“管领殿下，您不能进去！管领殿下！”厅外传来一阵吵嚷声，只见上杉宪政不顾侍卫的阻拦硬闯进来。
上杉宪政瞪着肿成金鱼似的眼睛，大声问道：“武卫殿！请给在下一个说法！到底怎么样才肯救援我上杉家，救援上野的危局？”
“上杉兵部少辅殿是在质疑本家吗？”吉良义时本还挺高兴的样子，见到上杉宪政立刻拉长脸：“上野国的事情本家还要再考虑考虑，没有其他问题就请回吧。”
语气里隐含着不耐和冷漠，他的眼神里除了冰冷就只有漠然，很显然他并不怎么待见这个百无一用的关东管领，尤其是最近这几个月里上杉宪政的表现让他十分恼火。
仗着自己是关东管领在春日山城里横行无阻，三天两头跑到天守阁闹着见吉良义时与长尾景虎，见到他们俩翻来覆去还是那几句话，若不是有吉良义时坐镇春日山城，这里都快变成他的主场，眼看吉良义时有意拖延提出难以接受的条件，此人觉得就用上曲线包围的策略，私下联络长尾家臣团，上窜下跳着找人拉关系真是不亦乐乎。
他试图用山内那点微薄微的筹码换来越后的支持，也幸亏这上杉宪政自己也是穷的叮当响，一应供养都来自吉良家提供，要是他有钱贿赂长尾家的重臣，恐怕早就被吉良义时给逐出越后到外边流浪去了。
上杉宪政面色一白坐倒在地，神情颓丧犹如死了爹妈，而这时一阵骚动中长尾景虎大步走进来，看到关东管领如此凄凉的萎顿在地，不满的说道：“义时！山内上杉家是我关东的武家名门，无论如何都应该尊重管领殿！”
吉良义时也知道和义理男顶牛不会有好结果，干脆放弃自己的坚持随他决定，这几年持续沟通让他逐渐能影响长尾景虎的部分决断，即使他不理解也能得到支持，总有些东西是他毫无办法左右的，比如现在的情况。
“好吧，就听兄长的。”吉良义时耸耸肩选择闭上嘴巴，在他眼里上杉宪政就是个养在笼子里的金丝雀，不听话就随意敲打，再不听话就打开笼子放他自由，为了一个金丝雀与长尾景虎闹翻是不值得的。
更何况长尾景虎因病隐退只是一时权宜之计，他在越后的影响力并没有因此下降，虽然吉良家借此机会威望大幅抬升，但双方家臣团之间的龃龉却需要长尾景虎从中磨合，长尾景虎不问世事并不符合他的意图。
“多谢弹正殿的帮助！我宪政实在感谢啊！”上杉宪政也不敢去瞧吉良义时的脸色，佝偻着身躯语气卑微的一躬身：“请弹正殿为我上杉家主持公道啊！只要能为我上杉家夺回上野国，关东管领的位置就交给您了！”
“这个……在下现如今已退隐不问世事，这件事恐怕得问义时。”长尾景虎迟疑片刻还是推拒掉，他本是个绝顶聪明之人，只是为虚无缥缈的道义观所束缚，这几年吉良义时一遍又一遍熏陶早就变的精明冷静。
一场病痛折磨他的身体也锻炼他的意志力，借此时机成功破除困扰多年的顽固执念，也就是所谓的知见障，回过头再来看上杉宪政的提议，长尾景虎已经能够冷静的对待管领继承的问题。
如今的上野国就是块烫手山芋，越后若是沾上一星半点再想甩都甩不掉，上野国内的难题若是操控不好就会拖住越后的大量精力和战争潜力，少则两三年，多则十年八年都难以从这个烂泥潭里抽身。
如果只有上野的问题到没什么，问题是如今北信浓初步稳定，农业生产秩序要重新恢复，需要安定人心重树领民们的信心，还需要安抚那些被吓破胆的领主，以及信浓千曲川流域的农业改造计划等等，千头万绪的事情需要一点点做。
更不要说国土防卫的首要目的，川中岛一战将武田家主力打的损失惨重，但并不意味着武田家就此失去还手之力，任何低估武田家以及武田晴信的人都栽在他的手里，这一点从南信浓诹访赖重、高远赖继、小笠原长时，到北信浓村上义清、高梨政赖都深有体会。
信浓本就是个让人头疼的烂泥潭，武田家的难缠不下于北条家，信浓国人的反复无常也不次于毫无节操的上野国人，现如今吉良义时在北信浓的布局只算得上初见成效，巩固川中岛地区吉良家的绝对支配权，但千曲川南部的小県郡却要直面更大的压力，随时面临四面八方攻来的武田军，一个不甚引火烧身，很容易就会让川中岛再遇兵火。
