兴亡人间大梦，
梦里几度春秋。
天涯人望天涯路，
谁有余力深究？
百里荒冢醉忆，
嘶喊拼杀见犹。
千年谁还知叹我，
肯把功过修。
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大汉宣成八年九月廿一，汉皇刘弘因病驾崩。
刘弘健壮时没有立太子，只有一个十三岁的幼子名唤刘玦。
国不可一日无君，然而刘玦尚且年幼，难以平治国家。所以刘弘死前下旨禅位于自己的二弟晋王刘正，令其继承大统。同时册封自己十三岁的幼子刘玦为康广王，赐给他三件御物，使其领有一郡之地。同时令早逝的刘玦生母月贵妃的兄弟、康广王的舅舅为康广国相，随康广王待新皇登基后一同返回封地，辅佐康广王治理臣民。
汉皇刘弘已然病重，其三个弟弟中二弟晋王、三弟秦王皆已早日进京，相伴身边，唯有最小的兄弟鲁王还未曾进京述见皇兄。
这日傍晚时分，日照西头，皇城中央传出九声钟鸣，以示汉皇崩殂。
一时间，群臣哀悼。大乾宫内，汉皇卧榻前齐整整跪着三队人。最前方四人是晋王刘正、鲁王刘太、康广王刘玦与皇后姜氏。第二列是三司统领、左右大将军与原兵部尚书——新任康广国相。第三列则是六部尚书、羽林将军、金吾将军、评议御史、载录史官等一班人马。
待御医宣布先皇驾去，这三队人齐声痛哭，不能自已。其中以晋王最哀，声嘶力竭，泪流成河，几近晕厥。康广王虽才十三岁，却自幼面貌如玉可爱，天资聪颖机灵，忙扶住二叔哀声劝道：“皇父故去，请皇叔节哀。”
晋王搂住康广王，声音沙哑：“哀我皇兄圣文神武，扫定江山，未享天伦却有此一劫，我心实在难过。”
众人听了只是流泪。
第二日，先皇归位，天子殡礼，万民送葬，九日才礼毕封陵，全国缟素。
先皇崩则新皇立，群臣便按先皇遗诏来到晋王寓馆前请晋王登基，却被晋王座下行军司马拦住。
晋王令人出馆告诉群臣，自己不愿登基，请立先皇独子康广王为帝。
正在相执不下，尴尬之时。康广王与其舅舅康广国相出面，跪倒在晋王寓馆门前。晋王得知大惊失色，慌忙出馆扶起康广王。康广王泣道：“孤尚年幼，难当重任。忆当年皇叔随先皇征战南北，功劳之最，得封晋地，拱卫京师，立下汗马功劳。今国家虽定，然北戎躁动，南蛮不服管教，西方也常有祸乱，今日乱局，舍皇叔其谁。”
这时秦王只带着两个随从也赶到，听闻康广王之言，也道：“请兄长荣登大宝之位。”
群臣也齐齐下跪，和声道：“请晋王登基。”
晋王又是几番推辞，见相执不下，只好应了群臣之请。晋王馆中几个武官带着军士扶起叩首群臣。
晋王拉住康广王的手臂，说到：“请让我立贤侄为太子罢。”
康广王闻言连忙推辞：“我才疏学浅，又尚且年幼，您的三个儿子，我的三个堂兄，在您的教导下都年少有为，人们夸赞他们有治世经国之才，我哪里能与他们争夺太子之位。”
晋王说道：“这天下是我长兄的天下，而你是他的独子，现在情况所迫，我代为执掌帝位，将来却一定要归还与你。”
康广国相这时上前道：“这天下是刘家的天下。皇叔作为先皇的兄弟，兄终弟及，天命所归。上古帝皇，遇到贤良就禅位给他，这就是人们所说的有能者居之。康广王尚且年幼，又无意于帝位，就算是要让位也不急于这一时，大可等待康广王成人后再从长计议。”
晋王看着康广国相道：“先生有佐天之才，可有佐天之意？我愿意把国家大事都托付给先生处理，请求先生看在孤德微福气薄的份上能为国家效力。”
康广国相看了一眼康广王，笑道：“先皇在时，臣是兵部尚书。如今新帝将位，臣是康广王的国相。兵部是大汉的兵部，康广国是大汉的领土，实在是别无二分，臣怎么敢有丝毫懈怠，必然是竭尽全力，至死方休。”
晋王听康广国相如此说，大笑道：“先生真乃大汉忠臣。”
众人又是一番笑谈附和，护送晋王进了皇城大乾宫，只待良辰吉日请皇帝登基。
汉宣成九年一月一日，天师卜算这日帝星归位，合该登基。
