吴凌的决定是杀人灭口。
府中佣人们全都集中在前院伺候酒宴，秦夫人的婢女也被打发去吃饭休息，此时屋内就只有两位夫人在闲话家常。
如果他手段利落些，完全可以神不知鬼不觉的毙掉两人，然后再返回前院继续喝酒，造下一桩死无对证的悬案。
从表面上看，吴凌实在是没有任何显而易见的杀人动机，所以旁人也断然不会把凶手嫌疑联系到他的身上。
斟酌妥当，吴凌立即闯入屋中动手。
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秦徐两位夫人皆是寻常女眷，体质娇弱。被武艺高强的吴凌突然袭击，连呼喊一声的机会都没有，便在重掌轰击下心脉碎裂，双双毙命。
吴凌得手后，确认过两人的确已经气息绝尽，正要准备转身离开之时，忽听得旁边摇篮里传出婴儿的哭闹声。
这是徐成淼刚刚满月的儿子。
吴凌本来不打算理会一个尚未懂事的孩童，但怎奈这孩子哭声太过响亮，已经引得不远处几间房里的人有所注意。
于是他一不做二不休，隔空打出一个手刀，凌厉的掌风瞬时将婴儿震昏过去，再没发出半点动静。
就在此时，秦铸来了。
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原来，方才秦铸在酒桌上，与一位老兄弟争论“和田美玉”的门道。两人各执一词，谁也不服谁。秦铸遂决定去书房取一副他珍藏多年的玉璧，好彻底证得对方哑口无言。
正当他捧着玉璧从书房中出来时，恰巧听到徐成淼儿子的哭喊声。他本也没有太过留意，想是那孩子饿了，急着要吃奶，故而继续往前院赶。
可他才走出两步，便听见那孩子的哭声戛然而止，不禁立时定住脚步。
秦铸觉得孩子哭闹之声停止的有些蹊跷，完全不似正常的状态，于是又赶忙转身来到内堂查看。
刚一进门，秦铸便被眼前的景象震得惊骇莫名。
自己的夫人仰面躺在地上，嘴角挂着鲜血，没有丝毫生机。而徐夫人则横卧在旁边，同样命丧黄泉。
秦铸惊呼一声，正待上前仔细观瞧，忽然觉得身后寒风乍起，一道刚猛的掌劲朝他的背心印了过来。
身为北衙明鉴司长史，秦铸的武功自然不是寻常的江湖高手所能相比。尽管他因为妻子丧生而心神大乱，但面对从后而来的偷袭，秦铸仍然及时做出反应。
他猛然提气，向前窜出，堪堪避过掌击，紧接着转过身来，看清楚来者是谁。
“吴凌，是你……”
还没等秦铸把话说完，吴凌就已经扑身上前，继续拳掌并用，对他展开猛烈的攻势。
经过多年的合作，秦铸早就知道吴凌的武功非常高强，可是他万万没由想到，吴凌其实还是隐藏了真正的实力。眼前这位老部下所展现出来的功夫，完全比秦铸所预想的要高出数倍，招招刁钻狠辣，打的他难以招架。
秦铸本想呼喊前院的人过来增援，可是吴凌越打越快，拳风压制的他连缓口气的功夫都没有。无奈之下，秦铸急中生智，将一直牢牢握在手中的玉璧，朝吴凌用力掷出，同时闪步后撤，大吼道：“来人！”
玉璧飞到吴凌面前，眼看就要打中，却见吴凌扬起袖子，顺势一个旋身，将玉璧兜在衣袖之内，转手又向秦铸射回去。
秦铸没想到吴凌竟然还有这么一手，闪避已经来不及，只好尝试着奋力出拳，格挡来势汹汹的玉璧。
玉璧带着秦铸和吴凌的两股内力，急速旋转着撞上秦铸的铁拳，砰的一下陡然炸碎，反震之力令秦铸立时受了不轻的内伤。
更要命的是，吴凌借着玉璧的威势，如影随形般闪到秦铸跟前，趁他手臂酸麻无力举起的机会，接连几拳打在秦铸胸腹间。
伴随一阵骨裂脆响，秦铸剧痛嘶吼，如断线的风筝一样凌空飞跌出去。
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“那后来呢？”张策问道。
徐成淼抑制住心中苦楚，低沉的说：“我和同僚们听到师傅的呼喊，急急忙忙赶到内宅时，吴凌老贼早已经逃走。师傅只说出‘凶手是吴凌’这句话，便气绝身亡。而我那孩儿也因年纪太小，撑不住吴凌的掌力，不久便随他的母亲一起去了。再后来，陛下任命我接替师傅的位子，执掌北衙明鉴司。于公于私，我都从未松懈过对吴凌这个叛贼的抓捕。”
“成淼，”李坤疑惑道：“当初吴凌犯下滔天罪案，涉及你的师门和妻儿，这些事情朕都清楚。但究竟其动机为何，却始终不得而知。今日听你讲来，这里面竟然有诸多曲折，甚至还牵扯到先帝和晋王，真是出人意料。不过，这些案情，你为何不早点禀告朕呢？”
徐成淼躬身道：“启禀陛下，微臣和陛下一样，始终弄不明白，当初吴凌犯案的动机究竟是什么。直到前段时间何光华叛乱，微臣详细探查屯卫军大统领刘一传的背景资料时，不经意间发现，师傅封存在屯卫军密档中的吴子芳卷宗，这才将整个事件的来龙去脉，一一推演出来。今日陛下问起吴凌的情况，微臣不敢再隐瞒，还望陛下恕罪。”
