姜思蘅走在长廊上。
裙子湿漉漉地贴在身上，袖子也打湿了一大截，贴近了皮肤，风一吹便感到飕飕寒意。
手臂上的皮肤更是一片通红，触目惊心。
姜思蘅低着头快步走，忽然不留神撞进了迎面走来的一人怀里。
那人极知礼地退了一步，拱手一礼，道：“殿下。”
姜思蘅这才抬眼看他。
她不知道，为了此时这一眼，今生今世，她后来几多辗转无眠。
无法用语言描绘那时她的所见。
澄江如练，岁暮艳阳。
他的眼，轮廓是秀丽新月一弯，眼睛偏偏又如浩荡夜空下的星子一样明亮，尽管没有一丝别样的情感引起他眼神的变化，古井陈潭一般，匆匆一瞥，也足以令人惊其绝艳。
人是极其知礼谦恭的，并未再失礼地多看她一眼。
微一颔首，递上一方丝帕，便已经匆匆而去。
雪一般的白衣，绣了几朵玉瓣兰花，愈发显得矜贵而雅致。
见其人，便觉万千幽兰之绽放于空谷，江流碧波，萦绕在心头。
谦谦君子，难画难描。
在这一片山光水色柳绿桃红的繁复世界里中，他偏偏是那一抹最清净的白。
在这一片黑暗天空中，他偏偏做那皎皎月光，融融初雪。不禁令人感慨，天地山川何其不公，独独偏爱他一人，毫不吝惜地将天地间的钟毓灵秀之气泼泼洒洒尽数给了他。
姜思蘅站在长廊上心中又是屈辱又是羞窘，自己这般狼狈，偏偏叫他看见了。
微风吹过她的脸颊，蓬蓬鼓鼓，恍然间，好像也失去了感觉。
这个人，已经在她心中藏了很久很久。
王都最显赫的几大世家之一许家的那位名扬天下的三公子。
两年前，以一篇洋洋洒洒的《国术论》，被主考惊为天人。听说他写完后又用墨汁划掉姓名，抛下文卷，悠然离去。
他的姓名，家喻户晓，才华令今上震动，亲自命其为太子伴读。
四国享誉，惊才绝艳，世有泽兰君，许知卿。
姜思蘅拿着那张丝帕，心中怦然一跳，哑然无语。
而他身后却跟着几个从没见过的中年男子，其中大部分都是身披软甲，作武将打扮，而其中一个蓄须的男子还特意回头看了她一眼，眯眼笑着抱拳一礼，道：“帝姬，真是有缘。”
姜思蘅心下奇怪，但当时无暇思索，匆匆随着念箫离开去换衣裙。
直到晚宴她才明白那些打扮颇为奇怪的人，到底是谁。
玉华池旁柳茵茵，甚是惬意。
宴会中间搭了一个水中平台，专为各位闺阁小姐展示才艺而设立。
吴家两位小姐已经登台。一个跳舞，一个抚琴，一个恍若月宫仙子，临水照花，一个琴音如流水，倾泻而开。
她们的舞姿琴艺虽不是绝佳，但娇美动人的脸庞，浅浅的笑靥，看起来实在赏心悦目。
可惜对面的太子姜桓舟实在不解风情，只是在自斟自饮，并不注意。
姜雍和姜彦两兄弟倒是站在阑干边把酒临风，与数位世家公子相谈甚欢，许是称赞着吴家双姝。
这时，旁边忽来了个坐着扇扇子的小姐，姜思蘅抬头一看，是镇国公的长女安幼瑶。
“殿下万安。”安幼瑶嘴上道了一句，并未起身行礼。
“安小姐多礼了。”姜思蘅微微一笑，并不想与她计较。
“臣女何处多礼？”安幼瑶瞪大了眼睛，不可置信地望着姜思蘅。
“嗯，你的意思是？”
“是臣女不懂规矩，缺乏礼数，一身懒骨头不想站起来行礼，您干嘛不罚我？”安幼瑶一下子坐直了身子，皱紧了眉异，讶异道。
姜思蘅愣了一下：“从没见过这样的小姐，好端端让人罚她。”
镇国公家的小姐，端方持重，从没听说过有发病的情况啊。
“臣女意思是，殿下乃我朝唯一的帝姬。何至于忍气吞声至此？”安幼瑶换了个姿势，也换了个说法，“那张落月狗仗人势，吴清可落井下石，不过仗着惠妃得势一时。”