这日风和日丽，也不甚寒冷。
封禅台上晋王身穿十八纹明潜龙袍，头戴九垂紫金珠冠，两手托着玉如意，颇有一番帝王风范。台下文武百官叩见天颜，左右披甲侍卫有八百多人，皆是晋王从封地带来的百战之师，一眼望去各个面目刚毅，端的是威风凛凛。
台下还有二百和尚，二百比丘尼，三百道门弟子，由中京天门寺住持、泰宁庵师太与法平山张天师领着为新帝诵经祝福。
封禅台上颂师高声宣示大汉新主的地位，晋王的随侍捧过晋王手中的玉如意，晋王站在最高处三拜叩首。这三拜乃是大汉初开国，晋王之兄先帝刘弘先加上的，取意是：一拜苍天诸神；二拜后土黎民；三拜列祖列宗。
拜完这三拜晋王则正式加冕为帝，台下众人山呼万岁。
颂师得新帝授意，高声宣诏：追谥先帝为“武”，称为汉武太祖。改年号为“新元”，文武百官，各有封赏。
新元帝高坐太元殿高台龙椅上，殿下文武百官陈列左右。新元帝已然登基，甚是欢喜，一连册封了三个随他在晋地时旧部，其余先帝臣子，也多有赏赐。
“怎不见康广王？”新元帝环视殿下，发觉刘玦竟不见了踪影。
“启禀我主万岁，”康广国相上前叩拜道：“康广王封禅礼毕后，已前往封地，交代臣代为请罪，恕不能亲祝陛下之喜。”
新元帝闻言色变，又平定下来：“怎的如此急促？东宫之位还留待朕的贤侄来坐。”
“康广王轻装简骑，此时想必已出京城久矣。”
新元帝道：“无妨，中京城八大门皆有我部下兵士治安，他们若识得康广王，必会来禀告朕。”
康广国相道：“康广王手中有先皇御旨，奉诏归位，恐城门将士不敢阻拦。”
新元帝沉默片刻道：“康广国，地处南方，虽然地大，但是民少而贫困。先皇当年征讨楚地，就在康广遭到顽劣抵抗，久攻不下。我若任由皇侄居于此处，百姓会说朕的不是。而晋地，我经营多年，民殷国富，土地是康广的十几倍，又临近中京，便于来往。不如使皇侄改封晋王，也好解我相思之苦。”
国相笑道：“臣代康广王谢陛下隆恩。然康广一国，是先帝赐封，康广王不敢轻易改变。又则康广王不好名利荣禄，只愿守候于大汉南方，日日为陛下祈福，终此一生。何况陛下有三子，子承父业，当由康广王的兄弟们守护晋地，拱卫京师。”
新元帝还有不甘：“那请国相多留几日。”
“臣不敢推辞，但是康广王年纪尚轻，不熟政务。南方民风彪悍，蛮人骄横，在下恐王不能短期将其制服，故臣只愿早去，辅佐吾王。”
“那也不妨，待几日，朕遣人护送国相上路。”
“谢陛下美意，只是臣与康广王有一要紧之事，与先皇有关，拖延不得。”
“何事？”新元帝忙问。
“先皇遗诏赐康广王三件御物，康广王已带走两件，却还有一件遗落在臣这里。康广王一回封地则立即需要立庙祭祀，最缺不得这一件。”
“不知是哪三件御物？”
康广国相微微一笑，朝殿门高喝：“把御物请进来！”
只见两名军士合捧一紫木大托盘阔步上殿，那托盘上覆着一块大朱绸绦。
“三件御物一是赐封康广国的御旨，二是一白玉匣子，据先皇交代是安国之物，许是翡翠黄金珍宝之类。第三件正在此处。”康广国相掀开绸绦，盘子上竟是一把兵器。
只见此物古朴无华，却自有一股刚强之气。四面镶玉，雕云画龙，上刻有书：“受之于天，无禁无忌”。
新元帝见之大惊，半晌道：“只知道先帝赐予康广王御物，却不知是这把云龙鞭。”
有的臣子见到也是颇为讶异，互相低声讨论起来。
原来汉武太祖自幼习武，少年起兵南征北战，每战必身先士卒，所拿的就是这把云龙鞭。相传这把铁鞭是山中仙人所赠，执此杀敌陷阵，无往不利。只是汉武太祖后来麾下良将谋臣多如云雨，又是天子之躯，身高权重，不可再亲临战场，所以太祖命给这云龙鞭镶嵌宝玉，供奉庙堂，上面又用古书刻上那八个大字。凡随太祖征战过的沙场老将，王侯贵族，没有不识得这把兵器的。晋王当年也是自领一军，与先帝随侍左右，久不见这云龙鞭，今日一见，所以大加惊异。
