夜已深，方茉姌却一丝睡意也无。她从床上起身，披着外衣走到窗前。推开窗，皎洁的月光洒在大地上，院子里亮堂堂的。
她抬头看向天空，明月高挂，又大又圆。明天就是八月十五，又是一年中秋至。
她的记忆仿佛还停留在江南度过的那个中秋节，游街、赏月、猜灯谜，还有一盏可爱的兔子花灯，以及那个清冷却温柔的少年。
“姑娘，您怎么起来了？”百喜的声音打断了她的思绪。
方茉姌看着她，摇了摇头，“我睡不着。”
百喜闻言叹了叹气，“奴婢也睡不着。”她有些烦闷，“姑娘，明天奴婢真的不能跟你一起进宫吗？”
“不能。”方茉姌道：“宫里不比其他府邸，你虽然机灵却不够稳重，若要挑人进宫伺候，母亲身边的木香更为适合。”
前些日子，郭太后突然提出要在宫里举办中秋宴会，给外命妇们都下了帖子，并让她们带上自家未出阁的女儿进宫。
方家大房二房都收到了请帖，方家只有两个姑娘，大姑娘方茉语已经出嫁，二姑娘方茉姌必须跟着母亲一起进宫。
新帝毒害摄政王让方家背锅，虽然方家侥幸逃过一劫，但已经跟新帝起了嫌隙。这时候，郭太后却指名要简氏带着方茉姌进宫参宴，方家人总觉得他们母子有所谋划。
但又不能明着拒绝，简氏想让女儿装病，方大夫人柳氏却不赞同。
方茉姌已经是二十岁了，先是经历了退亲、遇袭受伤，已经耽搁了好几年，再不能拿体弱说事了。
况且一次装病可以，总不能次次都装病吧。
她安慰简氏道：“你也别担心，姌姌有我们妯娌俩护着，只要谨慎点，不会出岔子的。”
虽然有柳氏的开解，简氏依旧不能安心。
想到宫中艰险，她便将身边伺候多年的木香给了女儿，让她带着木香进宫。
木香为人谨慎细心，有她在，她也能安心一些。
百喜听说自己不能跟着自家姑娘进宫，非常失望，但想到自己的确不如木香，也就释怀了。
可是她总觉得不安。
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翌日，方茉姌随着方家两位夫人进宫赴宴。
郭太后将宴席设在长寿宫旁边的荣安殿，宴席还未开始，进宫赴宴的夫人小姐们都要先去拜见郭太后。在去拜见郭太后前，柳氏和简氏就嘱咐过方茉姌，如果太后问话，一定要谨言慎行，如果不知如何回答，便低头装傻。
方茉姌知道其中厉害，自然乖乖点头。
到了长寿宫，郭太后正在同一位满身华服，头戴金玉的夫人说话。见她们来了，竟亲自起身相迎。简氏和柳氏面上均是一副受宠若惊的模样，心中却在暗暗思索，这郭太后葫芦里究竟在卖什么药？
郭太后对方家三人亲和有加，先前同她说话的那位贵夫人也笑语相待，“早就听闻方家两位夫人贤良淑德，可惜我远在陇南，不曾与二位相交，今日可算是见着你们了。”
柳氏和简氏见她面生，只得客气的笑了笑，郭太后这才给她们引荐，“这是我舅舅家的表妹，年少时便嫁去了陇南，昨日刚到京城，正好赶上这中秋宴。”
原来这夫人是太后表妹何夫人，十五岁便嫁到了陇南有名的世家。何夫人看着是个爽朗的性子，当她看到站在柳氏和简氏身后当背景板的方茉姌以后，不由得笑着询问：“这姑娘是？”
简氏看了女儿一眼，“这是我家的女儿。”
何夫人哦了一声，又问：“可许人家了？”
简氏摇头，“前几年，有大师替她批命，说她不易早嫁，我和她父亲也想多留她几年，所以至今未许人家。”
“这么说，方姑娘怕是有二十出头了吧。”何夫人突然叹了口气，“不怕你们笑话，我家也有个混世魔王，如今十九了还不肯嫁人。
“我这次进京就是为了她的婚事。”她拉起方茉姌的手轻轻拍了拍，“我儿路上感染风寒，如今正在府中休养，待她好了，方姑娘可以找她玩儿。”
方茉姌点了点头。
何夫人见她应了，脸上笑容更甚，她仔细打量了方茉姌几眼，问简氏：“不知道二夫人是如何养的女儿，这容貌和气度，真是少有人能比。”
这话明显有些夸大其词，简氏正要开口，何夫人又说出了更直白的一句：“若不是我那两个儿子早已成亲，少不得要遣媒人上门了。”
“何夫人说笑了。”听了这话，简氏有些恼怒，但碍于郭太后的面子，面上分毫不显。
这时郭太后开口：“都是当祖母的人了，你这张嘴还是不知轻重。”
何夫人笑了笑，并未解释。
这时，有内侍来报，又有其他家的夫人来拜见太后，柳氏和简氏连忙带着方茉姌告退。
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天色渐晚，荣安殿内已是灯火通明。郭太后高坐在主位上，两旁坐着的均是受邀参加晚宴的夫人小姐们。方家的位置排得比较靠前，郭太后在宴席上时不时的就要同柳氏和简氏交谈几句，惹得起他夫人纷纷注目。
方茉姌很不喜欢这样的氛围，期盼着赶紧结束回家。
郭太后的视线短暂的在她身上停留了一下，却被方茉姌敏锐地捕捉到了，她总觉得今晚太后对她们方家太过客气。
这时宫女又端上来一道菜，郭太后笑着对众人道：“前几日哀家食欲不振，御厨便做出了一道新花样来，哀家觉得还不错，今日也让你们尝尝。”
所有人都朝着那道被太后夸赞的菜品看去，只见透明的琉璃盏内装着一颗鸡蛋大小的红色圆球，圆球上淋着一层乳白色的液体，红白相间，还散发着一股香甜的味道。
方茉姌正打算尝一尝，谁知刚要动手就被人从后面猛地一推，一下子扑倒了案几上，胸前弄脏了一大块。
因动静过大，所有人的视线都看了过来，方茉姌只得离席换衣。
她带着木香离开大殿，立即有一个圆脸宫女上前，“方姑娘，请跟奴婢来。”
