官衙派差役来见过五姨奶奶，公事公办循例问了话，嘱咐要留在家中随时候传后，便离开了。
五姨奶奶心知这只是开始，肯定还会有后着，立即联系驿站去给娘家递家书请援，另外再散发人手调查寻找纵火主犯。
果然不出所料，翊日便有人自首投案认罪，指认是戚宅五姨娘买凶纵火，原意只是为吓阻警告，没想到出了人命意外。
案件原告、主谋和犯人均齐全，县官择日升堂审案，在人证物证俱在的情况下，五姨奶奶喊冤无门，当下被扣了人并关入牢里，过段时日看能不能搜集到新的证据后再审查定夺。
几乎是同一时间，舒家弟兄子侄便到宅前叫门。总管还在外头奔走，卫大海心里略作权衡，边派人去知会五房的人，边亲自到门前恭迎舅佬爷侄小爷们，然后以“宅中不可一日无主”为由，与舒姓人一道将二姨奶奶请出了桃李苑主持宅事。
府宅的掌家大权眨眼间再度易转，戚宅上下顿时人心惶惶，人人自危。
五房担心七少爷会吃亏，一众亲仆考虑再三，最终决定将七少爷塞入采荔轩小住，以借欧阳斋之名暂避风头。
遇此祸事，欧阳夫子深知道戚博文心焦躁乱，无心向学，便打发他自行在厢房里临摹名家书法，让其它人都别去打扰。
戚博文难得对布置的课业没有抗拒，顺从遵循地进了房间拿了笔墨就开始写。乌梅终日眼眶泛红不思饭食，石头也不言不语只守望在院庭中央。
但自戚博文进房练字后，便一言不发，早练晚练，累了也不上床休息，直接趴在书案上睡了过去，醒过来后又继续书写，半步不离开房间，三餐也用得少，送进去的饭菜只动了几箸，便又被端了出来。
乌梅被小少爷的异样给吓着了，找到卢玖儿便抹眼泪哭泣，请她帮忙劝劝。
玖儿在窗棂前见他努力地一笔一划在临摹着，眼下的青黑非常明显，原本胖嘟的小脸瘦瘪了不少。关在厢房里的那一番天地，仿佛成了他的壳。她不忍打扰，却步不前。
戚博文不经意间侧头，瞥见纤细的身形立于窗前，下意识唤了声：“阿玖。”
卢玖儿静静地看他，他也愣怔地回望着，那眼神空灵无神得很。
“在想什么呢？”她轻问。
“阿玖。”戚博文喃喃，似是在自语自问，“倘若那天，我没有说出那句气话，是不是母亲就不会被关进牢里出不来了？”
玖儿摇首，认真地凝视他：“欲加之罪，何患无词。七少爷无须自责。”
“是么？”戚博文低了头趴到案上，头枕着手臂闭上眼睛，“倘若没有那话，今天又会如何？”
这话语，谁也回答不了罢。
玖儿内心无声地叹息，安静地走开了。
五姨奶奶的娘家还没有消息传来，戚老爷正在赶回的路上却还需要些时日才能到，这府宅里谁也不能指望谁。
卢玖儿想到了戚家盛，于是前往墨竹阁去问询。那开门人说大少爷在一德书院已多日未回，她只得原路返回。
也是了，现下这是非之地，避得越远便是越好，否则说不好，一不小心便成为下一个被谋算的对象了。
在回采荔轩途中，她穿过花园鲤池时被前厅传来的丝竹奏乐声停住了脚步。隔池张目远眺，灯光辉映间，觥筹交错，笑语欢声不绝于耳。
不论古今，皆有世人逐利贪金。恶者越恶，肆无忌惮。那些势弱无恃之人只得随波逐流，终将成为鱼肉，任人刀俎。
有面生的仆从老是在采荔轩外头转悠，探头探脑盯着轩内的情况。欧阳斋干脆闭门不出，谢绝了一切邀请，安然待在轩内镇宅。
几天后，有福携马车待在偏门上等候。卢玖儿听得传话的时候，还以为戚家盛是让人接她到哪个茶楼聚话，结果上车一掩开车帘，见着的却是卫子谦。
