西行二十里，一座破败大院近在眼前，火光跃动，破窗上映出人影绰绰。
沅山下马扶下英娣，不禁叹道：“相府人手段果然高明，这曲角拐弯处亦能把人给淘出来。”
英娣冷哼一声道：“相府从来不缺人材，沅础能把他们淘出来，那个苛求完美的沅明后脚就将他们清理个一干二净，在那个洁癖眼里，他们就是人间毒瘤渣仔，咱们若不出手，这一屋子人坐穿牢底，都是最轻的。”
沅山边系着缰绳边道：“听阿妹这语气，胸中似有郁结？”
“郁结没有，愤恨倒足。想我未患痴症那些年，明二哥不顾嫡母阻挠，常带我穿梭坊巷诗舍，听名家讲书论道，鼓励我抒发己见。一旦傻了，他哪里正眼看过我，我无意中跑到他的院子，他教人把我轰出去还不算要紧，接着就着人将我踏过的地方打扫泼水。这次咱们全家差点被赶出家门，也有他推波之功吧！哼，真不愧是咱阿耶亲儿！”
沅山拍拍英娣肩膀，笑着安慰道：“不必与那些个非正常人恼恨，不值当。现在我精灵古怪的阿妹，不是又回来了？再说，七哥对你的心亘古不变。”
大院有两进，走完第一进，英娣左右望了望，“这下相信了吧？门口连个守卫都未有，惯犯哪会如此疏忽？”
“不过，你要如何帮他们？”
“还没想好，看看再说。”
“看看，再说……诶，你……”
两人推门而入，光鲜亮丽的儿郎娘子与败陋的房间和褴褛的百姓格格不入。
十几个认出白天打劫之人，均发一愣，慌地扔下手中细数着的玩物，忙乱摸起近身武器。
“只我二人，你们有甚担忧？”英娣镇定道。
匪首慌乱问道：“敢问你二人何事登门？”顺手将散落的珍珠悉数捡起。
“其实这些东西，贵在样式新颖，并不值钱，你手里这些珍珠，典卖换钱最多供你一家三口喝上两天的糠粥。”英娣一句话打破一群男人的梦想，这可是他们抢来的希望啊。
匪首突然哇地一声，绝望号啕，“怎么办哪？怎么办哪？我的妻儿快要饿死了啊……我不能再抢了，不能再行伤天害理之事了啊……”
英娣由袖中摸出一只包裹，取出里面一块儿樱桃毕罗，蹲下身去，捧到一位妇孺怀里的婴孩嘴边。
妇女噙着泪水接过毕罗喂给孩子，那瘦弱的孩子每咬一口似乎都在调动周身力气。
英娣站起来道：“如果信得过我，我给你们一条生路。”
“小娘子你……”
“我不问你身世，不问你过往，独独看重尔等未泯人性……我看你们一个个颇有身手，不若……就置一家柜坊，对，柜坊。”
“这，小娘子，我们……”
“钱，我有。我为你买田置地，用作抵押，协你置办柜坊。当然我不会白白予你，柜租我六你四，正式协议由这位少郎君与你签署。只是，这桩买卖发自商贾集中之地，恐只有京都金市最有便利。举家京城，不知尔等可自愿？”
一众人面面相觑，他们如何不愿意，只是天上掉馅饼……岂敢轻信。
“选择坐吃山空，再行抢劫，还是拿这些物什做盘缠入京一试？请自便。”
英娣转身给他们考量时间，沅山忍不住问道：“如此慷慨，你有钱？”
“没有。”英娣摇了摇头。
“那你还——”
“你有啊！”
“你——我——你做善事，凭什么要我使钱？”
“因为我没钱，呵呵。”
“我们去！”匪首做出最后决定。
“你们信我？”
匪首望了望角落里迈力啃饼的儿子，动容道：“还会比现在更糟吗？”他引领一众跪地揖手，“我们愿追随娘子。俗语说大恩不言谢，娘子且看我邹品大以及弟兄们，以实际行动报答。”
英娣转身，再作友情提示：“尔等为穷所迫，持刀路劫，亦是临时起意，一无背景二无靠山，且动静闹的太大，自会遇上有心人挟你们罪名，作为入门达官显贵的投名状。所以，尔等务必连夜起程，行隐蔽之路往京中去。打听到京都昭行坊的潇湘馆，找到那里的馆主，你们就安全了，余下，他自会为尔等打点。”
策马归来，时已入夜。
崔昱姝正于水榭之居急的团团转，望见风尘仆仆归来的两儿，当即缓了脸色，却只字不问，只着侍婢打水为七少郎君和二娘子洗漱换衣。
