道光二年二月初二，皇帝册命下，皇太后慈喻六宫：册封全贵人钮祜禄氏为全嫔，赐居承乾宫，居一宫主位。
旨意一出，后宫哗变。
北三所，一座冷僻的院子里。
一个蓬头垢面的女人坐在角落里端着饭碗吃饭，她的身边来来回回晃着几个面容枯槁的女人，她们紧紧的盯着那个女人手里的饭碗，嘴里念念有词：“为什么你的饭不是馊的？”这时，不知道从哪里突然冲出来一个灰头土脸的女人，一把夺过她的饭碗，“我要吃饭！我要吃饭！”那个被抢饭碗的女人也不撒手，死死的攥住手里的破碗，后来一碗饭在两个人的撕扯之中被打翻了。于是，围观的所有的疯癫女人都散去了。
待所有人都散去，那个被抢了饭碗的女人才发现，眼前赫然站着一个衣着华美的年轻女子，那个年轻女子身着绛朱色朝服，头戴冬朝冠，以东珠金约束发，镂金云八，串珠三行三就；珊瑚朝珠三盘，一盘挂在脖子上，两盘各挂于肩膀处，于胸前交叉；耳饰为三等珍珠，左右耳各三，佩戴未绣花纹的金黄采帨，黑色貂裘镶边披领。
女人看愣了，被一声暴喝惊醒，元宝喝道：“大胆赵氏，见到全嫔娘娘还不行礼？”
罗卿摆了摆手，她走到赵秦关的眼前，离她更近一些，眉眼含笑，轻声地说道：“本宫问你，本宫今天穿的衣服是什么颜色的？”
“红……红色。”赵秦关小声回答，她没有看罗卿，而是喃喃自语一般：“全嫔……娘娘？”
罗卿离赵秦关更近一些，呵气如兰，气息清冷：“那本宫有没有资格穿红色的衣服？”
赵秦关没有回答，她低下头，目光躲闪着，小声地嘀嘀咕咕：“你竟然从储秀宫里出来了？你……你是人是鬼？”冷宫阴森恐怖，赵秦关以为自己大白天见了鬼。
罗卿忽然笑了，笑得十分阴冷，阴恻恻地说道：“原本是鬼，但是当储秀宫的大门豁然打开的那一刻，当外面的阳光重新洒在本宫身上的那一刻，当嫔位金册金宝送到本宫面前的那一刻，本宫便活过来了。”
赵秦关不敢置信：“你是怎么做到的？”她明明已经将钮祜禄·罗卿置之死地，明明已经看着她兵败山倒，为何如今她仍旧能荣升高位，又为何自己落得如此惨状？
罗卿很欣赏赵秦关这一副不可思议的样子，禁足的大半年，她做梦都在想象今日的场景，“托你的福，本宫被关进储秀宫是拜你所赐，本宫被放出储秀宫当然也要谢谢你。”
“你……你什么意思？”赵秦关的心里忽然升起可怕的预感，一升一贬，有人落难，就有人高升，后宫一向如此，只是赵秦关想不明白，罗卿到底是如何踩着她上位的。
“你大概怎么也没有想到，你好心好意地去探望彤贵人，却落得一个谋害皇嗣的罪名吧？”
“你是怎么知道的？”赵秦关瞳孔放大，惊恐万分地指着罗卿道：“是你？”赵秦关自然是不敢相信的，她是如何一步一步地走进罗卿的圈套的。
罗卿未置可否，可是她的表情已经说明了一起，她蹲下身，在赵秦关耳边说道：“你以前有多恨本宫，本宫现在就有多得意。”
赵秦关闭了闭眼，她扭过头去，不肯靠近罗卿：“你今天到底到这来干什么？”
元宝给罗卿搬来一张椅子，放在廊下，罗卿施施然坐下，二月的风还冷得刺骨，罗卿身边站着落华和苇尔，各持一个暖炉为罗卿取暖，罗卿见赵秦关缩在角落里有些发抖，便吩咐道：“落华，给赵氏拿一件衣服披上。”
衣服取来了，刚刚披在赵秦关的身上，只见赵秦关一手扯下来，扔出去几丈远，“我不用你假好心！你要是有本事，现在就杀了我。”
“哼！”罗卿冷哼一声，“好一股子傲气，本宫今天偏偏要折煞了你这般骨气，让你知道知道什么是尊卑有别，本宫说的话你就得听。”随即不容置疑地吩咐道：“来人，把她的衣服给本宫扒了。”
