“怎么会这样！”江水源忍不住惊讶失声。
“有得有失也是人间常理，不足为怪！好比同样一根蜡烛，要想光线更加明亮，难免就要烧得更快；如果光线黯淡微弱，自然也就熬得久一些。而你们形容女子美丽，不也经常说是明媚照人么？”水北娘娘声音愈发空灵飘渺。
江水源点点头：“要说美女明媚照人，我倒是真信的。以前我亲眼见过我们学校的一个女子，美艳不可方物，端的是光彩逼人。别人坐在阴暗的角落里会黯然无闻，可她要是坐在同样的角落里，却是连角落都被她照亮了！”
江水源提到的这位美女自然就是校花浦潇湘。
“真正的美女就应该是这样！”水北娘娘也是嗟叹连连，然后才问道：“可是自古美人如名将，不许人间见白头。现在你已经知道基因调整后的严重后果，请问你将做出何种选择？”
虽然江水源才十三岁，但也明白生命的宝贵，此刻要让他在美貌和生命中二选一，不免犹豫起来。然而他毕竟刚从“中二病”中恢复些许正常，只略略懂得一点人生况味，对于前不久女生的调侃讥讽、以及同班同学的嘲笑鄙夷记忆犹新，却对十多年后才会到来的人生大限觉得来日方长。最终现实还是战胜了未来，江水源咬咬牙毅然决然地答道：“我要变成帅哥！”
“唉，为什么你们都要做出这样的选择？你是这样，之前的所有女子也是这样！难道你们就不知道生命的宝贵么？”水北娘娘叹息连声，旋即又劝道：“要你不再仔细考虑考虑？”
“不用考虑！我就要变成帅哥！”江水源的答复斩钉截铁。其实他是害怕有了时间思考，就再也下不了这个决心。
“人生的路都是自己选的，也是自己走的。既然你已经下定决心，那本娘娘也不好多劝！”见江水源态度坚决，水北娘娘只好应允：“本娘娘现在有两种方案供你选择，一种只会改变你的相貌，对你本身的基因损害稍微小些，但足以让你变成百里挑一的帅小伙。还有一种不仅能改变你的相貌，还会增强你的脑细胞活力和再生能力，使你变得更加聪明，变成名副其实的世界级帅哥。——当然，它的损害也会更大！”
“既然后者是名副其实，那您的意思是前者就是名不副实喽？”江水源迅速抓住了水北娘娘话语中的要点。
“可以这么说！”水北娘娘没有否认，“因为真正的帅哥不仅要拥有一副完美的皮囊，还要拥有与之相称的气质、才华，以及获取谋生之资的技能。一个光有完美皮囊，却气质卑弱、言语粗鄙、衣衫褴褛、乞食四方的男子不配称为真正的帅哥！”
江水源暗暗点头：很多世家子弟明明是就是中人之姿，甚至连中人之姿都算不上，只因为家世豪奢、衣服华丽、饰物精致，加上家教有方、举止有度、见识不凡，便被大小媒体吹捧为“白马王子”“花样美男”，闹得世人皆知。而很多现实中出身贫寒相貌在九十分以上的帅哥，反倒最后是默默无闻。
何况现在中考将至，江水源急切需要一个聪明的头脑呢？所以他马上就做出了选择：“我选择后者！”
“你确信？凭借你现在的身体状况，如果选择后者的话，你的寿命甚至不会超过23岁！”水北娘娘声音也变得郑重起来。
“我确信！”江水源一时间竟然豪气上涌，诗意大发：“人生本来就应当如春天樱花般绚烂盛开，只要花开时能让世人为之叹服赞美，哪怕之后迅速凋萎，遭受雨打风吹零落满地，也毫不足惜。就好比初唐四杰之首的王勃、唐代三李之一的李贺、英国著名诗人济慈，虽然他们都只活了二十多岁，却像彗星划过天际，让世界永远铭记。如此足矣！何必非要活到鹤发鸡皮，齿摇发秃，老死于户牖之下，埋没于山谷之间？”