“人不能教训教训，狗也不该收拾收拾吗，整日狂吠，贯会取巧卖乖。”安幼瑶拍了拍栏杆，恨恨地又添了一句。
姜思蘅揉了揉眼睛，突地冷冷一笑道：“打狗还要看主人。你我且等时机罢了。”
安幼若有所思地看了一眼姜思蘅，点了点头。
镇国公，是老一辈的朝廷要员，而近几年的云门张氏，却是处处强横的新贵，自然颇多嫌隙，结怨日深。
水台上的献艺一个接着一个。
王都中陈家，秦家，林家的姐妹都已上台献艺，不过这些门第不如第一等世家的女子，姜雍姜彦更是没有多看。
安幼瑶看了半晌，忽然道：“这宴会好没意思啊。”
“这话从何说来？”
“世家贵女就高看一眼，门第稍次就毫不理会。既然这样，那还摆什么金菊宴？”安幼瑶撇了撇嘴，冷笑了几声。
“不都是这样么？人选？只怕各位殿下心中都有数了，这种宴会，就是遵从古礼，僵僵硬硬撑场子哄老夫人们开心罢了。”姜思蘅抿了一口茶，道。
安幼瑶更是诧异，小帝姬并非如传言那般不通世事。
转念一想，如今宴会里坐着的牛鬼蛇神谁，又真正半分心机也无呢？
扮猪吃老虎的事情，自己所见所闻又不是一桩一件了。
却看张惠妃那边，已然叫了两个儿子来，正与吴家姐妹和那位寸步不离的张落月小姐交谈着。
三位小姐互相之间唇锋舌剑，你来我往，可谓精彩纷呈。
姜思蘅冷笑了一声。
夜幕降临，国主设宴叠翠轩，四周水阁都点上了宫灯。
灵洲国主已经饮了几杯酒，灯下看，脸上已经显露出了疲乏的老态，眼皮下一片乌青，但还极力打起精神。
他举起酒杯，朝着水阁一边道：“今日盛会，还有几位远方来客未及介绍。”
水台上的八位舞姬一色碧衣水袖，翩然迎风，笛声悠扬婉转，舞的是《采莲曲》。其中一个手挽花篮，舞步蹁跹，楚楚动人。
仪亲王喝酒吃菜，一双眼睛看得很是开怀。
张惠妃的兄长，兵部侍郎张齐大人也在男宾席里喝酒，只是面色不虞。
“东边水阁中许卿所伴的，正是归墟淮阴王处远道而来的使者。”国主向东面一挥手。
两边的掌灯宫女拉就徐徐开了东边水阁的纱帘，正见数人宴饮。姜思蘅只看见许知卿一身白衣胜雪，端坐其中，似在交谈，神色淡然清朗，只是并无笑意。
“灵洲国主，我等不远里来到此处，是为传达我主上的一点心意。”
为首的一个中年男子站了出来，行了个礼，只见他身穿一件墨蓝长袍，腰上环了一条黑色软鞭。
“哦？”灵洲国主来了兴趣，作势放下手中金杯，张惠妃连忙伸手接住。
那使者戴着皮革护腕的手轻一击掌。
水阁外进来了一队人。
男女皆是归墟服色，女子头上都簪着一朵火焰般的紫牡丹，身着各色各样的襦裙，但袖口绣满了幽蓝色缠绕的蛇纹。微风吹拂，众人才看见她们裙下未穿鞋子，赤足踏上了水台，纤腰款摆，故意撩动着身上的襦裙，露出修长的腿，一路风情摇曳地走来，看起来真是七分艳丽，七分诡异，混合在一起让人不禁怀疑她们是鬼非人。
活色生香，妖气冲天。
再看男子都是一身白色长袍，细看衣襟处也全是银蛇纹样，怀抱着各样乐器，琴、瑟、笙、箫样样俱全，只是器型都有稍稍不同，处处透露出古怪。他们停在了水台边。
其中领头的一是个带着狐面的矮个男子，身形瘦削，步履悠然，就身形看起来年纪似乎很轻。
而那狐面做得精致细腻，尤其是那一双血色的眼睛更是妖冶万分，在绝对的蛊惑和媚态之中隐隐怀了几分睥睨无双的意思。
一看到那东西，姜思蘅却无端感到凉意爬上了脊梁，一路蔓延上来，不禁打了个寒噤。