冲上来几个太监联合架住了赵秦关，她立刻死命地抵抗，一边挣扎一边叫喊着：“钮祜禄·罗卿，你以为这么作践我，你就赢了吗？”赵秦关的棉衣被撕扯掉，她在寒风中抖得更厉害了，她一边挣扎一边哭喊，那场景像极了昔日罗卿在御花园里，被她下命扒了衣服，“皇后娘娘依旧是皇后娘娘，皇后娘娘才是正位中宫，你即使身居嫔位又如何？”
罗卿向落华使了一个眼色，落华又将刚才那件衣服重新披在赵秦关的身上，赵秦关心不甘情不愿，瞪着罗卿，罗卿不怒反笑：“就算本宫今日奈何不了皇后，难保日后皇后这位子坐的就安稳，但是今日本宫要你穿，你就得穿，你不服气也得穿。”
这时苇尔给罗卿端来一杯人参乌龙茶，罗卿喝了一口，目光移向跪着的赵秦关，她充满恨意的眼神，瑟缩着身子，那一副狼狈不堪的样子让人难以想象她曾是颐指气使的平贵人，又吩咐道：“给赵氏也端来一杯。”
茶端到赵秦关面前，不出所料，她一把打翻茶碗，罗卿面容沉静，又让人端来一碗，轻启丹唇：“喝。”赵秦关不为所动，罗卿咬着牙道：“灌下去。”
赵秦关的嘴被撬开，随即滚烫的茶汤穿喉而过，赵秦关被放开时，浊重地喘着粗气，伏在地上干呕。赵秦关的身子又开始抖动，只不过不是冷得发抖，而是气得发抖，她认命地闭了闭眼，语气软了不少，“全嫔娘娘大驾光临，所为何事？”
罗卿轻笑：“终于肯顺服了？看来也不是很难啊。”罗卿吹凉参茶，又饮下一口，慢慢地说道：“本宫今天来，是为了给你一个交代，省得你到死那天，都不知道是谁让你落得这般田地。”
赵秦关立刻抬起头来逼问道：“你告诉我，这一切是不是你做的？”
罗卿没有说话，而是一动不动地盯着赵秦关，面带微笑。
“我从来没有给彤贵人下过红花，也从未支使过雅尔，彤贵人为什么会小产？”
罗卿笑意渐深，颊边的梨涡绽开，她正了正小指上的金镶石珠指甲套，指甲套用细金丝编织焊接而成，上部弧形，套环图案上缀五朵兰花，兰花以珍珠串和红绿宝石组成，兰叶为点翠装饰，甚是修长华贵。手炉有些冷了，罗卿差苇尔去更换手炉，看样子一点都不着急回答。
赵秦关又追问道：“雅尔房里的红花到底是哪来的？”
手炉很快换好了，罗卿把温热的手炉放在手心里，又带上厚实的狐皮手套，慢慢说道：“其实雅尔说的都是真的，红花确实是别人给她的，只不过给她的人，不是莞尔。”
闻言，赵秦关冲过来抓着罗卿崭新的朝服衣袖，却被几个太监合力拉到一边，赵秦关几乎声嘶力竭地喊着：“到底是谁？”
“人你也见过，是莞尔的亲生姐姐，也是本宫宫里的掌事宫女，苇尔。”说着，从罗卿的身后走上前来一个宫女，她的长相与莞尔八分相似，正是苇尔。“苇尔是受了本宫的吩咐，趁着夜里从储秀宫里悄悄溜出来，刻意模仿莞尔的装扮和衣着，去你宫里找雅尔，再把红花亲手给了雅尔，故意说出那番话，让雅尔接受了红花，其实本宫一早就知道，你听从皇后的命令，从未对彤贵人的胎动过任何心思，雅尔是你的忠心奴仆，自然也不敢对彤贵人下红花，但是匹夫无罪，怀璧其罪，雅尔只要接受了红花，本宫的计策便实现了。”
以彼之道，还之彼身。这暗送红花的伎俩，与之前的玉如意如出一辙，赵秦关忽然觉得这套路十分地熟悉。“正月十三，就是在祥贵人生辰那一天，对不对？”
罗卿未予否认，全当作默认了，继续说道：“历来嫔妃生辰，皇上都会召幸其侍寝，正月十三，皇上会召幸祥贵人，莞尔作为祥贵人的掌事宫女一定要在祥贵人与皇上身边近身伺候，她是不可能去找雅尔的，而本宫可以让苇尔在十三这一日假扮成莞尔的样子去与雅尔见面，让雅尔误以为是祥贵人身边的莞尔给她送去的红花，就是要让所有人都认为雅尔在说谎，慌乱中编出了漏洞百出的谎言，而当她失掉所有人的信任，谁还会听她的辩解？”罗卿破天荒地耐心向赵秦关解释着，看着赵秦关眼中的生机一点一点散去，罗卿觉得痛快极了。