康广国相道：“陛下深知此物意义深重，先帝将此物赠与康广王，以期康广王能以之治理康广，威震南蛮，以为国家之兴荣。臣怀此物，诚惶诚恐，不敢稍加懈怠，只愿早日亲手交到康广王手上，以完成先帝的遗愿。”
新元帝沉默良久，道：“既是如此，朕便不留先生了。”
“谢陛下，微臣告退！”康广国相叩头谢恩：“吾皇万岁万岁万万岁！”
说罢，康广国相带着那两个军士捧着托盘谢恩下殿。
“我请诸位大臣于安宁宫宴饮，以商讨国家大事，君臣相欢。现在，便退朝罢。”新元帝淡淡说道。
群臣拜道：“谢我主隆恩！”
此时却又有一人站出来：“臣还有一事，请陛下恩准。”
众人一看，竟是沉默良久的秦王刘太。
先皇刘弘三个皇弟中，老二晋王刘正最有谋略，领军征战，功劳最大，封地离中京最近。老四刘平，为人勇猛，武艺高强，冲锋陷阵悍不畏死，最受刘弘喜爱，封地在鲁，乃是东方最富饶之地，通海有鱼盐之利，沃野千里。秦王刘太排行老三，功劳相较几个兄弟不甚出众，又为人木讷，没什么主见。只喜欢读书颂诗，言语甚少，便不受先皇刘弘的青睐，封地在秦，虽然大小与晋鲁相差不大，但靠近西北，虽然险要，可以不受戎狄的侵扰，但地形却尽是山地丘陵，与富庶的鲁地相比，甚是苦寒。
先皇驾崩前让位晋王，刘平也没什么异议，附和康广王，也算有拥立之功。如今发话，新元帝便道：“皇弟但说无妨。”
刘平顿了几顿，道：“康广王已回封地，请陛下恩准臣也早日归程。”
新元帝不悦道：“难道皇弟也不愿多陪几日朕？”
刘平慌忙道：“非也。陛下，其实是臣封地事务繁多，此番来京，还未来得及交代留守事务，所以急切归位。若陛下恩准，请让臣今日参加宴饮，明日便启程回封地罢。”
“你那苦寒之所，地处边陲，哪比得上中京繁华？不如多留几日。”
“陛下恕罪，臣实在是……”
新元帝笑道：“皇弟如此急切，莫不是害怕什么。”
“陛……陛下……”
“莫慌莫慌，一切自有朕为你做主。朕还要重用你呢！”
新元帝道：“朕想了，秦地贫瘠，也没什么好处。皇弟不若就此留在中京，也享烟花繁华之乐。朕便封你京城太使，掌管中京一切事物。无论安防、经济，悉过你手。中京乃是国家之脉，还是由皇弟你掌管朕最安心。”
刘平闻言大为惶恐：“可是，陛下……”
新元帝双眉一皱：“皇弟莫要推辞，此事便这么定了。退朝！”
随着黄门侍郎一声高喝，群臣皆下跪五体投地：“吾皇万岁万岁万万岁！”
刘平脸色变了几变，只好与群臣一同行礼。礼毕后对群臣的祝贺不理不睬，一拂袖扬长去了。
花开两朵各表一枝，却说这时康广王轻装简骑，坐在一驾没甚装饰的普通马车中，只带着十来个随从，自称生意人士，到了京城门。
京门一向严进宽出，何况新帝登位，举国欢庆，京城人来往多了，负责守京门的扶风令手下的兵士也就懈怠了，轻易便放过了康广王一行人。
众人正欢喜免了许多繁琐，却又有一队军士过来，皆是明盔明甲，腰佩刀，手执矛，阔步过来拦住了车驾。领头的是个三十岁左右的将军模样。
“奉新皇之令，巡查中京南门，你们却是做什么的？”
康广王透过帘隙一看，眉头皱了起来。这班人是晋地士兵，奉新元帝的命令却要严查，自己又不愿惊动新帝，想要带着两件御物从速到康广国去，只愿自己不被识破罢。
康广王随行的侍从对那巡查之人说道：“是生意人。”
“马车内是什么？”
“是我家主子。”
“好大的架子，请你家主子出来问话！”
“这……我家小主年幼，多有不便，还请……”
那领头将军也不管旁的，就去掀帘子，随从一把便攥住了他的手腕，那将军一挣竟没挣开，恼怒起来，正要发作，只见马车帘子打开，康广王把半个身子探出来：“什么事罗唣？”
那随从赶紧松了手，将军正要发作，再定睛一看，愣了半晌，突然跪下，引得他手下兵士颇为不解，互相低声询问。
康广王则心中一震，强作镇定。
只听那将军拜道：“我皇手下五品巡按将军孟之宁拜见康广王，王爷千岁！”
欲知康广王应对如何，请看下回。
