风声止歇，枯枝败叶落得到处都是。一个面容清秀的小沙弥，端着一把大扫帚，慢慢将树枝树叶拢成小山包。他偶尔抬头，望望那隅堂屋，嘴角挂起一丝冷笑。
司马衷在芙蓉殿神色焦急，负着手来回踱步，不时望向门外，张轨在一旁肃立，也是满脸惊慌，对芙蓉殿，他素来敬而远之。他在东宫待了许多年，对贾南风性子了若指掌。在他心里，这女人就是个夜叉样的人物，没一点好，偏偏还要小心伺候着。
对于贾南风拜佛一事，他心里犯起嘀咕，夜叉可没长着吃斋念佛的心肠。
君臣二人已等了半个时辰。张轨觉得不像话，堂堂皇帝，九五之尊，怎能为一个妃子等这些时候。话说回来，这位至高无上的天子，似乎也没什么要紧事，宫中大事都被杨骏把持，他既不能，也不会做主。
张轨劝道，“陛下，您且回去罢，容臣在此守候，一旦皇后有信儿了，即刻禀报陛下。”
“不急，朕再等些时候罢！”
“要不，臣出去瞧瞧？”
张轨刚要出门，两杆长矛齐刷刷挡在身前。长矛主人面色不善，问他要去何处。
张轨大怒，“狗奴才胆大包天，何人都敢拦！”
“这也是奉了杨太傅的命令，凡是出入这大殿之人，都要细细盘问，职责所在，望张将军见谅。”
张轨知道军令如山，也不再争执，报明原因后匆匆出门，在院里，他遇到了前来接班的另一队人马，为首之人名叫王坚，张轨自然见过。张轨提醒他，东宫这些年，皇后虽然不少难为你我，但终究无性命之虞。再说，皇后母仪天下，好歹留些余地。
正在这时，门外传来鼓噪声，皇后回宫了。
贾南风进殿的一瞬间，径直扑上来，嚎啕大哭，鼻涕抹的龙袍到处都是。张轨唏嘘不已，赶紧命众人退下。司马衷心下惶惶，也不禁跟着落泪。当今皇帝夫妇，竟如患难一般，哭作一团。
司马衷同情夫人遭遇，却也无可奈何。当年贾南风被关金墉城，司马衷日夜哀求，武帝念及父子之情，终于回心转意。如今，杨骏可不会怜悯他。
生在这宫里有什么好，倒不如寻常夫妻，张轨暗自感慨。也不知过了多久，司马衷终于出了大殿，满脸泪痕。
二人离开不久，贾南风传王坚进殿。
换作旁人，定不理会。但王坚在东宫当值多年，对贾南风既怕又惧，只得进门来。
“王坚，你跟随陛下，有些年头了吧？”
王坚战战兢兢，道，“小的自幼入的东宫，侍候陛下整整十年。”
“本宫知你办事利索，对陛下忠心耿耿，这封密信，由你送至汝南王府，再合适不过，如这事儿能办成，本宫自会向陛下奏请，封你为三品将军；如若不成，本宫也有法子惩治那些告密之人。”
王坚迟疑半晌，终于答应。
“许昌的梅子与别处不同，乃是当年魏武帝亲手所植，大如亭盖，回来时给本宫摘些。”
说这话时，贾南风并不知王坚是否忠心，简上所写，不过是为杨骏歌功颂德之语，末尾，她特意注明，自己身患重病，恐怕不久于人世，请汝南王给陛下搜罗些贴己的人儿。贾谧、贾模等人数次探望，都被挡在殿外，贾南风无奈，只能出此下策。
如此，若梅子能送来，她便知王坚可靠，再图后计；若太医，或者，梅子与太医同时前来，那恐怕她要在心里狠狠记上一笔了。
话说，贾南风最近尤好酸甜之食，膳房一大坛酸菜，被她吃了个精光。
翌日，朝廷果然下了一封诏书。为掩人耳目，楚王，齐王，秦王，东海王等几个大国藩王一同就藩。杨骏早有此意，正巧司马衷提及，便极痛快的准许了。此外，诏令那些前来奔丧的外地藩王，亦尽快回封地。对于杨骏而言，每个藩王都是一颗楔进他心头的肉刺，他等不及全打发走。
贾南风依然被关在芙蓉殿，饮食起居都有人盯着。她不由得想起在金墉城的日子，但如今更为凶险。昨日从白马寺回来后，贾南风陡然发现，原先的宫娥、黄门都换了个遍。任她如何哭闹，杨骏无动于衷。她的愚弱夫君是指望不上的，这个高高在上的皇帝更多是一个象征，而且保不准哪天就会被赶下龙椅。
贾南风越想越怕，她只能盼着司马玮早些进京，救她于水火。