“苇尔是你的婢女，既然随你一同禁足于储秀宫，又怎么会在正月十三当晚偷偷跑出来？”赵秦关始终怀疑着，苇尔既然是一介婢女，怎么会有那么大本事私自从储秀宫里偷溜出来？更何况，储秀宫大火之后，皇后将储秀宫守备从上到下换了一批人，人选都是皇后的亲信，绝对不会为罗卿通融或收买。
“本宫虽然被禁足，但是皇上下令费伯雄太医可以自由出入储秀宫，为本宫诊病，只要本宫有恙，即便是下匙之后，也可召进宫。”
赵秦关不以为意，“那又如何？”
“想必你也是见过的，费伯雄身边有一侍从，也是他的助手，叫费涟，由于年龄尚小，身量还未长成，看着倒是与苇尔一般高矮。”
“于是你就买通了费伯雄，让苇尔假扮成费涟，跟着他出了储秀宫，再假扮成莞尔，给雅尔送红花。”赵秦关冷笑一声，原来真相这么可笑，“亏得皇后娘娘与彤贵人那么信任费伯雄，原来他一早就被你收入囊中。”赵秦关似乎是认了命，反而慢慢平静下来，她理顺了思路，又问罗卿：“彤贵人药里的红花，是什么时候下进去的？”
“是由你递给彤贵人的第二碗药。”罗卿吩咐着苇尔把冷掉的人参乌龙茶端走了，又换了一杯新茶，只是罗卿没有急着喝，滚烫的茶汤还冒着热气，赵秦关看着罗卿被人伺候着，养尊处优的样子看起来不可一世，曾经她也是这样被人争着伺候的主子，只是时迁事易，想不到自己已经变为阶下囚，还是被自己的仇人所害。这滋味真是比死了更让人难受。
“你胡说，太医院众口一致，都说药渣里没有红花，这红花之毒是在药碗上的。”赵秦关厉声反击，罗卿不紧不慢地说道：“不这么说，怎么能把下毒的罪名嫁祸给你呢？”
赵秦关仔细想想，罗卿说得十分在理，她心灰意冷，神态倾颓：“你到底是如何安排的？为什么我做的每一件事都会在你的算计当中？”话已至此，赵秦关仍然不相信，罗卿人在储秀宫禁足，又是怎么能有通天的本事，能算计到她走的每一步？
罗卿微微一笑，那神色看不出太多的情绪，看不出内心如何翻江倒海，赵秦关看着她，也渐渐明白了为什么她能置之死地而后生，她的心思实在太过于深重，也许往日皇后与她都是小瞧了罗卿。罗卿徐徐张口：“祥贵人的生辰是正月十三，隔天便是正月十五，皇上下旨阖宫同庆三日，在永和宫摆宴，本宫知道你因为本宫的缘故，一向不喜欢祥贵人，便想出了一个计谋，让定贵人怂恿你去延禧宫探望彤贵人，一来你正好借故不用参加祥贵人的庆生宴会，二来能在皇上和皇后面前，为你搏一个贤良的美名。”
“可我就算是去了延禧宫，你又如何算得到我会打翻第一碗药？”
“这便是靠本事了。”罗卿紧了紧身上的裘皮披风，立刻有宫人给罗卿身边叫了暖炉，“彤贵人一向不待见你，一见到你便着急驱赶，本宫料定你一定好生没面子，就安排了送药的宫女趁着你慌了心神的功夫进来送药，即使她故意把药打翻在你身上，在旁人看来，更像是你不小心打翻了彤贵人的药碗。”罗卿顿了顿，“哦，忘了告诉你，那送药的小宫女叫春兰，曾经是你宫里的洒扫宫女，现在是本宫的人。”
春兰？赵秦关迟疑着，反复咀嚼着这个名字，好像是在哪里听过，她怎么也想不到，因为罗卿被册封为全贵人那一日，她在宫里大动肝火，春兰因为说错了话，被雅尔自作主张打发去了辛者库，自此便与她结了仇。
“你怎么不问问本宫，为什么红花要下在第二碗药里，而不是第一碗药。”
赵秦关想了想，前前后后的事联系到一起，也就能想得明白了，自顾自地回答道：“在煎药房煎好的药，都要经过药侍监的验毒，药里的红花一验便知，我打翻的第一碗药已经过药侍监的试验，是无毒的，彤贵人有孕之后，骄纵得很，每日服用安胎药迟了半刻钟，都要去皇上、皇后面前告状，那天的药已经误了时辰，我猜侍药的宫女和嬷嬷怕耽误了功夫被彤贵人责罚，第二碗药根本就没试毒，何况第一碗药既然已经验过，那春兰只要坚称两碗药都是出自同一壶，很容易让他们掉以轻心。”赵秦关抬起眼睛看向罗卿，面如死灰，“我说的对吗？”
