秦海一行在东道沟村走了个遍，鲁大双以及其他小老板们硬是一点都没有怀疑他们就是传说中的中央工作组。在小老板们心目中，工作组的官员应当是颐指气使、满口大道理的，哪会像那个辛老板那样粗俗不堪，又哪会像那个“宗老弟”那样平易近人。由于东道沟村平素里接待外来客商也很寻常，大家便把这一次秦海等人的来访当成了一次普通的商业活动。
唯一让他们觉得遗憾的，就是没有接下这宗高达每月2万吨的大单子。可人家“宗老弟”说了，辛老板做的是大工程，质量上不能太马虎，所以东道沟的地条钢，离人家的期望还是有一些距离的。
“咱们是不是要去省城请个教授来帮着看看呢？”鲁大双回到村里，与小伙伴们认真地商量开了。
“请什么请，上头政策还不知道怎么回事呢，万一到时候查得严了，咱们的厂子都办不下去，花的钱不都打水漂了吗？”有其他的小老板这样说道。
“是啊，如果一直都能做下去，花点钱也就值了。这天天提心吊胆的，谁有闲心去请专家？”其他的人也跟着附和道。
“可我答应过宗老弟的……”鲁大双有些抑郁了。
要不，再看看情况吧，鲁大双最后这样想道。
再说秦海，出了东道沟村之后，他就和辛金隆分开了，只带着葛东岩回到郭秋实的身边。看到秦海毫发无损地回来，郭秋实一颗心才算是放回了肚子里，他嘴里念着佛，快步迎上前问道：“秦组长，怎么样，没出什么事情吧？”
“能出什么事情呢？”秦海笑嘻嘻地反问道。
“他们没有为难你？”郭秋实问。
秦海知道郭秋实能够看到他坐车进村，但估计没有看到辛金隆的存在，于是答道：“我坐着奔驰车，他们以为我是个大老板，所以就不会为难我了。”
“那就好。”郭秋实由衷地说道，如果秦海在东道沟出点什么事情，他的罪责就大了。
“对了，秦组长，你在村子里调查的情况怎么样，收获大吗？”郭秋实又问道。
秦海点点头，含糊其辞地说：“嗯，还好吧，接触到了一些情况……对了，你和凌记者联系上没有？”
听到秦海问这个问题，郭秋实的脸一下子就涨红了，吭吭哧哧地说道：“秦组长，我向你检讨，你交代我的事情，我……”
“怎么，你没联系？”秦海奇怪地问道。
“不是，我联系了。不过，我没有说我是谁，只是说我是一位热心群众，向他报个料。我说有一个中央工作组到了杏川，要调查杏川小钢铁泛滥的问题，估计会有很多新闻点，让他抓紧过来报道。没等他多问什么，我就赶紧把电话挂了。”郭秋实说道。
“哈哈！”秦海笑了起来，他知道郭秋实这样做的原因是怕被县里的人知道他给秦海通风报信，而假装是热心群众，县里的官员就无从猜测是谁了。毕竟当初凌世杰被打的事情在杏川不是什么秘密，知道这件事的人不少，有人唯恐天下不乱，给凌世杰打个报料电话，也是可能的。
秦海的原意是想请凌世杰来与自己配合，他甚至愿意为凌世杰创造一些条件。现在郭秋实采取了一个藏头缩尾的方法，对秦海来说也是一种新的选择。索性让凌世杰独立采访、自主报道，自己该做什么还是照原来的思路做，也省得互相牵制了。
在接下去的时间里，秦海带着郭秋实继续在各乡镇调查。他带来的那些下属也分成了若干个小组，或者假扮成采购商，或者装成卖废钢的，寻找各种机会与小钢厂、小炼焦厂接触，了解他们的经营情况。
郭秋实虽然一直与秦海在一起，对于秦海的调查进展情况却是雾里看花，完全搞不清楚。他知道这是因为秦海对他并不完全信任，他对此并没有什么抱怨，在他看来，少了解一些情况反而更加安全，他才懒得去帮小钢厂的老板们操什么心呢。
在这期间，秦海也不时和高学建通一个电话，说几句没营养的套话，以免高学建着急。高学建几次提出要派人去给他们送一些吃的用的，都被秦海婉言谢绝了。杏川县的面积说大不大，说小也不算小，秦海一行刻意隐藏行踪，高学建还真是没办法找到和监控住他们。
