原本七八天的行程，让逸王生生压缩到五天，这一路几乎不吃不喝不睡。连两天前在驿站换下的马，跑到逸王府门前时都体力不支站不稳了。
逸王下了马就立刻冲进书房，苍浊紧随其后关上门，毕恭毕敬的站在门口。
逸王在屋里转了一会儿，然后径直走向书架。紫檀木质书架通体都雕刻着细细的花纹，整个拼凑起来是一幅百荷图，每一朵荷花的姿态不同，虽然颜色是单一的黑色，却形神兼备，只看一眼，就觉得神清气爽，似乎闻到了满池荷香。
这样一个书架自有它独特之处。百荷图中有一朵荷花的花瓣连接着一个机关，按下去就有一个小木闸从另一朵荷花中弹出。
逸王仔细端着木匣，放在书案上。苍浊看见向前急走两步，慌张的喊道“王爷，这可是关键时候可以保命的，您要用它去换神女么？”
逸王抬头瞪了他一眼示意他小点声音，然后缓缓打开匣子，一边淡淡道“现在不就是关键时候么？”
苍浊怔了怔，压低声音苦口婆心的劝道“王爷，这个神女确实不俗，只是您与她见了统共三次面，就可以把关乎身家性命的东西舍弃么？”
“苍浊，你不懂”逸王的眼神不禁温柔下来，语气如同和煦的春风“当我第一次见她的时候就觉得她和我真的很像。外人看来光鲜亮丽，权利地位与生俱来，可只有我们自己知道，我们要走的路有多黑暗，多孤独。孤独不是因为没有人陪伴，而是不敢与人为伴，所以拼命佯装坚强，为的是说服自己。”
“盛节大典那天，当她立于神楼之上，血红的纱衣随风扬起时，就像一位铩羽而归的将军，那么弱小的身体里却有无穷的能量。当时我就决定了，我要保护好她，我要改变她神女的命运。我们惜命但不能信命。”
“王爷。。”苍浊稍有触动，一时特别心疼王爷和神女，眼圈不自觉的红了。
“好了，你去让皮宇准备马车，待我沐浴更衣了，就去找皇兄吧。”
“是。”
苍浊刚经受了来自逸王的精神洗礼，心里正是憋着劲头想多帮他分忧，得了命令，就立刻让大刘儿准备热水，然后又专门抄近路从屋顶跳到马厩找皮宇备马备车。
这二人见这个雷打不动的刚毅汉子的眼睛不自然的发红，又强作镇定的忙里忙外竟比去崇州之前还要上心，心里明白定是出什么事儿了，于是不敢怠慢，准备东西比平常快了一倍，青姐也准备了些简单的吃食。
待收拾妥当，逸王没有耽搁，直接带着崇州城军报和紫檀木匣子上了马车，一路驶向皇宫。
皇上此时正在太后宫里用膳。虽说太后额角头发已经斑白，但风韵犹存，皮肤保养很好，只是眼角又几条浅浅的皱纹，眼神里多了历尽世事后的从容和威严。
太后见布菜的侍女夹起一块酱鸭子放在皇帝面前的小碟里，想起逸王陈疾最喜欢这道菜，随口问道“皇帝，疾儿从崇州回来了么？”
皇上手里的银筷一定，随即泰然自若的答道“听说上午刚到苏城，应该在王府换身衣裳，下午就进宫了。”
“嗯”太后面露淡淡喜色“哀家好长时间没见着他了，这殿里真觉冷清啊。”
一旁侍奉太后有些年岁的嬷嬷也附和道“是啊太后，逸王爷只要一拐进康寿宫这条巷子，从殿里都能听见他的笑声呢。他一来，整个宫都是热热闹闹的。”
太后脸上的笑容又展开一分，转头吩咐嬷嬷道“你赶紧去准备莲子和桂花，等他到宫里再做莲子桂花糕，这样一进门就能吃上热乎的。对，再拌上些核桃碎。”
“是，奴婢这就去准备。”
嬷嬷把布菜的银筷交给身后的宫女，转身去准备了。皇上这时已经放下碗筷，定定看着太后。太后夹起碟子里的糖粘山药，正要往嘴里放，不觉的瞟见他的神色。知子莫如母。太后当即察觉自己的亲儿子有些不快，不动声色的问道“皇上可吃好了？要不要再喝一碗玉米银耳汤？”
“银耳汤太甜了，儿子不喜吃甜。”
“哀家知道你不喜甜，特意吩咐厨房用杏仁纯露熬的，清润滋补。近来天气干燥，皇上平常又劳思伤神，用这个最好了。”
“多谢皇额娘，儿子是皇帝，当严于律己，不敢吃太饱。”
太后还想说些什么，皇上已经起身，称还有奏折批阅，太后站起来送了送，皇上也并未说别的，头也不回的坐上步撵离开了。
从小厨房出来的嬷嬷看着皇上的背影，进屋搀着太后坐下，倒了杯茶，又轻轻说道“今日皇上是怎么了，也没有吃多少东西就匆匆走了？”嬷嬷是太后身边的老人，风风雨雨陪着走过来的，两人相处不像主仆，到像是有身份差别的老朋友，说话并不顾及太多。
“皇上打小就这样，一对逸王好就耍小脾气，现在都当了一国之君了，还跟小孩似的。”太后摇摇头，哑然失笑。
“皇上这是不明白您的一番苦心呢。”
“这么些年了，有些事连我都快记不清了，他又从何明白呢。说到底，疾儿终究可怜，他这身世又是因我而起，对他好是为我和皇上积福。”
“太后说的是。等逸王来了，还是用蜜渍的梅花和松针烹茶么？”嬷嬷低眉颔首问道。
太后叹了口气，眉头略有舒展，答到“对，皇上不爱甜的，逸王却极爱吃甜，两个人的吃食还是注点意吧，不要弄混了。”
“是，太后”
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皇上回到勤政殿没一会儿，逸王便请旨求见。
皇上揉了揉眉心，冲常理招了招手，常理立刻心领神会，将逸王领入殿中。
逸王行了礼，呈上军报。
“纪颜可无恙啊？”皇上边翻看军报边有意无意的和逸王寒暄。
逸王回到“是，纪颜并无大碍。”逸王在军报上只简单把纪颜自行回营，以及与羽军交手的情况大致叙述一遍，涉及到七皇子却只字未提。
皇上合上折子，幽幽说道“嗯，你第一次出去就把差事办成这样，不错，朕心甚慰。”话里虽说逸王事情办的漂亮，脸上却没有一点喜色，到像是敷衍，夸赞了两句，话头突然一转“不过，朕一直好奇，你是怎么这么快就知道纪颜出事的？”
“臣弟与纪将军是交情较好，她的部下自然也认识不少。她的副将派部下来苏城报信，在经过红嫣巷时正巧碰上本王，本王见他蓬头垢面，神色慌张实在不宜面圣，所以才立刻亲自进宫，禀明情况。”逸王知道这个理由牵强，但编的在完美，皇上也不会相信，只会疑心更重。
虽然表明机缘巧合之下得知的消息，处处是漏洞，但没有大的错处，情理上也十分说得通。皇上顿了顿说“嗯，你办的很好。红嫣巷，可是季春楼所在的小巷？”
“是”逸王仍面不改色，很是恭谨
“你是去看望神女才无意撞见纪颜部下进城的？”
“回皇上，是。”
“你可知道，朕要和神女。。。”
“皇上！”逸王不等他把话说完，拱手一礼，急切的说道“臣弟心悦神女，有意娶她为妃，望皇上成全。”
