冬天天暗得早，太阳已经下山，沈逸舟乘着最后一点余晖赶到时，已是申时末，因路况实在太差，他这一路紧赶慢赶，仍比原定计划晚了两天。收到信时，他以为是新年的贺词，没想到却是简单的“大哥，帮我查验手巾上的毒性”几个字，语气简洁而急促，让他生出了不好的预感。幸而年前墨神医帮穆风调整完身体后就应邀去了平北王府，被他父亲留在府中过了年，他当下就拿着竹筒去找墨神医，晚间得到结果后，一刻不敢耽搁地往普陀山上赶。
谁也没有料到这样一个阖家团圆的日子会有客来访，就连穆风，也从未收到他准备来访的回信，因此，他到时，院门口没有候着的人，倒是厨房像寻常百姓家饭点时一般热闹。
照各地传统，每年的中秋和元宵二节，是亲人团聚的日子，但凡大一些的城镇都会举办隆重的灯火表演，其中尤以元宵灯会为著！然而今年，各地雪灾的消息不断传来，朝廷的救援反应跟不上天灾人祸，已经有多处城镇发生大规模人员伤亡事件，太后体恤民情，发郜文要求停办各处灯会，缩减财政以援灾民。
一场雪灾，让原本候着春天的南方陷入冬眠，天以雪为被，地以枯枝砂石为毯，将弱小的人们裹在中间，芦苇一般易折易断。
一开始，二叔还会将外面的灾情带回家，后来见大家每日除了跟着担心也没有别的法子，便渐渐不再讲。他们只知道，这场雪灾给南郡造成的影响其实不大，往西北上才是重灾区，而他们身份敏感，所处境地同样危机四伏不容轻视，根本无法做出有效的安排。
然而，即便是这样时令凋敝的年节，沐雪也不愿将这个难得的好元宵马虎度过，既然不能办灯会，那便自制几只喜庆的灯笼应应景也行。她和二婶带着穆芷和顾帆，花了一天时间将屋前院后廊下的灯笼全换了新，新灯笼是用红纸糊的，上面皆由穆风和二叔题词，满满当当挂了满院。忙完这些，沐雪开始准备晚饭，虽和除夕的年夜饭相比心境不同，但也足够令人期待。
穆芷手里拿着个样式别致的兔儿灯，正准备去厨房给嫂嫂展示展示，当做送给她和哥哥的礼物，刚出厅门，就看见从院门处进来的人，一愣之下认出是沈大哥，惊讶之余赶紧将他领进了书房。她知道哥哥上次见到这位沈大哥后心情很好，因此带他往书房去时并未多想，敲门得哥哥回答后招呼一声便退了出去。
沐雪正在厨房备菜，等穆芷顺利生完火，便将一旁准备好的食材依次倒进锅里炒，很快蒸锅里的米香混着菜香飘出了厨房，也是在这油炸酱脍的烟火气中，穆芷说起了沈大哥来访的事。
沐雪乍以为听错了，仔细问过后赶紧放下手上的活去准备点心和茶水，又想起自己此时满身的油烟味，便嘱咐穆芷将东西端进书房待客。
就在她们惊讶猜测又高兴之余，书房里却是另一番景象。
穆风从见到沈逸舟起，心里那点不好的猜想如同深水鱼雷一样炸裂，效果轰然而无声，然后等深水处的动静逐渐蔓延至湖面，如烧开的水般沸腾起来，隐藏的那点希望被雪一样可怕的事实扑灭，他无需问，就已经知道结果。
沈逸舟进书房，看到书案前垂首执笔的青年男子时，几乎无法将他和那个昔日“神童”联系起来，甚至与年前深陷黑暗时的好友也很不同。他走近，看见书案上铺放着一张半尺见方的小纸片，左上角已叠有寸厚的小册子，上面每页都写有两句、三句或四句不等的灯谜，他静静等着他将最后一个字写完，以为他会马上问自己问题，却只见他慢条斯理地取下镇纸，将灯谜举起悬于空中，不消片刻，见墨迹被均匀吸收才灯谜置于那叠已完工的裁纸上，继续写下一个。
如此重复了三次后，沈逸舟终于从他从容的动作中看出了些别的东西，他不再等他询问，也不再站在那里，他知道，从他今日赶到这里，从他在最不该出现的时候出现这个行为本身，穆风已经知道了答案。
有些答案无需问出口，因为知道结局，所以沉默反而成了某种可怜的慈悲。他退到窗前矮榻上坐着，将紧闭的窗户撑开一角，有透骨的隆冬的山间凉意窜进来，将他因为一路急赶而奔腾了五天五夜的忧急心绪缓慢抚平。
