大多数温度计在0℃以下还标有几个刻度。可是实际上，温度计里面的水银柱是走不到那么低的位置的，因为在那个温度，水银也会结冰。在我们的地球上，只有很少几个地方，会冷到那种程度。实际上世界上最冷的地方并不是北极，而是一个叫作西伯利亚的地方。在那儿，温度可以降到-40℃，温度计一定会结冰。
西伯利亚在中国以北。在西伯利亚的北部，整个冬天都看不到太阳。这样极夜的情形，同在瑞典和挪威是一样的。可是挪威海岸有从墨西哥湾流过来的暖流，而西伯利亚却完全没有这样的条件，因此西伯利亚的气温可以低到0℃以下。那儿的人们必须使用一种特制的温度计来测量当地的温度。在西伯利亚最冷的地方，气温可以低到-60℃，这也是世界上最冷的地方了。人的身体不像动物一样有毛发御寒，所以那儿的人们一旦要出门，就在全身上下都裹上厚厚的动物毛皮。否则的话，要不了多长时间，人就可能会被冻死。
然而西伯利亚并不是所有地区都那么寒冷。整个西伯利亚可以被分成北部、中部和南部三个地区。西伯利亚北部非常冷，因此居住在那儿的人也非常少。由于严寒，西伯利亚北部基本上没有任何树木生长。而那里的土地，在冬季的时候，从地表到地面下数英尺全部被封冻。可是，有意思的是，西伯利亚北方的夏季也可以非常热，最高气温可以达到30多摄氏度。这样一来，土地表层就会解冻，苔藓和其他一些植物可以长出来。不过，在地表以下，土地依然是封冻的。西伯利亚属于俄罗斯，除了俄罗斯人以外，还有别的国家的人生活在那儿。
西伯利亚中部地区不像北方那么冷，所以这里有面积很大的森林。在森林里面有不少野生动物，例如狐狸、狼以及各种貂。貂的皮毛又厚又漂亮，能够帮助它们抵御西伯利亚冬季的严寒。猎人们捕猎这些动物，目的就是要获取它们的皮毛。这些皮毛最终会被做成衣服，供生活在地球上严寒地区的人们御寒。由于这些皮毛是在遥远的西伯利亚获得的，所以最终做出来的衣服的价格就非常昂贵。举个例子，雪貂有一身雪白的皮毛，长长的尾巴尖上有一撮黑色的毛。雪貂很爱干净，容不得它雪白的“大衣”上有一点点脏，所以雪貂始终保持身体洁净。而这也是为什么大法官的法袍和国王的袍子都要用雪貂皮来缝制的原因，因为爱干净的雪貂象征着大法官和国王纯净无瑕的心灵。人们将很多条雪貂皮缝在一起，做成一件法袍或者王袍。这样一件袍子通体都是白色的，中间有规则地点缀着黑色的花纹，那是雪貂的尾巴。
西伯利亚的南部有一条世界上最长的铁路，从这条铁路的一头到另一头，需要两个星期的时间。这条铁路的一头在太平洋岸边，始发站叫作符拉迪沃斯托克，另一头的终点站就是俄罗斯的首都莫斯科。这条铁路的名字叫作西伯利亚大铁路。
西伯利亚的居民有不少都生活在这条铁路的沿线地区，可是大家居住得都非常分散。经常有这样的情况，你走上好几百英里，都看不到一个城镇甚至一栋房子。西伯利亚大铁路沿线的城镇实际上离铁路还远得很。从火车站到某个城镇，得开上很长时间的车才行。20世纪初，在这条铁路上运行的火车车头不是靠烧煤来发动的，而是烧木头。因此，在铁路旁边，有非常多的木柴储藏点。火车开到一个储藏点，就会停下来加点木柴。这就像我们要在加油站停下来加油一样。西伯利亚的很多城市都叫“某某克”，像鄂木斯克、托木斯克、伊尔库茨克。有人把伊尔库茨克称为西伯利亚的巴黎，因为尽管伊尔库茨克是一座偏远的城市，但是那里的房子和街道都修建得非常漂亮，会让看到的人以为自己置身于巴黎。
有一次，一位来到伊尔库茨克的旅行者，在大街上问一个当地人火车站有多远。那位当地人回答道：“如果你朝现在面对的方向一直走，走个25000英里就能走到。不过如果你转个身，往回走，两个街区以外就是火车站。”
你猜猜从美国到西伯利亚有有多少英里——8000英里？10000英里？实际上，只有50英里。是的，没错，就是50英里。从西伯利亚到美国的阿拉斯加，是这两地之间相距最短的地方。这两个地方隔着一条窄窄的海峡，叫作白令海峡。冬季白令海峡结冰的时候，人甚至可以从冰面上走过去——从亚洲走到美洲。在地图上，你还能在白令海峡上看到一连串的岛屿。这些岛屿看起来就像是漂浮在海面上的踏脚石，不过能走到上面的人一定得是个巨人才行。有一种理论认为，阿拉斯加的因纽特人和美洲的印第安人就是在很久很久以前，在白令海峡结冰的时候，从亚洲走到美洲去的。这些人之所以看上去那么像中国人，就是因为他们来自中国。
在第一次世界大战以前，在俄罗斯被沙皇统治着的时期，憎恨沙皇的人，或者沙皇认为对他有敌意的人，或者是说了反对沙皇的话的人，都会被判刑。等待这些人的，是被流放到西伯利亚。他们被迫离开自己的家人和朋友，被送到西伯利亚去开矿。很多人在去西伯利亚的路上就死掉了。还有很多人受不了服刑的艰苦，设法逃跑到别的国家去，从此再也不回到俄罗斯。好在这样的情况今天已经不存在了。
