说起今日刘青妍招惹这么多虫蚁一事，诸位伙伴也都觉得奇怪。刘青妍更说自己从来也不是惹虫蚁的体质，今日这一幕，委实让人想起都觉得头皮发麻。
卢妙虹刚刚就与陈木枝同席，如今换了一桌，还是同席，自是觉得比常人要亲近些，便赞道：“木枝妹妹，我可是太佩服你了。往常只听说安国公家二小姐又美又悍，今日可算见着了。”
郑存芳不依：“我这妹妹，美是极美，哪里悍了，明明叫勇敢。”
裘霖笑得拍小手：“妙虹姐姐说错话，罚酒一杯。”
卢妙虹也豪爽，端起酒杯，一杯女儿红一饮而尽。
伙伴们争相鼓掌之际，郑存芳悄悄扯了扯陈木枝的袖子，示意她有话要说。
二人借口不胜酒力、要去园子里吹吹风，牵着手出了花厅。
终于走到一僻静处，陈木枝凝神听了一听，四处只有鸟雀鸣叫，并无人声，便拉着郑存芳站定。
“你可知刘青妍是谁？”郑存芳正色问道。
“不是苑马少卿刘胜之女么？”
郑存芳又问：“今日在座，皆为皇室贵族及二品以上大员，我爹虽只三品，祖父祖母却显赫。那刘胜一家，自光州那苦寒之地调来京城，无根无基，至今也不过是个四品，他家女眷却能被邀赴宴，你道为何？”
陈木枝略一想，奇道：“果然是啊，只说咱这一席上的姐姐妹妹，哪个不是名门贵女，刘青妍的确门第稍逊。莫非……刘家与郡王府有渊源？”
“哎，你这小脑瓜子，怎么越来越聪明了呢？”
郑存芳笑着点了点陈木枝的脑门：“以前跟你说个事，半点不得拐弯，一拐弯就听不懂，听不懂就发急，如今怎么会自个儿拐弯了？”
自然是，如今是陈木兮的聪明脑子、陈木枝的机灵劲儿，别说拐弯，就是调头也不在话下。
陈木枝呵呵笑道：“你若被海风吹上数月，自然也会拐弯了。这刘家与郡王府，到底有何渊源？”
郑存芳脸上飞过一片红晕，却还是克制了羞涩，道：“魏家四郎正与刘青妍议亲，今儿郡王妃是借着生辰宴，相看刘青妍呢。”
“只怕也相看你吧？”陈木枝坏笑。
“讨厌！”郑存芳粉拳乱锤，“我这八字还没一撇呢，我爹还不见得会答应，魏家四郎和刘青妍，倒是外头有些风声了。”
陈木枝想了想：“兰馨郡主都二十生辰了，魏家四郎和五郎，岂不是年纪更大？”
“可不是。”郑存芳撇嘴，“这魏家全是古古怪怪的主儿，魏兰海二十四，魏兰舟将满二十二。就是这年岁也实在太大了些，我娘心里硌应，一直没松口。”
陈木枝同情地望着郑存芳：“保佑那魏兰舟生得年轻些，别站你身边，跟你叔叔似的。”
郑存芳啐道：“呸呸呸，你该保佑这事儿不成。魏兰舟生得年轻还是老成，与我何干。”
“干系大了。舅母也是个眼光独到的，若这魏家五郎生得一表人才，指不定舅母就点头了。”
“呸！呸呸！”
二人相互嘲笑了一回，陈木枝终于回归正题：“存芳，如此说来，今天那两个密谋的，要加害的是刘青妍，而不是你。”
郑存芳恨道：“可不是。我也是着急了，竟未想到这一层。且不说我这个，外头都还不知，就要说高攀二字，也不该是我。若放到刘青妍身上，便都说得通了。”
“刘家虽是四品，但魏家四郎年岁也忒大了些，高攀二字，也牵强。”
郑存芳叹道：“这刘姑娘啊，是个庶出……”
“原来如此。”陈木枝顿时恍然大悟，“如此说来，与她一同的那位夫人，该是她嫡母，却不是生母？”
“正是，那位是刘少卿的正室夫人。”
陈木枝点头：“我说呢，若是亲生母亲，别说女儿被虫蚁噬咬，便是被猛虎噬咬，亲母也必定舍身救女。今天刘夫人表现得也太冷漠了些。”
郑存芳望了望四周，压低声音道：“其实吧，魏兰海早年还是各家贵女青睐之选，这些年行事出格，已经没有贵女愿意与之结亲了。所以我先前才没想到刘青妍身上去，谁会嫉妒她嫁给魏四郎啊。”
陈木枝明白了，长叹一声道：“不愿她嫁入郡王府的，不是别人，就是她那个嫡母吧。”
“所以我叫你出来，就是想通了这层。”
郑存芳道：“方才我瞧见刘夫人身边伺候的丫鬟，正是穿的浅紫色裙装，跟假山后看到的颇为相似。你想，刘夫人和刘青妍之前坐在一起，她要往刘青妍身上洒药，实在太方便了。”
“啧啧，在这种嫡母手里生活，一定很艰难吧。”陈木枝同情地摇头。
郑存芳问：“咱们要不要告诉她？”
陈木枝却道：“青妍这个小姐姐，为人善良老实，若有机会，提醒她注意那刘夫人便好。至于这个魏四郎，既然全京城贵女都不愿嫁，青妍不嫁也罢。”
“山珍海味也堵不住有些人的嘴，背后说人坏话当心烂舌头。”
一个男人的声音从不远处的墙外传来。
二人顿时一惊，郑存芳低声道：“完了完了，被人听见了。”
陈木枝也目瞪口呆，以她的耳力，外头要是有人经过，她一定能早早听见，为何竟没有察觉墙外有人？
还好，外头那男人看不见墙这边的情形，应该不知道是谁。
“快走！”陈木枝拉着郑存芳就要跑。
哪知那男人又道：“别跑了，安国公家二小姐，你若跑进花厅，我就进遂园来找你。”
陈木枝呆住。
“这人认识你？是谁啊？”郑存芳问。
“我也不知道啊……但声音好像很熟悉，在哪儿听过。”陈木枝甩了甩脑袋，还是没想出来在哪儿听过。
外头那人又道：“往西十丈，高丘上有个亭子，你上去一看，便知我是谁。”
“别去！”郑存芳阻止她，“谁知道这是个什么歹人，不报名不报姓的，居心叵测！”
陈木枝却扭头，已经望见那个亭子，小声对郑存芳道：“不怕的，亭子离墙甚远，他掀不起什么风浪。”
接着朝墙外大喊：“偷听贼你等着，我立刻就去！”