罗卿略略点头，“侍药嬷嬷的确为了躲避责罚，第二碗药未经过试毒，只是有一个地方你说错了，第二碗药实则是重新煎过的，里面添加了分量不轻的红花。”
“怎么会……“赵秦关说到一半便停住了，“我倒是忘了，费伯雄是为你办事的，他负责给彤贵人安胎，想来悄悄地重新配另外一副药，也不是什么难事。”说到这，所有的问题都顺理成章了，“春兰把第一副药的药渣交给太医院核验，里面自然是干净的，御药房的红花数量也对得上，这样就能洗清了费伯雄的嫌疑。”赵秦关停下了，转念一想：“那你又是怎么知道，我一定会端起第二碗药？”赵秦关刻意强调着：“凑巧碰过被你下了红花的第二碗药？”
“不是凑巧，是本宫的刻意安排。”罗卿眼中带着戏谑，欣赏着赵秦关脸上的神色逐渐变得惊恐，“是定贵人！定贵人这个贱人！当时就是她一力劝说我亲自端了药给彤贵人，主动向彤贵人示好的！”赵秦关伸出手颤颤巍巍地指着罗卿：“是你安排定贵人这么做的？她一向与我交好，你是怎么买通她的？”赵秦关怎么也没想到，那个平日里柔声细语、唯唯诺诺的定贵人，竟然会在背后狠狠捅她一刀。
罗卿笑得心满意足，大仇得报，没有什么能比杀人诛心更痛快的，“定贵人懂得审时度势，不像是你，只懂得愚忠，定贵人早就看出来，本宫与皇后之间的争斗，谁会是赢家！”
罗卿眼中冒着凶光，她终于露出了野心，皇后娘娘日夜殚精竭虑的事情，还是发生了，“你放肆！皇后之位岂是你能觊觎的？皇后娘娘与皇上夫妻伉俪，皇后娘娘母仪天下，你又是凭什么当皇后？”
罗卿笑了，放声大笑，语不惊人死不休：“本宫凭什么当皇后？你以为佟佳氏又是凭什么当皇后？你放心，本宫不会杀你，本宫会留着你一条命，眼睁睁地看着当今皇后是如何被本宫玩弄致死，本宫又是如何取而代之。”
赵秦关被罗卿的眼神吓住，生生打了一个寒噤，“你变了！”赵秦关的身和心如同堕入冰窖，她看出了罗卿眼里对皇后和她的恨意，禁足之后的罗卿，说不出来的异样，总让人觉得与以前不一样了。
罗卿说完，站起身来，落华与苇尔一左一右扶着，往宫门外走去，刚走出两步，忽然，赵秦关在她身后喊道：“慢着！”
罗卿转过头去，看着跪在地上的赵秦关，只见她手举过头顶，身体慢慢伏在地上，向罗卿行叩拜大礼：“全嫔娘娘，民女赵氏求求娘娘。”这是赵秦关第一次对罗卿用敬语，赵秦关的声音哽咽着，泪水簌簌落下，“任娘娘要杀要剐，民女绝无违逆，只求娘娘能够放过皇后娘娘，皇后面慈心软，她不是娘娘的对手。”
冷宫无人清扫，雪很厚，赵氏脱下了棉衣，趴伏在雪地里，仿若天地一孤舟，无依无靠。罗卿有些出乎意料，她看着跪在地上的赵秦关，她的手冻成了绛紫色，身体也没有像刚才一样颤抖，仿佛雪雕一般，罗卿看着她这副模样，眼中的恨意退却，难以释怀：“你还真是衷心，你为了皇后断送了自己的一生，到头来，还是要舍了一切为她求情？”
“民女所做的一切，都是为了皇后娘娘，深宫之中，就连皇上都不曾是民女的指望，只有皇后娘娘。”罗卿没有想到，赵秦关落得这般田地，不为自己求生，倒是为了皇后为求，兴许这宫里，也是有那么一二分真情在的。
末了，罗卿什么都没说，她转过身，快步地走了，天地一片雾霭茫茫，原来不知何时，已经飘起了雪花。
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承乾宫，钟鸣鼓乐，内銮仪卫在承乾宫门外设嫔彩仗，引礼女官在承乾宫内宣读册文。鼓乐大兴，宫人们皆俯首跪于宫道两旁。
