永禄十一年（1568年）十一月十七日，京都大内里庄严肃穆，今天是年末大朝会的开催之日，每年的年初年末两场大朝会是朝廷里难得的大事，在这天公卿们要依照古例身着盛装出席朝会，哪怕朝会的具体意义已经不大，这一套规矩也依然坚持传承下来，礼法不可轻废。
其实朝会上公卿们也没有太多事，无非是歌颂天皇垂拱而治，天下清明海内升平，公卿们拽着文辞赞叹时代的美好，朝廷更好就是武家不怎么安宁，最近京都有点不太平，好在将军殿下又重新归来，让一切秩序恢复正常云云，反正就是变着法子夸赞足利义昭，把这位给夸的眉开眼笑非常受用，侧过脸小声告诉近侍记下这些公卿的名字，以后要好好看赏。
拔去关白只准许保留従一位内览的近卫前久，就坐在现任关白二条晴良的身侧，他的右手边正是二条晴良的大儿子九条兼孝，这爷俩一唱一和的没事就挖苦讽刺他一下，偏偏摄关家里还没有能帮得上忙的公卿，朝中更是党羽尽贬不复当年的鼎盛。
面对二条晴良的咄咄逼人，近卫前久只有选择退让，这几个月治丧期几乎是以蛰居的形式，自从足利义昭得势以来，政敌二条晴良突然抬头对他展开打击，渐渐的近卫前久这个前任将军的小舅子已成昨日黄花，最引以为傲的足利义时又远在关东，他已经失去最后的立足之地。
帷幕后方天皇着内侍递来迁升诏令，朝臣们知道一年中最激动人心的时刻到了，二条晴良躬身而起双手捧着诏书立于台阶下，提高声音说道：“宣布赦令，源朝臣足利左马头义昭，迁従三位権大纳言，宜为征夷大将军！”
闻言公卿们欣然一笑，露出果然如此的表情，每年的朝廷赦令皆是朝臣们先沟通好报给天皇，再由天皇那边形成赦令下达下来，虽然这大费周章的繁琐仪式有点多此一举的意味，可这就是千百年来形成的规矩法度，形成约定俗成不可轻废的规矩。
公卿们纷纷侧身向新一任幕府将军发出祝福，足利义昭也一点不谦虚，得意洋洋的举着笏板向四方致意，侧过脸恰好看到劝修寺晴丰凑过来，笑呵呵地说道：“恭喜将军殿下晋升亚相，您已经是名正言顺的将军，可以号令天下武家为朝廷守卫天下了。”
足利义昭傲然说道：“在余的治下，天下一定会更加太平，横扫畿内不正是说明余的武功超凡吗？呵呵呵……”
骄傲的将军在宣誓自己的权威存在，公卿们自是得倍加奉承，二条晴良的心思也用在足利义昭那边，想象一下关白与将军联手称霸朝廷的美梦，就像十几年前足利义辉与近卫前久联手时的情形，这也是他曾经羡慕嫉妒恨的，却不想风水轮流转又轮到他来享受一把。
“藤原朝臣三条公宣，宜任従五位下侍从，藤原朝臣正五位下侍从西园寺実益，宜任従四位下左近卫権中将……”想着美好的远景就免不得有些走神，心不在焉的念道：“源朝臣正三位権大纳言、镇守府大将军足利义时，宜任従二位右近卫大将、右马寮御监……”
二条晴良念出这一条还没反应过来，朝堂上的公卿们却纷纷反应过来，表情尴尬凝滞着不知该怎么奉承眼前的将军，足利义昭握着笏板气的浑身发抖，颤声怒道：“纳尼？怎么会是右近卫大将，怎么会是右马寮御监！这一定是搞错了！错了！”
“啊！怎么会是……”二条晴良惊恐的甩手就要丢下诏命，临要脱手时又想起这是天皇的诏命不能丢弃，就这么尴尬的抱着不知道该如何是好，公卿们惊恐的望着帷幕里云深不知处的正亲町天皇，却不知这位的心里到底在想写什么。
“时机终于到了吗！就是现在！”近卫前久躬身顿首，朗声说道：“陛下圣明，关东将军源朝臣义时公忠体国为天下表率，得蒙陛下曾金口玉言赞之，今日又蒙诏令晋升，想必是应当感激涕零，臣藤原前久愿下向远国传达诏令。”
