陆炳站起身来，天旋地转顿时有种摇摇欲坠的感觉，过了半晌才恢复过来，然后问道：“什么时候的事儿？”
“新国十四年，皇后因为朝思暮想圣帝爷您，悲伤过度头痛欲裂，尽寻南北东西各地名医，都无人能医，没过两三个月的功夫，娘娘就薨了。”掌柜的答道：“皇后娘娘薨了之后，国家才开始逐渐分裂，形成了南北新国的。”
陆炳摆了摆手不再说话，泪水止不住的流了下来。抚襟长叹息，不觉涕沾胸。沾胸安能已，悲怀从中起。寝兴目存形，遗音犹在耳。这几句诗形容陆炳此刻之情之形最为合适，此时的陆炳万念俱灰，梦雪晴和自己在一起的一颦一笑，音容样貌，过往云烟一时间纷纷涌现于陆炳脑海之中。陆炳过了一盏茶的时间才擦了擦眼泪，冲着掌柜的抱拳说道：“掌柜的，今日先赊账于你，日后必定涌泉相报。”
“圣帝爷，小的不敢。圣帝爷能在我这里吃顿饭，小的已经是祖宗显灵三生有幸了。”掌柜的连忙说道：“在这里向西北，就是山阴县，那里住着曾经的内阁大臣徐渭，圣帝爷可以去那里问个究竟，毕竟我们只不过是草民，说的不定全面。徐大人虽然已经告病在家，但还是比我们知道的多的。”
陆炳点点头离开了那里，足下生风朝着山阴县而去。作为一国之君，国家版图了然于心，只要知道自己所在的位置，基本就能明白方位了，这些地图陆炳在位的时候日日都要看的。
陆炳花了两个时辰就找到了徐渭的居所，此时已经是后半夜了，陆炳也没顾这么多，敲响了徐渭的大门。过了半天功夫，才有门房打开了门，用绍兴当地方言嘟囔着：“这么晚了还敲门，有没有点教养，报丧还是讨饭呢。”
“我找徐渭。”陆炳倒不在乎说道，毕竟是这么晚了，说几句难听的牢骚话也是正常。
那门房挑着灯笼看着陆炳，然后问道：“你是哪个，找我家老爷干什么？”那门房倒也不敢轻视，虽然此人穿着打扮有些落伍，但身上都是上好质地的衣服，估计虽然现在落魄但很可能是曾经的官宦之家，也有可能是老爷徐渭的旧友。当年南北分朝而治，有多少官员都致仕回家或告老还乡了，又有多少人因为站错了队而落马，故此轻视不得，所以话语也就略微缓和了一些。
“我是他主公，叫徐渭给我出来。”陆炳说着推开门房走了进去，他现在心中悲愤交加，可没心思跟门房废话，故此失去了耐心。若不是怕吓到他们家人，只怕要翻墙而入了。
门房阻拦无效，赶忙前去汇报，家里家丁园工连忙围了上来，而徐渭所在的堂屋此时依然亮着灯，徐渭打开房门，咳嗽两声说道：“是谁找我？”
“文长，是我。”陆炳说道。
徐渭借着周围人等举着的灯笼火把等物，定睛观瞧，身子竟然颤抖了起来。周围人连忙搀扶，徐渭却推开旁人，往前走了两步，顿时泪如涌泉一般，扑通一声跪倒在地高呼道：“圣上，您回来了。”
“文长起来说话。”陆炳顿时也泪眼朦胧，扶起徐渭。徐渭乃是陆炳当年白羽之乱的时候，组建的智囊团中的一员，后来发现堪为大用，逐步提携，虽然不是什么朝廷重臣，但在陆炳面南背北成为一代人王帝主之后还是让徐渭进了内阁，共同治理朝政。徐渭并不是个打天下的好手，但却是个治天下的名臣。虽然他做人颇为油滑，但陆炳却看中了其才能，让徐渭施展抱负。故此两人之间不光有君臣之情，更有伯乐之谊。
徐渭站了起来说道：“圣上，这么多年你去哪里呢？臣等您等的好苦啊。”
“一言难尽啊，”陆炳说道：“咱们进屋说话吧。”
徐渭点点头，让家中众人退下，并且让众人不得泄露此事，随后把陆炳让到了屋里。徐渭知无不言言无不尽，把这些年自己和国家发生的事情说了一通，并未对陆炳有丝毫的隐瞒，不光是情深意切，更明白面对陆炳这个聪明人，隐瞒反而会适得其反。
原来陆炳失踪之后，新国国内开始分化，权利斗争日益严重，但总的来说甭管是哪一势力的，都还是为了国家好。新国十四年初，梦雪晴身体欠佳，想让陆寻即位，陆绎本也同意了，可梦雪晴以为斩草不除根必留后患，于是便想借机处掉陆绎，保证陆寻的江山。
岂料事情败漏，陆绎外逃并且立刻翻脸据理力争并且做出对峙的态势，梦雪晴本欲联合军政大权全力反扑。可怎奈天不遂人愿，梦雪晴的身体实在撑不住了，一下子病倒了，几个月后就离世了。陆绎和陆寻共同操持皇后梦雪晴的丧事，举国茹素一片哀悼，而此时内阁的权利已经被架空，陆玩也成了边缘角色，不过两位兄长对陆玩和陆抚以及皇妹陆吟都很好。