李坤点点头，自言自语：“如此看来，如果让吴凌留在铎儿身侧，实在非常不妥。这可如何是好呢？”
看到皇帝为难，张策拱手道：“陛下，照徐大人所说，我们完全可以断定，吴凌此人既不忠于先帝，也不忠于您，更不会忠于太子。如此蛇蝎心肠的佞臣，万万不能陪侍东宫。可是在目前的情势下，不论我们采取什么样的方式去知会提醒太子殿下，殿下都绝对不会相信。所以为今之计，只有让臣前往洛阳，陪在殿下身边，保驾护航。”
徐成淼摇摇头：“张大人，虽然您是太子少师，论身份此行妥当。但是，您毕竟是文官出身，离开朝堂去对付吴凌、何光华这样的敌手，别说是护卫太子，遇到紧要关头时，恐怕连自保都成问题。”
张策被徐成淼说的哑口无言。其实他也能掂量清楚洛阳局势的凶险，晓得明鉴司长史所言不无道理。
李坤听完张徐二人的对话，略加思索后拍案道：“张爱卿的谏言倒是提醒了朕。我们也是时候应该派遣人手去东都洛阳啦。辅佐也好、保护也罢，总之要有可靠的人陪伴在铎儿身边，防范他被何光华和吴凌进一步蛊惑伤害。而且，朕的心里面，也正好有一个非常合适的人选，文武双全、赤胆忠心。最妙的是，铎儿一定能够接受他。”
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达尔罕率领车师大军返回王廷的第二天，库风战场上的形势发生了急剧的变化。
此前一直凭借城池采取防守策略的库风守备军，突然倾城而出，摆开阵势向西域联军的营寨推进。
此时镇守营寨的正是突厥副元帅达勒姆侯爵，他手上有一万五千楼兰车师联军。
面对李世卿的挑衅，傲慢的达勒姆无法压制住心中怒火，他严令联军结阵迎战，誓要让库风城的余孽尝尝突厥“常胜将军”的厉害。
于是，就在联军大营外面的平原上，库风军与西域联军展开了大规模的战斗。
一时间刀来枪往、人喊马嘶，尽管双方投入的兵力比起之前的那场大战少了很多，但激烈程度却是有过之而无不及。
客观而言，达勒姆确实有骄傲的资格。
作为阿史那默辛可汗麾下的爱将，达勒姆无论是勇气血性，还是指挥素养，都无愧于“善战”的称号。
在灰鹰手上表现稀松的西域联军，到了达勒姆旗下，立时变成精锐之师。全军进退有据、攻守兼备，即使是面对白袍军的冲锋，也能够拼死抵抗，不至于像当初那样，窝囊到一击即溃。
两边的人马自天明一直杀到黄昏，尸横遍野、血流成河。好像两头遍体鳞伤的巨兽，喘息着、嘶吼着，相互僵持，却又都难以把对方一口吞下。
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李世卿看看逐渐坠入天边云彩间的落日，吩咐手下道：“弟兄们，该咱们出手啦！”
此时，他带领着五百名白袍精锐战士，正隐藏在西域联军营寨侧后方的密林中，距离最近的营门大概只有一千余步。
正面战场上，是经验丰富的胡飞领着罗威等人在与达勒姆拼死较量，而李世卿则发挥自己擅长突袭作战的优势，和瞿白枫搭档，准备从后方偷营。
随着李世卿一声令下，瞿白枫带着七八名打扮成车师军模样的将士，率先纵马奔向联军大营。
“急报！达尔罕殿下紧急军报！”
库风本地战士操着纯正的车师语，一边策马疾驰，一边扯开嗓子大声喊道。
守卫寨门的联军士兵眼见对方来的人数不多，况且又是传送紧急军报的信使，便赶忙打开大门通道，迎接这一小队传令兵入营。
李世卿在密林里远远看见寨门洞开，立即催马跃出林子，指挥突击部队开始冲刺。
同一时间，瞿白枫的小队正好抵达营寨门口，他们没再往营里前进，而是就地翻身下马，杀敌夺门。
千步距离对于骑兵而言，可谓转瞬及至。李世卿的突击队冲到营寨大门口时，瞿白枫等人尚处在混战之中。
本来负责守门的联军有着兵力上的优势，只要再坚持片刻功夫，就完全可能将瞿白枫他们收拾掉。可是，当众人见到由远而近扑杀过来的白袍骑士，顿时彻底丢掉抵抗的勇气，纷纷转头逃跑。
李世卿领着白袍战士，顺势一路闯入联军大营的中心地带。
此时联军的主力部队，都已经随达勒姆出营作战，眼下留在营帐里的，不是伤兵，便是老弱。他们哪里能挡得住气势如虹的白袍军，都惊慌失措的四散逃生。
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嗖——啪！
一支烟花火箭从西域联军大营中腾空而起，刹那间爆出璀璨花团。纷繁闪耀的焰火停留在昏暗天际之中，与远处火红的晚霞交相辉映，煞是好看。
时间不长，大营里连片的帐篷也燃起熊熊火光，仿佛晚霞被一只无形的手，从天边扯落到地上，散发出更加明亮耀眼的光华。
大股浓烟随风卷入联军阵中，很快引起难以抑制的骚乱。
“侯爷，不好啦，大营烧起来啦！”
达勒姆转过头仔细观瞧，心里咯噔一下：要完蛋！
