先前说过，阿梅拿着信问到第九个人时才让她找着一个识字的，这时也将近傍晚时分，此时史老爷将司马山毒打了一顿拖进史家大院去了。
当阿梅听到信的最后一句“爱你的司马山”时，已经泣不成声，念信的是一位游客，穿着在这个镇上很稀罕的西装，拖着一个血红色的行李箱，一副受过高等教育的样子。他看着眼前失控的姑娘感到异常的莫名，“姑娘，”他的眼中流露同情的神色，“有什么需要我帮忙的吗？”此时信条还在他手里，阿梅一把夺过它，踉踉跄跄跑走了。
她走到马路中央时停了下来，而后回头走回旅馆，不一会儿她出来了肩上多了一个羊毛编织的雪白的包，冬季傍晚时分的凉山镇，几乎看不到人，只有一些还没有找到住宿的旅客和一些无家可归的流浪汉，偶尔还能见到几个落魄的醉鬼。阿梅一个孤身女子走在大街上确实有些惹眼，羊毛编织的围巾在她脖子上缠了三圈，她把围巾当面罩挡住了她三分之二的面部。不过，冬季的风刺骨得很，她紧缩着身子冷得瑟瑟发抖，远处有几只乌鸦停坐在雪松上，呱呱地叫个不停。不知怎地她既感到一丝害怕。
她不知道司马山去了哪里，但是她知道自己该去哪里，她是一个孝顺的孩子，父亲和哥哥被弃之雪谷，她没办法当什么也没发生。她手无缚鸡之力，可那又如何，苟且偷生或许能保住一条烂命，或许寻多人也会做此选择，可阿梅呢？她正走在去往雪谷的路上，不用多说，知道的人都已经明白，她虽生为女儿身却也巾帼不让须眉，舍生取义。
雪谷就在眼前，她听到了整齐的枪声，她恢复一丝理智，躲在树丛里观看雪谷里的情形，雪谷边上立了两块墓碑，有几个人在宰杀牛羊，有几个人正指天放枪，阿梅没看错他们埋葬了她的父亲和哥哥。
杨树坐在一颗被风吹倒的枯木上，嘴里叼着一根烟，他的跟前站着马明，突然，他们身后传来树枝折断的声音，一个女子既突兀地站在了雪谷边，众人惊骇，举枪上膛。杨树最为冷静，认出她就是莫梅，示意众人放下枪。
阿梅见此情景毫无惧色，唯一上她心头便是眼前这两座坟，她无视众人的存在踉踉跄跄跪倒在坟前失声痛哭，雪谷边上是一棵棵苍天的雪松上停闻肉而来的群鸦，在这萧条的冬季里冻死了几乎所有的昆虫，它们实在太饿了，哀声一声残过一声。
杨树见眼前的女子顿生恻隐之心，他扔掉了早也熄灭了的烟蒂，想到三个时辰前与史老爷的对话：
“想办法把莫梅给我抓回来。”
“可是，您已经在乡亲父老面前承诺......”
“呵呵，对呀，我承诺会厚葬莫边父子，还会给莫梅丰厚的补偿，你说说我违背了哪一条？”
“你的意思是——”
“没错，我们史家不能断后。你明白该怎么做了吧。”
“......”
杨树叹了口气点燃一支烟，马明上前一步与他肩并肩，“怎么，有心事？”杨树默不作声抽出一支烟递给马明，马明接过、点燃也吞云吐雾着，说：“谁叫我们都受过他的恩惠呢？我没念过书，不懂得大是大非，只知道有恩报恩，有仇报仇，其他的我从不多想。”
杨树吐出烟雾露出洁白的虎牙，“说得好像我念过书似的。”突然，俩人都大笑起来。
阿梅形如一具骸骨，一动不动跪在坟边，史老爷在莫边父子的坟上倒还真下了血，墓碑是用大理石雕的，阿梅的母亲死时只随意的雕刻了一块木头，她喜欢木头，父亲也喜欢，母亲也喜欢，木头就像有生命，而石头总是冷冰冰的。阿梅通红的眼睛里滚出一粒浑浊的泪珠。马天走到她身旁，一言不发，只在她跟前放了一块烤熟的牛肉。
杨树、王兵、王凯、马明、马天、莫健、莫梅，他们七人自幼在一起长大。除了莫梅兄妹其余五人都是孤儿，自幼被史老爷收养。而今史浪一条命横在他们之间，发小就要反目成仇。
杨树和马明坐在枯木上，沉默不语，各自抽烟。马天走来，“哥，”他站在马明身旁低着头踢雪里的石子，“给我来根烟吧。”马天才十七岁，作为哥哥的马明平时管得他很严，烟酒从不让他碰。此时他只是愣了愣，抽出一支烟递给他，他知道马天的心里不好受，自己何尝不是如此呢。
“哥，”马天很稚嫩的吸着烟，“我——”马天被烟呛着了，咳嗽起来。“弟，”马明看着马天，“你只需要知道我们的命都是史老爷给的，就算他要我的命，你也不能皱一下眉头，明白了吗？”