穆芷将点心送进书房时，见到的就是这样一番景象——远来的客人独自坐在窗前吹风，而孤傲的主人仍执笔在案前思索。气氛有些诡异的冰冷，她不敢出声，很轻地放下托盘后退出去，虽然对哥哥的待客礼仪有所奇怪，但也不敢丝毫怀疑，于是一个人藏着疑惑回了厨房。
沈逸舟终于有所平缓，这才转头重新看书案前的人，这一次，他终于在穆风身上感受到一种世俗的温度，像是千年冰封的雪岭上，突然升起炊烟，有种反常的落差和莫名的感动，他静静看着，渐渐发现自己刚刚萦绕在嘴边的话都说不出来了。
穆风写完最后一张，将装满灯谜的托盘端到窗前，示意对面的沈逸舟照着自己将灯谜折成菱角形状，隐藏起文字，这是他应沐雪的请求临时想出来的，本打算在饭后带着几个小朋友过过瘾，只是不知他们能猜出几个。
“是什么毒？”
沈逸舟正低头折纸，他从没做过这种女孩子的精细活，难得也没有拒绝，一面猜想穆风应该不会问了，一面也想借助这种耗神的机械运动分散精神，此番突然听对面人出声，问题直逼中心，愣了好一会才将手上折了一半的灯谜放回托盘，答：“云螺。”
“哦……难怪当时墨神医说我中的毒已解，不知为何眼睛却没有痊愈，原来是那时留下了‘月梦’的引子。”
“你……”
“若我再问你，可有解法？你会回答有还是没有？”
“我不知道，墨神医验出毒性后当即推断出你身上还藏着一味引子，料得你那时已经感染二者，便立即动身往西南云梦泽去寻药去了。但他也没有十足的把握，只给了我一个药方和一组针法，让我赶紧上山先帮你稳住毒性以争取时间，张大夫应该过不了两天就会赶来。”
“我虽听过‘云螺月梦’的厉害，却不知感染者具体有多久时间，你可知道墨神医留给我的时间是多久？”
“一个月。”
“一个月……”穆风放下最后一个灯谜，从沈逸舟打开的那条窗缝望出去，盯着后院不远处黑暗中白雪黄土的影子，沉默了很久。
沈逸舟原想说些类似“相信墨神医能找到解毒方法”之类的话，见他这样，也不再打扰，只陪着他静坐。
过了不知多久，直到书房的门被敲响，沐雪笑盈盈的脸出现在门口，穆风才回过神来，笑着朝她招手：“沐雪，过来。”
沈逸舟倒因为他如此自然微带宠溺的语气而多看了他两眼，笑着偏头时就见沐雪走到自己面前福了福身子道：“沐雪见过沈大哥，提前不知您今日到访，多有招待不周之处，还望见谅！”
然而不等沈逸舟客套几句，一旁的穆风直接伸手将沐雪拉了过去。
沐雪整个人跟着往他身边靠，当着外人的面，她多少有些不自在，又不好挣得太明显，只手指在他掌中轻轻动了动，疑惑问：“夫君？”
“沈大哥是自己人，你不用同他客套。去，帮我重新找个盒子，我刚刚又看了看，这些灯谜对他们来说太难了，只怕会打击他们的积极性，所以，我想还是再出一份简单些的，这些装起来给你逗闷子就行。”
“啊……不用这么麻烦，马上要开饭了，估计来不及重新想了。”
“没事，你让他们先布置清楚，我让沈大哥帮忙，很快就能出一份。”
“那好吧，这些只是消遣，我见你这几日精神不太好，千万别太累着。”
“知道，我有分寸，没事，快去吧！”
等沐雪将空盒子找出来，穆风并不急着去写新的，只将手上折好的小纸条整齐摆在里面，收拾妥帖后放在书案左上角。
沈逸舟看着这夫妻俩你来我往，渐渐瞧出其中的浓情蜜意来，他甚至怀疑穆风刚才那么专注地思索每一道谜题，其实打一开始就是为弟妹准备的，如今只不过是找个借口送出去而已。果然很快，他就收到穆风递来的眼神——出新谜。
沈逸舟的到访，在两人的掩饰下变成了一场极寻常的故友重逢，二叔是整个家中唯一知道内情的人，因此在一切还未彻底走到绝路之前，他将家中众人安危托付给沈逸舟，匆匆同二婶道别后，于第二天一早启程下山了。
正月十七，张大夫如约到了，沐雪前两天就听穆风说了张大夫要来复诊的事，因此并不奇怪，只将二叔下山按新药方抓的药煎好，按时按点喂他服用。