水北娘娘微微叹息之后说道：“如果你决心已定，那就起身上前三步，从中间神像的左手腕上取下手镯自己带上，待手镯与你手腕融为一体，那时便可实现你的梦想。去吧！”
江水源大喜过望，急忙说道：“谢谢娘娘成全！”
水北娘娘殊无半点欢愉之色：“谢字就不用说了，本娘娘只希望你在若干年后能不为现在这个决定而后悔，并不要怨及本娘娘！”
江水源连声说道：“不会、不会！既然娘娘吩咐，那我就冒犯了！”
说完江水源站起身，摸黑从中间那尊水北娘娘神像的左手腕上取下一个非金非玉、非木非石的手镯，然后小心翼翼戴到了自己左手腕上。说来也神奇，那个手镯一戴到手腕上便开始缩小，直至与手腕密不可分，紧接着传来一阵刺痛，仿佛有根粗针扎在了骨头上，江水源忍不住“哎呦”一声。
水北娘娘解释道：“不用担心，那是仪器在抽取你的基因，为下一步调整做准备。本娘娘在你们这个世界待了近千年，而你又是我在这个世界上最后一个联系的人，也算是有缘。既然如此，本娘娘就趁此机会跟你多说几句，希望能对你以后有所帮助。”
“娘娘请讲！”
水北娘娘说道：“首先跟你们这个世界上的养生之道差不多，适度的愉悦、合理的锻炼、健康的饮食、良好的环境等能够降低基因复制时发生突变的概率，所以如果你想多活一段时间的话，最好从现在开始就要保持良好的习惯、充足的营养，尽量避免食用有毒有害的物品，减少接触辐射的机会！”
“是！”不知为什么，江水源突然觉得自己非常困倦，困意不断上涌，身体慢慢变轻，眼前的景物也有点模糊。即便他想让自己强打起精神来，但眼皮子就像打架一样怎么也睁不开。
水北娘娘却不管不顾地继续说道：“另外据我们星系的大氛围统计，发现有几类人基因复制时发生突变的概率明显偏低，用你们世界的话说就是比较长寿，其中一类是学识渊博、学养深厚的学者以及对某项技术非常精通的专家。他们这些人对于学问的痴迷程度已经使得他们精神达到超脱忘我的境界，从而忽略了身体方面的困扰，然而身体却因此保持相对良好的状态。”
江水源呢喃自语道：“简单来说，就是读书、做学问到一定境界，可以延长寿命？”
“你可以这么理解！”水北娘娘答道，“当然还有几类人也比较长寿，比如受人尊崇的政治家、文学家乃至影视剧偶像。为什么会这样呢？由于伦理道德的限制，科学家不能对人脑进行像其他器官那样广泛深入实验研究，所以只能做出大致的猜测，那就是精神力（或称意念）在足够强大的时候，可能会对自己乃至别人身体状况产生一种良性调节！但具体如何，现在还不得而知。”
此时江水源已经陷入半睡半醒的状态，对于这句话却是没有听清。
水北娘娘突然大声说道：“本娘娘送给你的这个手镯看上去就像普通的腕表，不会太引人注意，但在其中却隐藏了一整套比较紧密的仪器设备，它会在基因调整完成后抽取基因作为样本，之后每隔一段时间会再次抽取基因，两者相互对比，然后根据差错率大致测算出你的剩余寿命。希望你能时时留意！”
“是！”江水源在似睡似醒中应了一句。
“既然如此，那本娘娘去也！所谓生死之间有大恐怖存焉，有些人得知自己死期将近会大肆挥霍自暴自弃，有些人会陷入癫狂为所欲为，有些人会求神拜佛祈求长生，我希望你能好好珍摄、好自为之！”说罢屋内突然闪起一阵亮光，旋即陷入无边的黑暗中。
