换了一身男装，陈木枝从凝香居的角门出去。
她没要任何人跟着，只在腰间挂上了那把青城短剑，衣裳是普通的蓝色束腰长衫，出门前藤花又帮她绑了幞头。虽只是平民打扮，但陈木枝本就是明朗大气的长相，配上男装，倒格外有一种英气勃勃的感觉。
沈护院牵着一匹马，已在外头林子里等着。
如今他已是陈木枝的人，有些陈木枝不方便的事儿，他常常帮着跑腿，很是得力。
“谢谢沈大哥。”陈木枝从他手中接过缰绳，又拍了拍马脖子，“小马啊小马，好久没见你了，还认识我不？”
这匹马品种与寻常马匹不同，个子比较矮小，适合未成长的少年练习骑射，也是之前陈遇安特意为陈木枝寻的。
陈木枝一拍它，小马便伸过脑袋，朝陈木枝亲热地蹭了蹭。
“呵呵，它没忘记我呢。”
又想到那个爱马成狂的魏兰舟还给他的苍月良马起名字叫“黛丝”，呵呵，好生造作。
“你就叫小马，这名字多么简单大气。对不，小马？”
陈木枝骑着小马，得儿得儿地上路了。
男装真是方便，一路疾风飞驰，路人瞧见了都大赞一声：好帅的少年！除此之外，完全没有人大惊小怪。
没一会儿，便到了正谊医馆。
见陈木枝一身男装前来，柳正谊惊得嘴巴半天没合拢。
“柳大哥，咱们去后边说话？”
见陈木枝小脸绷得紧紧的，一进屋竟然不似往常那样大呼“小柳”，而是如此郑重的“柳大哥”，倒像是有要事。柳正谊把手里的事儿交给助手和学徒，带陈木枝到了医馆后边的静室。
陈木枝掏出一个小布包，放在桌上展开，是一包已经陈旧干朽的药渣。
一时之间，柳正谊有些懵，不知她是什么意思。
可略认真一瞧，柳正谊认出来了：“这似乎是木兮姑娘的药？”
陈木枝还没来得及回答，柳正谊又急道：“等等！”
他从旁边拿起另一块白色绢布，包住手指，轻轻地在药渣里挑捡了一下，捡出一小块黑乎乎的东西，放在鼻子下轻轻闻着，慢慢显出疑惑不解的神色。
“这又不像是木兮姑娘的药，到底是谁的？”柳正谊问。
“就是我姐姐的。”陈木枝压低声音，“是我姐姐出事那天煮药的药渣，是否有异样？”
“你姐姐的每一张方子，我都记得清清楚楚。如果你确定这就是当天她喝的药，那……”
陈木枝急道：“我确定，这是姐姐的贴身丫鬟事后藏起来的药渣。”
柳正谊的神情严峻起来：“这药被人动了手脚。这些都不是我方子里的药材。”
他将白色绢布铺开，仔细地从药渣中挑出好几块渣子，放到绢布上。
望着那些黑乎乎的物事，陈木枝只觉得都长得差不多模样，又谨慎地问：“会不会有人把药搞混了？”
“不会。”柳正谊缓缓地摇头，“这中间有一味最主要的药材，叫克鲁多，只产于北方荀真国。克鲁多在荀真语里的意思，是强壮的山神。”
“只产于北方荀真国……”陈木枝喃喃地道，“所以，大顺朝的寻常药铺根本买不到，对吗？”
“何止寻常药铺，便是内廷御药房，也是去年底荀真国使者进京，方才得了进贡的克鲁多。”
柳正谊眼中闪出怒火：“谁人如此歹毒，竟给木兮姑娘服用克鲁多。此药非常猛烈，别说是女子万万不能用，便是大顺朝男子，不比荀真国男子剽悍，用此药也得极为谨慎。稍有不慎，便是血冲于脑，严重者甚至脑崩而亡！”
陈木枝目瞪口呆，想起出事那几日，陈木兮的精神果然似是强劲好多，还以为是病情终于痊愈，却未料是克鲁多之神力，催命来了！
“让我查出此人，必让他偿命。”陈木枝咬牙。
柳正谊亦捏住拳头，捏到指节发白，双目却是赤红，似是强忍着情绪，半晌，终于道：“我有一百种方法，让他生不如死。”
静室里，无声的怒火在燃烧。他们都在想着陈木兮，那个才情横溢、与世无争的陈木兮。
无争，是错了。
一个没有男主人的国公府，便是一块没有人保护的肥肉，饿狼嗷嗷待扑，只一下，便将毫无还手之力的陈木兮吞噬了。
陈木枝默默地将余下的药渣包好，包得极慢，是在思索，亦是在控制自己的情绪。
“柳大哥，姐姐得过你许多帮助，此事重大，不能再连累你。木枝自己来面对。”
这话看似陈木枝在说，实则，却是她内心的陈木兮在说。
可她眼前的柳正谊，却并不知道。他只以为自己面对的是安国公府的二小姐，是他看着长大的“木枝姑娘”，是一个要替自己姐姐复仇的、野蛮生长的武力少女。
他不怕对陈木枝说心里话。
“不，没有连累。我的命是国公爷救的，如今国公爷下落不明，我无以为报，报给国公府也是一样。我柳正谊，便是替木兮姑娘送了性命，也心甘情愿。”
“小柳！”陈木枝惊呼出声。
可柳正谊脸色平静，竟连先前的愤怒也消失了。
“我绝非冲动。这世上，有两个人能让我舍出命去，一个是国公爷，一个是木兮姑娘。无论他们还在不在世，我都一样可以舍出命去……”
说到这儿，他望着陈木枝吃惊的小脸。
柳正谊微微一笑：“终于说出口，我心坦荡，此后再无负累。”
刹那间，陈木枝明白了。
柳正谊喜欢陈木兮，他明知陈木兮与怡亲王府定了亲，依然还是默默地守护着她，甚至依然能为她舍出命去。
越是如此，陈木枝越不能连累他。
如此深情，无以为报，陈木枝再望他，比之前的熟络又多了几分敬佩。
“我为姐姐高兴。若她在世，必会感念柳大哥的情义。”
柳正谊像望着自家妹妹一样，望着陈木枝：“我望她如星辰，是不需要感念的。国公爷与木兮姑娘俱已不在，从此我待你如待他们。你那国公府，如今也未必安全，千万多加小心，若用得着我柳正谊，我万死不辞。”
