方家二哥的新婚妻子沈氏是翰林院学士沈修儒之女，沈家是清流但家财薄弱。沈修儒为了女儿在婆家有颜面，将自家传了好几代的古籍装了大半箱子作为陪嫁。
第二日敬茶认亲之时，沈氏又从中挑选了好几本给方家两位姑娘以及小辈们的见面礼。
见面礼过于贵重，方茉姌和方茉语都不敢收，最后想了一个折中的办法：这两本古籍就当作是借来阅览的，等看完后再完璧归赵。
沈氏这一出手，让方家刮目相看。方二哥私下里偷偷跟妻子说：“其实你不用把那些古籍送出去，我们家最是和睦不过的，尤其是我那两个妹妹，从来不会做为难嫂嫂的事情。”
沈氏点头，“我在家时就听我爹娘说过方家门风好，今日亲自经历了才觉得他们所言非虚。”
沈氏才嫁过来一天，就感觉到了方家不同别家的和睦氛围。“夫君，两个妹妹都没收古籍，不如我再准备一些东西给她们吧？”
“不用，她们不会计较的。”方二哥替她做了决定，“你多与她们相处就知道了。”
沈氏点了点头。
从那日过后，沈氏经常与两个小姑子碰面，偶尔也会一起喝茶品茗，相处的日子多了，她发现她们真的如同丈夫说的那样，为人和气，不会故意做出刁难人的事情。
想着自己的小姑子方茉姌还未许人家，沈氏突然萌生了一个想法，她姨家的表弟今年十八，生的一表人材，又有举人的功名，不如将他们二人凑成一对。
等到丈夫回来后，沈氏将自己的想法说了，方二哥听了道：“这事儿你先闷在心里，等我考虑考虑再说。”
第二日，方二哥亲自去打听了沈氏那表弟的品行，却得知他早已经有了心上人，只因那女子家世不好，沈氏的表弟不敢对家人讲，就一直拖着。
打听到了这些后，方二哥很是生气，言语之间对沈氏也有些不满。沈氏得知表弟的作为后，才发现自己好心办了错事。她想跟丈夫道歉，却又拉不下脸，只好去找方茉姌当中间人。
方茉姌听了事情的始末后，也知道二嫂是为了她好，虽然中间出了乌龙，但她没有害人的心思。
方茉姌趁着方二哥在家的时候去找了他。
“二哥，二嫂她又不是故意的，她那表弟连自己的父母兄弟都瞒着，她一个不常见面的表姐哪里能知道的那么清楚。”
方二哥叹了叹气，“我并不是怪她失察，只是心里难受。我妹妹那么好，怎么总是遇到那些品行不佳的人。”
听了这话，方茉姌鼻头有些酸涩，“二哥，你别难受了。也许属于我的姻缘还没来呢，就算我这辈子嫁不出去了，你和大哥也不会不管我的对吧？”
这倒是实话，但方二哥还是希望妹妹能够找到自己的幸福。
在方茉姌的劝说下，方二哥和沈氏又和好如初，为了感谢小姑子从中周旋，沈氏又送了一份厚礼过去。
方茉姌觉得二嫂太过于小心谨慎了，她做这些并不是为了谢礼，而是不愿看着他们夫妻变得冷淡疏离。
其实不光方二哥和沈氏在关心方茉姌的终身大事，忙了好几个月的简氏也终于腾出时间来考虑女儿的事情了。
自从遇到了云家那样表里不一的人家后，简氏挑选女婿的眼光也越来越严格了。挑来挑去，京城里那些门当户对的人家她一个也看不上。
家风好的人家，子孙又太过普通；子孙出众的，家里勾心斗角的事情又太多了；家风好、子孙又有才华的，母亲刻板又严厉。
方侍郎提供了几个人选，简氏派人打听了一下，家世普通不说，家里条件也不好，她可不愿娇养的女儿嫁过去受苦。
简氏太过挑剔，一直到了第二年四月都没有定下一个合适的人选。