天皇缓缓说道：“准藤原卿所奏。”
“不可啊！万万不可！”二条晴良慌忙出列跪伏于地，恳求道：“陛下圣明，自古以来右近卫大将为公卿所执不可轻授，自镰仓幕府初立，源二位赖朝公叙右近卫大将以来，这一职不是被我等公卿所掌，就是作为征夷大将军的特掌之职，右马寮御监也是征夷大将军的兼掌之职啊！”
近卫前久冷笑一声，义正词严地说道：“陛下何其仁德圣明也！又岂劳关白殿特别解释，官位昇叙绝非儿戏，当着朝堂上衮衮诸公宣布的诏令又怎会有假，关白殿还有什么疑问吗？”
“这个……”二条晴良被噎的半天说不出话，焦急的像个热锅上的蚂蚁却毫无办法，近卫前久见他连诏令也不宣读，便请旨道：“启禀陛下，关白殿身体不适，就由臣暂代关白殿宣布下面的任命吧！”
“准藤原卿所奏。”
近卫前久就在二条晴良目瞪口呆的注视下，一把夺过诏令缓缓念道：“源朝臣中院正三位権大纳言通実，宜为従二位権大纳言……”
朝堂上的惊人变故令足利义昭倍感羞辱，若不是顾忌自己初为将军正值养望的关键时刻，刚晋升従三位権大纳言还不算高位公卿，更不敢轻易破坏年末大朝会的规矩，只怕他刚才就要当场发飙闹将起来。
苦忍心头怒火，急匆匆的回到二条御所就开始歇斯底里的发火，砸坏仅有的几件瓷器把御所搅合的满地狼藉，还顺带鞭笞几个倒霉的小姓，依然余怒未消地大骂道：“近卫前久这个混蛋简直可恶！竟敢偏帮足利义时那个恶徒，难道他不知道和我是従兄弟的姻亲关系吗？竟敢这么对我，这是可耻背叛！绝对不可饶恕的背叛！”
明智光秀站在门外听着屋里乒乒乓乓不绝于耳，还夹杂着许多难听的痛骂声不禁暗自摇头，织田信长走过来奇怪的问道：“公方殿下这是怎么了？”
“不清楚，大概是在朝会上遇到什么烦心事了吧。”明智光秀无奈地说道：“公方殿下的脾气不太好，请上総介殿多担待一二。”
织田信长猛地一拍肩膀，大笑道：“今日朝会上的最新诏令，我信长晋升正四位上弹正大弼，恰好与上杉弹正殿并驾齐驱了。”
被猛地拍一下差点出丑，明智光秀按下心头的不快，笑呵呵地说道：“那在下得恭喜织田弹正殿晋升了。”
或许受到刚封官的影响，织田信长的心情格外好，又拍了明智光秀一下，说道：“光秀在幕府做的不顺，不如到本家这里奉公如何？一样是为幕府效忠，不必苦熬在将军面前做一介近臣，如本家这般横扫京畿闯下威名，将来封一国领地做大名岂不妙哉！”
明智光秀眼前一亮，躬身说道：“在下感谢弹正殿的邀请，我光秀也对弹正殿非常崇敬，只是公方殿下那里……”
“哈哈哈……我得光秀如虎添翼也！”织田信长放声长笑，才不管御所里小姓们对他的眼色如何，第三次拍在明智光秀的肩膀上，大声说道：“公方殿下那里不用担心，一切有本家来解决就是，光秀明日就到本能寺本家的居所里见参吧！”
“是！那么臣下这就回去准备一下，明天正式拜见主公！”明智光秀躬身而退，躲过织田信长第四下拍打，强忍着心中的恶意转过身离开，在织田信长看不到的角度，眼神里带着淡淡的厌恶快速掩去。
事实证明，织田信长这个人虽然人品不太好，但是敢打包票就一定能达成，明智光秀就这么转投阵营加入织田家配下，他不知道织田信长到底用何种办法与足利义昭交涉，打心底里一点都不关心他的阴私手段。
近卫前久第二天就收拾行装，带着他的夫人足利胜姬和孩子们，以及家臣侍女百余人浩浩荡荡的离开京都，近卫府邸只留下一些旁支和老家臣看家护院，摆明要远离京都前往江户搭建他心目中理想的幕府去了，京都痛失一位威望卓著的前关白，给本来就不平静的居士注入更多的未知元素。
