傅清欢在满布刑具的屋子点火后就近藏了起来。
果不其然，眼见着守卫自乱脚步，赖大也呆不住了。他身后一人大步流星地跟了上来，傅清欢凝眸看去，确是被她跟丢了的和尚。
“可曾走漏消息、进了外人？”和尚目光如电地看向赖大。
赖大脚跟着一软：“平爷，小的将脑袋系在腰上，日夜监守，哪敢懈怠？”
“哼，前几日我可听说你这儿闹出了人命。”
赖大涎着脸辩解道：“是小的那天多喝了两杯马尿，又哪里想到那小娘子看着柔柔弱弱，居然如此刚烈，一头就撞死了？不然纵给小的一百个胆，都不敢耽误大人们的要事。”
和尚不悦地看了他一眼，到底没再发作：“你要记着，往后，人不能就死在这。那边说了，这个月的数目可还有缺口。”
赖大只觉自己在鬼门关走了一遭，手脚发软，唯唯诺诺地应是。
和尚皱眉看了眼烧得七七八八的刑具：“这些不能用，过两日送一批新的过来。”赖大自然无有不应。
傅清欢仗着化雨诀隐在近处，兼耳力过人，将二人的对话听得七七八八，有些云里雾里。这伙人似乎不是普通的人贩子，他们口中的“大人”是谁？为何要私下用刑折磨，又不能让人死在这？
“头儿！甲字房关着的人都跑了！”负责巡视的守卫跑来通报。
赖大眼前一黑，简直想晕过去，怎么就赶在这煞星来的时候出事？察觉到一旁和尚凶狠的目光，他强提起一口气，咬牙道：“搜！她们跑不出去，给我搜！”
他顾不上去看和尚的脸色了，想到什么，匆忙往方才暗室的方向跑去。
和尚目光一凝，便大步往院外飞掠离开。
傅清欢犹豫了一瞬，到底还是追着赖大的方向而去。
这是一间寻常的屋子，若不是赖大在左右张望后将百宝格上的梅瓶转动、露出其后的一道暗门，傅清欢都没想到这里头居然还有一间密室。
她正要出手制住要探身进去的赖大，没想到有人比她还快！
“大……大侠，不，爷爷……爷爷饶命！”
她噗嗤一声笑出声来：“你爷爷姓崔？”
崔行简无奈看她一眼，将赖大踢到一边，自有随行差役上前将他绑了带去审讯。
傅清欢见他穿了贴身便于行动的玄色胡服，越发显得肩宽腰窄，英姿勃发。她将所救女子的藏身之处告知崔行简，又道：“涉案的和尚正向外逃窜，此人武功高强，只怕……”
“无妨，卫琅已带人围捕。”
不良帅卫琅傅清欢还是有所耳闻的，据说原在西北大营振威大将军手下，传闻其人英武非常，智勇双全。
“大人，密室里果然还关了二十几个受害女子，案犯未来得及灭口。”进密室探查的差役很快带来消息。
傅清欢放下心来，这也是她没去追踪和尚的缘由。
崔行简又下发了多道指令，命人将受害女子妥善安置；又着人加紧刑讯赖大等首恶，并严密搜查以防有漏网的案犯。
待一切井然有序，崔行简有了闲暇，郑重向她抱拳行了一礼：“多谢娘子仗义相助。”
傅清欢摆手，勾起唇角看他：“无需谢我，寺卿大人只需为我解惑即可。”
崔行简便知她还记着早前之事，无奈笑道：“傅娘子何必调侃在下。”斟酌了下，回道：“你此前问某因何关注水月庵，只因此案个中复杂，当时不便告知。现如今倒不妨告诉娘子一二。”
“一二？”拔高的尾音昭示了傅娘子大大的不满。
“……”早就领教过傅娘子复读机功能的寺卿大人妥协道，“崔某走马上任后，通读卷宗，发现许多人口走失之案悬而未决，失踪之人有老有少，但共同之处九成皆是女子。受害者家人的口供最终指向了一个地方。”
“水月庵？”
“不错，但此前断案官员也搜检过水月庵多次，均一无所获。”他深深看向傅清欢，“此次若非傅娘子以身犯险，也难以顺藤摸瓜查到这里。”
毕竟谁能想到，小小的水月庵竟有一条地道通向断崖之下，且大有乾坤？
“也多亏娘子放的那把火，才会令案犯暴露出这处密室。”
“我从被抓的妇人处得知不止一个关押地点，便想着起火后，赖大发现人跑了，会自乱阵脚过来查看，或将剩下之人当做人质。”傅清欢笃定地看着崔行简道，“想来那时崔大人也正盯着。”
寺卿大人恰到好处地露出一脸“真巧啊”的表情。
某位朝廷命官总在被殴打的边缘疯狂试探呢。
傅清欢又将赖大和僧人的对话复述出来，便见到崔行简收了戏谑神色，凝神思索。
