“陆大人！陆大人！我是真的没有过啊！我只是……我只是让廖千户帮我找那只盒子而已，所有主意都是他出的啊！！陆大人，您要相信我啊！您一定要相信啊！！我对您可是一直忠心耿耿的啊！！”刘光炎哭喊着、拼命地朝着眼前端坐着的统领大人磕着响头，很快他的额头就一片青紫。
陆炳轻轻地笑了起来，那红润的面色，亲切的笑容，甚至连微眯着的凤眼都看起来极为和善：“呵呵，刘同知，你好歹也是从三品大员，你我同朝为官，实在不必这么多礼。我此番叫你来，不过是因为我有几件事想不明白，所以才……”
“陆大人！陆大人！小的一定知无不言、言无不尽！您要相信我啊！!”刘光炎连忙哭喊着拼命表态。
“那就好，刘同知，你请起吧，慢慢地说。”陆炳客客气气地说道。
刘光炎哪里敢起来，他整个人大汗淋漓地瘫倒在地上，动弹不得半分。
“严相要的那只盒子里面装着什么东西？”陆炳直截了当地问道。
“我！我不知道……”刘光炎连忙回答，又慌张解释道，“他们没告诉我！”
“我听说你将抓来的那个平民关进了地字牢，这是为什么？”
“我……我不知道，我也是按他们的要求做的！我！我是真不知道啊！”刘光炎回答得都想要哭出声了。
“原来你什么都不知道啊！”陆炳微微叹了一口气。
刘光炎顿时汗如雨下，他哭丧着脸，一把鼻涕一把泪地跪在地上，哭诉道：“陆统领您要相信我啊，严相那里真的什么都没告诉我啊，我一直都是听从他们的指示做事的。噢，对了！跟我联系的人叫任经行，他是前几个月刚走张经张都督的门路，来到北镇抚司的，他经常被外派出去，所以您可能不熟悉此人，但这人平日里跟严相的公子严世蕃关系很是要好，都是他和严公子让我做这些事情的！”
“严世蕃么……”陆炳口中默默地念叨了几遍这个名字，忽然咧嘴笑了，只是那高深莫测的笑容中所包含的意味没人看得懂。
“你回去吧，你既然说自己对我忠心耿耿，那我倒要看看你的表现。今天的事不准与任何人提起，另外，如果严相那里还传来什么消息，我要第一时间知道，不然……”陆炳并没有继续说下去，但话语中的意思已经很明确了。
“是！多谢陆统领开恩！我一定照办！一定照办！”刘光炎如蒙大赦，激动地拼命磕头。
“你走吧。”陆炳淡淡地说道。
看着刘光炎跌跌撞撞，几乎是半跪半爬着出去的狼狈模样，陆炳微微摇了摇头：“严相这位干儿子，也真是个没骨气的东西。”
“统领大人，他说的话可信么？”此时，房间内另一个黑暗的角落里传来一个沙哑无比的声音。
陆炳淡淡笑了笑，扭头看向那个角落，只见一个极为瘦小的身影一动不动地蹲在阴暗处，不仔细看，根本不会注意到这房间中还会有他的存在。
“刘光炎此人色厉内荏，正因为如此，严相安插他进来，我才睁一只眼闭一只眼。方才你没见他都吓得尿裤子了么？他回答我的问话时，眼里只有极度的畏惧，没有一丝的迟疑，所以我认为他的话可以相信。不过他话中提到的任经行，你可知道这人的来头？”
“知道！”那个沙哑的声音很快回答道，“此人原来在张经麾下做事，因武艺高强深得张经赏识，几个月前，经张经推举进入我司，目前是名千户，他深居简出，相当低调，几乎不与任何人接触和交流，所以他顶头上司镇抚使顾兴并不喜欢他，经常外派他出去，是以统领大人对他应该印象不深。”
“原来如此……”陆炳微一思忖，倒是有了些眉目，“我对他印象的确不深，不过你这么一说，我还是隐约记得一些他的长相，他是不是皮肤略有些苍白，长着一对醒目的倒吊细眉？”
“是！统领大人的记性果然厉害！您看，此人是否需要严密监视？”
“不用。他既然身怀武艺，万一监视反被发现了，只会打草惊蛇，更何况，他不过是名小卒，真正的幕后之人必是严世蕃无疑。”
“那……”沙哑的声音明显有了迟疑。
陆炳不以为然地抿了一口茶，淡淡笑道：“严世蕃这个人，满肚子贼心眼，他千万百计想要得到的东西，必定不会是什么凡品，大概又是什么传世的奇珍异宝了。不过老实说，我对这种东西没啥兴趣，若不是刘光炎瞒着我偷偷摸摸做事，更有个不知死活的家伙居然敢背主求荣，我倒不至于关注这么点芝麻绿豆大的小事。”
“严世蕃不告诉刘光炎想要的到底是何物，对此我一点儿也不惊讶，不过刘光炎好歹也在这北镇抚司待了许多年，这审讯的手法可是不比这司中的任何一人差，连他居然也会撬不开那被捕之人的嘴，这倒是有点意思。另外，严世蕃特意要将这人关入地字牢的用意，我也想不明白。还有就是，前几日听闻司里有人被打晕了，至今查不到半点眉目，我总隐隐感觉到，可能还是会与这件事有所关系。”
那沙哑的声音连忙道：“统领大人，被刘光炎关押的人姓夏，是城东一家香铺的老板，如今人被我从暗室带到了刑房，统领大人如要去审讯，我可马上安排人手。”
陆炳却是摆了摆手，悠悠地说道：“既然那人已经被我们掌握了，要审也不急于一时，我刚回来，还有许多事务需要处理，先缓上几日，没准刘光炎那边还会有新的消息传来。夜深了，大家都散了吧。”
“是！”陆炳身旁站着的两位锦衣卫和阴暗角落里的那人齐齐应声，几人相继离开，只留下一具廖千户血肉模糊的尸体孤零零地躺在墙角。
