宁王爷怎会出现于此?从未听过他与江湖有何来往,宁王爷袁萧可是当今圣上胞弟,地位崇高,皇帝器重。他今日一袭素衣,不似往日珠围翠绕,看来他是想隐藏自己身份才是。
听到宁王爷发话,四人都停下手来,不再纠缠,梅仙子恭敬地行了个敬礼,袈宝在一旁努力撑涨了眼皮打量宁王爷,这可是他跟着严老三这么久以来,见过朝廷中最大的官了。
丹华丹青也退了一步,只是丹华按耐不住性子:“王爷,此人你认识?他们可是来偷千萃凝丸的,这是第二次了,上次的火烧鹤王谷恐怕和他们也脱不了干系。”
丹青拉着丹华,一直示意他不要说话。
宁王爷淡瞄了丹华一眼:“你们退下吧,此事不用禀告鹤王了,本王自会与他细说。”
“可是…”丹华扯着喉咙还想争取,却被丹青一把拉走。
两人渐渐远去后,丹华生气地甩开丹青箍住他的手:“哥!你拉住我干啥!”
丹青却一改往日沉静,一脸恼怒:“我再不拉开你!你都不知道要造出什么后果!”
“什么后果?”丹华昂起头不屑地说。
“你可知道刚刚和我对打的那人是谁?”
“不就是袈宝一行吗?我看就不是好人,偷鸡摸狗的……”
丹青摇了摇头:“他拿的剑可是霜月剑,而霜月剑掌剑者是当朝镇国大将军杨长平!”
“杨长平?不,不可能,杨将军是个女人,今天摆明是个男的!”
“哎!”丹青不满地敲了一下丹华的头:“你糊涂啊!她女扮男装不行吗?何况袈宝是她手下袈将军之子,他们自然在一起,刚刚宁王爷都叫出她的名字了!”
丹华这才相信,惊讶地张开了嘴:“镇国大将军都来了!莫非她已知道鹤庄的事情?这可如何是好?”
丹青一手撑着栏杆,冷静地思考,一眼望去,眼前的白鹤腾飞而起,展翅而行。
他侧头说:“咱们还得先把这件事告诉父亲,让父亲定夺。”
“嗯!”
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“长平,你怎么会在这?”
还未等梅仙子发问表达心中疑虑,宁王爷却先发制人。他一身精瘦,容光焕发,有几分似习武之人,梅仙子想到这便开口:“下官替西城公前来讨一药引。”
“哦?可就是这千萃凝丸?”宁王爷一副了然在胸。
梅仙子踌躇回答着:“正是。”
“你要讨这药引,不光明正大地和张鹤提,这么偷偷摸摸地干什么!”
梅仙子听他语气有点指责的意味,以为他是怪自己丢了脸面,为人不齿。
“下官此次微服出巡,实属下策,可下官着实没有把握能比武胜出…”
“罢了,随本王来。”袁萧打断了她。
梅仙子和袈宝又灰溜溜地跟着宁王爷原地返回,回到了宴席之上。
张鹤仿佛已经知晓了这些,先是给宁王爷安排在上等雅座观看歌舞,继而把梅仙子的席位也改成了雅座。
梅仙子与张鹤隔空相望,发现张鹤眼中对她这个晚辈表露出不寻常的尊重,甚至还有一丝丝畏惧。
梅仙子心中暗想,张鹤定知道了自己的身份,只是他聪颖,没有挑明。梅仙子又看看宁王爷,想察觉出什么,却发现他神色自若,毫无异常。
梅仙子疑惑不已,不过张鹤知道了自己的身份也好,说不定会将千萃凝丸拱手相让。
更为感到吃惊的是严老三,他没想到宁王爷竟然也在此处,宁王爷是老臣派,不主新政,却对太子也算是疼爱有加,可是他为何在此?难道老六刚刚去鹤王谷被他发现了?宁王爷不会在皇上面前参他们一本吧?严老三一头雾水。
突然张鹤一声令下,各门紧闭,所有侍从丫鬟倾门而出。
“咳咳…各位,我们今天相聚于此,我张某人实则有事相求。”
全场噤声。
“天下皆知,红教乃西土邪教,这些年一直扩招教徒,企图入侵我中原,屠我国边境子民,活动十分频繁,中原大地是我们的地盘,怎能由他们任意妄为,他们妄想在江湖上分到一席之地。我张某人此次举行比武招亲,一是为爱女寻找如意夫婿,而是想为江湖做点好事,灭一灭红教的威风。”
梅仙子这才意识到,怪不得一个比武招亲能使凛崖教教主、五斗米教教主齐齐动身。她扫视了一眼在场之人的神情,他们似乎早已意料到了。
“红教那些胖子现在还被我困在茅山脚下呢,你不早说,我就不下计堵他们了!”狐辰轻摇着小腿一脸天真烂漫地说。
英凤长宜温柔地摸了摸小狐辰的头。
“红教欺人太甚,中原是容不下他们的,我凛崖教第一个支持鹤庄。”无涯铿锵有力、振振有词地说。
“西亭尊者,愿为鹤庄效劳。”
“我北亭诛烽也是!”诛烽痛饮下桌上的酒:“痛快!红教的黄毛,一个也不能放过!
天外天神情淡然,儒雅极致:“奉蜀山教教主之命,前来支援。”
该到五斗米教表态了,众人都盯着子慕予,却看到子慕予正在走神,两个眼睛一动不动地只顾盯着鸿夭。
“师父!”英凤长宜见师父不听叫喊,便推了他一把。
子慕予差点儿一个踉跄,回过神来后仅轻描淡写了一句:“你们随意,本座怎样都行!”
英凤长宜只好一脸无奈地说:“我师父一生漂浮,不管如何,我英凤长宜都不会放过红教,无骸之战失去的还不够多吗!”他缓缓转头看向袈宝,似乎在耐心等袈宝给出一个答案。
袈宝心下明白,自己和梅将是逃不开这局了:“我形单影只,也愿尽绵薄之力。”
“赤霞也愿助伯父一力!”孔赤霞抱拳说道。
“好好好!”张鹤满意地摸着自己的胡须。
诺大的鹤庄此刻摇身变为一个狩猎场,张着血盆大口等候红教门徒自己走进来,只是这局势依旧让人疑点重重。
嫂子究竟在何处?宁王爷为何与张鹤关系如此密切?谁才是和梅仙子等人一样真正单纯为了千萃凝丸而来?