暮色四合。修习场上影流弟子安静立在四周，只能听到鞭笞在肉上的“啪啪”声响。
孟依桥带着面具，看不到表情，琴心在他身后，不住偷眼看孟依桥的眼睛。
元魁的皮肤被抽的肿起，破裂，血花四溅，他稳稳地跪着，低头瞪着孟依桥衣襟下摆。
“你可认错？”等到四周石板都被血染红一层，孟依桥才开口。
“不认！”元魁大吼。他此刻心中只是不停地想“我为了维护师父才出手的，师父却要鞭笞我，师父竟然鞭笞我……”
挥鞭的人看到元魁血红一片的后背，毕竟与他没什么确实的仇恨，也心生不忍，询问似的去看孟依桥。孟依桥半合着眼，不为所动，夜风吹动他的衣袂，几缕发丝抚上白皙的脸颊。
琴心在一旁数着鞭数，到四百百五十多鞭实在看不下去了，清声道：“第五百鞭！停。”
挥鞭的二人一收手，元魁支持不住，扑通一声倒地，鼻子磕出了血。孟依桥转身就走，琴心也惊讶师父对这个视为己出的人竟然表现得如此无情。他挥挥手：“禁闭三个月。”
那两个挨打的弟子，女子还昏迷不醒，男子强撑着精神来看元魁受罚，真恨不得再抽他五百鞭，可琴心发话他也不敢吭声，实际上孟依桥能惩罚元魁到这个程度，他也很是惊讶了。
孟依桥极力稳住步伐，不住地地想：“我杀过那么多人，看他受这几鞭就心神激荡，当真软弱！”他不停地回想死在自己刀下那些人的惨状，试图用增大痛苦的方式使自己的心麻木。可心没有麻木，腿却渐渐作痛，而且疼痛越来越烈。
“当真送去禁闭室么？”两个抬着元魁的人问。影流禁闭室门一关里面一丝灯光也没有，在里面无事能做不见天日，关在里面三个月出来时眼睛都不敢睁，说话的能力也退化了，人八成是接近半疯了。
“不去禁闭室，扔到影流顶层杂物间，让他无所事事趴三个月，便宜了他，让他到杂物间收拾东西去。”琴心话说得再精妙也是偏袒元魁，听话的两人仿若不懂他的意思一样，跟着应声。
杂物间门一关，从外面上了封印，元魁趴在地上，还在一直想：“师父打我，他下令把我打成这样。”一层的孟依桥想着：“若是他的亲生父母，怎么忍心把他打成这个样子？我到底是对不起这个孩子……”
元魁是青年，身强体健，又是修仙之人，体内适宜修习鬼师的魂力本身对伤口恢复有极大帮助。他趴了一天，一会儿哭，一会儿骂，一会儿回忆起孟依桥对他的好，第二天行动也只是略微受阻了。他不断地下决心：“我为师父出手，他这样对我，出去后我再不理他。”
这样想了两三天，他身体已经大好了，行动自如轻便灵活，琴心日日送来丰盛饭菜，显然是孟依桥特意嘱咐的，很快他对孟依桥的怨怼也抛之脑后。
一日，他呆坐着，看着储物间积满灰尘的一排排架子，上面整整齐齐地码着红色盒子。他跳起来随够到了一个上层的盒子，打开一看，里面是一副面具，翻过来，盒子下有一个名字，元魁不认识这个人。摇了摇，发觉里面有东西。
元魁扯了面具下的红绸，发现下面是一串紫玉手串。这是影流弟子入门见面礼，这些都是由个人小心收着的，不知这些何故放在这里吃灰。
元魁忽然想到花铭的话“端俟雅走火入魔，血洗影流。”难道这里的都是当年惨死的人？这储物间极大，架子密密麻麻地排着，上面的盒子一个挨一个地叠着，怕是盒子的数量至少上万。一万人，几乎是整个影流门派的人数了。
“原来当时这般惨烈，看来影流是差点惨遭灭门……”元魁喃喃自语，把盒子小心放好，心中默念死者为大，不去再翻。
他溜达了一圈，看到角落里叠着一堆书和竹简，书堆上灰蒙蒙一片。元魁拿起上面的一本，掸去灰尘。封面比起那些竹简、纸页酥脆的书是比较新的，约有二十几年的光景。上面没有字。元魁打到一一页，看到里面的字顿挫抑扬，颇有力度，应当是男子写的。
“乙未年冬，弑陆和昊。”这些年来元魁在孟依桥教导下读史书，一看之下大惊，陆和昊是先皇帝的名字，他封号为林哀帝。
右面一行紧接着写着“乙申年春，毒毙妫如。”这下元魁更震惊了，妫如为先帝宠妃，被朝野之人称为妖妃。先帝对他宠爱的恨不得将家国拱手相让。而且据说见过妫如容貌的人无一不赞叹洛神也不会比她更美貌了。
元魁记得史书上写妫如为暴毙，死因未明。现在看来，怕是记下这些的人暗杀了她。元魁登时对这个起了莫大的好奇心，他迅速翻到最后一页，看到那张纸上只有几个字。
“孟非恶贯满盈，所录之人，皆为其手诛。”
“看来这个恶人叫孟非……”元魁一边嘟囔，一边重新从头翻页。一开始还有些简短的关于作恶手段的描述，后来就只是名字。元魁看得无聊，飞速翻过几页，忽然看到一个名字。
元魁瞬间如堕冰窟，如遭棒喝，手脚酸软，书掉到地上。那一排排整齐的名字中间，那两个字格外刺眼：元斗。