转眼就过去了半个月的时间，秦海已经把杏川县的情况了解得差不多了。作为小钢铁最为集中的一个县，杏川的情况也可以作为全国小钢铁状况的一个缩影。有了这些第一手的材料，秦海才能够实施自己的下一步行动。
“老郭，我们的调查差不多告一段落了，今天我打算回县城去和高县长简单沟通一下，然后就要回京城复命去了。这段时间我们合作得很愉快，请允许我代表工作组向你表示由衷的感谢。”在通往县城的岔路口上，秦海郑重其事地对郭秋实说道。
“呃呃，这都是我应该做的。秦组长今天就要离开杏川了吗？嗯嗯，我还真点舍不得离开秦组长呢……”郭秋实颇有些欲言又止的样子。
“老郭，我们走了以后，高县长肯定会向你打听我们这一阵子调查的情况，你想好怎么回答他没有？”秦海又问道。
“秦组长，你说我该怎么回答他啊？”郭秋实哭丧着脸说道。高学建派他跟着秦海，自然是希望他能够给秦海的调查制造一些阻力，以免秦海了解到太多的真相。他可好，非但没有妨碍秦海的调查，还给秦海提供了一大堆杏川县的内幕。高学建如果知道这个，还不得把他折腾得生不如死？
秦海道：“你可以有两个选择。一个是说我带的人已经把杏川县的情况查了一个底儿掉，甚至涉及到高县长本人的事情也已经被我查到了，让他早做准备；另一个是说我带着一群人只是虚张声势，其实连一个厂子都没进去，只是在外面拍了一些照片，走了走过场。两种回答取决于你自己的考虑，我从不强人所难，不会对你提出什么要求的。”
郭秋实无语了，这还不叫强人所难吗？秦海明着说是有两种选择，其中郭秋实该选哪个，还不是一目了然的吗？郭秋实已经投靠了秦海，这就决定了他已经没有退路了，向高学建说实话，最终只能是里外不是人。
“秦组长，你不用说了，我肯定不会向高县长泄密的……不过，这事也捂不了多久，回头如果高县长给我穿小鞋，秦组长你答应过我的……”郭秋实说到这，可怜巴巴地看着秦海，不再说下去了。
“嗯，对，我答应过你的。”秦海像是刚刚想起自己的承诺，他拍了拍脑袋，突然问道：“老郭，如果我需要你做出一点牺牲，你愿意吗？”
“牺牲？”郭秋实有些不解。
“嗯，牺牲。”秦海认真地说道，“比如伤条胳膊、断条腿之类的……你放心啊，不是那种永久残废的情况，只是受点皮肉之苦。”
“可是……为什么呀？”郭秋实问道，平白无故的，谁乐意受这种无妄之灾。拍中央领导的马屁是一码事，伤筋动骨……这个代价是不是有点大了？
“你就说愿不愿意吧。”秦海笑呵呵地说道。
郭秋实想了想，毅然地点了点头，说道：“只要是秦组长你需要，我老郭受点苦没事。秦组长你说吧，需要我怎么做？”
“老郭，你看那边……”秦海用手向远处一指。
郭秋实不明就里，扭头看去，没等他看到什么，就觉得身后一股阴风袭来，自己的身体不由自主地便飞了出去，随后便重重地摔在了七八米远的田地里。因为毫无防备，他这一下摔得很是狼狈，手上、脸上被地上的石子划破了数处，一条胳膊也如秦海预言的那样，脱了臼，根本抬不起来了。
“秦组长，这……”郭秋实真的哭了，他看到向他出手的是站在秦海身边的葛东岩，虽然他一直知道葛东岩身手不凡，但真挨了一下，才知道此前的想象都过于低估了。可是，自己根本就没有得罪秦海，为什么秦海要对自己下此毒手呢？
“哎呀哎呀，老郭，你这是怎么啦？”秦海跑上前去，蹲在地上，满脸心疼的样子：“你看，刚才咱们坐的车子突遇事故，你为了救我，挺身而出，身受重伤。你放心，我会马上安排你到省城的大医院去住院治疗，我还会让国家经贸委给省里致函，要求对你见义勇为、保护中央工作组干部的事迹给予表彰。你就安心地在医院住上一段吧，等我忙完这边的事情，再提请组织上的奖励。”
郭秋实在别的事情上或许木讷一点，但涉及到官场上的猫腻，他岂有不懂的道理。他一下子就听懂了秦海的安排，不由得心花怒放。他强装出矜持，用大义凛然的口吻回答道：
“这……这都是我应该做的，秦组长你安全了，就是我最大的心愿。”