“哥，”马天的双眼含着泪水，“有一天史老爷要我的命，你也会给吗？”他低下头继续踢脚下的石子，速度越来越快。
马明夹着烟的手在抖，眼睛眨个不停，最后闭着眼睛说道：“当然！”
马天扔掉手中的烟，眼泪滚下脸颊，“我永远也不会——”说罢，转身走向了雪谷里。
王凯坐在火塘边，火塘里烤着牛肉，他看着不久前被他们宰杀的牛，“哥，这些肉怎么办？”王兵手里拿着一块牛肉，正在往上撒盐，他看了王凯一眼，“扔到雪谷里喂鸟。”
阿梅跟前的牛肉凉透了，她看也不曾看一眼。
天很快就黑了，杨树从马鞍上拿起一件棉袄给阿梅披上，阿梅被冻得手发紫，脸发白。她微微抬头看着杨树，“司马山，”她的嘴皮子在抖，“在哪里？”一双斗大的眼睛瞪得杨树一凛，他很想骗她，可他不能。
阿梅变了，杨树有这种感觉，他将司马山的情况从头到尾对阿梅讲了一遍，当然除去血腥的部分，阿梅的表情毫无波动，她还是纹丝不动的跪在坟前。
“马天，王凯，”司马山唤道，二人从火塘边站起身来，“加大火，今晚就睡这里，明天再出发。”
第二天早晨，天空又飘起了鹅毛大雪，当杨树对她提起史老爷要见她这件事情时她也没有拒绝，事实上，她除了打听司马山的情况之外，并没有再说过话。他们都有一个共同的感觉就是阿梅变了，她原本是一个多愁善感，爱哭鼻子的女孩，如今的她很冷冷得像飘落的雪花，她不哭不闹也不说话，没有人知道她到底在想什么，连心细如丝的杨树也猜不透。
史老爷早就知道阿梅和杨树他们在一起了，这一天他起得很早，还精心打扮了一番。史老太自那一倒之后日渐严重，医生说她至多再活一年。
凉山镇的早晨和傍晚一样，行人稀少，寒冷的天逼出了人们的堕性，杨树一班人的马蹄声是大街上除了麻雀之外的最早的声音，马天牵着马，他的马上正坐着阿梅，他的手冻得发紫，脚也不太灵活，这天实在太冷了。
至于司马山呢？
用史老爷的话说：他的骨头比钢铁还硬。史老爷本想一枪崩了他，为儿子报仇，可是，在某一方面他与司马山相似至极，他们的骨子里都有一种东西——倔。司马山越是不可低头，不可求饶，他越要让他低头、求饶。
史家后院有一个屋子，屋子里有一间地下室，多年前史老爷在那里喂养了一头狮子，如今是司马山的囚牢。那里很昏暗，墙壁上只有一个眼睛般大小的洞，白天透出一丝微弱的光。他的四肢和脖子上都扣着铁链，仆人一天三顿照常给他送饭，不过饭是从他头顶上的一个小洞里扔下来的，注意啊，是像路人扔个馒头给野狗一样扔进去的。地下室里没有卫生间，连个瓶瓶罐罐也没有。当你走进去时你会闻到很浓烈的粪便味和腐烂味。
刚开始时，史老爷会按一日三餐的标准毒打他一顿，可是，时日一久，地下室的空气越来越差，可能史老爷也受不了了，换了仆人去执行，又过了很久，可能史老爷也忘了司马山的存在，没有人再执行这一酷刑。这是后话了，暂且先不提。
杨树一班人到达史家时，史老爷准备了一桌子酒席犒劳他们，搞得他们一头雾水，不过，很快他们就明白了，史老爷醉翁之意不在酒。他约阿梅到房间谈话，对杨树一班说是要谈有关补偿方面的具体细节，阿梅毫无表情，不过也没有拒绝，史老爷却表现得很激动。众人虽看出了端倪却也不敢作声。
杨树一班人面对着美酒佳肴毫无胃口，他们愣愣地看着史老爷将门扣上，时间一分一秒的过去，菜慢慢凉去，可无人动一筷，足足过了三个时辰之后，门开了，史老爷走出来，大家伙的眼睛愣愣地盯着，很久，史老爷身后迟迟不见阿梅。
史老爷见众人诧异的看着自己，笑了笑说：“我在此宣布，我要和莫梅共结连理。”
他们不知道史老爷和阿梅在房间里做了什么，也不知说了什么。自此之后，阿梅变了，她成了新一任的史太太，与之前的亲戚朋友断绝了一切往来，除了清明扫墓，几乎从未出过史家大院的大门，直到六年后死在史家大院里。
至于前一任史太太，她久病床头，终于在史老爷再婚当晚断气了。
凉山镇上的日子终于又恢复了平静，直到六年后。