“父亲，父亲！”元魁忙抓起书，凑到眼前仔细看那两个字。一笔一划都看了一遍。
“可能只是重名，只是重名……”元魁慌乱低声自语，可看到下面的名字，瞬间心如死灰：姜云。正是元魁的母亲。
元魁坐了半晌，嗡嗡作鸣的头脑先是发烫，后来是冰冷，再后来头痛欲裂。他闭上眼:火舌舔舐着屋脊、廊柱、庭院。他躲在长草里……
等他睁开眼那一瞬，瞳仁是红色的，但那红色稍纵即逝。元魁自己也没察觉，他身上已是黑气蒸腾。
元魁等呼吸平静，又开始埋头到书堆里翻找，试图找到更多的线索。很快翻到一册书的扉页上写着“孟非”二字。元魁连忙打开，里面是他的日记。
第一篇的内容是：他们驱逐我，排挤我，指着我鼻子骂我是孽畜。师父为翼族妖兽杀死之后，清歌的弟子恨不得要我陪葬。师兄一直维护我，他将是清歌掌门，这群人多少对他有些忌惮。
昨日我就寝时，塌上有一只五寸长的玄尾蝎，我没掌灯，直接躺下，蝎子蜇了我后腰。若不是我体质特殊，现在是必死无疑了。
他们见我无恙，骂得更难听了，更过分的是，他们将断肠草，乌头强喂我吃下。这些恶人明知我不会被毒死，只不过找个方法折腾我罢了。我不想这样离开，这是我的故乡，可我真的留不住了。
元魁皱眉。玄尾蝎、断肠草、乌头都是剧毒的，这孟非也是很可怜了。不过“不会被毒死”是什么意思？元魁没细想，迅速翻到下一页，都是记一些“他们”如何欺辱他，而师兄又是怎样维护自己。元魁迅速翻了几页，继续看下去。
这一页内容的意思是：这群混账使竟然能使出这样的下流招数，有一瞬我真想杀了他们。
“看来这个孟非是年少遭虐待现在成了杀人如草芥的变态。”元魁想着。
日记到这里，后面一页显然与之前时间间隔已经很久了，字迹也不再有力，显得有些虚浮。上面大致内容是：我终于逃了出来，是文兄救了我，救了影流。这几日我腿疼得厉害，师兄的汤药流水般送来。他面上开心，说着没事。可我了解他，越是重病，他面上越是轻松。我不知我以后行动是否能自如了。
从哪逃了出来，文兄是谁，如何救“我”，又是如何救影流，细节处一字未提。估计是这段记忆太凄惨，孟非不忍去回忆。
元魁又翻了一页：文兄送来雪烛，我开始修习影流招数。（元魁暗想：“雪烛，师父也食用这种药，好巧。”）我学得很快，文兄日日来探望，他对我很亲切。
之后的内容都是讲述自己学习影流招数的事，没什么有用的信息，元魁又翻过几页。
我看错文承安了（元魁：这个文兄果然是他。）他胁迫我去杀人，我自然不应允，他竟敢让捕魂者用鬼师的亡魂制成傀儡为他杀人，那群傀儡在人间大肆杀戮，无辜者死了十数。我明白他要谁死，那个人在劫难逃。或许我成为他的刀，结果可能好些吧？至少那些亡魂能得安宁，也不会殃及池鱼。
“这人杀人无数，原来是有隐情的。而且他似乎很尊敬亡灵呢，难得。”元魁读了不少鬼师的书，鬼师对亡灵是极为尊敬的，加之文承安似乎才是幕后主使，这个孟非早年也是凄凉，从他的记述中也能看出他是一个善良单纯的人，元魁的怒火渐渐转移到文承安身上。
“想不到文承安这个美名在外的人背地里如此险恶，师父和他走的这样近，估计也是被他骗了！”元魁低骂。
至于亡魂傀儡，元魁听说过。是已死之人的魂魄由人压制，不能入阴界。若施用特定法术他们会成为行尸走肉，完全听从施法者的号令。
制作亡魂傀儡是受众人唾弃的，因为成为傀儡的魂灵最终都会魂飞魄散，不能入轮回。
“看来捕魂者也不是什么简单人物。”元魁心想：“或许是同十方天音差不多，是鬼师与无极共同成立的特殊组织，看孟非的记载，他们是会一些鬼师的粗浅法术的。”
元魁又后翻几页：翻过以前的笔记，尽是悲苦之事。我年幼时多病，成年后坎坷。以后世上再无孟非，这悲苦也能尽了。
“他这是……自戕了！”元魁惊讶。又向前翻看几页，很快对文承安的怒火愈燃愈烈，日记的后几篇都是记载自己如何悔恨，如何痛苦，睡梦中都是那些惨死自己刀下的人，甚至直言自己不想苟活了。元魁认为若不是文承安胁迫他杀人，孟非绝不会自尽。
整本日记记述的笔调简朴，可字里行间皆是伤心之感。
他三岁没了家庭，对自己的父母没什么记忆。只记得他长到七岁的时候问过孟依桥自己的父母在哪，孟依桥说：“他们离开了，不能再来看你了。”
当时元魁才明白死亡是多么可怕的一件事，他哭了一夜，孟依桥陪在他身边一宿。
他抛下书，长叹一口气：“孟非……孟非……也是一个可怜人。”
只是孟非是谁？元魁仔细回忆，似乎记忆深处隐隐有这样的一个影子，但还没等他看清那个人的脸，就昏昏沉沉地睡着了。
这杂物间的一粒粒灰尘好像是一件件往事，有的在光线下无依无靠的漂浮，有的尘埃落定，已成故事。
