就在东城墙打的如火如荼之时，库风城里却是静悄悄的一片。这一动一静，对比分明，在沉沉的夜色下显得格外诡秘。
达尔来带着二十几个入城潜伏的马贼，翻过胡杨客栈的院墙，来到街面上。
他远远望了一下灯火通明、杀声不断的东城方向，挥手招呼手下众贼朝不远处的北门冲去。
达尔来边跑边回头张望，心中有些疑惑：半个时辰前，赤列就带人跑去放火了，怎么到这会儿连一点动静都没有呢？
客栈往库风北城门不过百十步距离，众马贼几个呼吸间便跑到了近前。
达尔来略微观察，发现北门只有城楼上挂着几盏风灯，十几个守军的身影在灯下清晰可见，此时他们都正在眺望东面的战况，对城里这边的街巷毫无防备。
城门其他的地方则是黑漆漆一片，异常安静。
达尔来没有多想，决定率先杀上城门楼，控制住铁闸的绞盘。只要能扯起铁闸，打开城门，外面接应的人马就可以畅通无阻的闯入城中，结束这里的一切。
正当他打算提速冲刺的时候，忽听路旁有人悠悠的叹道：“唉，达尔来呀达尔来，听听你这倒霉名字。真是天堂有路你不走，地狱无门达尔来。”
众马贼闻声一惊，只见城门楼和另外三个方向的道路上突然涌出大批战士，沉默无声的将他们团团围在中间。道路两旁的房顶上，也有弓箭手现身出来，弯弓搭箭瞄着他们。
面对如此突变，达尔来顿时有些惊慌失措，他紧盯着对面摇摇晃晃朝自己走过来的年轻男子，恶狠狠的问道：“你是什么人？！”
那人笑答：“小爷我是大唐安西都护府校尉李世卿，听明白了吗？”
达尔来瞅瞅周围表情冷漠的库风城军兵，咬牙切齿道：“他娘的，什么鸟校尉，可敢与我决一死战？”
李世卿像看傻瓜一样看着达尔来，哂笑道：“你脑子有毛病吧？在这种情况下，我为什么要与你决一死战呢？……放箭！”
嗖嗖嗖嗖，房顶上的弓箭手闻令射击，身处街面的马贼们连呼喊一声都来不及，便被密集的箭矢钉倒在地。
达尔来此时显露出不俗的武功，他右手将马刀舞成一个光团，边往后退边格挡四处射来的弓箭。一波箭雨过后，竟然未能将他伤了分毫。
趁着弓箭手射完一轮，纷纷再次抽箭搭弓的空档，达尔来左手快速的从怀中掏出一个圆筒状的物件来。
本来并不打算出手的李世卿，见到此物略微一惊。紧接着，他没有半点犹豫，两个箭步横掠近五丈的距离，直冲到达尔来近前，抽出冷月刀向其狠狠斩落。
刀未到，刀风已至。达尔来心叫不妙，连忙举兵相迎。两刀在半空中相遇，只听“当”的一声脆响，几乎把东门传来的喊杀声都盖了过去。
达尔来只觉得自己右臂一阵酸麻，险险连手里的刀都握不住。
此时生死就在一瞬间，他来不及多想，赶忙提气运力，打算抢手反击。
没想到，李世卿根本不给达尔来任何喘息之机，又电光打闪般连劈了十几刀，刀刀角度刁钻，凌厉无比。
达尔来被刀光逼的左支右绌，狼狈不堪，格挡得整条膀子都几乎要失去知觉。之前那股狂言邀战的傲气早已被打的荡然无存。
以李世卿的刀法，无论气势、速度还是力道，都比达尔来高出不止一个层次，始终压得达尔来苦不堪言。若不是李世卿有心活捉对方，恐怕达尔来早已经身首异处。
就在达尔来疲于应付之际，李世卿趁他身法稍微一滞，瞅准机会飞起一脚，快似闪电般踢中达尔来手腕，马刀立即脱手而飞。
达尔来暗吃一惊，想要抽身后退，说时迟那时快，李世卿踢飞达尔来兵器后，虎躯一扭，顺势拖刀一划。达尔来立时感觉左手手腕处冰凉刺骨。他低头一看，原来自己整只左手竟然被李世卿齐腕削断，落在了地上。
那只手里，还紧紧攥着用来通风报信的烟花火炮。
李世卿还刀入鞘，朝正捂着伤口、痛苦嚎叫的达尔来撇撇嘴，吩咐左右：“给我绑了。”
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达尔来被生擒不到半个时辰，库风城里突然冒起了几处火光。火势发展很快，转眼就变成了冲天烈焰。
惊慌的呼喊声、求救声在城内此起彼伏。
过了不久，原本安安静静的北城门，竟被人从里面打开了。挡门的铁闸用绞盘锁链缓缓拉起，嘎啦嘎啦的声音在夜色中显得格外刺耳。
北门外的小树林中，已经守候多时的上千马贼兴奋的瞪大了眼睛，为首的马贼头大喝一声：“三爷得手了！弟兄们，跟我冲进去抢钱抢女人啊！”
“呦吼呦吼——”马贼们疯狂的呼喊着，催开战马放蹄狂奔，一股脑儿的冲向了洞开的城门。
鲜血、杀戮、金钱、美女，在这些念头的刺激下，马贼急速前进。北门地势开阔，又没有守军阻挡，转眼间便有大批人马通过狭窄的门道，冲入库风城。
尽管进展顺利，但是由于北城门相对窄小，而前来偷袭的马贼人数众多，所以除了跑在最前面的一小部分人顺利进城，其他大半的马贼队伍都拥堵在狭小的城门外，急吼吼的向前抢占位置，希望早点挤进去。
就在此时，本已经被高高拉起的城门铁闸，忽然像断了链条似的，轰然落下。