足利义昭没心情为失去一员虎将痛心，正亲町天皇的这一记突然袭击打的太准，恰好抓住足利义昭还未全面掌握朝廷的当口，打的足利义昭恼羞成怒、二条晴良措手不及，带来的后果当然也是不可设想的，这是在向天下释放一个非常不好的信号，虽然足利义昭当上征夷大将军，朝廷却依然支持足利义时来行使将军的实权。
从古至今何曾见过将军居于一门众之下的奇事，这次朝廷就狠狠的演了足利义昭一把，随之而来的是畿内民间的谣言四起，各种版本大部分都在说足利义昭的恶行遭到报复，如果不是他杀兄弑君多行不义也不会受到这样的惩罚，总之就是足利义昭有错。
织田信长得知实情也是大为震怒，请来二条晴良及公卿党羽在二条御所内召开闭门会议，明智光秀作为前任幕府的有力奉公众，现被招入织田信长麾下担任谱代重臣也列席参加会议，在会议上三方争论不休，拿不出一套行之有效的办法。
难点组要集中在正亲町天皇金口玉言不可更改，晋升足利义时担任従二位右近卫大将、右马寮御监对幕府的打击很大，等于公然的在武家派系内制造两个彼此对立的体系，如果放任一个亲关东的天皇当政将是一场灾难。
二条晴良面色愁苦一脸无奈，他这个关白说实话对天皇的挟持力量终究不强，比不得平安时代摄关大兴把持朝政的辉煌，二条一派的党羽派系初建还谈不上羽翼丰满，朝廷里依然存在许多中立骑墙派风吹两边倒，天皇突然表态支持足利义时，就等于在幕府的心脏里扎进一根刺，让二条晴良、足利义昭、织田信长的支配体系出现重大破绽。
织田信长沉思许久，忽然说道：“如果我等恭请天皇陛下退位如何？”
“这是大逆不道！”二条晴良惊恐的望着畿内最有权势的男人，连连摇头说道：“今上天皇乃少有之贤君，妄行废立一定会遭到神佛惩罚的！”
二条晴良是地道的公卿出身，对于天皇和朝廷的态度自然而然的和武家的看法不同，足利义昭却没有这种顾虑，一脸期待的问道：“信长殿可以说说看如何操控。”
织田信长双眼眯起来，冷声说道：“若臣下没记错，今上天皇的皇子诚仁亲王殿是去年举行的元服礼，作为陛下的唯一皇子而受到万众期待……如果我等恭请天皇陛下退位，拥立诚仁亲王践作登基，使年轻的天皇陛下重用关白殿下与公方殿下，这困扰也就自然消解了吧？”
厅内的气氛陡然一滞，二条晴良目瞪口呆的看着织田信长，侧过脸看到足利义昭似乎很心动的样子，心里直泛苦水：“余好像上了条贼船，这个时候还有机会下船吗？”
用脚后跟思考也知道没机会下船，织田信长这狠辣决绝的性子难保是否会对他下手，最关键的是二条晴良的大儿子九条兼孝也在厅内旁听，这是一道完美的双保险，可以确保二条晴良反水也没用，有他儿子随时可以把他这个当爹的废掉，思前想后二条晴良还是退缩了。
“确实是个不错的打算，可是此事必须要征得诚仁亲王的支持才可以执行的吧！可惜我等没有机会出入禁中，见不到诚仁亲王又如何行动呢？”足利义昭苦恼的望着织田信长，后者则把目光转向沉默不语的二条晴良身上，要论朝廷里盘根错节的关系，只有二条晴良知道的一清二楚。
二条晴良左思右想，终于咬牙说道：“有办法！余知道一条隐秘的消息，诚仁亲王纳劝修寺家的女儿阿茶局为太子妃，据内部传说阿茶局非常得宠，已经怀着诚仁亲王的孩子，而阿茶局的亲兄长就是劝修寺右近卫権中将晴丰殿，其父是劝修寺権大纳晴秀殿，只要拉拢年轻的晴丰殿，就有办法打通大内里的关节，联络上诚仁亲王。”
足利义昭兴奋地一拍案几，嗓音提高一大截道：“事不宜迟，那就尽快行动吧！余要尽快统合这些畿内的势力，好慢慢对付足利义时那个家伙！”