有这么一大摊子事情要处理，哪有功夫去帮上杉宪政收拾上野那摊子烂事，万一陷进上野的泥沼拔不出腿，信浓再适时的补上一刀岂不是两边都要遭殃，在大是大非的问题上两人的意志还是相同的，越后不宜盲目出兵，最好是能不动就先不动。
望着上杉宪政狼狈离去的身影，长尾景虎摇摇头站起来，缓缓走到厅外又转身说道：“我们不应该这么对管领殿……”
“世间不应该的事情有很多，没有这些不应该幕府应该安泰，关东管领应该坐镇平井城，而我吉良家应该仍呆在京都安心奉公，就是这些不应该才让我们这些武家出头，只要能维护幕府的安定，作出一些不应该的事也会被原谅的。”吉良义时不以为意的笑了下。
“或许你是对的……但愿幕府能安泰吧。”长尾景虎离去的身影格外萧瑟寂寥，吉良义时几欲张口，但最后还是忍下来。
如果一切按照原有轨迹运转，又哪里会有战国乱世？可世间哪有这么多假设让他去做？他只能被动的迎接这一切，努力在命运的长河中奋勇挣扎，争取做那跳跃上龙门的鲤鱼。
就像长尾景虎察觉到的那样，吉良义时有着难言的野心，聪明人总会从他的言行中发现不一样的地方，可这都属于不能言及的东西，他是足利家的御一门，发誓要做足利义辉忠臣的武家名门。
身为幕府名将，源氏名门，身上七彩斑斓的光环一道又一道，他需要脸面维持名份的尊贵不被玷污，上総足利家这面大旗更是要小心爱护不容许沾染，这样一来，就迫使他只能压抑心中的野心。
但野心如一团永不熄灭的火苗，随着时间的增长不断蹿高，如越后、北信浓那几件明显异于常态的表现，就是他的情绪不由自主的被激进的野火烧起，不知不觉中就用上不同以往的霸道手段。
一个时辰后，春日山城内一处教场上，吉良义时气息紊乱汗珠点点滴落，站在他对面的是越后钟馗斋藤朝信，只见他如闲庭信步办挥动手中无刃大身枪一次次逼进，两人对拼二三十合就显现出体力的差距。
伴随每一次两枪撞击，吉良义时的脚步渐渐的扎持不住，又斗二十余合，还是被斋藤朝信挑飞长枪，一场漫长的缠斗终于划上句号。
岩鹤丸带着几个小姓围过来，激动的欢呼道：“馆主大人好厉害！已经能与下野守殿下相持五十余合了！”
吉良义时不以为意的摇着脑袋，看着斋藤朝信面色红润只是略有汗迹的样子，苦笑道：“本家比下野守可差远了，全力对持还是差出一截，下野守不亏是当今越后地一猛将。”
斋藤朝信也不谦虚，哈哈大笑着说：“馆主大人的天赋很好，基本功也很扎实，如果多花些时间修行的话，也可以成为一位猛将。”
“时间太紧，本家恨不得把自己掰成几份来忙着，哪有这么多时间去修炼啊！”他自然清楚自己的水平，照这个水平修炼下去，顶多也就是个一流水平，更进一步成为顶尖是很困难的。
而今的斋藤朝信如同十年前的柿崎景家、北条纲成，正处在人生巅峰时刻，就是他手下的第一猛将渡边高纲也难说有把握赢的过他，泷川时益更是嫩了点。
如今还没出正月，天寒地冻的打上半天散发许多热气也怕着凉，几个小姓就簇拥着吉良义时来到廊下歇息，一只小火炉上坐着一钵滚沸的鸡汤正在咕嘟咕嘟的翻滚着，岩鹤丸打开一只黑漆食盒，里面放着几个热腾腾的糕点，这是望月千代女的手艺。
香浓美味的鸡汤取代传统的味噌大酱汤，成为吉良义时的佐餐首选已经有好多年的历史，奢侈的饮食和一日三餐的习惯狠狠的冲击越后贫苦武士们的价值观，对于一辈子都没去过京都的乡下武士来说，这就是传说中的京都风范，被人刻意效仿着。
“武卫殿还真如传说中那样荤腥不忌啊！”斋藤朝信艰难的咽下口水，装作不在意的说道：“食荤腥可是要被神佛惩罚的呀！”
吉良义时举起汤碗，对他问道：“想来点吗？”
“好啊！”
一钵鸡汤被两人喝的一干二净，过了会儿瞟见斋藤朝信魂不守舍的样子，他就打趣道：“下野守在本家这陪练半天，还是想去见见阿菊姐姐的吧？”