起码现在为止，一切还算顺当。司马玮一大早就出了景阳门，杨骏并不怀疑，实际上，他也没有怀疑的理由，藩王出镇，天经地义。况且，他内心深惧司马玮，巴不得他去到天边才好。
楚王就藩之地，就在荆州，一片兵家必争之地。
杨骏眼见司马玮领着岐盛等一干掾属，向城南行去。
对于废后一事，他仍迟疑不决。尽管贾充早已身故，但百年大树，岂有一朝腐朽之理。是日来，朝臣不断上书，请求撤去芙蓉殿宿卫，顺带着请他杨太傅一并搬出太极殿，言语间处处透着不满。
杨骏气的鼻窍生烟，心下大骂这些忘恩负义的人，凭白吃了许多好处，嘴却像鸭子般坚硬。更令他气愤的是，杨洮这个自家人居然也来劝他。杨骏盛怒之下，免了他的职。
事后冷静下来，杨骏还是搬出了太极殿。一来平息朝野怒火，二来转移视线，他想避过这段风口浪尖，再行废立皇后。新后人选他都盘算好了，侍中羊玄之女，羊献容。羊家香火不旺，男丁稀零，到羊玄之这辈，仅得一女，这小女孩儿才十岁，还是个黄毛丫头。
杨骏不在意这女孩儿能否为皇室添丁，更不在意她和皇帝二十一岁的年齿之距，他只知道，羊家衰落，对他形不成威胁。总之，新后只要不似贾南风那样处处作对，就行了。
司马玮出城不久，便遇到一行谈经论道的文人们，对这群疯疯癫癫，满口道德文章的“清流”，司马玮向来鄙夷。他催动马蹄，意欲尽快离开。
“楚王留步！”
司马玮回过头，只见一个着浅色广袖汗衫，头戴漆纱笼冠的少年正快步走来。这少年目光清朗，风采绰约，颇有种遗世孑立之感。不远处，王衍、王导等王家子弟正推杯换盏，好不得意。他们见楚王路过，也不起身，只远远行个礼，就当送行了。
司马玮几番思索，终于想起，他是叔父司马觐之子，名睿。司马觐亡故后，他便袭了琅琊王的爵位。
再往上推，其祖父司马伷乃高祖第五子。到他这辈儿，关系已然不太亲密。若不是先帝驾崩，诸王进京奔丧，只怕两人此生也见不得几面。
司马睿行礼道，“王兄缘何走得如此仓促？”
司马玮下马还礼，“按照祖宗惯例，本王早该回封国去，只因近来事务缠身，因此暂留些时日。”
“荆州扼大江咽喉，位置显要，辐射半壁江山。有王兄镇守，定可保南方无虞。”
司马玮身有要事，顾不上寒暄客套，没说几句，便告辞南去。
王衍等人正在玩投壶的把戏。草地上铺着一张席子，上面摆着几只银壶，里面空空如也。约莫丈余开外，王衍攥着一支短箭，仔细瞄准。只听一声脆响，箭羽斜斜落入壶内，引来阵阵喝彩。
下一人是王敦，两支箭并未中壶，只得满饮两大殇酒，眼神逐渐迷离，大骂壶口太小。王衍笑道，给你换个大瓮可好？
见司马睿到来，王导恭恭敬敬奉上箭羽，没想到，一连三支尽皆不入。众人捧腹大笑，王敦挪逾他，这牛尾之上，可绑不得两人呀。
他也不气，只是微微一笑，端起酒觞。
“殿下，方才因何不进？”王导问道。
“许久不练，手上生疏了。”
王导不以为然。他与司马睿并非泛泛之交，这位好友百步穿杨，岂能投不准近在咫尺的银壶。
司马睿眼望方才司马玮离去方向，怔怔出神，脸颊渐渐蒙上一层阴影。那里一片茫茫，烟尘尚未落定。
他隐隐觉得，司马玮此番离去，恐怕没那么简单。实际上，自从杨骏掌权后，他一直在暗中观察洛阳局势。然而，知晓得愈多，内心就愈感震惊。
那个雨夜，他和王导看到楚王进入金凤楼，出来时，一副魂不守舍的样子，若非张轨出手，恐怕早已命赴黄泉。彼时正值丧期，一应乐坊、酒肆停业，司马玮去干什么？
他命王导私下查访金凤楼，发现此楼是贾谧专为结交显贵而建，贾谧乃皇后亲侄，说不定，司马玮与贾南风有着某种联系。杨骏愚蠢之极，竟然软禁当朝皇后，废后之心昭然若揭。在这个节骨眼上，贾南风定然不会坐以待毙。他隐隐觉得，司马玮还会回来。
只怕国中要有大事发生。
司马睿空有辅弼之心，却无辅弼之力，作为一个偏远藩王，不仅地方远，宗族关系亦远，他能保住琅琊王的名头尚且不错。
又是一声脆响，王敦终于投中了。
司马睿恍然醒来。