这一幕发生的毫无征兆，重达千斤的闸门立时将下面三个正在通过的贼兵，连人带马砸成肉泥。
“怎么回事？怎么回事？上面的，你们他妈的砸到人啦！到底是怎么搞的！？”被挡在城外的马贼挤成一团，朝城门楼大声呼喊喝骂。
只听城头上传来一个懒洋洋的声音：“傻瓜，砸的就是你们！”
话音刚落，城头瞬时亮起无数火把，大唐都护府的战士纷纷现身，弯弓搭箭冲着下面一通狂射。还有很多人把火油坛子像不要钱一样从城上猛丢下来，硬是给几百名秃鹫盟马贼洗了个油澡。
李世卿站在墙垛之上，宛若天神一般，张开大弓，朝空中射出一支火箭。火箭划着美丽的光线冲天而起，近乎与地面垂直，遥遥飞向天际，在漆黑的夜空中格外醒目。
众马贼纷纷好奇的抬头张望，奇怪为何这支箭的目标是指向空中，射的如此夸张。
只见那支火箭笔直上升，越来越慢，越来越慢，到最后快要升力耗尽之时，在半空中转了一个轻巧的小弯，循着优美的弧度，掉头向下面的马贼冲来。
“我的妈妈呀！”马贼们反应过来，立即吓得汗毛倒竖，都急惶惶的勒转马头。
转眼间火箭落地，瞬时腾起熊熊烈焰，无数的火人火马以北城门为原点，呈放射状四散奔逃。
就在城外马贼抱头鼠窜的同时，已经进城的马贼也陷入了绝境。
就在北门内狭窄的街道上，最早进城的一批贼兵已经被都护府的箭雨洗刷了好几遍，不剩多少个能喘气的了。
后面陆续进来的幸存者，被周围密密麻麻的长矛盾阵，堵成一团。他们既没有列队的空间，也没有冲刺的距离，只能原地转着圈的干着急。
最要命的是，带队的头领已经变成了一只“刺猬”，躺在地上一动不动。
有些马贼被绝望激起凶性，试图冲击都护府的盾阵，结果全都被长矛捅成筛子，颓然倒卧在盾牌前方这活生生的惨例充分教育了剩下的其他人：尽量老实一点。
“呼——哈”都护府的三面盾墙，齐齐向前逼近一步，被围在中间的马贼感觉空气都被猛地压缩了一下。
罗威举着长刀，站在盾阵后方大声喝道：“下马弃械者生，负隅顽抗者死！”
众马贼大多听不懂汉话，一脸茫然，毫无反应。
同样站在在盾阵后方的马克木，仔细看看罗威，尽量学着他的样子，煞有介事的将刀举过头顶，用车师话又威风凛凛的翻译了一遍。
贼兵们此时群龙无首，前不见生机、后没有退路，哪里还能存着半点继续顽抗的心思。他们眼见还有生机，半分都不敢耽误，连忙干脆利索的下马缴械。
在罗威的指挥下，排起从来没有过的整齐队形，老老实实的跟着都护府军离开战场。
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天光大亮，一夜激战留下的凌乱，早已被守城将士打扫的干干净净。
伤者就医、俘虏归监，尸体被抬走处理。城墙上又整整齐齐的码放好成捆的箭矢、成堆的石木和一口口大油锅。
除了墙头地面的斑斑血迹之外，仿佛昨晚的一切都未曾发生过。
“整洁也是一种战斗力！”这是李世卿经常教训部下的一句话，尽管他通常就是最不整洁的那一个。
秃鹫盟进攻受挫，全面退却后，李世卿没有让大家立即休息，而是抓紧时间打扫城头战场，尽快恢复原状。
健卒营的士兵早已习惯，都默不作声的行动起来，可库风城原有的战士们却无法接受如此苛刻命令，纷纷指爹骂娘的抱怨。
李世卿假装什么都听不见，端着一碗羊肉汤，悠闲的坐在墙垛上晒太阳。
他看着周围井然有序的景象，心中升起了一种很不真实的感觉。
在这之前，李世卿从未离开过老师关星辰，尝试自己单独率军行动。
铁甲健卒作为安西都护府的精锐力量，长期跟随大都护在玉门关内练兵。而位于高昌国的都护府总部治所，则由另一名副都护沈靖镇守。
关星辰一生中真正收过的徒弟，只有一个，就是李世卿。
李世卿从六岁起，便在关星辰的教导下习文练武，打下了扎实的根基。十六岁那年，他代表安西都护府，赴帝都参加演武堂一年一度的校军大试，凭借一身过硬的本领，夺得当年的魁首，还结交了胡飞、张波两位挚友。
从帝都回来后，关星辰就命他进入健卒营，一直到今天。
在老师羽翼的庇护下，李世卿的军旅生涯过的充实自在。每日里除了练兵和出任务，就只剩下惹祸了。
可不管他闯下多大的祸，顶多就是挨一顿棍子，凡事总有老师在外面替他顶着。
但是现在，所有的困难都需要他自己扛了。
此番驻防库风城，在临行前，关星辰曾与他长谈了一次。向来从容洒脱的关老师，那天显得格外语重心长。
话语间，关星辰提到最多的，就是“内忧外患”这四个字。老师的身体每况愈下，而朝中皇权势微、暗流涌动，西域这边则有突厥大军从旁窥伺。
一旦两边同时有变，安西都护府将会成为孤悬域外的偏师，形势岌岌可危。
李世卿心中明白，他必须替老师把这幅重担挑起来。就像当初关星辰保护他那样，现在轮到自己守护老师、守护西域、守护大唐了。
