从姜家吃完寿宴回去的路上，裴氏始终绷着脸，教白芷几个看得心里七上八下的，也不敢多问，只能小心地伺候着。
她心里却是惦记着姜三夫人说的话：“……太平坊周家大郎，江宁府周记油坊就是他家里的，城外还有良田数百亩，庄子十余处，可是不比那萧家差多少，若是真的定了亲，这彩礼不用说，至少这个数……”
想着姜三夫人举起的五根手指头晃了晃，裴氏心里就像是起了火的荒地，烧得不可开交，五万缗钱，这可真不少，当初萧家给萧容悦的陪嫁也不过十万缗，这五万缗钱还是给杜家的，最后都是她的。
她原本还有些不放心：“那陪嫁……”
姜三夫人像是早就想到了，笑着摆手：“周家可是说了，若是能娶到世家娘子为新妇，这陪嫁便不过是个样式罢了，给多给少都不打紧。”
这样好的事，裴氏怎么能不心动。
可是……她忍不住叹气，多了几份烦躁，好好的一门亲事，五万缗钱，如今可是白白落空了。
到了府里，扶着白芷的手下了马车，裴氏阴沉着脸一路往春华园去，心里念着这桩五万缗钱的婚事，疼得几乎滴血。
她回来的消息很快就传到了秋实园，萧容悦正拿着小勺舀着雪白的馎饦小口小口吹着热气，面前还摆着一大碗，金黄的野鸡汤里飘着一只只小巧的馎饦，里面还有几根青翠的秋菽，旁边配着一小碟子酱瓜片和脆生生的切脍。
“姜三夫人开口了？”她问竹苓。
竹苓点头：“跟着去的丹红瞧见的，姜三夫人与大夫人说了好一会话，到席散了才分开，大夫人回来的路上脸色就很不好看。”
“怕是在心疼呢。”萧容悦笑着，“五万缗，她哪里舍得下，这会子怕不是抓心挠肝的。”
三七轻声道：“要不要把消息传给聚萍院？”
萧容悦慢悠悠吃了一口馎饦，才道：“不急，明日她怎么也会答应这门婚事的，那会子再让裴二知道也不晚。”
这一夜杜府里格外安静，裴氏在憧憬着自己即将到手的银钱，杜霍在木莲房里享受着仰慕与温柔，裴二娘子在耐心等待长安的回信，詹妈妈将那几张通票看了又看，盼着天亮去益兴坊盘下那处宅院，至于萧容悦却是一觉甜睡到天亮。
天色刚亮，裴氏便醒了，唤了白芷几个进来伺候更衣梳洗，还未换下衣袍就问道：“林妈妈可回来了？有消息没有？”
若是那批商货被别人抢去了便不妙了，那可是大把的银钱，是长房翻身的希望！
白芷几个只是摇头：“此去山阳要一两日光景，便是连夜赶路也要晚些才有消息吧。”
裴氏只好按捺着心绪，由着他们梳头上妆，再唤了管事妈妈们去花厅里回话。
公中的银钱都被抽了出去，几位管事妈妈也没有法子，只能听着把家中的用度减了又减，连破了的回廊都不敢修葺，咬牙撑着。
大厨里的柯大嫂子却是回话：“西跨院那边打发人来大厨里要燕窝羹，还说眼瞧着就要八月十五仲秋了，府里连酥饼都没准备，难不成也不过了？”
裴氏气得咬牙：“她算个什么？乐户贱籍女，能留她在府里给口饭吃已经是宽厚了，还敢挑三拣四！”
“燕窝羹！她连玩意儿都不是，也敢要吃燕窝羹！”
她指着柯大嫂子：“教人去告诉她，这府里还是我说了算，轮不到她指手画脚。”
话音未落，外边就有人轻笑一声：“什么事把夫人气成了这样？一早就动了肝火。”
小婢女扶着位身形袅娜的年轻娘子进来，一身宝锦花缎面束胸襦裙，荷叶青如意团花襦裳，露着丰腴的胸脯，雪白圆润的脸上似笑非笑，到了裴氏跟前行礼：“夫人，婢来给夫人问安。”
裴氏不见她倒罢了，见她越发怒火中烧，瞪着她：“你来做什么？”
来的正是戴姨娘，她笑着道：“是郎主吩咐婢来的，这几日送去院子里的饭食都不合郎主胃口，怕是大厨里躲懒，吩咐婢来与夫人说一说，今日里不要例食，要新鲜的丁香淋切脍，再要现做的云梦肉，要切得薄薄的，配上一碟子稠的梭巡酱。”
她说着，又抿了抿嘴：“说起来，这个月的月钱到这会还未送过去，莫不是妈妈们忘了？”
她一点也不怕裴氏，哪怕瞧着裴氏的脸色铁青，也是笑盈盈说着，等着裴氏开口。
裴氏忍了又忍，才没有把手里的茶碗掼过去，把她那张脸砸个稀烂。
不行，她还不能发作，这个贱人是听杜奎的话来的，自己就是再怎么生气，也不能落了杜奎的脸面，毕竟他才是一家之主。
她转头盯着柯大嫂子：“厨里还有多少银钱？”
柯大嫂子没想到会夹到这一妻一妾的争斗里去，心里叫苦不迭，还只能老老实实回答：“不到二缗钱，还有小半月的光景……”
裴氏冷笑一声转头：“你可听见了，要吃可以，拿银钱去大厨里，要什么都有，不然就只能吃例食，我这房里也是一样，谁也别想例外。”
戴姨娘也不是好打发的，转头就问柯大嫂子：“从前也没有这样苛刻，各房各院子想吃什么也能点上一两个，如今连郎主都不能安排了，那些银钱都去哪了？难不成是你们贪墨了？”
柯大嫂子结结实实打了个激灵，苦着脸：“姨娘可不敢这么说，婢等在大厨里这些年了，哪里敢有贪墨的心思，都是老老实实当差办事，绝不敢有二心。”
裴氏讥讽地看着她：“如今府里都是什么境况了，还得养着些没用的废物，自然是越发艰难。”
她实在不想再看见戴姨娘那张脸，摆摆手：“你回去安分守己待着吧，这里不是你该来的。”
说罢便继续问起管事妈妈们话来，理也不理戴姨娘，更让白芷送她出去。
戴姨娘气得一张俏脸发白，愤愤看了一眼裴氏，只能转身要走，却见小婢匆匆进来：“夫人，林妈妈回来了……”
裴氏顿时惊喜地坐直了身子：“人呢？在哪？那些货物呢？换了多少银钱回来？”
