扰而大张旗鼓地逃窜，也吓到了一两个人。
“兔子！别跑！”
王允桃兴奋地撒开腿就想去追野兔，海千凝眼疾手快地拉住她的背篓。
”阿桃，乱跑可是会掉队的。”
“要你管！”王允桃左右扭动着身子，带动背篓挣脱了海千凝的手，气哼哼地嘟囔了一句，恋恋不舍地瞥了一眼野兔消失的方向。
“一淼！哪里来的毛毛虫！”江雅涵指着海千凝的肩膀发出一声惊叫。
海千凝低头一看，原来是从树上掉下的一条毛毛虫，正好落在她的肩上。她抬手轻巧地用袖子把虫扫了下去。
“没什么的，走吧。”
见面前的南正纾关切地回头看了一眼，海千凝报以淡淡的一笑，示意并无要紧的事。
渐渐地，山路越来越曲折狭窄，没有了石板，走起来更加艰难，众人的脚步便不如刚开始那般轻快，队伍的速度明显减缓了。南正纾不时回头查看是否有人掉队。
高大的树木渐渐稀少，取而代之的是丛生的杂乱灌木，还有一些蔓生植物盘在树上和路边。自由生长的藤蔓并不如印象中那么纤细柔弱，如果不小心，很容易被它们绊倒。
“花！”前面几条藤蔓上开着不知名的黄色小花，吸引了王允桃的注意。渐渐靠近那几朵花，她伸出手就要去摘。
海千凝顺着她动作的方向看去，却发现那藤蔓中有一根似乎在轻轻颤动着。她仔细看去，正看到一朵黄花后机警的蛇眼，正盯着王允桃伸过去的手。
她的心陡然提了起来，却不敢大肆张扬，轻巧而迅速地握住了王允桃伸出的手，又拉住她的另一只胳膊把她拖回队伍中。
“别碰，危险。”
“什么危险！我要花！”
王允桃显然不愿意听从她，挣扎着要去摘那几朵花。南正纾听见动静回过头来，海千凝忙示意他看向那条蛇。
“师兄，那边有一条蛇。”
南正纾停下了脚步，江雅涵低呼了一声，扯着身边的女孩向后退了几步。身后的人也紧跟着停了下来，走在后面的人歪着身子想看看前面发生了什么。王允桃顿时安静下来，小心地打量着那相互缠绕的藤蔓。
“是蔓蛇。大家别去招惹它就行了，不会主动攻击人。是有毒性的，不要招惹它。”南正纾对着身后的弟子，严肃地交代。
“是。”众人不由得离藤蔓远了一点，小心翼翼地避免踩到什么，屏住了呼吸向前走。
“等等，停下。”南正纾像是发现了什么，停下了脚步，戒备地打量着周围。
王允桃紧张起来，向前抓住南正纾的衣摆，害怕地瞥了几眼刚刚走过的地方。
“先生，这是怎么了，我怎么觉得不妙啊？”江雅涵迟疑地环顾四周，和女伴紧紧依偎在一起，惊慌地看着南正纾。
“查看一下地形而已，不用慌。”南正纾淡淡地回答，缓解一群弟子的紧张。然而恐怖的气氛还是蔓延开来。
“我们被蔓蛇包围了。”海千凝四下看了看，靠近南正纾，和他交换了眼神，低声下了结论。
山路周围的藤蔓中，潜伏着几十条蔓蛇，一动不动，机警地盯着路上的一群人。在外围，还有更多的蔓蛇扭动着身子悄然靠近。
南正纾面色凝重地点点头，思忖片刻，自己站在道路的外侧示意海千凝和身后的一众弟子先通过。王允桃疑惑地看着南正纾，后者严肃地嘱咐：“听话，不要闹。”
“跟上我。”
海千凝面不改色地牵起王允桃的手，又示意身后的江雅涵等人跟上。队伍重新开始缓慢地行进，南正纾镇静地看着逐渐增多的蔓蛇，轻声安抚着一些发现情况不对的不安的弟子。
周遭的蔓蛇数量太多，藤蔓已经无法掩饰它们的行踪，南正纾掌中暗暗蓄力，却发现这些蔓蛇不约而同地跟着队伍前进起来。
他暗道“不好”，加快脚步跟上队伍，却见海千凝抱着流着泪又不敢哭出声的王允桃站在山路外侧，一群子弟缓缓向前走着。而蔓蛇，在她身边都不再前进了。
“一淼？！”他又惊讶又担心，快步走到她身边，从她手里接过正在啜泣的王允桃。
“它们都跟着我。”海千凝无奈地看着周围已经密密麻麻的蔓蛇，有几条已经靠近她的脚边。
“这……”南正纾不解地看着成群的蔓蛇。这些蛇一向少动，更少有集体行动，今日却如此反常，实在让人不解。然而此时也顾不上思索原因了，该怎么解决当前的问题，更让他头疼。
“师兄先把他们带到安全的地方。”海千凝看着有些犹豫的南正纾，把他向前推了几步，“它们伤不了我，你回去队伍才不会乱。”
南正纾心中也明白让队伍自己前行，必定产生骚乱，更可能导致意外。
“我很快就回来。”
他不放心地看了海千凝一眼，下定决心转身，快步向前走去。王允桃从他肩头看着留在原地的海千凝，攥紧了小手。
一条蔓蛇碰了碰海千凝的脚尖。
海千凝镇静地看着它，微微笑了笑。这群蔓蛇怕是将她认成了蛇母。她想起盈月洞深处那条沉睡的巨蛇，气味正像聚在这里的蔓蛇。她每天在盈月洞吸收着灵气，又常常接近巨蛇身边的潭水，身上自然沾染上了她的气息。
至少，应该没有生命危险。她心中安慰着自己，却也无奈地看着身边大大小小数不清数量的蔓蛇，头疼着如何脱身。