他的肤色依然黝黑得健康，映着一双有神的炯目，一派书生温文地作揖施礼，瞅着她笑道：
“阿玖姑娘，小生这厢有礼了。”
“阿谦！”乍见故人，卢玖儿不免惊呼一声，心生欢喜，“你怎么在这里呢？”
“许久没见，特来看看你。”卫子谦低声轻笑道，“来到大城后，你还没怎么仔细到处转悠过吧？今儿个带你去走走。”
玖儿开心之余，却还记着此趟出行的目的，问道：“戚大少爷也来么？”
卫子谦眼神闪熠，反问道：“咱俩外出游玩，他来作什么？”
闻得此言，卢玖儿唇边的笑容慢慢淡了下来。
“他不来？”她瞥着他，心里渐渐已经有了计较，“那你又来作什么？”
卫子谦到了大城入学一德书院已有好一段时日，即便平日学业再如何繁重，每月总有那么几天学休，倘若真要相聚游玩，为何之前久久不来，非得在五房出事后她遍寻戚家盛不得时，他才出现在眼前？
而且，还是乘坐有福驾的马车前来。
卫子谦看着她姣好的脸容恬淡而疏远，身姿就那么端庄地坐在那里，腰板挺得略显僵直，带出几分可爱的倔强。
他没忍住伸手去弹她饱满莹白的额头，车厢空间有限，卢玖儿一时躲不开，被弹得泪花突现。
“卫子谦！”她恼怒地捂额，睁圆了杏眸。
年岁都多大了，还做这种孩时欺负人的无聊举动！
卫子谦见到此时的她，顿时陪感亲切，感叹道：“阿玖阿玖，这才是我的阿玖。”
卢玖儿生气地别开脸，一把掀开车帘，对着驾车的有福道：“还请有福哥带我去找戚大少爷。”
有福只对她笑笑，便不理会地转过头，自顾自地哼着小曲调。
卫子谦伸出手扯着她的袖摆坐了回来。
“无赖之徒，松手！”卢玖儿轻斥道，“圣贤书全白念了，非礼勿动懂不懂！”
卫子谦失笑，连忙松手。“抱歉，冒犯了。”小姑娘脾气还是挺大。
看样子，戚家盛今儿个是真的不愿见她了。
卢玖儿心下叹息，整整衣衫，正色道：“说吧，戚大少让你带了什么话来？”
卫子谦不急着说话，翻出准备好的布包打开，里面是一层油纸包。再小心翼翼地开启，露出的是切成小块小块的猪油糖。
“这糖香软，甜而不腻，你先尝尝。”
卢玖儿摇头，伸手推拒了。
小姑娘大了，见识又广了，不再好哄了。卫子谦惋惜地将糖再包起来。
“那先放好，你带回去吃。”
见到他的表情，卢玖儿缓了脸色，不好太过于拿乔，斟酌了一下，道：
“阿谦，你既来见我，便应知道现下戚宅是怎样的情况……”
“戚宅之事，与你有何关系呢？”卫子谦吟笑看她。
玖儿一顿，道：“五房出事，七少爷终究是大少爷的亲兄弟……”
“那是阿盛的事，你又何必闲操心？”卫子谦叹息，“阿玖，你是通透之人，很多事情心里自然明白，又何必去为难他。”
玖儿怔然沉默。她发觉，在了解她的卫子谦面前，很多话，真真是开不了口。
是的，她明白戚家盛避家的原由。对于一位未得录入族谱正名的通房之子而言，无父母长辈庇荫，即使小小的浪花，也许都能将他置于险地甚至于灭顶之灾。就宛如七少爷戚博文，一朝母亲落难，便落得有院却不敢归的下场。在一群豺狼面前，他们都是手无寸铁的人肉馒头，啖食而吞方能壮大自己。
但真要这样一避再避吗？从来只有千年做贼，没有千年防贼的道理。只要弱者一天是弱者，便永远只能受千人踩万人欺。
“我不相信大少爷对此没有任何举措。”卢玖儿认识的戚家盛，不是只会逃避的人，“他到底有何盘算？”