“呃，哈哈哈……”斋藤朝信的脸皮再厚也经不住窘迫，站起来边向外走边自言自语着：“在下那点小心思怎么也瞒不住武卫殿呀！不过在下也知道规矩，所以先告辞了！”
瞧见他落荒而逃，吉良义时沉思道：“这家伙不是脸皮很厚的吗？怎么跑了？”
……
甲斐惠林寺，武田晴信正坐在佛堂中聆听岐秀元伯讲经，寺院内佛陀宝相庄严,佛堂里烟气缭绕犹若仙境,低沉有力的诵经声沿着固定的节奏缓缓涌来，这是武田晴信的习惯，只要在踯躅崎馆，每月就必定会来这里前来聆听佛经。
渐渐的诵经声停下，武田晴信也从禅定中清醒过来，看着目光湛然的岐秀元伯，双手合十道：“禅师！我有一个困扰不知如何破解，不知禅师能否为在下解惑？”
岐秀元伯是位面容清癯的老僧，双手合十还了一礼道：“请檀越试问。”
“北方有一强敌威胁愈大，吾苦思良久而不可得，不知该如何破之？”
岐秀元伯万年不动的表情合十道：“贫僧不通军务，无法回答檀越，让檀越失望了。”
武田晴信合十还礼，失望的回答道：“是我晴信失礼了……”
“不过贫僧却知道世间没有永恒不灭者，盛世与乱世的更迭，犹如繁花盛开与凋零，四季变化与流转，世人心志不坚常被幻惑，如同那盛衰变换明月圆缺，唯有神佛为亘古不灭者……一时强盛终究为衰落所伏，檀越若能找到其所伏，必可破之。”
武田晴信忽然一愣，过了半晌才合十行礼道：“听得禅师一席话，让我晴信似醍醐灌顶，茅塞顿开！我晴信受教了！”
在离开惠林寺的山路上，武田晴信拍拍春日虎纲的肩膀，伏在他的耳畔低声耳语几句，后者认真的点点头就起身退下，临别前武田晴信又嘱咐道：“一定要格外小心，除了你我之外不得有第三个人知道，本家怀疑家中有暗间，本家能信任的也只有你们几个人，其中只有你最适合做这件事！”
春日虎纲激动的撑地俯身，恭敬的说道：“请主公放心，我虎纲为主公赴汤蹈火在所不辞！这项任务臣下一定圆满完成！告退了！”
……
转眼间正月已过，巍峨的雪山渐渐化去封冻，变作作清清溪流汇入越后若干河流，自从来到越后这三年多来，细川藤孝无时不刻不在计算着计划的进度，殚精竭虑日夜筹谋着如何振兴这块土地。
按照初期的设想，依托越后较为发达的河道水系网络，建立起一个覆盖越后平野的复杂灌溉网络始终的重要目标，这也是奉行众们努力实现的目标。
春日山城评定间，每旬一次小评定会，吉良家、长尾家奉行众齐聚一堂，每个人手里都拿着一摞刚下发的《年度计划纪要》，这是奉行众制作，使用克伦伯格制作的螺旋式手扳木制印刷机。
这项技术来自他的同胞发明的一种原始印刷机，使用方法是将纸张装在版台上，在版面的图文部分涂以印墨，然后过纸、加压使印墨转移到纸面上，虽然缺点多多却可以将印刷效率大大提高。
评定间内静悄悄的，只有装订的纸张不停翻动的唰唰声，过了会儿细川藤孝清清嗓子说道：“而今新田灌溉网初步实施，根据目前的建设情况来看，关川流域的灌溉网基本完成，信浓川、阿贺野川的还需要两到三年才能陆续完成，比计划要慢一到两年，主要原因是来自新潟土地改良的影响。”
关川地区地处长尾、吉良控制区的核心地带，拥有充足的人力、物力支撑，在开发种植新田的同时就在同步做灌溉设施建设的工作，各条河沟网络四通八达，可以提供充足的水源供给各处新田。
信浓川、阿贺野川处于中越、下越国人扎堆密集区，在此之前的几百年里，越后守护上杉氏以及守护代长尾氏都无力加强控制力度，直到吉良义时进入越后才破除这种根深蒂固的影响。
原本势力强大的中越的国人集团里，上田众在长尾政景得到重用后全体归顺，越后上杉派经过几次打击势力大衰，柿崎景家、安田景元、吉江景资等中越国人得到大力提拔转封信浓，北条高广降服吉良家，再加上从属长尾家的旗本豪族，整个中越的国人众被打的七零八落完全失去往日的主心骨。