果然对和尚的存在讳莫如深，他知道的定然比我多。傅清欢腹诽，还告知一二呢？哼，这一二说不得还掺了水分。她心知崔行简此人看似好亲近，实则心思深沉，对她多有保留。混朝堂的果然心都脏，尤其是位极人臣的。她觉得以后离这位大人远一点。
两人同行，一人满腹心事，一人默然无语。来到院子门口，迎面龙骧虎步走来一昂藏男子。观其面貌，虽不如崔寺卿俊美，但冷峻坚毅的线条间却是只有经边疆磨砺过方有的杀伐之气；身姿矫健英武，较寻常人远高出一头，软甲也遮不住的肌肉贲起，他手提长刀，大步流星，目光如电，堪称伟丈夫。
以傅清欢现代人的眼光来看，这就是“硬汉”、“型男”。
“大人。”
崔行简一手将躬身行礼的男子托起：“卫十二，你再叫一声‘大人’，你家老夫人那可要多出一本京都待嫁淑女名录了。”
傅清欢瞬间脸上写满“八卦”二字。
“……”卫琅失语，正色道，“灵修，那僧人武艺颇高，伤了几名兄弟后，也受了伤，他试图从断崖逃走，我用箭射中左腿将他射下。”
“关押在何处？”
“在此。”卫琅将掌心摊开，却是一巴掌大的纸人，纸人并未描绘面目，只有一串氤氲不明的怪异文字。
傅清欢觉得这东西眼熟，上前一步细看。
“奇就奇在，明明看着他掉下，但寻过去后，除了一摊血水，便只有边上这个纸人。”
“这是……替身纸人？”傅清欢指着纸人左腿上明显的一处缺口，终于想起曾在父亲书房看过一本杂书，上面便有提到玄门道术中有一种失传秘术，在纸人上以施术者的心头血绘上符文，施术者蕴养七七四十九天后，便可用纸人替代自己的位置，而真身可瞬间遁逃出百里之外。
崔行简和卫琅对视一眼，卫琅颔首确定那僧人被射中的位置确与纸人如出一辙。崔行简似乎未预料到此事还涉及玄门，想了一下还是派人继续监视护国寺。
傅清欢第一次见到有人用替身纸人之术，更加好奇那和尚的来路了。见了卫琅，又记起自己此行初衷，便请卫琅帮忙，让差役们在获救女子中找一下叶蓁蓁。卫琅欣然应允。
待她配合差役记录好供词，崔行简便命人护送她出去。
循着暗道，出到水月庵，迎面便扑来一个毛茸茸的脑袋。
“阿姊！你总算回来了！”阿狸抱住她，喜极而泣。
安抚好小哭包，傅清欢又夸了苗乌干得不错。
黝黑少年将脑袋转向一边，嘴角高高翘起，耳根都红了。
“走，回家吃肉去！”她牵着一左一右两个小家伙，上了大理寺准备的马车回城，东方渐渐露出鱼肚白。
进了家门，饱餐一顿，傅清欢终于后知后觉地感觉到疲倦，索性便多休息一日，正好可以找牙行打听下待租赁的商铺。
此前积攒的八十两，加上张昱宗“慷慨解囊”的五十两黄金，她这会儿手上的现钱折合白银五百八十两，足以租下一间大的商铺开饭馆。这样一想，真是美滋滋。
“阿姊，卖符这么挣钱，怎么不干脆卖符就好了？”阿狸看她抱着钱箱乐得找不着北，疑惑问道。
“你不懂，这叫追求！开一间饭馆，卖喜欢的美食，这是吃货毕生的梦想！”坚决不承认副业比主业赚钱的傅清欢，此时已经忘记自己本职其实是个道士，而非厨子……
因暂未寻到合适的地方，翌日，有味食肆还是照常开张。
除了之前大受欢迎的炸酱冷淘、八珍狮子头、红烧肉和桂花糖藕以外，食肆又新增了几道新菜，出乎傅清欢意料的是，最受好评的居然是“荷塘八仙”这道素菜小炒。
本朝并没有“炒”这种手法，蔬菜多是水煮，寻常百姓熬煮时又不舍得放油，自然没什么滋味。
而“荷塘八仙”是取的莲藕中段，切成薄片，与新鲜剥出的莲子、菱角、青笋、胡瓜、松子、茉莉花同炒，盛到垫了荷叶的盘中，再点缀上几瓣粉白荷花。
过了端阳节，天气越发热了。到有味食肆吃一碗冷淘，点一盘“荷塘”小炒，最后抿一口掌柜赠送的薄荷冰饮，成了延康坊流行的消夏良方。眼前是粉白青翠相映的清爽色泽，鼻底是清新怡人的莲花香气，入口是莲藕的脆、莲子的甜、菱角的糯、青笋的鲜、胡瓜的嫩、松子的香，余尾那一点茉莉花的微苦更是点睛之笔，使人苦夏的憋闷尽消，就如食肆傅掌柜所说——一筷子便夹起了整个夏天。
忙碌的一天过去，华灯初上，食肆送走了最后一拨客人。傅掌柜正准备关门谢客，居然还有不打眼的走了进来。
“客官，小店打烊了，明日请早。”她正挑了油灯，坐在案前记账，头也不抬。
那人不走，反倒走上前来，施施然坐在对面，将一个钱袋放在她面前。