张大夫上山的第三天，承泰四年正月廿日，穆风的身体一落千丈！
沐雪虽在几日前就感觉到他精神不太好，有时候甚至可以明显看出他的勉力强撑，但张大夫上山还是给她松了下心神，几次诊断下来也没听他说有什么问题，因此对于穆风突如其来的呕血和昏迷，她吓傻了。
从这天起，穆风睡着的时候比醒着多，她多次询问张大夫情况，得到的回答都是：“持续寒天，引发了穆风沉积的未除尽的残毒。”
从沈大哥正月十五突然赶来，且一直留到此时，到二叔突然下山数日，以及张大夫年中赶来复诊的时机……这许多不寻常中，傻子也能看出来，这场毒发是他们早就料到的，至少在沈大哥上山时就已经预料到了。既然早有预料，那必定是先前有什么征兆，而这个征兆不会是远来的沈大哥和张大夫能够感知的，那么，只可能是穆风有了什么猜想，才提前知会了他们。
沐雪知道问不出什么，又见二婶她们完全不知所措的样子，便猜到穆风瞒住了所有人，她多少能理解他的想法，因此并没有在人前表现出内心的慌乱和恐惧，只每日配合张大夫施药行针，夜间更是时刻警醒，但凡身边人有一点动作都会立刻起身察看。
就这样熬了三天，沐雪以肉眼可见的速度消瘦下去，过度紧张导致的精神衰弱和食欲不振差点击垮她，
穆风醒来时，已是深夜，他有一霎恍惚，以为现在还是刚上山的时候，但很快就被床外侧人沙哑的询问拉回现实：“夫君，你醒了？”
沐雪感觉到他的动静，条件反射地伸手去探他颈间的脉动，感觉到温热的起伏后才稍放心，抬头就见他清亮的眼睛正看着自己，她还没来得及说些什么就被他的动作打断。
穆风适应黑暗后，很快注意到沐雪糟糕的状态——她的脸颊有瘦凹的阴影、颧骨突出，就连眼睛较平时也显得大出不少，刚刚出口的嗓音也是喑哑的……他不用想，也知道这几天对她来说是怎样的折磨，一时不知如何劝慰，只能紧紧抱住她，半晌才问出一句：“这几日可是担心坏了？”
听见这句，沐雪憋了几日的眼泪终于倾闸而出，那些在二婶她们面前强撑的镇定和安慰都不见了，只剩了无尽的担忧和委屈，最后全都化为一个字：“嗯……”
“对不起，是我不好，没有事先告诉你，是我不好。”
“那……”沐雪一边抽噎着，一边想问清楚究竟发生了什么，可喉咙被数日的恐惧堵住，竟一时发不出声音。
“乖，不哭了，不哭了，是我不好”穆风从没有这样无措过，过去哄妹妹时也不曾这样，他感觉到怀中人的眼泪完全止不住，渐渐被压抑得狠了，整个身子都打起颤来，他用唇去摸索她的眼睛，将那些咸涩的泪水胡乱吻去，一个毫无章法地吻，一个毫无章法地哭，将这个原本应该旖旎的夜晚变成一场无声的角逐赛场。
最后还是沐雪先缓过来，问出最关心的问题：“究竟发生什么了？你一定要跟我说实话！”
“好，你答应我不哭，我就告诉你。”
“好，不……不哭。”
穆风听她哽咽的声音，手在她颊边蹭到满手泪水，一时发出无奈的叹息，沉默了好一会才组织好语言，尽量轻描淡写地表述：“墨神医说，我中了毒，可能是西南云梦泽特产的‘云螺月梦’，其中月梦一直和余毒一起藏在我的体内，因它单独并不具有毒性，所以年前墨神医也没有查出来，只是……后来不知如何感染了云螺，两者交融，便成了世间奇毒之首，不过你也不要太担心，墨神医知道后立刻赶去了云梦泽，二叔也跟了过去，有张大夫在这里帮忙拖延时间，只要等到墨神医回来就没事了。”
“他能拿回解药？”
“能，他常年行医在外，跟云梦泽那边也有交往，没有问题的。”
“真的？”
“真的，相信我。”
“好。”沐雪虽然还是担心，但不敢将心中的疑问直接问出来：比如云梦泽向来不与外界来往，如何肯轻易交出解药？又比如，张大夫能拖多久，墨神医又是否能及时赶回来？还有，他究竟是何时怎样感染了云螺？下毒之人藏身何处？二叔还未回来，家中一众人又处于什么样的境地？