就在她一筹莫展的时候，江南娘家来了信。
信是简氏的大嫂简夫人写的，简夫人在信中提到了方茉姌。说是想替娘家侄儿齐云志求娶方茉姌，问简氏有没有替女儿相看人家，若是没有能不能考虑一下她们齐家的男儿。
简氏嫁到京城二十多年，对大嫂的娘家早就没有印象了，只记得齐家在江南算不上大家族，后来同简家结亲后，齐家才勉强跻身江南的中等世家。
不管那齐云志有多出众，简氏都不想将女儿远嫁，已经决定回信拒绝简夫人的提议。
简夫人的信很长，除了提到方茉姌的亲事，还提到了年前发生在简府的一桩惨事。
去年腊月二十那天，简老太爷嫁出去快三十年的庶长女回娘家哭诉丈夫徐子春行事荒唐。简家人这才知道，徐子春竟然又与四年前那个辱了杜姨娘身子的恶贼混在了一起。
那恶贼看上了博州郡郡守的儿媳妇，趁夜将人掳了去，强行喂了助兴的药物，恶贼、徐子春和失去了理智的郡守儿媳妇三人来了一场颠鸾倒凤的荒唐情事。
第二日，郡守儿媳妇清醒后发现自己失了贞洁，在房梁上悬挂白绫上吊自尽了。恶贼得知后，命徐子春将其尸体送回郡守府。
那郡守的儿子见妻子受辱惨死，发了疯似的的要找徐子春和恶贼拼命，却被恶贼以以下犯上的罪名处置了。
郡守的儿子儿媳接连惨死，他却不敢去找其报仇，因为那恶贼身后倚仗太强，他乃是摄政王的胞弟云阳王。
云阳王奉了摄政王的命令来江南查双仙教，双仙教兴起于博州，云阳王便在博州停留下来。
徐子春与云阳王是一丘之貉，四年前在简府见了美貌动人的杜姨娘，在徐子春的帮助下，云阳王玷污了杜姨娘，并且还让徐子春也享受了一番。
作为简家的大女婿，徐子春的所作所为伤透了简家人的心。颜面尽失的简老爷当着云阳王的面刺了徐子春一剑，并且和他断绝了关系，就连徐子春的妻子和儿女，简家也一概不认。
简大姑奶奶恨娘家绝情，四年来从未回过简家。云阳王来到江南后，徐子春为了讨好他，竟然想把自己的幼女送给云阳王做妾，简大姑奶奶这才想到了娘家。
简老爷不想管庶姐的家事，但又可怜外甥女，便让她们娘俩住进了简府。谁知这一住就出事了，徐子春竟带着云阳王来简家抢人，简大姑奶奶为了保护女儿，将关在南苑的杜姨娘放了出来。
杜姨娘虽然得了失心疯，但害了自己的仇人她就算疯了也还记得。她不知从哪里得了一把匕首，将徐子春刺成了重伤，还没来的及解决另一个仇人时，就被云阳王的护卫捅成了筛子。
杜姨娘死后，杜姨娘的儿子简衍一刀刺死了简大姑奶奶后失踪了，简老太爷派了许多人去找，一直到现在也没有任何消息。
看完信，简氏气得将信拍在桌子上，怒道：“畜牲，简直不配为人！”
方茉姌进来时刚好看到这一幕，忙关心道：“娘，怎么了，谁惹您生气了？”
简氏本不想让这些肮脏的事情污了女儿的耳朵，可等她反应过来时，发现方茉姌已经拿起桌上的书信看了起来。
方茉姌快速的将简夫人的书信浏览了一遍，当她看到简夫人提到想为齐云志求娶她时，不由得怒从心头起。
当可她看到了杜姨娘惨死、简衍失踪的消息后，整个人一下子懵了。
“娘，这上面写的都是真的？”她愣愣地问道。
简氏叹了叹气，“发生了这样的事情，你舅母怎么会骗我们呢。”说完才发现女儿有些不对劲，连忙百喜扶女儿回去休息，还让灶上煮了安神汤给她。