费伯雄和费涟从太医院出来，正往永和宫赶去，在东二长街跪迎全嫔仪仗。
“全嫔娘娘的册封礼真是庄重，小的在宫里这些年还是头一次见到。”费涟偷偷地抬头瞅几眼，正使持节，复使随从，身后引礼女官和内銮仪卫百十余人，队伍宫廷内道缓缓走过。“想来卿儿如今已经脱困了，如此便好。”费伯雄喃喃自语，听不出什么语气。
“何止是脱困？全嫔娘娘一跃成为一宫之主，看这仗势，皇上多看重娘娘啊。”费涟说完，费伯雄久未作声，费涟偷偷瞄一眼费伯雄，只见他仍望着全嫔仪仗远去的队伍，费涟翻了个白眼，“大人，您还是别为全嫔娘娘操心了，先想想您自己吧，如今宫里只有祥贵人还请您给瞧病，其他各宫小主都对您避之不及，连请平安脉都换成了吕崭岩，那吕崭岩以前总是巴结着您，如今都敢对您呼来喝去的。”费涟忿忿说道，奈何自家主子跟没事儿人一样，逆来顺受的。
费伯雄收回了眼神，费涟看得分明，人虽在原处，心却是随着全嫔娘娘的仪仗远了，神情说不上是喜是悲，更像是松了一口气，全嫔被禁足那段日子，自家主子也是终日愁眉不展。
太医院。
费伯雄正在指导费涟按方抓药，这时谭章远从外面走进来，谭章远没有看他，径直走进院判的专用内室。费伯雄无言，随后跟着谭章远走进去，将门合上。
谭章远瞟了费伯雄一眼，神色凝重，没有说话，费伯雄屈身行礼：“舅舅。”
谭章远抬手喝止：“我说过多少次，不准在宫里暴露你我的关系。”
“是，谭大人。”费伯雄顿了顿，压低声音：“这次多谢谭大人相助。”
“谢我什么？”谭章远十分避讳地说：“谢我在皇上面前帮你撒谎吗？”
费伯雄默不作声。谭章远叹了一口气说：“自你刚刚入宫我就与你说过，宫里处处勾心斗角，想要自保就不要去站队，你怎么就不听呢？”
费伯雄跪在地上，垂着头，这是他如今最常做的动作了，一个大男人，时时低眉顺眼，连费涟都看不过去。“是我连累了谭大人。”
谭章远忽然提高了声音：“现在说这些还有什么用？”他指着费伯雄，一副恨铁不成钢的样子，“你怎么会和全嫔娘娘扯上关系？”
事已至此，费伯雄只得实话实说，“我与娘娘幼时相识。”
“那都已经是过去的事情了，你为了她铤而走险，你可想过这么做你的后果是什么？”
费伯雄没有说话，“连命都不要了吗？我怎么向你娘交代？”谭章远急吼道：“你真是想把我给气死。”谭章远背过手，在屋里走了两圈，气结于心：“她是主子，彤贵人是主子，皇后是主子，皇上更是主子，我们的头上大大小小压了那么多人，主子之间的勾心斗角不是我们能干预的，你以为你有多大的能耐？敢去得罪那些主子？”
费伯雄声音虽然小，但是语气郑重，这是他放在心底的话，“我只护她一人。”
谭章远实在压抑不住怒气，抬手给了费伯雄一个耳光：“你拿什么护？用你的命吗？你为了她，连你的医德都抛弃了，你竟然亲手往彤贵人的安胎药里下红花……”谭章远实在说不下去了，抬手又是一个耳光：“为医者一存仁心，二通儒道，三通脉理，四识病原，你都白学了吗？”
费伯雄被打，头偏向一边，不吭一声。谭章远颤声说：“那药渣是煎煮过一次还是两次，我行医这么多年，会看不出来吗？”
谭章远气得浑身颤抖，不禁悲从中来，他一辈子兢兢业业，在宫里谨慎行事，今天才走到太医院院判这个位子，费伯雄是被寄予厚望的后辈，他端持重礼，医道通儒，竟这样生生断了前途……这个孩子，怎么会这么痴？与之相对应的，费伯雄默然地跪着，他面容平和，脑海里的场景是罗卿身着朝服，跪在承乾宫殿前，正使、副使持节赍册，礼官宣册，行册封礼。罗卿目光深沉，这原本是她应得的，只是一步一步走来，经过了太多艰难险阻。
费伯雄答应过会护着她，只是，大概只能护到这里了。
日沉西山，紫禁城上空有乌鸦啼叫，闻来似报丧。