一行人上了船，第一日如水一样平静无波的过去，到了第二日，船进了水镇，两岸莺歌燕舞杂耍买卖越来越多，近了午间，热闹逐渐大了起来。
相府的大船停泊补给，一家子大大小小踏上柳岸。
英娣第一次近眼古代的繁华，不禁兴奋，左躲右闪着穿插人群中去，两个婢子体力上不甚得力，追了一段气喘吁吁，弯下身匀气的功夫，二娘子就已不见身影。
沅山不得不狂挤过去，寻找失踪的阿妹。
兄妹俩喝茶歇脚，沅山望着对面教坊，娇娘唱辞如莺啼，儿郎结伴吟酒打赏好不惬意。
英娣笑着提议：“莫不如去玩耍一番？”
沅山收回视线，果断摇头，“不可，我已然是有妇之夫，岂无这点自律？”
英娣笑笑，暗道，你最好是真明白。
啊！啊！
一阵女子隐约惨叫由下方传上来，英娣摞下茶杯往栏前探望，声音源自桥下画舫。
她转身下楼，顺着廊道向缓慢而行的画舫追出去，透过玉白窗纱，模糊可见，一名被捆绑的女孩正被三两大汉挥鞭教训着。
那画舫被相府的大船挡了去路，不得不停在狭窄水道的一面，画舫奴仆搭梯上岸，往相府大船行进拜会。
这倒方便了英娣，扑扑通通跑进画舫，找到那受刑女孩，伸手拦住大汉的鞭子，傻傻道：“不打，不打。”
面对衣着考究的英娣，大汉身后的老鸨犹豫一阵，上前喝道:“你是哪家娘子，管的甚闲事！”
英娣仍傻傻道：“不打不打。”她忽地向外门外扯了嗓子喊：“杀人啦杀人啦！救命啊救命啊！”
杀人救命此等严重之事岂有不轰动之理，不光岸上人引颈观望，相府船上往来之人皆被惊动。
沅山急的跺脚，紧张向英娣挥手，“莫要管闲事，上来，快上来！”
英娣不理，自顾嚎道：“我阿耶是尚书令。”说罢她又登登跑到甲板，仰望着相府大船大喊道：“阿耶，杀人啦杀人啦！”
英娣心里明白，碍于身后皇帝眼线，李垺不敢打皇帝的脸面，再者，李垺一颗为民为天下的公心，亦不允许他对民间愁苦不屑一顾。
被逼为娼的女孩得救，英娣拉着这女孩的手死死不放，一边往大船上拖着拽着，一边道：“吃饭饭，回家吃饭饭……”
站在上面栏杆处看够了热闹的李瑾姒，掩面咯咯直笑，于左右道：“人家都是捡宝、捡钱，看我这傻妹妹，偏偏喜捡人。”
见着英娣上了来，瑾姒拦住她道：“英娘，你知不知道，你未得这痴症时，逢出游就喜欢往回捡人，如今这毛病还是未改，看来真如我阿娘所言，你当真是痴傻透顶了。哎，这可教我怎么好哪？”
望着瑾姒一副痛心疾首状，英娘傻呵呵的冲她笑，心道，看把你愁的，我捡谁扔谁管你毛事呢？
昱姝带领女儿进入主舱室，向李垺说明来意，转而就向他求情。
李垺仿佛又见到三年前那个异常讨喜的英娣，她讨喜并非她不傻，而是她小小年纪生就的一颗公心。
在旁人眼里，她捡回的是一个人；在李垺眼里，她捡回的是民间疾苦。女儿就是他身为百官之首的镜子，她捡的人越多，他当明白自己欠缺太多，她捡什么样的人，他便清楚哪里的检讨需要深刻。
李垺难得对英娣显露温情，此时他握着女儿的小手，指着一旁刚得救的女孩，慈蔼问道：“想留下她？”
英娣认真且傻傻的点了点头。
他抚了抚她的头顶：“好，由你。”
能留下女孩，英娣乐的直拍手，指了指自己道：“我是英娣，你是，名字谁？”
女孩怔了怔，会意她的话，揖手道：“民女姓赵名虫儿。”
“啊呃！”英娣伸舌掐嗓作呕吐状，摆手道：“不好不好，呃——”她望了望缓行而过的画舫，道：“青，青舫，叫青舫。”
青舫激动跪地，“谢娘子赐名。”
沅山打发侍婢们为青舫洗漱换衣，捉住妹妹调侃道：“真真想不通你到底是行善还是作恶！”
英娣不解，“嗯？”
“你是救下了青舫不假，可想过老鸨的感受？你把人家看好的姑娘抢了，老鸨一家人喝西北风去？”
“不会，老鸨不会缺姑娘。”英娣扔了一颗枣在嘴里，“我把青螺留给她了。”
“啊？”沅山想了想，“怪不得没看见青螺，这可是你和阿娘屋里最漂亮的婢子，竟也舍得？”
“如果她背后把你推进冬天冰冷的池塘，你还会不，舍，得，吗？”
……