待梦雪晴离世两个月之后，陆绎远赴南京，裂土为王，也名曰新国。自新国十一年，至十四年的权利斗争之中，不少人的命运都为之改变。比如山东的齐书海，被梦雪晴直接调去了北疆驻守，以削弱陆绎的实力，内阁大臣也四分五裂。内阁大臣因为依照陆炳最初的想法，支持扶持陆玩，而被看作是离间朝政之人，权利自然比不上那些封疆大吏和带兵的将领，朝廷不承认他们也就被迅速架空了，即便相对宽仁的陆寻重新掌权也没恢复他们的权力。
夏言致仕回乡，徐阶也是如此，严嵩严世藩父子二人占到了陆绎这边，而杨慎则是更倾向于梦雪晴，总之各方大臣也都归附到两个势力的争斗当中。若是不站队的就会被孤立，甚至被贬官外放，而徐渭则是看到皇后梦雪晴身体堪忧，觉得陆绎更有潜力，于是乎站在陆绎这一边，可怎奈身体不好，南北分朝之后，徐渭就只能告病还乡了。
总之朝廷已经不是先前的朝廷了，梦雪晴死后，陆寻陆绎南北分制，但却依然兄弟情深，不曾发生什么大的冲突，但陆绎却态势强硬，大举进军西南西北和东北方，把陆寻的领土包围起来，好似可以随时吞掉一般。陆绎的治理较为专权，自由之风渐弱依然尊崇皇权至上。不过百姓安定国家富足，而新国的科技和军事实力依然远高于其他国家，故此无人敢来侵扰，更何况国内的纷争大多是实力的较量和政治斗争，而非是内战爆发，外邦也就少了许多机会。
陆绎吞并下来这些土地之后，陆寻并未对其有任何表示，虽然大事上能体现出陆寻他的睿智，但平时事务大多还是由北新国的内阁大臣们处理的，总之不属于昏君但也绝对算不上一个勤勉的君王。关于西凉方面，陆绎之所以会如此强势，不光是因为在军中威望颇高，自身权利很大，也不仅是因为朝中对他看好的人很多，政治实力雄厚，同时也有西凉的相助。具体陆绎和夏大德是如何谈论的无人知晓，不过西凉为陆绎出工出力的，陆绎没费吹灰之力就得到了夏大德的政权认可和各方面的支持。纵然夏大德与梦雪晴有不一样的交情，但一来梦雪晴已经死了，另外就是作为一个一国之君，有时候这样的人情冷漠重利轻情也是正常的，更是可以被理解的。
不过夏大德自食恶果养虎为患，陆绎得到大片土地之后，随即对西凉发动了战争。西凉自然无法抵挡，于是西凉决定集全国兵力，与陆绎决一死战，不求胜敌只需重创敌人就是胜利。
陆绎兵分九路，层层推进，一方先至，空扎营宅，剩下八路八面埋伏。夏大德以为是天赐良机，亲自率兵前来，然后挥动兵力前来劫营，并且采用轮回战术不断踏营。陆绎不费吹灰之力的就把西凉全国主要兵力聚集一处，于是一场单方面的歼灭战开始了，战争之中夏大德战死，陆绎挥军西进，一路上势如破竹如摧枯拉朽一般势不可挡，西凉也再无强兵可用。西凉国母带皇子亲自请和，签订了丧权辱国数十项条约，割地赔款一番折腾，陆绎这才同意退兵。
而西凉便已经有大片国土归纳于南新国的控制之中，在陆绎中央集权的治理下，虽然百姓不再自由，维权颇难但万幸官制还好，没有草菅人命官商勾结欺压百姓之事发生，故此没有引发骚乱和暴动。同时，也正因为陆绎的中央集权和加强管理，故此版图虽大，但也算相安无事，乱世用重典，陆绎不光有强硬的治内和对外方针，同样法制上也趋于严苛，甚至连百姓如何说话办事都加以管束，对国民礼仪上也有所规范，跪拜礼再度实行，与陆炳治国方针以及北新国政权背道而驰，形成鲜明对比。
基本国家大事也就这些，陆炳听罢后摇头叹息，然后问道：“徐渭，若让你陪我还朝从政，你的身体还撑得住吗？”
徐渭听后愣了半晌，站起身来一躬到底说道：“为圣上，徐渭定当粉身碎骨誓死效忠。”
“好！”陆炳赞道。
第二日清晨陆炳启程，先回北京去了。南北政权虽已划分，但两国界限并不分明，除非重镇旁处甚至无人把守，两国通商也没有受到阻碍。陆炳没有费什么事情的就回到了北京，见到了自己的儿子，北新国当今的皇帝陆寻，父子二人抱头痛哭，陆炳虽觉得陆寻不成器，也只是认为他不适合当一个君主。人各有志也各有所长，陆寻本性并不坏。此时此刻，父子二人竟然什么也说不出来，一时间除了泪如涌泉竟然什么也说不出来。
